晨露在斷劍的銹跡上凝結(jié)成珠，折射出細碎的微光。陸沉蹲在茅屋角落，指尖輕輕拂過劍身那道深約半寸的缺口 —— 邊緣參差如鋸齒，顯然是被鈍器硬生生砸出來的，銹跡下還殘留著暗紅的印記，想來原主定是經(jīng)歷過一場浴血搏殺。
他起身走到靈泉邊，用玉勺舀起泉水細細沖洗劍身。清涼的泉水順著劍脊流淌，將表層的鐵銹一層層剝離，露出底下暗沉的玄鐵光澤。當沖至劍脊中段時，陸沉忽然停住動作 —— 那里隱隱藏著模糊的紋路，像是某種獸類的鱗片，只是被歲月磨得幾乎看不見了。
“陸師兄，聚靈花好像要開了！” 小石頭的聲音從靈田東側(cè)傳來，帶著孩童特有的雀躍。
陸沉回頭望去，只見最東側(cè)那株聚靈花已微微綻開一線，淡紫色的花瓣邊緣泛著瑩潤的光澤，絲絲縷縷的靈氣如同游絲般纏繞其上，在晨光中形成細小的光帶。他心中一動，將剛沖洗干凈的斷劍小心地靠在花田邊緣的竹架上 —— 靈花綻放時逸散的靈氣最是精純，或許能滋養(yǎng)這柄沉寂多年的古劍。
這日午后，靈田外的竹林忽然傳來簌簌響動。陸沉正用玉梳為聚靈花梳理沾染的晨露，眼角的余光瞥見一抹白色身影在竹林邊佇立。蘇文沒有靠近，只是負手站在那里，目光在聚靈花間逡巡，最后落在竹架上的斷劍上，嘴角勾起一抹不易察覺的譏誚。
“陸師弟倒是好興致，看守靈田之余，還有閑心擺弄破銅爛鐵?！?蘇文揚聲說道，聲音里帶著刻意的輕慢，像是在打量一件不值錢的玩物。
陸沉梳理花瓣的手沒有停頓，頭也未抬：“蘇師兄有何指教？”
“也沒什么，” 蘇文緩步走近，月白色的道袍在陽光下泛著柔光，指尖看似隨意地拂過一株聚靈花的花苞，“只是昨日路過藥園，聽聞劉長老在找能淬煉法器的弟子，我瞧師弟對這斷劍頗為上心，要不要我代為引薦？”
陸沉梳理花瓣的手微微一頓。淬煉法器需以自身靈力持續(xù)溫養(yǎng)，最是耗費修為，稍有不慎便會傷及根基。蘇文這話看似好心，實則是想探他的靈力深淺，若是貿(mào)然應下，只會落入對方的算計。他淡淡道：“多謝師兄好意，只是我資質(zhì)愚鈍，連基礎靈力都未能掌控純熟，怕是難當此任。”
蘇文眼中閃過一絲詫異，似是沒料到會被如此干脆地拒絕。他盯著陸沉的側(cè)臉看了片刻，忽然笑道：“師弟倒是謙遜。對了，昨日我在藏經(jīng)閣查閱典籍時，看到一本《百煉劍經(jīng)》，里面記載著些基礎的淬劍法門，雖不算高深，卻很適合初學者。師弟若有興趣，我可借你一觀。”
這次陸沉沒有立刻回絕，只是將玉梳收好，用靈泉水在聚靈花根部畫出一個小型聚靈陣：“不知師兄何時方便？”
“隨時都可?！?蘇文笑得愈發(fā)溫和，眼底卻掠過一絲精光，“只是那經(jīng)書頗為珍貴，需得在藏經(jīng)閣內(nèi)抄錄，師弟若是得空，這幾日便可隨我同去?！?/p>
待蘇文的身影消失在竹林盡頭，小石頭才從靈田另一側(cè)鉆出來，手里還攥著半塊沒吃完的靈米糕：“陸師兄，蘇師兄怎么突然對你這么好？我聽藥園的王師兄說，他以前從不理會外門弟子的，上次有個外門師姐想向他請教功法，還被他身邊的跟班呵斥了呢?！?/p>
陸沉望著蘇文遠去的方向，指尖在斷劍的獸紋上輕輕摩挲，那里還殘留著一絲若有若無的金系靈氣：“有些人的好意，比明面上的惡意更需提防。他不是對我好，是對我身后的東西感興趣?！?/p>
夜幕降臨時，陸沉將斷劍從竹架上取回茅屋。剛握住劍柄，他便察覺到異樣 —— 劍脊處的獸紋竟比白日清晰了些許，像是被聚靈花的靈氣滋養(yǎng)過一般，隱隱有流光在紋路間轉(zhuǎn)動。
“果然有用?！?陸沉心中微動，從懷中取出一個小玉瓶，里面裝著白日收集的淡金色粉末 —— 這是昨日蘇文靠近時，他用靈力從對方玉佩上拂下的靈粉，蘊含著極為精純的金系靈氣。他將粉末小心地撒在劍身的缺口處，又從靈泉玉壺中滴入三滴靈泉之水，然后盤膝坐下，緩緩運轉(zhuǎn)《玄水訣》，引導著微弱的水系靈氣如同細流般緩緩滲入劍體。
“滋啦 ——”
淡金色的粉末遇水后突然泛起白煙，與劍身上的獸紋產(chǎn)生奇異的共鳴。陸沉只覺丹田內(nèi)的靈力微微震蕩，一直沉寂的萬象琉璃塔竟自行運轉(zhuǎn)起來，塔底靈田溢出一縷極細的青芒，順著他的指尖注入斷劍之中。
劍身突然輕顫起來，發(fā)出 “嗡嗡” 的低鳴，缺口處的玄鐵竟開始緩慢蠕動，像是有生命般自行修復。陸沉又驚又喜，連忙凝神操控靈力，不敢有絲毫懈怠。他能清晰地感覺到，斷劍內(nèi)部的紋路正在被靈氣一點點喚醒，那些沉寂的金屬分子在靈力的滋養(yǎng)下重新排列，散發(fā)出古老而威嚴的氣息。
這夜的修煉格外漫長。當?shù)谝豢|晨光透過窗欞照進茅屋時，陸沉終于收功睜眼。斷劍的缺口已愈合了小半，劍脊的獸紋徹底清晰起來 —— 那是一條盤繞的玄蛇，蛇鱗栩栩如生，雙目處鑲嵌著兩顆細小的晶石，正幽幽地泛著藍光，像是在與他的目光對視。
“竟真是柄法器?！?陸沉握住劍柄，只覺一股冰涼的觸感順著掌心蔓延，與自身的水系靈氣隱隱呼應，仿佛天生就該屬于他一般。他試著將一絲靈力注入劍身，斷劍突然發(fā)出一聲清越的鳴響，一道尺許長的藍色劍氣從劍尖迸發(fā)而出，帶著凌厲的破空聲，竟將茅屋角落的石碾削下一片碎石。
“好強的威力！” 陸沉又驚又喜。他深知，在修真界中，法器按品質(zhì)由低到高分為下品、中品、上品、極品，乃至傳說中的仙品。下品法器多為初入修行者使用，僅能發(fā)揮基礎功用；中品法器則開始具備獨特威能，像眼前這把劍，已是中品法器的水準，比外門弟子常用的制式鐵劍強了數(shù)倍，不僅能夠增強修士的攻擊威力，更能在戰(zhàn)斗中施展出一些簡單的劍訣招式；而上品及以上法器，往往蘊含強大禁制，只有修為深厚之輩才能真正發(fā)揮其力量。
接下來的幾日，陸沉依舊每日看守靈田，閑暇時便用聚靈花的靈氣和靈泉水滋養(yǎng)斷劍。他沒有再理會蘇文的邀約，對方也默契地沒有再來打擾，只是派影鼠窺探的頻率愈發(fā)頻繁，有時甚至會在深夜?jié)撊朊┪莞浇噲D偷聽動靜，卻都被陸沉借著夜色和靈田的掩護巧妙避開 —— 他在茅屋周圍布下了簡單的預警陣，只要有人靠近，聚靈花便會發(fā)出細微的震顫。
這日傍晚，陸沉正在靈泉邊淬煉斷劍，忽然聽到遠處傳來爭執(zhí)聲。他循聲望去，只見兩個外門弟子正圍著小石頭推搡，其中一個高個弟子手里攥著個空藥簍，滿臉怒容，唾沫星子幾乎要噴到小石頭臉上。
“說！是不是你偷了我的凝氣草？” 高個弟子厲聲喝問，手還揪著小石頭的衣領(lǐng)，將他拎得雙腳離地。
“我沒有！” 小石頭嚇得瑟瑟發(fā)抖，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，手里的藥簍掉在地上，里面的止血草撒了一地，“我今日只采了些止血草，根本沒碰過凝氣草田！劉管事可以作證的！”
“不是你是誰？” 另一個瘦臉弟子踹了一腳地上的藥簍，藥簍頓時散了架，“整個藥園就你最手腳不干凈，上次張師兄的赤血花不也是被你偷去了？還敢狡辯！”
陸沉眉頭微皺。他認得這兩人，是外門弟子里出了名的惡霸，一個叫李虎，一個叫王瘦，專愛欺凌雜役院的孩童，經(jīng)常搶奪他們辛苦采來的草藥。他將斷劍小心地藏進竹簍，用靈泉水在劍身上覆蓋了一層偽裝的泥土，然后緩步走過去，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：“住手?！?/p>
李虎回頭看到是陸沉，臉上閃過一絲忌憚 —— 上次外門考核時，他親眼見過陸沉一拳打斷木樁，知道這人不好惹。但他隨即又換上一副囂張的嘴臉：“陸沉？我勸你少管閑事，這小雜種偷了我的凝氣草，我教訓教訓他怎么了？”
“他說沒偷，” 陸沉語氣平淡，目光落在那空藥簍上，“再說，凝氣草葉片有細密的鋸齒，沾到衣料會留下綠痕，你且看看他身上可有？”
李虎一愣，下意識地看向小石頭的粗布麻衣 —— 上面除了泥土和褐色的草汁，哪有半分綠痕？他頓時有些心虛，卻依舊嘴硬：“說不定他藏起來了！這小雜種最會藏東西！”
“哦？” 陸沉上前一步，周身的靈氣微微波動，靈泉的水面泛起細小的漣漪，“那不知兩位師兄可否讓我搜搜身？畢竟凝氣草價值不菲，一株便能換兩塊下品靈石，若是被外人撿了去，豈不可惜？”
他刻意將 “外人” 二字咬得極重，同時運轉(zhuǎn)《玄水訣》，指尖凝聚起一絲極淡的水汽。李虎與王瘦對視一眼，都從對方眼中看到了驚懼 —— 他們哪敢讓陸沉搜身？那所謂的 “失竊” 本就是借口，實則是想勒索小石頭剛采的止血草，那批止血草品相極好，至少能換半塊下品靈石。
“算…… 算他運氣好！” 李虎撂下一句狠話，狠狠瞪了小石頭一眼，拉著王瘦匆匆離去，走時還不忘踢飛地上的幾根止血草。
“多謝陸師兄！” 小石頭撲通一聲跪倒在地，眼淚終于忍不住掉了下來，混雜著臉上的泥土，糊成了小花貓。
陸沉扶起他，看到他手背被地上的石子擦破了皮，正滲著血珠，便從懷里掏出一個小玉瓶，倒出一點淺綠色的藥膏抹在傷口上 —— 這是他用靈泉和止血草煉制的藥膏，加入了少許凝神草，效果比藥園的尋常傷藥好上數(shù)倍，不僅能止血，還能止痛。
“以后再有人欺負你，就來靈田找我?！?陸沉將剩下的小半瓶藥膏塞進他手里，又幫他撿起散落在地上的止血草。
小石頭用力點頭，捧著藥膏的手微微顫抖，哽咽著說：“陸師兄，你真是好人?！?/p>
暮色漸濃時，陸沉坐在茅屋里擦拭斷劍。經(jīng)過白日的插曲，劍身的玄蛇紋又清晰了些許，尤其是蛇目的晶石，在燭火下竟泛著淡淡的藍光，像是有了生命。他試著將靈力注入劍體，這次不再是微弱的劍氣，而是凝聚成一枚寸許長的水箭，水箭上還纏繞著細小的玄蛇虛影，穩(wěn)穩(wěn)地釘在對面的木柱上，深入半寸有余。
“看來還需找些金系靈材?！?他喃喃自語，指尖輕撫過劍脊的玄蛇紋。這柄劍的材質(zhì)顯然不凡，只是缺失了關(guān)鍵的淬煉，若是能尋到些鐵礦砂或隕鐵末，定能讓它恢復往日鋒芒。
窗外的聚靈花又綻開了兩朵，淡紫色的花瓣在夜風中輕輕搖曳，靈氣如同呼吸般緩緩吐納，與茅屋內(nèi)的斷劍形成奇妙的共鳴。陸沉望著那抹靈動的紫，忽然想起蘇文提到的《百煉劍經(jīng)》—— 或許，去趟藏經(jīng)閣也無妨，正好可以借機看看蘇文的真正目的，順便查閱些關(guān)于玄鐵淬煉的典籍。
他將斷劍重新藏進床底的暗格，用一塊石板蓋住，又在石板上灑了些靈田的泥土，確保看不出絲毫痕跡。吹熄燭火后，茅屋內(nèi)陷入一片黑暗，只有床底的暗格里，劍身的玄蛇紋還在幽幽發(fā)光，像是在與靈田的聚靈花遙相呼應，無聲地訴說著蓄勢待發(fā)的力量。