萬壽宮外，燈火輝煌，冠蓋云集。
雖離正式開宴尚早，但受邀的皇親貴胄、三品以上重臣已齊聚宮門之外。
空氣里彌漫著脂粉香、熏香與一種壓抑的恭謹(jǐn)氛圍。
西戎使團(tuán)入京，此宴關(guān)乎國體，無人敢怠慢。
林晚衣的預(yù)料分毫不差。
放眼望去，皆是皇子公主、親王郡王、各部尚書、國公勛貴。
三品以下的官員，連靠近的資格都沒有。當(dāng)蕭玨與林晚衣的身影出現(xiàn)時，那聚焦而來的目光，瞬間從審視化作了毫不掩飾的譏誚。
“喲！這不是咱們的九殿下嗎？稀客??！”三皇子蕭澤率先發(fā)難，聲音拖得老長，引來一片低笑。
“九弟今日氣色不錯??？沒再‘病’著？”五皇子蕭煊陰陽怪氣地接口。
一個約莫十二三歲的小皇子擠在人群里，好奇地打量著蕭玨，童言無忌：“這就是九哥？我怎么好像從沒見過？比宮里新來的西域舞姬還難見到呢！”
“哈哈，老十說得對！”二皇子蕭熾在一群擁躉的簇?fù)硐迈獠蕉鴣?，臉上帶著虛偽的笑容，眼神卻冰冷如刀。
“你九哥啊，向來深居簡出，比那閨閣千金還羞于見人！今日能來，怕是沾了西戎使團(tuán)的光，也想來開開眼界？” 哄笑聲更大了。
林晚衣只覺得臉上火辣辣的，如同被無數(shù)根針扎著，屈辱感讓她恨不得拔刀砍翻這群刻薄的“兄弟”！
她用力扯了扯蕭玨的衣袖，眼神焦灼：說話?。∧闶腔首樱〔皇侨稳嗽赘畹呢i羊！
蕭玨卻恍若未聞，臉上依舊是那副怯懦木訥的表情，仿佛周遭的嘲諷只是過耳清風(fēng)。
直到那哄笑聲達(dá)到頂峰，他才像是鼓足了畢生的勇氣，怯生生地抬起頭，目光“求助”般地望向三皇子蕭澤：“三……三哥，我……我想跟你說個事……”
“哦？”蕭澤眉毛一挑，故意提高音量，戲謔道：“九弟但說無妨！
你現(xiàn)在可是堂堂‘鷹揚郎將’，要鎮(zhèn)守北疆鐵壁城的！拿出點將軍氣概來！別像個娘們似的扭扭捏捏！” 他刻意強(qiáng)調(diào)“鷹揚郎將”這個帶著諷刺意味的虛銜，引得周圍又是一陣哄堂大笑。
蕭玨仿佛被這笑聲嚇得縮了縮脖子，聲音更“小”了：“三哥……借……借我點銀子吧！”
“啊？！”
空氣瞬間凝滯！所有的哄笑聲戛然而止！一道道目光如同見了鬼一般聚焦在蕭玨身上。
借銀子？！
在這萬壽宮前，當(dāng)著滿朝勛貴的面，這個廢物九皇子開口第一句話，竟然是找三皇子借錢？！
蕭澤臉上的笑容僵住了，隨即化為黑沉：“老九！你這是什么意思？找我借銀兩？”
“府……府里開銷太大了……”蕭玨“愁苦”地搓著手，聲音帶著哭腔，“過些日子，我和晚衣就要大婚了，內(nèi)務(wù)府雖有規(guī)制，但……但處處都要打點，連給下人看賞的碎銀都快沒了……三哥，就借我點應(yīng)應(yīng)急吧，大婚之后……我……我一定還！” 他刻意將“看賞”二字說得清晰無比。
“老九，你這就不厚道了！”蕭澤像是被踩了尾巴的貓，立刻撇清，“誰不知道你前幾日喬遷，收的賀禮堆滿了庫房？你會缺這點碎銀子？少在這哭窮！”
蕭玨“委屈”地低下頭：“那些……那些都是諸位大人和兄弟的心意……我怎么能……怎么能拿去變賣換錢呢？傳出去……多不好聽啊……” 他語氣猶豫，仿佛在掙扎。
“有什么不好聽的？！”蕭澤急于擺脫這個“瘟神”，想也不想地脫口而出，“缺錢就賣！哥哥我有時手頭緊，連父皇賞賜的物件都敢拿去換錢！賣！放心大膽的賣！誰敢嚼舌根子？” 他拍著胸脯，一副“我罩著你”的豪氣模樣。
成了！蕭玨心中冷笑，等的就是你這句話！
有了你這“金口玉言”，日后變賣那些燙手山芋，誰敢質(zhì)疑？誰質(zhì)疑就是打你三皇子的臉！
他臉上卻依舊是一副為難的樣子：“這……還是不太好吧？三哥，要不……你就先借我點？我保證……”
“打住！”蕭澤像是被火燒了屁股，連連擺手后退，“ 我也沒有余糧！你……你問問其他兄弟吧！” 說完，他逃也似的鉆進(jìn)了旁邊的人群。
蕭玨“無助”地抬起頭，目光“期盼”地掃過其他皇子公主。
迎接他的，是比躲避瘟疫更快的速度——方才還圍得水泄不通的人群，頃刻間作鳥獸散，空地上只剩下蕭玨、林晚衣和幾片被風(fēng)吹落的樹葉。
“呼……”蕭玨長長舒了口氣，仿佛卸下千斤重?fù)?dān)，低聲自語：“總算清凈了?！?/p>
“你……你簡直丟盡了皇家的臉面！”林晚衣氣得渾身發(fā)抖，俏臉漲紅，壓低聲音怒斥，“明知道他們不會借，你還要開口？我……我……” 她真恨不得一腳把身邊這個窩囊廢踹進(jìn)護(hù)城河！
“這不是被逼無奈么？”蕭玨“無奈”地聳聳肩，目光幽幽地轉(zhuǎn)向林晚衣，“要不……你借我點？”
“滾！”林晚衣從牙縫里擠出一個字，扭過頭去，只覺此生從未如此羞憤欲死。
就在這時，人群再次騷動。二皇子蕭熾在一眾心腹包括臉色鐵青的韓琮和眼神陰鷙的秦嵩的簇?fù)硐拢缤娦桥踉掳阕邅?。他目光一掃，精?zhǔn)地鎖定了被孤立的蕭玨二人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，徑直走來。
“九弟，幾日不見，氣色紅潤不少啊？”蕭熾停在蕭玨面前，皮笑肉不笑地打量著他，“看來‘磐石營’的伙食不錯？” 他特意加重了“磐石營”三字，嘲諷蕭玨那個空殼郎將。
“托二哥的福?！笔挮k抬起頭，臉上怯懦盡褪，取而代之的是一種讓蕭熾極其不舒服的平靜笑容。
他目光下移，落在云厲的胯下，語出驚人：“二哥，你那‘寶貝疙瘩’……還疼么？”
轟——！
如同在油鍋里潑進(jìn)冷水！蕭熾臉上的假笑瞬間碎裂！一股邪火混合著下身殘留的隱痛直沖天靈蓋！他雙目赤紅，幾乎要噴出火來！這個廢物，竟敢當(dāng)眾揭他的傷疤？！
“幾天不見，你膽子倒是肥了不少！”蕭熾猛地湊近蕭玨，用只有兩人能聽到的聲音，從牙縫里擠出惡毒的詛咒：“放心，為兄會親自‘送’你上路！讓你知道得罪我的下場！”
“二哥，”蕭玨卻陡然拔高聲音，清朗的嗓音瞬間壓過周圍的嘈雜，清晰地傳入所有人耳中：“你又要污蔑我意圖謀逆嗎？
不必勞煩二哥費心了！我待會兒就面見父皇，稟明心跡——我要去北疆，舉兵造反！求父皇賜我一杯鴆酒，也好過……死在親哥哥手上！” 他語氣決絕，帶著一種悲憤的瘋狂！
“轟——！”
如同平地驚雷！整個萬壽宮前瞬間死寂！所有目光，包括剛下馬車、正被內(nèi)侍引領(lǐng)入場的西戎正使呼延鐸和副使阿史那律，都齊刷刷地聚焦在蕭玨身上！
造反？！這個連馬都騎不穩(wěn)的廢物九皇子要造反？！
短暫的死寂后，是壓抑不住的哄笑和竊竊私語。
沒人當(dāng)真！這簡直是大胤開國以來最大的笑話！給他三千兵馬，他能管好自己不被凍死餓死就不錯了，還造反？癡人說夢！
然而，蕭熾?yún)s如同被雷劈中，臉色瞬間煞白！他萬萬沒想到，蕭玨竟敢當(dāng)眾吼出“造反”二字！雖然無人相信，但蕭玨后面那句“死在親哥哥手上”，卻像一把淬毒的匕首，狠狠扎進(jìn)了所有人的耳朵里！
“九弟！休得胡言！”蕭熾驚怒交加，聲音都變了調(diào)，“為兄何時說過要殺你？！你休要血口噴人！”
“二哥剛才不是親口說的么？”
蕭玨寸步不讓，聲音帶著委屈的控訴，“‘親自送我上路’！這話，在場的諸位大人都聽到了！”
他目光掃過周圍看戲的官員，眾人紛紛避開視線，但臉上的表情卻精彩紛呈。
“你…你曲解我意！”蕭熾冷汗涔涔，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地擠出笑容：“我是說，待你啟程赴北疆之時，為兄定要親自相送！手足情深，何來殺意？九弟莫要多心！” 他試圖挽回局面。
“二哥，我是沒用，但不是傻！”
蕭玨搖頭，語氣篤定，“我那一腳，差點讓你斷子絕孫！你會好心送我？你定是記恨在心，想親手殺了我泄憤！” 他再次精準(zhǔn)地戳中蕭熾最痛的傷處！
“咳咳…九弟！慎言！慎言??！”蕭熾徹底慌了，尤其看到西戎使臣投來的玩味目光，更是如芒在背。他強(qiáng)壓著撕碎蕭玨的沖動，擠出一個比哭還難看的笑容：“之前的事，是為兄不對！你踢我一腳，咱們就算扯平了！從此化干戈為玉帛，你看如何？”
“真的嗎？”蕭玨一臉“天真”的驚喜，仿佛溺水之人抓住了浮木。
“千真萬確！”蕭熾重重點頭，只想盡快結(jié)束這場鬧劇。
蕭玨“半信半疑”地盯著蕭熾看了幾秒，忽然上前一步，臉上綻放出一個極其“憨厚”又帶著點“不好意思”的笑容，聲音不大不小，卻足以讓周圍豎起耳朵的人都聽得清清楚楚：
“那……二哥，既然咱們兄弟和好了……借我點銀子唄？”
蕭熾：“……?。?！”
林晚衣痛苦地閉上了眼睛。
人群邊緣，一直冷眼旁觀的唐小小嘴角卻悄然勾起一絲洞察一切的、意味深長的弧度。好一個蕭玨！好一個……扮豬吃虎的“蕭老九”！