隊伍在沉默中艱難前行。負擔加重，速度不可避免地慢了下來。新加入的男孩叫石頭，女孩叫丫丫，名字取得糙，只求好養(yǎng)活，如今看來卻更像是一種諷刺。石頭稍微恢復了些力氣，能自己勉強行走，但丫丫大部分時間仍需趙虎背著，小腦袋耷拉在他肩上，沒什么精神。
饑餓是最大的敵人。熊啟的胃像被一只手緊緊攥著，不斷抽搐，提醒他必須盡快找到食物。蘇云提到的米湯是奢望，爛熟的野菜根是更現(xiàn)實的目標。他努力回憶著小卒熊啟記憶中哪些野菜可食，哪些有毒，目光如同篦子般掃過經(jīng)過的每一寸土地。
然而，這片土地剛經(jīng)歷過兵災和無數(shù)流民的踩踏，稍微能入口的東西早已被搜刮殆盡。偶爾發(fā)現(xiàn)幾株認識的野菜，也多是剛長出嫩芽就被掐掉了尖，只剩下光禿禿的根莖。
希望如同天上的陰云，稀薄而黯淡。
“熊哥，那邊……好像有塊地！”趙虎眼尖，指著右前方一片相對平坦的洼地。
眾人精神一振，努力加快腳步走過去。靠近了才發(fā)現(xiàn)，那是一片被遺棄的麥田。麥子早已成熟過頭，甚至有些倒伏，穗粒干癟，但即便如此，在這片荒蕪中也顯得無比珍貴。
“是麥子！有吃的了！”趙虎驚喜地叫道，放下丫丫就想去揪麥穗。
“等等！”熊啟厲聲喝止，警惕地環(huán)顧四周。一片成熟的麥田，為何無人收割？這不合常理。他注意到田埂邊有雜亂的腳印，還有一些麥稈被踐踏的痕跡，似乎不久前這里發(fā)生過什么。
太安靜了。連鳥叫聲都很少。
王婦人也感到不安，低聲道：“熊爺，這地……有點瘆人……”
就在這時，一陣風吹過，麥浪低伏，露出了田埂另一側(cè)的情形——幾具尸體橫七豎八地倒在那邊，看衣著也是逃難的流民，身邊還散落著一些未來得及裝起的麥穗。
顯然，有人和他們一樣看到了這片麥田，但卻遭遇了不測。
“退！快退回去！”熊啟頭皮發(fā)麻，低吼著命令大家后撤。
但已經(jīng)晚了。
“嗖！”一支羽箭帶著凄厲的尖嘯，擦著熊啟的臉頰飛過，深深釘進他身后的泥土里！
“哈哈！又有肥羊送上門來了！”粗野的狂笑聲從麥田另一頭的土坡后響起。
七八個穿著雜亂號衣、手持五花八門兵器的漢子從坡后冒了出來，一個個面帶菜色，眼神卻兇狠貪婪，如同餓狼。他們顯然不是慕容鮮卑的正規(guī)軍，更像是潰兵或者嘯聚的亂匪。
為首的是個獨眼龍，手里拎著一把豁口的砍刀，舔著干裂的嘴唇，目光在蘇云和王婦人身上掃來掃去，發(fā)出淫邪的笑聲：“還有個嫩的呢！兄弟們，今天開葷了！”
趙虎嚇得臉色慘白，腿肚子直哆嗦，下意識地就想往后跑。石頭緊緊抓住王婦人的衣角，丫丫嚇得哇一聲哭起來。
熊啟的心沉到了谷底。最糟糕的情況發(fā)生了。遇到亂匪，有時候比遇到胡騎更可怕。胡騎或許只為殺戮和掠奪，而這些同樣掙扎在死亡線上的潰兵亂匪，為了食物和女人，什么都干得出來。
“東西留下，女人留下，饒你們幾個男的狗命！”獨眼龍揮舞著砍刀，一步步逼近，他身后的匪兵們也呈扇形圍了上來，封住了退路。
求饒？沒用。逃跑？更會死得快。
熊啟的呼吸變得粗重，恐懼如同冰水澆頭，但旋即被一股更強烈的狠厲取代。不能死在這里！絕不能！
他猛地將手中的破刀橫在身前，盡管那刀卷刃不堪，盡管他渾身是傷，但這一刻，他眼中迸發(fā)出的兇悍之氣，竟讓那幾個逼近的匪兵下意識地頓了一下。
“虎子！護著她們往后撤！找地方躲起來！”熊啟頭也不回地低吼，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的命令，“想活命，就跟我拼了！”
趙虎被這吼聲激得一個激靈，看著熊啟那并不寬闊卻異常堅定的背影，一股血性猛地沖了上來。他知道熊哥說得對，跑不了，只能拼！
“媽的！跟你們拼了！”趙虎放下丫丫，撿起地上一根粗壯的樹枝，雖然害怕得手還在抖，卻死死站在了熊啟側(cè)后方。
王婦人嚇得魂飛魄散，但還是本能地拉起丫丫和石頭，和蘇云一起踉蹌著向后退，尋找遮蔽物。
獨眼龍愣了一下，似乎沒想到這兩個看起來餓得半死的潰兵還敢反抗，隨即惱羞成怒：“找死！剁了他們！”
兩個匪兵嚎叫著沖了上來，一把銹蝕的長矛和一把柴刀分別刺向熊啟和趙虎。
生死關(guān)頭，熊啟體內(nèi)那股屬于老兵的戰(zhàn)斗本能被徹底激發(fā)。他側(cè)身險之又險地避過矛尖，手中破刀不是格擋，而是順勢貼著矛桿向上猛撩，直削對方的手指！
那匪兵沒想到對方動作如此刁鉆狠辣，慌忙縮手。熊啟卻得勢不饒人，合身撞入對方懷中，另一只手肘狠狠擊打在對方的喉結(jié)上！
“咔嚓！”一聲令人牙酸的脆響。
那匪兵眼珠暴突，捂著喉嚨嗬嗬倒地。
另一邊，趙虎憑借著一股蠻力和慌亂，胡亂揮舞著樹枝，竟然擋開了柴刀，樹枝也咔嚓一聲斷裂，但他也嚇得連連后退。
熊啟瞬間解決一人，震懾住了其他匪兵。獨眼龍又驚又怒：“媽的！還是個硬茬子！一起上！”
剩下的五六個人同時圍了上來。
熊啟壓力陡增，他身上有傷，體力不支，全靠一股狠勁和更有效的殺人技巧支撐。破刀格開一把劈來的腰刀，肩膀卻也被另一把鐵尺劃開一道血口。他悶哼一聲，動作卻毫不停滯，反手一刀扎進使鐵尺匪兵的小腹，然后迅速拔出，帶出一蓬血雨。
慘叫聲、兵刃碰撞聲、女人的驚叫聲響成一片。
趙虎也紅了眼，撿起地上死匪兵的長矛，閉著眼睛胡亂往前捅，竟然逼得一個匪兵一時無法近身。
獨眼龍看得眼皮直跳，沒想到這塊骨頭這么難啃。他眼神一厲，不再管熊啟，反而獰笑著撲向正在后退的王婦人和孩子們！他看出來，這些人是那兩個硬茬子的軟肋！
“不好！”熊啟目眥欲裂，想要回身救援，卻被另外兩個匪兵死死纏住。
眼看獨眼龍的臟手就要抓到丫丫，一直躲在王婦人身后瑟瑟發(fā)抖的蘇云，不知哪里來的勇氣，猛地從地上抓起一把混著沙石的泥土，用盡全身力氣砸向獨眼龍的臉！
“??！我的眼睛！”獨眼龍猝不及防，被沙石迷了眼，慘叫著捂臉后退。
就這片刻的阻滯，給了熊啟機會！他硬生生用后背扛了一刀，借勢前沖，手中的破刀如同毒蛇出洞，精準地刺入了獨眼龍的心窩！
獨眼龍的動作瞬間僵住，難以置信地低頭看著胸口的刀柄，嗬嗬了幾聲，重重倒地。
首領(lǐng)一死，剩下的兩個匪兵魂飛魄散，發(fā)一聲喊，轉(zhuǎn)身就沒命地逃跑了，連地上的“戰(zhàn)利品”都顧不上了。
戰(zhàn)斗突然開始，又迅速結(jié)束。
麥田邊，只剩下粗重的喘息聲和丫丫壓抑的哭聲。
熊啟拄著刀，單膝跪地，后背新添的傷口火辣辣地疼，幾乎讓他暈厥。趙虎一屁股坐在地上，看著滿地狼藉和尸體，后怕得渾身發(fā)抖。
王婦人抱著嚇傻的狗娃和丫丫，不住地念佛。
蘇云站在那里，臉色蒼白如紙，剛才那一下似乎耗盡了她所有的勇氣，身體又開始微微顫抖，但看著跪在地上的熊啟，眼神復雜。
熊啟喘勻了氣，掙扎著站起來。他走到獨眼龍的尸體旁，拔出了自己的刀，然后在匪兵身上搜索起來。找到了一些黑硬如石的干糧塊，幾個水囊，還有一小袋粗糙的鹽，最重要的是，找到了一把品相還算完好的環(huán)首刀，比他自己那柄強多了。
他將干糧塊分給大家，又給受傷的趙虎和自己簡單處理了一下傷口。
“快點，收集麥穗，能拿多少拿多少！此地不宜久留！”熊啟的聲音疲憊卻堅決。
幸存下來的七個人，默默地、快速地揪著干癟的麥穗，用能找到的任何東西包裹起來。沒有人說話，劫后余生的慶幸被更深的危機感取代。
這片血色麥田，用最殘酷的方式，給他們上了亂世的第一課：食物和生存，往往需要用鮮血和性命去換取。
他們帶著微不足道的收獲和沉重的教訓，再次踏上前往太行山的荒原。背后的麥田里，血跡很快被風吹起的塵土掩蓋，如同無數(shù)悄然消逝的生命。