蘇硯沉默著。他的目光沒有停留在那些徒勞的搜尋上，而是越過混亂的人群，落在了角落里。
裴清越正跪在康承嗣的尸體旁。那具肥胖的身軀此刻已徹底化為一件冰冷、僵硬的“瓷器”，呈現(xiàn)出一種毫無(wú)生氣的黑色，如同劣質(zhì)的陪葬陶俑。皮膚光滑、堅(jiān)硬，再也找不到一絲屬于活人的柔軟和溫度。
裴清越戴著極薄的魚鰾手套，小心翼翼地用特制的工具，試圖檢查這具“瓷尸”的內(nèi)部。她的動(dòng)作輕柔而專注，額角滲出的汗珠沿著清麗的臉頰滑落。
“清越姑娘？”蘇硯低沉的聲音響起，打破了裴清越的專注。他走到近前，蹲下身，目光銳利地審視著這具詭異的尸體。康承嗣那張凝固著怨毒和瘋狂的圓臉，在火光下泛著死寂的釉光。
裴清越深吸一口氣，抬起頭，清亮的眸子里布滿血絲，聲音帶著疲憊和一種難以言喻的凝重：“蘇大人，崔大人。這具‘瓷尸’……與之前薩保和鶯歌娘子碎裂的狀態(tài)不同。它……它似乎是‘完成體’?！?/p>
“完成體？”崔熠也湊了過來(lái)，皺眉看著那釉黑光滑的尸體。
“嗯?！迸崆逶近c(diǎn)頭，用鑷子輕輕敲擊了一下康承嗣化為瓷質(zhì)的手腕，發(fā)出清脆的“叮”聲，“蠱蟲在宿主暴露、引媒被毀的瞬間，似乎……激發(fā)了一種玉石俱焚的極端反應(yīng)。它們不再是為了‘化瓷’，而是瘋狂分泌了某種……將宿主瞬間徹底固化的物質(zhì)。這種物質(zhì)……極其穩(wěn)定，堅(jiān)逾精鐵，幾乎無(wú)法從外部破壞。”
她頓了頓，眼中閃過一絲困惑，“而且，我在他體內(nèi)……幾乎檢測(cè)不到任何活躍的蠱蟲殘留跡象了。它們……似乎與這固化過程……同歸于盡了?！?/p>
“同歸于盡？”崔熠愕然，“難道說……康承嗣自己，就是‘火曜’瓶的引媒？他死了，蠱蟲也死了，‘火曜’瓶就安全了？”這個(gè)想法讓他心頭一松。
“不?！碧K硯冰冷的聲音瞬間擊碎了崔熠剛升起的希望。他的目光如同手術(shù)刀，在康承嗣凝固的尸體上反復(fù)切割，“他臨死前的狂言，絕非虛張聲勢(shì)?！痍住恳欢ㄒ呀?jīng)離開了集珍閣。而且……”他的視線緩緩下移，落在康承嗣因掙扎而顯得有些凌亂的錦袍后領(lǐng)處，那里似乎微微鼓起了一塊不自然的硬物輪廓。
蘇硯伸出手指，沒有觸碰尸體，而是示意裴清越：“清越姑娘，他后頸衣領(lǐng)下?！?/p>
裴清越會(huì)意，小心地用鑷子輕輕挑開康承嗣那件華貴錦袍的后領(lǐng)。布料摩擦著光滑的瓷質(zhì)皮膚，發(fā)出令人牙酸的細(xì)微聲響。
衣領(lǐng)掀開。
火光下，暴露出來(lái)的，并非皮膚，而是瓷質(zhì)脖頸下方，一塊清晰的、深深刻印在瓷胎上的圖案！
那圖案線條古樸，帶著一種異域的莊嚴(yán)與神秘——由三重火焰構(gòu)成的圣徽，中心是一顆凝視的眼眸！火焰的紋路精細(xì)入微，甚至能看出躍動(dòng)的層次感，而那眼眸深邃冰冷，仿佛能穿透生死，直刺人心！
“這是……”崔熠瞳孔驟縮，倒吸一口涼氣。
“祆教（xian，第一聲。又叫拜火教）圣火紋！”裴清越的聲音帶著一絲顫抖，她認(rèn)出了這個(gè)在醫(yī)書異聞錄中偶爾提及的、象征著古波斯至高光明與潔凈信仰的圣徽！但此刻，這圣徽被永久地烙印在一具由邪術(shù)催生的瓷尸之上，透著一股難以言喻的褻瀆與邪異！
蘇硯的呼吸在那一瞬間停滯了。所有破碎的線索——薩保的祆商身份、康承嗣的粟特背景、瓷骨咒的西域祆教淵源、集珍閣的拍賣……如同被無(wú)形的線瞬間串聯(lián)、繃緊！
“康承嗣……不僅僅是行兇者?！碧K硯的聲音低沉得可怕，每一個(gè)字都像是從冰窖里撈出來(lái)的，“他是信徒。是祭品。更是……傳遞信息的‘碑’！”他猛地抬頭，目光如電，射向崔熠，“七曜秘色瓷！它們真正的來(lái)源！鴻臚寺那個(gè)劉主事！立刻控制他！要快！”
崔熠渾身一個(gè)激靈，瞬間明白了蘇硯的暗示，厲聲吼道：“來(lái)人！立刻去拿鴻臚寺集珍閣主事劉方！要活的！”
然而，命令還是遲了。
派去拿人的差役很快回報(bào)，聲音帶著驚惶：“稟大人！劉主事……劉主事他……半個(gè)時(shí)辰前，說家中有急事，向值守的金吾衛(wèi)告了假，已經(jīng)……已經(jīng)離開集珍閣了！”
“什么？！”崔熠臉色劇變，“混賬！誰(shuí)放他走的？！”
“他……他拿著鴻臚寺的腰牌，神色如常，值守的兄弟也沒接到不許任何人離開的命令，就……”差役的聲音越來(lái)越低。
“廢物！”崔熠氣得幾乎要拔刀。
“追！”蘇硯已經(jīng)轉(zhuǎn)身，大步流星地沖向門口，“他跑不遠(yuǎn)！封鎖所有通往西市和波斯邸的坊門！調(diào)動(dòng)所有能調(diào)動(dòng)的人手！活要見人，死……也要見尸！”
夜色如墨，濃稠得化不開。長(zhǎng)安城巨大的輪廓在黑暗中沉默地蟄伏。
急促的馬蹄聲和雜亂的腳步聲撕碎了寂靜，火把的光芒在縱橫交錯(cuò)的坊道間急速移動(dòng)，如同一條條游弋的火龍。
金吾衛(wèi)的甲胄碰撞聲、衙役的呼喝聲、坊門關(guān)閉的沉重撞擊聲此起彼伏，整座城市的心臟仿佛被一只無(wú)形的手緊緊攥住，在恐慌的暗流中劇烈搏動(dòng)。
蘇硯一馬當(dāng)先，崔熠緊隨其后，裴清越也被安排在一匹溫順的馬上，三人帶著一隊(duì)最精銳的騎手，如同離弦之箭，直撲位于西市附近的劉方宅邸。
然而，當(dāng)他們撞開劉家那扇緊閉的朱漆大門時(shí)，撲鼻而來(lái)的不是預(yù)想中的慌亂氣息，而是一股濃烈得令人作嘔的血腥氣！
宅院內(nèi)一片死寂。
前廳、回廊、廂房……橫七豎八地倒伏著七八具尸體！有男有女，有仆役有護(hù)院！致命傷都在咽喉或心口，刀口干凈利落，顯然是被極其專業(yè)的殺手瞬間格殺！鮮血浸透了昂貴的地毯，在冰冷的月光下呈現(xiàn)出暗沉的紫黑色。
“搜！仔細(xì)搜！看看劉方在不在！”崔熠臉色煞白，聲音因憤怒和震驚而嘶啞。衙役們?nèi)缋撬苹⒌厣㈤_。
蘇硯的目光如同鷹隼，迅速掃過血腥的現(xiàn)場(chǎng)。他注意到，所有的殺戮都發(fā)生在通往內(nèi)宅的路徑上，似乎殺手的目標(biāo)非常明確——清除障礙，直搗核心。
“大人！內(nèi)室有發(fā)現(xiàn)！”一個(gè)衙役的聲音從后院傳來(lái)，帶著驚恐。
蘇硯和崔熠立刻沖了過去。
內(nèi)室的門虛掩著。推開門的瞬間，更加濃烈的血腥氣混合著一種奇特的、類似硫磺焚燒后的焦糊味撲面而來(lái)。
室內(nèi)一片狼藉。一個(gè)身著鴻臚寺官員常服的中年男子仰面倒在血泊中，胸口插著一柄造型奇特的彎刀，刀身狹長(zhǎng)，帶著明顯的異域風(fēng)格。
正是劉方！他雙眼圓睜，凝固著極致的恐懼和難以置信。
然而，最令人觸目驚心的，并非劉方的尸體，而是他身邊散落的東西！