雨漸漸小了，從滂沱大雨變成了冰冷的毛毛細(xì)雨，無聲地浸潤著這片飽受創(chuàng)傷的土地。林間的光線愈發(fā)昏暗，夜晚即將來臨，而夜晚的荒野，意味著更多的危險(xiǎn)和更徹骨的寒冷。
短暫的喘息之后，求生的本能驅(qū)使著這支小小的隊(duì)伍繼續(xù)移動(dòng)。熊啟知道，必須盡快找到能過夜的地方，并且找到水源。饑餓尚能忍耐一時(shí)，但缺水會(huì)迅速摧垮所有人的意志和體力。
“跟我來，留意腳下，盡量別留下太明顯的痕跡。”熊啟壓低聲音，努力讓自己的語氣聽起來鎮(zhèn)定。他辨認(rèn)著地勢，朝著記憶中一條可能存在溪流的方向摸索前行。后世學(xué)過的那些粗淺的野外定向知識，在此刻成了唯一的指望。
趙虎抱著那孩子，孩子似乎哭累了，在他懷里昏昏沉沉地睡著。婦人攙扶著那個(gè)依舊失魂落魄的少女，踉蹌地跟在后面。每一步都充滿了艱難，絕望像濕透的衣衫一樣緊緊包裹著他們。
熊啟的耳朵豎起著，警惕地捕捉著周圍的一切聲響——風(fēng)聲、雨聲、蟲鳴，以及任何可能代表危險(xiǎn)的異動(dòng)。他的眼睛不斷掃視著四周，既尋找資源，也規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。
突然，一陣細(xì)微的流水聲傳入耳中。
“有水聲！”熊啟精神一振，示意大家加快腳步。
穿過一片茂密的灌木，一條狹窄但清澈的小溪出現(xiàn)在眼前。溪水因?yàn)橛晁燥@渾濁，但在這片死亡環(huán)繞的荒野中，無異于甘泉。
“水！是水！”趙虎驚喜地叫出聲，幾乎要撲過去。
“慢著！”熊啟一把拉住他，警惕地觀察小溪上下游，確認(rèn)沒有埋伏或其他危險(xiǎn)后，才低聲道：“輪流喝，少喝慢飲，別灌壞了肚子?！彼浀脴O度饑渴后暴飲的危險(xiǎn)。
幾人小心翼翼地蹲在溪邊，用顫抖的雙手捧起冰涼的溪水，小口小口地啜飲著。水流過干渴冒煙的喉嚨，帶來了一絲生命的慰藉。連那眼神空洞的少女，也本能地低頭喝了幾口。
補(bǔ)充了水分，眾人的精神似乎稍微好了一些，但饑餓感隨之更加鮮明地凸顯出來。孩子的肚子發(fā)出咕嚕聲，他在睡夢中不安地扭動(dòng)。
必須找到吃的。熊啟的目光在溪邊搜尋。他看到一些熟悉的、葉片寬大的植物，屬于小卒熊啟的記憶碎片告訴他，這種植物的塊莖或許可以充饑，雖然苦澀，但至少無毒。
“挖這個(gè)。”熊啟指著那些植物，用破刀艱難地刨開濕軟的泥土，挖出幾個(gè)沾滿泥巴、形狀不規(guī)則的塊莖。趙虎和婦人也過來幫忙。
沒有火，只能勉強(qiáng)用溪水洗去泥土，生生啃嚼。味道確實(shí)又澀又苦，難以下咽，但為了活命，沒人抱怨。熊啟強(qiáng)迫自己吞咽著，胃里得到了些許填充，身體也似乎暖和了一點(diǎn)。
吃完這簡陋至極的“晚餐”，天色幾乎完全黑了下來。寒風(fēng)刮過，濕透的衣服緊貼皮膚，帶來鉆心的冷意。那少女開始不住地發(fā)抖，嘴唇發(fā)紫。
必須生火！沒有火，他們可能熬不過這個(gè)寒冷的雨夜。
熊啟回憶著鉆木取火的方法，但那需要合適的材料和技巧，在這樣潮濕的環(huán)境下幾乎不可能成功。他摸索著身上，屬于小卒熊啟的記憶讓他從破爛的皮甲內(nèi)側(cè)一個(gè)暗袋里，摸出了一個(gè)小巧的、被油布包裹得很好的火折子。
這是戰(zhàn)場上老兵才會(huì)準(zhǔn)備的保命東西！
熊啟心中一陣狂喜。他小心翼翼地打開油布，吹了吹，一絲微弱的紅光亮起。他趕緊讓趙虎和婦人搜集一些相對干燥的、躲在樹下或巖石下的枯葉和細(xì)枝，小心翼翼地引燃。
一小簇橘紅色的火苗，終于在黑暗中跳躍起來，驅(qū)散了一小片區(qū)域的黑暗和寒冷。
眾人如同飛蛾般圍攏過來，伸出凍得僵硬的手，感受著那微不足道卻珍貴無比的溫暖?；鸸庥痴罩粡垙埰v、驚恐卻終于有了一絲生氣的臉龐。
婦人看著跳動(dòng)的火焰，眼中再次蓄滿了淚水，但這一次，不再是純粹的絕望，而是摻雜了一絲感激。她看向熊啟，聲音哽咽：“多謝……多謝軍爺……還不知道軍爺怎么稱呼？”
“熊啟。”熊啟撥弄著火堆，讓火燃燒得更旺一些。“他叫趙虎。你們呢？”
“奴家姓王，這是我兒狗娃?！蓖鯆D人摟緊了孩子，“這是……這是我侄女，叫……”她看向身邊的少女。
少女抱著膝蓋，身體依舊在微微發(fā)抖，眼神空洞地望著火焰，仿佛沒聽到問話。
王婦人嘆了口氣，低聲道：“她叫蘇云……本來……本來家里是行醫(yī)的，城破時(shí)……”她沒有再說下去，但那未盡的言語和少女的狀態(tài)，已經(jīng)說明了一切。
蘇云。熊啟看了那少女一眼，記下了這個(gè)名字。行醫(yī)之家？在這個(gè)時(shí)代，懂得醫(yī)術(shù)是極其寶貴的能力。
火堆噼啪作響，暫時(shí)隔絕了外面的黑暗和危險(xiǎn)。但熊啟不敢有絲毫放松，他安排趙虎和自己輪流守夜。
“熊哥，我們……我們接下來去哪？”趙虎抱著膝蓋，坐在火堆邊，聲音里依舊充滿了迷茫和恐懼。王婦人也抬起頭，期待地看著熊啟。
熊啟沉默了片刻，目光投向黑暗的遠(yuǎn)方，那里是連綿起伏的山的輪廓。
“去山里?！彼従徴f道，聲音不高，卻帶著一種決心，“去太行山。那里山高林密，胡人的騎兵進(jìn)不去。歷史上……以前也有我們乞活軍的兄弟在那里落過腳，能活下去?！?/p>
“太行山……”趙虎喃喃重復(fù)著，似乎從這個(gè)名字里得到了一點(diǎn)模糊的希望。
王婦人則雙手合十，低聲念叨著：“老天保佑……能活下去就好，能活下去就好……”
熊啟沒有再說話。他知道，前往太行山的路絕不會(huì)平坦，沿途還有無數(shù)的危險(xiǎn)和艱難。但他更知道，留在平原上，只有死路一條。
那簇小小的篝火，在無邊的黑暗和寒冷中頑強(qiáng)地燃燒著，如同他們微弱的生命之火。
而引導(dǎo)這火種前往能燎原之地，是他現(xiàn)在唯一的念頭。
夜色漸深，雨徹底停了，只有寒風(fēng)掠過樹梢的嗚咽聲。遠(yuǎn)方的鄴城，火光依舊未熄，映得天邊一片詭異的暗紅。
新的苦難行軍，明天就將開始。