寅時三刻，殘月西沉。
芍藥緊攥著陳茗亭的手，躲在御花園外墻的陰影處。煙紅臨走時說會備好馬匹衣物，卻遲遲未歸。眼看東方已泛起魚肚白，陳茗亭當(dāng)機(jī)立斷："不能再等了。"
他傷勢稍緩，但臉色仍蒼白如紙。芍藥為他整理好偽裝——一套偷來的太監(jiān)服飾，寬大的帽子遮住了他英挺的眉目，卻掩不住周身凜然之氣。
"密道入口在假山后。"陳茗亭壓低聲音，"需要你的血。"
芍藥點頭，從懷中取出那支玉簪。簪頭雕著精巧的芍藥花，花蕊處有一顆幾不可見的紅點——據(jù)陳茗亭說，這是睿王府的信物，內(nèi)藏機(jī)關(guān)。
御花園墻高丈余，墻頭插滿碎瓷。陳茗亭蹲下身："踩我肩上。"
芍藥猶豫："你的傷..."
"無礙。"他語氣堅決，"快。"
芍藥咬牙踩上他的肩頭。陳茗亭緩緩站起，肌肉緊繃卻穩(wěn)如磐石。墻頭的碎瓷離她腳尖僅寸許，芍藥小心攀住墻沿，翻身而上。
墻內(nèi)花木扶疏，假山疊石在晨霧中若隱若現(xiàn)。芍藥解下腰帶垂下，陳茗亭借力翻上墻頭。這一番動作牽動傷口，他額上滲出細(xì)密汗珠，卻一聲不吭。
兩人悄無聲息地落入園中，借著花木掩護(hù)向假山摸去。晨霧漸濃，為他們的行動提供了天然屏障。假山群位于御花園西北角，造型奇特，似猛獸蟄伏。
"在那里。"陳茗亭指向一座形似臥獅的假山，"獅口處有機(jī)關(guān)。"
兩人潛至近前，只見石獅口中含著一顆石珠。陳茗亭示意芍藥用玉簪刺破手指，將血滴在石珠上。
芍藥深吸一口氣，簪尖刺入食指。血珠滲出，滴在石珠表面，竟被瞬間吸收。石珠發(fā)出微弱紅光，隨即"咔嗒"一聲輕響，假山底部露出一條狹窄縫隙。
"開了！"芍藥驚喜低呼。
陳茗亭卻眉頭緊鎖："奇怪，父親只說需要睿王血脈，沒提會有異象..."
縫隙僅容一人側(cè)身而過。陳茗亭執(zhí)意先行，芍藥緊隨其后。通道內(nèi)漆黑一片，潮濕陰冷，墻壁上長滿滑膩的青苔。兩人屏息前行，生怕驚動可能存在的守衛(wèi)。
通道漸寬，前方隱約有光亮。就在此時，芍藥突然腳下一滑，陳茗亭回身相扶，兩人撞在一起，跌坐在濕滑的地面上。
"沒事吧？"陳茗亭雙臂護(hù)著她，聲音近在耳畔。
芍藥臉頰發(fā)燙，幸好黑暗中看不分明："沒...沒事。"
她試圖站起，卻發(fā)現(xiàn)手掌被碎石劃破，鮮血直流。陳茗亭摸到她的傷口，二話不說撕下衣袖衣角為她包扎。他的手指修長溫暖，動作輕柔得像對待珍寶。
"疼嗎？"他低聲問。
芍藥搖頭，卻想起他看不見："不疼。"
陳茗亭的呼吸拂過她額前碎發(fā)："你的血...很特別。"
"嗯？"
"方才石珠吸了你的血發(fā)光，現(xiàn)在..."他指向地面，"你看。"
芍藥低頭，驚見自己滴落的血珠在黑暗中竟泛著微弱的藍(lán)光，如同螢火。
"這..."她愕然，"怎么會..."
陳茗亭若有所思："傳說睿王府有'藥人'血脈，百毒不侵，其血可解百毒。難怪你能成為我的'解藥'..."
話未說完，通道深處突然傳來腳步聲。陳茗亭立刻捂住芍藥的嘴，將她拉到壁龕陰影處。腳步聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著鐵器碰撞聲——是巡邏的侍衛(wèi)！
兩人屏息凝神，緊貼在一起。芍藥能清晰感受到陳茗亭的心跳，又快又重，與自己的心跳漸漸同步。侍衛(wèi)的火把光亮透過縫隙照進(jìn)來，近得能看清他鎧甲上的紋路。
"奇怪，明明聽到聲音..."侍衛(wèi)嘟囔著，在通道內(nèi)來回巡視。
芍藥大氣不敢出，卻突然感到陳茗亭身體一僵——侍衛(wèi)的刀尖挑開了遮擋他們的帷幔！
千鈞一發(fā)之際，通道另一端突然傳來呼喊："來人?。〈炭驮邝氲碌?！"
侍衛(wèi)聞聲立刻奔去。芍藥長舒一口氣，這才發(fā)現(xiàn)后背已被冷汗浸透。陳茗亭松開她，指尖卻不經(jīng)意劃過她的臉頰："沒事了。"
兩人繼續(xù)前行，通道盡頭是一扇青銅小門，門上刻著繁復(fù)的芍藥花紋。陳茗亭檢查門鎖："需要鑰匙，或者..."
"或者睿王血脈。"芍藥會意，再次刺破手指，將血滴在鎖孔處。
血珠滲入鎖孔，青銅門發(fā)出沉悶的"咔噠"聲，緩緩開啟。門后是一條向上的階梯，通向一間富麗堂皇的寢殿——正是皇帝日常起居的紫宸殿側(cè)室！
殿內(nèi)靜悄悄的，只有幾盞長明燈搖曳。兩人躡手躡腳地穿過側(cè)室，向龍榻所在的主殿摸去。透過珠簾，可見龍榻上躺著一個人影，周圍站著幾名太醫(yī)和宮女。
"圣上病重，今日不見朝臣。"一個太醫(yī)低聲道。
"太子少傅求見多時了..."宮女小聲回應(yīng)。
芍藥與陳茗亭交換眼色。太子少傅在此，正是遞交《禁藥錄》的最佳時機(jī)！就在兩人準(zhǔn)備現(xiàn)身時，殿外突然傳來急促的腳步聲。
"圣上！大事不好！"一個侍衛(wèi)沖進(jìn)來跪地稟報，"陸大人帶兵圍了紫宸殿，說是捉拿刺客！"
龍榻上的皇帝猛地坐起："什么？！"
借著這個混亂，陳茗亭拉著芍藥閃身進(jìn)入主殿，跪伏在地："臣陳茗亭有要事稟報！"
殿內(nèi)眾人嘩然?；实墼趯m女?dāng)v扶下勉強(qiáng)坐直，龍顏震怒："陳...陳茗亭？你好大的膽子！"
陳茗亭不卑不亢："臣冒死前來，只為呈上先父遺物。"他從懷中取出《禁藥錄》，"此物關(guān)系二十年前先帝駕崩真相，請圣上御覽！"
皇帝面色驟變，顫抖著指向他："你...你..."
這時，殿外傳來陸軒的怒吼："逆賊陳茗亭挾持芍太醫(yī)之女闖入禁宮，意圖不軌！護(hù)駕！"
殿門被猛地撞開，陸軒帶著數(shù)十名禁軍沖了進(jìn)來。他一眼看到跪在地上的芍藥和陳茗亭，獰笑道："果然在這里！拿下！"
禁軍一擁而上。陳茗亭拔劍相迎，但寡不敵眾，很快被制服。芍藥也被兩名侍衛(wèi)按住肩膀，動彈不得。
陸軒得意地走到皇帝榻前："圣上受驚了。這逆賊..."
"閉嘴！"皇帝突然厲喝，渾濁的雙眼死死盯著芍藥，"那支簪子...給朕看看..."
芍藥這才發(fā)現(xiàn)，在掙扎中她的玉簪掉在了地上。陸軒搶先一步撿起，卻在看到簪頭時臉色大變："這是..."
"拿來！"皇帝幾乎是搶過玉簪，雙手顫抖得幾乎拿不穩(wěn)。他仔細(xì)端詳簪頭的芍藥花紋，突然老淚縱橫："這...這是睿兒的..."
殿內(nèi)一片死寂?；实厶饻I眼，仔細(xì)打量芍藥的面容："像...太像了...你叫什么名字？"
"民女芍藥。"
"芍藥...芍藥..."皇帝喃喃重復(fù)，突然激動起來，"你母親是誰？"
芍藥猶豫片刻，還是如實回答："生母陳芍君，養(yǎng)母江芍婕。"
皇帝如遭雷擊，手中的玉簪差點掉落："陳芍君...睿兒的...那你是..."
陸軒見勢不妙，急忙打斷："圣上，此女乃逆賊同黨，當(dāng)立即處死！"
"放肆！"皇帝怒斥，"退下！所有人都退下！朕要單獨問話！"
陸軒不甘心地還想說什么，皇帝已經(jīng)厲聲喝道："滾出去！"
眾人只得退出殿外，只留下皇帝、芍藥和陳茗亭?；实凼疽馐绦l(wèi)給陳茗亭松綁，虛弱地招手讓兩人近前。
"這冊子..."皇帝翻開《禁藥錄》，雙手顫抖得更厲害了，"陳將軍果然留了一手..."
陳茗亭沉聲道："先父記錄的是真相。圣上當(dāng)年..."
"朕知道你要說什么。"皇帝苦笑，"弒父殺兄，罪該萬死。"他看向芍藥，眼中滿是悔恨，"但朕也是被逼無奈...當(dāng)年陸相國把持朝政，若不順從，江山將落入奸人之手..."
芍藥心頭一震："所以先帝和睿王..."
"睿兒...是自愿赴死的。"皇帝淚流滿面，"他知道朕被陸相國控制，為保陳芍君腹中胎兒，主動飲下毒酒...這玉簪，是朕親手賜給他保胎用的..."
陳茗亭震驚不已："那《禁藥錄》記載..."
"半真半假。"皇帝嘆息，"陳將軍只知其一不知其二。毒殺名單確有其事，但幕后主使是陸相國，朕...只是傀儡。"
芍藥腦中一片混亂。若皇帝所言屬實，那陸家才是真正的罪魁禍?zhǔn)?！而陸軒如今圍困紫宸?..
"圣上小心！"陳茗亭突然大喝，撲向龍榻。
殿門被猛地撞開，陸軒持劍闖入，身后跟著數(shù)十名全副武裝的侍衛(wèi)："昏君無道，今日當(dāng)誅！"
皇帝面如死灰："果然...陸家賊心不死..."
陸軒冷笑："老東西，你以為說這些有用？今日紫宸殿內(nèi)所有人都得死！"他劍指芍藥，"尤其是你，野種！"
陳茗亭擋在芍藥身前："陸軒，你陸家弒君篡位，罪證確鑿！"
"罪證？"陸軒狂笑，"死人要什么罪證！"他揮劍刺來，"殺了你們，我就是從龍功臣！"
陳茗亭拔劍相迎，兩劍相撞，火花四濺。但陳茗亭傷勢未愈，漸漸落了下風(fēng)。芍藥想幫忙，卻被兩名侍衛(wèi)按住。
眼看陸軒的劍就要刺中陳茗亭胸口，一道紅影突然從殿外飛入，一劍挑開陸軒的兵器！
"煙紅！"芍藥驚呼。
煙紅紅裙翻飛，劍法凌厲，招招直取陸軒要害。陸軒倉皇應(yīng)對，邊戰(zhàn)邊退："紅姑娘！你瘋了？我們是同盟！"
"同盟？"煙紅冷笑，劍鋒一轉(zhuǎn)，在陸軒胸前劃出一道血痕，"陸家殺我父母，此仇不共戴天！"
陸軒大驚："你...你不是..."
"我才是真正的睿王遺孤！"煙紅厲聲喝道，從懷中取出一塊與芍藥一模一樣的玉簪，"陳芍君生的是雙胞胎！芍藥是藥人血脈，而我..."她劍指皇帝，"是來討血債的！"
這一變故讓所有人都驚呆了?；实垲澏吨赶驘熂t："你...你也是..."
煙紅不答，劍鋒直取皇帝咽喉。陳茗亭飛身上前格擋："煙紅！住手！"
"滾開！"煙紅眼中含淚，"你知道我這些年怎么過的嗎？被陸家收養(yǎng)，認(rèn)賊作父，就為等這一天！"
殿外喊殺聲漸近，太子少傅帶著援兵趕到。陸軒見勢不妙，突然抓起芍藥作為人質(zhì)，短刀架在她脖子上："都別動！否則我殺了她！"
陳茗亭立刻停下動作："陸軒！放開她！"
"休想！"陸軒拖著芍藥向殿后退去，"這賤人是藥人血脈，她的血能解百毒，價值連城..."
話音未落，一支羽箭破空而來，正中陸軒右眼。他慘叫一聲，松開芍藥。陳茗亭箭步上前，一劍刺穿陸軒胸膛！
陸軒倒地抽搐，鮮血汩汩而出。陳茗亭這次直面鮮血，卻毫無異狀。他轉(zhuǎn)身緊緊抱住芍藥："沒事了..."
芍藥靠在他懷中，驚魂未定地看向煙紅。煙紅持劍站在皇帝榻前，眼中淚光閃爍，卻遲遲沒有刺下那一劍。
"為什么..."皇帝虛弱地問，"為什么不殺朕？"
煙紅的手微微顫抖："因為...芍藥會恨我。"
她轉(zhuǎn)身走向芍藥和陳茗亭，將劍扔在地上："我欠你們一條命，今日還了。"說完，縱身躍出窗外，消失在晨光中。
殿外，太子少傅帶兵控制了局面。皇帝在太醫(yī)攙扶下坐起，看向芍藥和陳茗亭："你們...救了朕一命。"
陳茗亭單膝跪地："臣只求真相大白，先父沉冤得雪。"
皇帝點頭："陳將軍忠義，朕會下旨平反。"他看向芍藥，"至于你...想認(rèn)祖歸宗嗎？"
芍藥搖頭："民女只想過平靜生活。"
皇帝嘆息："也罷。朕賜你與陳茗亭完婚，加封陳茗亭為刑部尚書，如何？"
陳茗亭與芍藥對視一眼，雙雙叩首："謝圣上恩典。"
離開紫宸殿時，朝陽已經(jīng)升起。芍藥站在高高的臺階上，望著遠(yuǎn)處層疊的宮闕，恍如隔世。
"在想什么？"陳茗亭輕聲問。
芍藥搖頭："只是覺得...命運弄人。若沒有那幾起命案，我們永遠(yuǎn)不會知道這些真相。"
陳茗亭握住她的手："現(xiàn)在都過去了。"
"真的過去了嗎？"芍藥望向煙紅消失的方向，"她..."
"她會回來的。"陳茗亭語氣堅定，"畢竟，你是她唯一的親人。"
芍藥靠在他肩頭，突然想起什么："對了，你的癔癥...似乎好了？"
陳茗亭微笑："因為你。我不再懼怕鮮血，也不再被過去束縛。"他輕輕抬起她的下巴，"因為有你在我身邊。"
陽光下，兩人的影子融為一體，再不分彼此。