"小姐，夫人讓您半個時辰后去頤和堂。"青竹掀開湘妃竹珠簾時，謝夙凰正倚在軟榻上，指尖無意識地摩挲著腕間玉鐲。
謝夙凰睫毛輕顫，緩緩抬眸。窗外一縷陽光斜斜地落在青竹臉上，映出她熟悉的關(guān)切神情。這一刻，謝夙凰幾乎要落下淚來——這是她前世為保護自己而死的忠仆啊。
"青竹，外面雪可停了？"謝夙凰穩(wěn)住聲線問道，“父親和兄長呢？”指尖卻深深掐入掌心。疼痛讓她確信這不是夢境，她真的回到了永昭十四年，回到了謝家滿門抄斬的五年前。
"小姐，雪還未停，不過小了些。"青竹說著，“夫人已經(jīng)派人去請丞相和少爺，讓他們?nèi)ヮU和堂?！睂⒁槐K新沏的茉莉花茶放在案幾上，茶香氤氳間，謝夙凰恍惚又看見前世刑場上父親染血的白發(fā)。
"好，青竹。"謝夙凰閉了閉眼，再睜開時已是一片清明，"你去看看棠梅、若蘭、丹菊她們?nèi)ツ睦锪耍?
這四個貼身丫鬟中，有一個是四皇子安插的眼線。前世直到飲下毒酒那一刻，她都沒能確定是誰。
青竹一邊整理散落的繡線一邊回道："小姐，您怕是睡懵神兒了，今日是咱們店鋪盤點的日子，棠梅帶著若蘭去盤點了，丹菊去給您取三日后賞梅宴給四皇子準備的禮物了。"她頓了頓，"小姐是有什么吩咐？奴婢去辦就是。"
若蘭...謝夙凰眼底閃過一絲冷意。前世若蘭在她大婚前夜突然投井，如今想來恐怕當時是被人滅口。
"瞧我這腦子。"謝夙凰狀若無意地撫了撫額，"這樣，你去小廚房準備些父親、母親、還有兄嫂愛吃的點心，我待會兒帶去頤和堂。"她目光掃過書架，"對了，先把書房里那本《天工秘錄》取來。"
青竹手上動作一頓："小姐說的是那本藍皮冊子？可您不是說..."她壓低聲音，"不是說要在當做生辰禮送給四殿下嗎？"
"我改主意了。"謝夙凰聲音驟然轉(zhuǎn)冷，驚得青竹后退半步。待看到丫鬟惶恐的神色，她又放緩語氣，"去吧，我自有打算。"
待青竹退下，謝夙凰起身走到銅鏡前。鏡中少女眉目如畫，眼角那顆淚痣平添幾分嬌媚。誰能想到這副皮囊里，裝著一個從地獄爬回來的靈魂？
她輕輕解開衣領(lǐng)，鎖骨下方赫然有一道淡粉色的疤痕——這是前世四皇子親手留下的。奇怪的是，重生后這道傷疤也跟著回來了，像是一個無聲的警示。
"小姐...小姐..."青竹捧著藍皮冊子回來時，正看見謝夙凰對著銅鏡出神，"書取來了。"
謝夙凰接過《天工秘錄》，指尖微微發(fā)顫。這本看似普通的機關(guān)術(shù)典籍，前世卻成了四皇子剿滅謝家軍的利器。那些射程三倍的弩機、刀槍不入的鎧甲，最終都染上了謝家將士的鮮血。
"沒錯，是這本。"她將書緊緊按在胸前，"你去準備點心吧。"
待青竹離開，謝夙凰迅速翻開書頁。熟悉的圖紙映入眼簾：連發(fā)弩的機括構(gòu)造、水戰(zhàn)船的龍骨設(shè)計...每一頁都浸透著前人的智慧，也記載著她前世的愚蠢。
"小姐..."青竹的聲音從門外傳來，"點心備好了，咱們該去頤和堂了。"
謝夙凰將書藏入袖中，起身時瞥見梳妝臺上那支玉簪——四皇子前些日子送來的定情信物。前世她愛不釋手，如今看來卻像一條吐著信子的毒蛇。
"青竹。"她突然轉(zhuǎn)身，"方才取書時，可有人看見？"
青竹眼神閃爍："只有...只有若蘭姐姐問了一句，說小姐怎么突然要看這么晦澀的書。"
謝夙凰眼底寒光乍現(xiàn)。果然，眼線就是若蘭！她狀若無意地撫了撫鬢發(fā)："待會兒路過藏書閣，你悄悄去找林管家，就說我讓他盯緊若蘭的一舉一動。"
青竹倒吸一口涼氣："小姐懷疑若蘭姐姐她..."
"噓——"謝夙凰將食指抵在唇前，"記住，這事連棠梅和丹菊都不能說。"
主仆二人穿過回廊時，謝夙凰望著府中熟悉的景致，恍如隔世。假山后的梅林是她與四皇子初遇之地，如今想來，那場"偶遇"怕是精心設(shè)計的陷阱。
"小姐當心臺階。"青竹輕聲提醒，打斷了她的思緒。
頤和堂前，幾株紅梅開得正艷。謝夙凰駐足片刻，聽見里面?zhèn)鱽硇珠L的說笑聲。那爽朗的聲音讓她鼻尖一酸——前世兄長為了護她……。
"囡囡來了？"謝丞相渾厚的聲音從廳內(nèi)傳出，"快進來暖暖身子。"
邁過門檻的瞬間，謝夙凰險些落淚。父親端坐主位，兩鬢尚未斑白；兄長謝翊一身靛藍錦袍，正與嫂子說笑；母親王氏穿著絳紫襖裙，笑容溫婉...這些都是她魂牽夢縈卻再也見不到的親人。
"女兒給父親、母親請安。"她盈盈下拜，借著低頭的瞬間抹去眼角濕意。
"怎么手這么涼？怎么沒讓青竹給你備個手爐？"王氏拉過女兒的手，突然皺眉，"你臉色也不太好。"
謝夙凰勉強一笑："母親，就這點路程，就沒讓青竹準備，女兒許是昨夜看書睡得晚了些。"她示意青竹呈上食盒，"女兒帶了些點心。"
謝翊迫不及待地打開食盒："妹妹最懂我！"他拿起一塊杏仁酥，"對了，聽說四殿下給你送了支玉簪？妹妹，你打算答應(yīng)這婚事了？"
謝夙凰心頭劇痛。前世兄長也是這樣打趣她，后來卻...
"兄長慎言。"她垂眸掩飾眼中恨意，"我與四殿下不過數(shù)面之緣。"
廳內(nèi)突然安靜。王氏與謝丞相交換了個眼神。
"囡囡，"謝丞相放下茶盞，"昨日蕭貴妃召你母親入宮，提到了四皇子對你的心意。為父覺得..."
"父親！"謝夙凰猛地抬頭，"女兒還不想議親。"
謝丞相詫異地看著一向溫順的女兒："囡囡，四皇子是蕭貴妃之子，文武雙全，深得圣心，又有太后..."
"老爺。"王氏突然打斷，"孩子害羞，這事改日再議。"她轉(zhuǎn)向謝夙凰時，眼中閃過一絲謝夙凰從未見過的焦慮。
不對勁！謝夙凰心中警鈴大作。前世母親對這門親事可是樂見其成，如今這反應(yīng)...
"二爺?shù)剑?門外小廝高聲通報。
謝夙凰眼睛一亮。二叔謝韞明一身墨色勁裝大步走來，腰間佩劍叮當作響。這是北境十萬大軍的統(tǒng)帥，也是謝家最大的倚仗。
"二叔！"她幾乎是跑著迎上去。
謝韞明朗笑著揉了揉侄女的發(fā)頂："我們夙凰越發(fā)標致了！聽說四皇子..."
"二叔！"謝夙凰急急打斷，壓低聲音，"我有要事相商，請留步。"
謝韞明挑眉，微不可察地點了點頭。
家宴在詭異的氣氛中進行。謝夙凰暗中觀察每個人：嫂子周氏頻頻偷瞄她；母親與父親耳語不斷；兄長則努力活躍氣氛，講著朝中趣事。
"...兵部克扣北境冬衣，將士們還在穿秋裝！"謝翊憤憤道。
謝韞明冷笑："何止冬衣？糧草也少了三成。若非我在黑市買了些應(yīng)急..."
"父親。"謝夙凰突然開口，"女兒聽聞北境不太平，二叔何時回營？"
謝韞明眼中精光一閃："后日一早。怎么，夙凰想去北境看看？"
"女兒倒是想。"謝夙凰意有所指地看向母親，"只怕母親舍不得。"
王氏笑容僵硬："北境苦寒，你去做什么？好好在家準備..."
"準備什么？"謝夙凰直視母親眼睛，"準備嫁人嗎？"
廳內(nèi)驟然寂靜。謝丞相沉下臉："夙凰！"
"女兒知錯。"謝夙凰低頭認錯，卻在桌下將一張紙條塞給了謝韞明。
家宴后，謝夙凰借口頭疼告退。她沒回閨房，而是繞道去了后花園的聽雨軒——那是與二叔約定的密談地點。
寒風(fēng)刺骨，她裹緊斗篷，袖中《天工秘錄》沉甸甸的。剛走到假山后，忽聽窸窣人聲。
"東西送到了？"是若蘭的聲音！
"四殿下很滿意。"一個男聲答道，"賞梅宴一切按計劃進行。"
謝夙凰屏息偷看。若蘭正將錦囊交給一個侍衛(wèi)，那人腰間赫然掛著蕭家令牌！
"小姐那邊..."
"放心，她什么都不知道。"若蘭冷笑，"夫人已經(jīng)答應(yīng)配合了。"
謝夙凰如墜冰窟。原來母親也參與其中！難怪前世謝家敗得那么慘...
待二人離開，她踉蹌扶住假山，指甲深深掐入石縫。重生不是萬能，敵人早已布下天羅地網(wǎng)。
"夙凰？"謝韞明的聲音從身后傳來，"你臉色怎么這么差？"
謝夙凰轉(zhuǎn)身，看著二叔剛毅的面容，突然淚如雨下："二叔，謝家有難！"
聽雨軒內(nèi)，謝韞明翻看《天工秘錄》，眉頭越皺越緊："此書從何而來？"
"幼年時，外祖父送我的。"謝夙凰撒了個謊，"絕不能讓四皇子得到這些機關(guān)術(shù)。"
謝韞明合上冊子，銳利的目光直視她："夙凰，你今日言行大異往常，可是知道了什么？"
謝夙凰知道重生之事太過荒誕，便道："我偶然得知四皇子與蕭家密謀，想借聯(lián)姻控制謝家，最終奪取兵權(quán)。"
"我也有耳聞。"謝韞明沉聲道，"但沒想到他們動作這么快。"他拍了拍《天工秘錄》，"此書我會帶回北境，安排人秘密研制。你放心，有二叔在，誰也動不了謝家根基。"
謝夙凰稍安，又問："二叔，母親她...與蕭家可有往來？"
謝韞明表情一僵："你發(fā)現(xiàn)了？"他嘆氣，"大嫂的胞妹早年入宮為妃，后來...死得不明不白。她一直懷疑是蕭貴妃所為。"
謝夙凰恍然大悟。原來母親是想借聯(lián)姻接近蕭貴妃報仇，卻不知反被利用！
"二叔，賞梅宴上四皇子必有動作。我需要您..."
謝韞明聽完計劃，眼中閃過贊賞："好！我會派心腹暗中保護你。"他起身欲走，又回頭叮囑，"記住，謝家女兒的血性！"
送走二叔，謝夙凰獨自站在雪中。前世的她軟弱可欺，今世的她要將命運握在自己手中。
四皇子，蕭貴妃，還有那些藏在暗處的敵人...這一世，她要讓他們血債血償！
（第二章完）