蘇晚棠手中的白瓷碗壁凝著一層細(xì)密的霜珠，襯得她指尖愈發(fā)白皙。
我毫不客氣地接過(guò)，用玉勺舀起一勺晶瑩剔透的蓮羹送入口中。
一股沁人心脾的涼意瞬間從舌尖炸開(kāi)，順著喉嚨滑下，仿佛一道清泉，瞬間澆滅了我連日來(lái)因算計(jì)而升起的幾分心火。
腦海中，系統(tǒng)的提示音恰到好處地響起：【食用高階清心靈食‘冰心蓮羹’，精神清明，躺平值獲取效率每小時(shí)增加0.2。
持續(xù)時(shí)間：六個(gè)時(shí)辰?！?/p>
舒服！這簡(jiǎn)直是為我量身定做的躺平增益BUFF。
我瞇起眼，看著蘇晚棠那雙寫(xiě)滿(mǎn)期待與緊張的眸子，懶洋洋地又舀了一大口羹：“行，殘譜的事包在我身上。不過(guò)我有個(gè)條件，下次我再裝死，你能不能哭得真一點(diǎn)？上次在油鬼張那，你那兩滴眼淚擠得比醬油還費(fèi)勁?！?/p>
蘇晚棠的臉頰“唰”地一下紅了，像是被踩了尾巴的貓，嗔怒道：“你……你還說(shuō)！誰(shuí)讓你每次都玩這么懸的！我那是……那是急的！”
“急得都笑場(chǎng)了？”我挑眉，不再逗她，將最后一口蓮羹咽下，瓷碗往她手里一塞，“走吧，去醉香樓看看，那口寶貝醬甕可別真爆了?！?/p>
當(dāng)我們?cè)俅翁と胱硐銟菚r(shí)，這里早已不復(fù)往日的熱鬧。
大堂里空無(wú)一人，空氣中彌漫著一股混雜了醬香與符紙灰燼的古怪味道。
幾名執(zhí)法堂的弟子面色凝重地守在后院入口，顯然是接到了死命令。
那口引發(fā)事端的醬甕，此刻正靜靜地立在院子中央，甕身上下被貼滿(mǎn)了黃色的符紙，構(gòu)成一個(gè)復(fù)雜的封印陣法。
然而，我一眼就看出，那些符紙的邊緣已經(jīng)開(kāi)始微微卷曲，顏色也從明黃變得有些暗沉。
更詭異的是，絲絲縷縷的淡紫色霧氣，正從封印的縫隙中執(zhí)著地向外滲透，如同有生命一般，在夜色降臨前的微光中緩緩蠕動(dòng)。
白掌柜就坐在不遠(yuǎn)處的石階上，整個(gè)人像是被抽走了精氣神，雙目無(wú)神地盯著那口醬甕，嘴里反復(fù)念叨著什么。
我拉著蘇晚棠悄無(wú)聲息地靠近，將靈氣附著于耳廓，只聽(tīng)他恍惚地喃喃自語(yǔ)：“……那火……那不是油鬼張一個(gè)人的火……他算什么東西……他只是被推出來(lái)頂罪的……那火，是要燒天的……”
“燒天的火？”蘇晚棠秀眉緊蹙，壓低聲音問(wèn)我，“他在說(shuō)什么胡話？”
我心中卻是一動(dòng)，一個(gè)大膽的猜測(cè)如電光石火般閃過(guò)。
油鬼張的“心火”，醉香樓的“醬甕”，現(xiàn)在又冒出個(gè)“燒天的火”。
這些線索串聯(lián)起來(lái)，指向了一個(gè)早已被世人遺忘的禁忌宗門(mén)——焚味門(mén)。
“他不是在說(shuō)胡話?！蔽夷抗獬聊?，盯著那不斷滲出紫霧的醬甕，“他只是嚇破了膽，把真相說(shuō)漏了嘴?！?/p>
當(dāng)晚，夜色如墨。
我?guī)еK晚棠，避開(kāi)巡邏的守衛(wèi)，如兩道鬼影般潛行至城南大牢的外圍。
這里是青陽(yáng)城防備最森嚴(yán)的地方，三步一崗，五步一哨，墻體更是由淬煉過(guò)的黑鐵巖砌成，據(jù)說(shuō)能隔絕絕大部分的靈力探查。
但對(duì)我來(lái)說(shuō)，這都不是問(wèn)題。
我們尋了個(gè)絕佳的暗處，恰好能透過(guò)一扇高高的鐵窗，看到油鬼張所在的牢房一角。
他并沒(méi)有像普通囚犯那樣或躺或坐，而是盤(pán)膝在地，面朝墻壁，雙掌死死地貼在粗糙的磚石上。
蘇晚棠剛想開(kāi)口，我立刻做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，示意她仔細(xì)看。
在昏暗的油燈光下，只見(jiàn)油鬼張的指尖，竟有微不可察的火絲，比發(fā)絲還要纖細(xì)，頑強(qiáng)地從他掌心溢出，然后詭異地順著磚石間的縫隙，向著地底深處蔓延而去！
那火絲極其微弱，若非我五感遠(yuǎn)超常人，根本無(wú)法發(fā)現(xiàn)。
他在傳訊！
用他那修煉不易的本命心火，穿透黑鐵巖的封鎖，向外界傳遞著什么！
這一刻，我終于完全肯定了我的猜測(cè)。
油鬼張，根本不是什么主謀，他甚至連個(gè)核心成員都算不上。
他只是一個(gè)“火引”，一個(gè)被推到臺(tái)前，用來(lái)吸引所有人注意力的棋子和犧牲品！
背后，有一個(gè)更龐大、更隱秘的組織在操控著一切！
“退后！”我一把拉住蘇晚棠，將她拽進(jìn)更深的陰影里。
隨即，我毫不猶豫地往冰冷潮濕的泥地上一躺，整個(gè)后背緊緊貼住地面。
“你干什么！”蘇晚棠大驚。
“別吵，我在聽(tīng)?！蔽议]上眼睛，心中默念：“系統(tǒng)，啟動(dòng)地面?zhèn)鲗?dǎo)感知模式，捕捉低頻靈氣波動(dòng)。”
【指令確認(rèn)。地面?zhèn)鲗?dǎo)感知模式啟動(dòng)，靈氣波動(dòng)分析中……】
瞬間，整個(gè)世界在我耳中消失了。
取而代之的，是無(wú)數(shù)細(xì)微的震動(dòng)和能量流。
我能“聽(tīng)”到守衛(wèi)巡邏的沉重腳步聲，能“聽(tīng)”到地底深處水脈流淌的潺潺聲，更能清晰地“聽(tīng)”到那股微弱卻堅(jiān)韌的火絲，如同地下的一條紅色靈蛇，蜿蜒曲折，繞開(kāi)了執(zhí)法堂的層層禁制，一路向著城東而去。
它的終點(diǎn)是……
我猛地睜開(kāi)眼，瞳孔中滿(mǎn)是駭然。
“靈膳坊！蘇家的地窖！”我翻身坐起，聲音因震驚而有些沙啞。
蘇晚棠如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白：“什么？怎么可能！”
“他們不是沖著你家的菜譜來(lái)的，”我語(yǔ)速極快地分析道，“他們是在用你家的祖灶！那座傳承了數(shù)百年的‘聚靈灶’，是天然的陣法核心！他們?cè)诶米硐銟堑尼u甕異變作為障眼法，實(shí)則暗中匯集各種蘊(yùn)含極端味道的食材，等湊齊九種極致之味，就會(huì)以油鬼張的心火為引，通過(guò)你家祖灶，點(diǎn)燃傳說(shuō)中的‘天廚之火’，強(qiáng)行開(kāi)啟一道通往某個(gè)秘境的門(mén)戶(hù)！”
“秘境……”蘇晚棠攥緊了拳頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，聲音里帶著一絲顫抖，“那我爹當(dāng)年……他查了那么久，根本……根本就沒(méi)查到真兇！”她眼中的悲憤與悔恨，幾乎要溢出來(lái)。
我拍了拍她的肩膀，眼神冰冷：“現(xiàn)在知道也不晚。他們既然要唱戲，我們就搭個(gè)臺(tái)子，讓他們唱得更響亮點(diǎn)?！?/p>
第二天，一則消息如風(fēng)一般傳遍了整個(gè)青陽(yáng)城：“為洗刷冤屈，證自家清白，靈膳坊蘇家將于三日后舉辦‘九味試宴’，廣邀城中各路廚修、名宿，共同品鑒蘇家祖?zhèn)髅胤剑?dāng)眾開(kāi)啟地窖，以示坦蕩！”
消息一出，滿(mǎn)城嘩然。
我躺在院子里的搖椅上，手里拿著一串小豆子剛買(mǎi)來(lái)的糖葫蘆，悠閑地晃著腿，嘴角勾起一抹冷笑：“請(qǐng)君入甕，就看這鱉，夠不夠膽子鉆了?！?/p>
果不其然，試宴舉辦前的那個(gè)深夜，靈膳坊的地窖外，鬼魅般出現(xiàn)了數(shù)道黑影。
他們身手矯健，配合默契，顯然是訓(xùn)練有素的死士。
他們的目標(biāo)，正是蘇家秘藏在地窖最深處，也是“九味”中最關(guān)鍵的一味——“初釀醬心”。
當(dāng)然，這個(gè)消息，是我特意讓小豆子在外面茶館“不小心”說(shuō)漏嘴的。
地窖的石門(mén)被一種特制的藥水無(wú)聲腐蝕，幾名黑衣人魚(yú)貫而入。
地窖中漆黑一片，只有角落里一盞微弱的油燈，照亮了通往深處的臺(tái)階。
就在為首的黑衣人一腳踏上最后一級(jí)臺(tái)階，目光鎖定在中央那個(gè)被層層保護(hù)的玉壇上時(shí)，一道身影毫無(wú)征兆地從他頭頂?shù)姆苛荷咸讼聛?lái)，正好擋在他們面前。
“喲，幾位爺，深夜造訪，是來(lái)借醬油的嗎？”
黑衣人首領(lǐng)眼中殺機(jī)一閃，二話不說(shuō)，一掌便朝著我胸口印來(lái)。
掌風(fēng)凌厲，帶著一股灼熱的氣息。
我仿佛被嚇傻了一般，連躲閃都忘了。
“砰！”
一聲悶響，我整個(gè)人如斷線的風(fēng)箏般倒飛出去，重重地撞在墻上，然后滑落在地。
我猛地噴出一口“鮮血”（其實(shí)是藏在嘴里的雞血包），身體劇烈地抽搐了兩下，腦袋一歪，仰面朝天，徹底沒(méi)了動(dòng)靜。
“哼，廢物一個(gè)，也敢擋路。”黑衣人首領(lǐng)不屑地冷哼一聲，看都懶得再看我一眼，徑直走向那玉壇。
就在他的手即將觸碰到玉壇的瞬間，一個(gè)清冷如玉珠落盤(pán)的聲音，從地窖入口處悠悠傳來(lái)。
“諸位遠(yuǎn)道而來(lái)，行色匆匆，不如先嘗嘗我蘇家這道新做的‘?dāng)嗷晁帧?？?tīng)聞，這可是用失傳已久的‘焚味門(mén)’古法炮制的，最是考驗(yàn)心性?！?/p>
只見(jiàn)蘇晚棠一襲月白長(zhǎng)裙，款款而來(lái)。
她手中托著一個(gè)青玉食盤(pán)，盤(pán)中放著幾塊精致到不像話的糕點(diǎn)。
她蓮步輕移，儀態(tài)萬(wàn)方，仿佛不是身處險(xiǎn)境，而是在自家庭院中賞花。
她捻起一塊“斷魂酥”，送到唇邊，一口一口，細(xì)嚼慢咽，那雙秋水般的眸子，卻在咀嚼的間隙，不動(dòng)聲色地掃過(guò)地上我的“尸體”，給了一個(gè)稍安勿躁的眼神。
我雖然“死”了，但我的后背依然貼著地面。
在【地面?zhèn)鲗?dǎo)感知模式】下，這幾個(gè)黑衣人的每一次腳步移動(dòng)，每一次重心變化，都清晰地反饋在我的腦海里，構(gòu)成了一幅精準(zhǔn)的實(shí)時(shí)站位圖。
就是現(xiàn)在！
我那條看似無(wú)力垂在地上的右腿，毫無(wú)征兆地猛然抬起，精準(zhǔn)地一腳掃在一根不起眼的石柱底座上！
“咔嚓！”
機(jī)關(guān)觸發(fā)的聲音清脆刺耳！
黑衣人腳下的地面瞬間一空，數(shù)條早已繃緊的“絆靈索”從地磚下彈射而出，精準(zhǔn)地纏住了他們的腳踝。
猝不及防之下，除了那名首領(lǐng)反應(yīng)極快地向后躍開(kāi)，其余幾人紛紛驚呼著跌入早已挖好的陷坑之中！
幾乎在同一時(shí)間，蘇晚棠手腕一甩，手中的青玉食盤(pán)飛出，在半空中碎裂，一包早已準(zhǔn)備好的“爆香粉”轟然炸開(kāi)！
那不是普通的香料，而是用數(shù)十種辛辣刺激的材料混合而成，嗆人的煙霧瞬間彌漫了整個(gè)地窖，別說(shuō)呼吸，就連眼睛都睜不開(kāi)！
“咳……咳咳！”
煙霧中，一個(gè)離我最近的黑衣人被嗆得涕淚橫流，下意識(shí)地伸手去撕臉上的黑巾。
就在那張臉暴露在燈光下的瞬間，蘇晚棠和我同時(shí)看清了——那竟是油鬼張身邊最得力的親信之一，那個(gè)負(fù)責(zé)幫他采買(mǎi)各種稀奇古怪食材的伙計(jì)！
【叮！
成功誘敵深入，以身做餌，完美破局，獎(jiǎng)勵(lì)“躺平值×2”！】
系統(tǒng)的提示音美妙動(dòng)聽(tīng)。
我一個(gè)鯉魚(yú)打挺，從地上“復(fù)活”，施施然拍了拍身上的灰塵，沖著目瞪口呆的黑衣人首領(lǐng)咧嘴一笑。
“我都說(shuō)了我快死了，你們居然真的信了？”
那名首領(lǐng)臉色鐵青，死死地盯著我，又看了看陷坑里掙扎的同伴和被擒的伙計(jì)
被擒住的那個(gè)伙計(jì)，在看清我和蘇晚棠之后，臉上的血色瞬間褪盡，眼神從驚慌變成了徹頭徹尾的絕望。
他嘴唇哆嗦著，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，仿佛已經(jīng)看到了自己接下來(lái)的命運(yùn)。
我一步步向他走去，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一片冰冷的漠然。
我蹲下身，與他對(duì)視，輕聲道：“別急，游戲才剛剛開(kāi)始。你的主子油鬼張，現(xiàn)在應(yīng)該也等得很心急吧。正好，執(zhí)法堂的審訊室還空著，我想，他們會(huì)對(duì)你這張嘴很感興趣的?！?/p>
那伙計(jì)的身體猛地一顫，瞳孔驟然收縮，那是一種比死亡更甚的恐懼。