"找到你們了。"
陸軒的聲音在狹小的密室內(nèi)回蕩，如同毒蛇吐信。他手中的短刃在月光下泛著幽藍(lán)的光澤——刀刃上淬了毒。
芍藥下意識(shí)抱緊《禁藥錄》，后退半步。陳茗亭雖然傷勢(shì)未愈，卻毫不猶豫地?fù)踉谒懊?，右手按在腰間佩劍上。
"陸軒，私闖太醫(yī)院密室，可是死罪。"陳茗亭聲音低沉，卻字字清晰。
陸軒冷笑，向前邁了一步："死罪？你們手里的東西才是真正的死罪。"他目光落在芍藥懷中的冊(cè)子上，"交出來，我可以考慮留你們?nèi)?
芍藥感到陳茗亭的身體微微繃緊，知道他傷勢(shì)未愈，難以久戰(zhàn)。她悄悄將《禁藥錄》塞入袖中，從腰間摸出幾根銀針。
"陸軒，"她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，"你父親參與弒君，罪當(dāng)滅族。若你現(xiàn)在回頭，或許..."
"閉嘴！"陸軒突然暴怒，"賤人！你以為自己真是芍家大小姐？不過是個(gè)野種！睿王與陳芍君的私生女，也配教訓(xùn)我？"
這話像一把刀刺入芍藥心口。雖然已從陳茗亭處得知身世，但被這樣當(dāng)面辱罵，仍是痛徹心扉。她咬緊下唇，直到嘗到血腥味。
陳茗亭的聲音卻出奇地平靜："陸軒，你口口聲聲說她是野種，可曾想過當(dāng)今圣上得位不正？若論血脈，芍藥比你尊貴百倍。"
陸軒眼中閃過一絲慌亂，隨即獰笑："血脈？死人要血脈何用！"說著突然揮刀刺來。
陳茗亭拔劍相迎，兩刃相撞，火花四濺。但他傷勢(shì)嚴(yán)重，動(dòng)作慢了半拍，陸軒的刀鋒劃過他左臂，帶出一絲血花。
"茗亭！"芍藥驚呼。
鮮血順著手臂滴落，陳茗亭卻恍若未覺。令芍藥震驚的是，這次他竟沒有出現(xiàn)癔癥癥狀，而是穩(wěn)穩(wěn)持劍，目光如炬地盯著陸軒。
"你..."陸軒也察覺異常，"你怎么不怕血了？"
陳茗亭不答，劍鋒一轉(zhuǎn)，直取陸軒咽喉。陸軒倉皇閃避，衣袖被劃開一道口子。
芍藥趁機(jī)射出銀針，三根細(xì)如牛毛的銀針直取陸軒面門。陸軒揮刀格擋，打落兩根，第三根擦過他臉頰，留下一道血痕。
"賤人！"陸軒摸到臉上的血，暴怒如狂，"我要你生不如死！"
他猛地從懷中掏出一個(gè)瓷瓶砸向地面，瓶身碎裂，一股淡藍(lán)色煙霧瞬間彌漫密室。芍藥聞到一絲甜香，立刻屏息："閉氣！是'藍(lán)淚'！"
陳茗亭反應(yīng)極快，扯下衣袖捂住口鼻，同時(shí)一劍刺向陸軒胸口。陸軒閃身避開，卻撞翻了藥柜，無數(shù)瓷瓶罐罐砸在地上，各色藥粉混合在一起，煙霧更濃。
在這混亂中，芍藥看到密室角落有一條狹窄的通道——那是太醫(yī)院處理廢藥的暗道！她一把拉住陳茗亭："這邊走！"
兩人跌跌撞撞沖入暗道，身后傳來陸軒的怒吼和咳嗽聲。暗道低矮狹窄，兩人只能彎腰前行。黑暗中，芍藥感覺陳茗亭的身體越來越沉，呼吸也越來越急促。
"堅(jiān)持住..."她低聲鼓勵(lì)，一手扶著他，一手摸索著墻壁前進(jìn)。
不知爬行了多久，前方終于出現(xiàn)一絲光亮。芍藥奮力推開盡頭的鐵柵欄，新鮮空氣撲面而來。他們竟來到了太醫(yī)院后院的廢藥井邊！
月光如水，芍藥這才看清陳茗亭的狀況——他臉色慘白如紙，嘴唇泛青，顯然是毒氣入體的癥狀。更糟的是，他胸前的傷口又滲出血來，將衣襟染紅大片。
"茗亭！"芍藥扶他靠在井邊，急忙從懷中取出解毒丸，"快服下！"
陳茗亭艱難地吞咽藥丸，卻突然抓住她的手腕："《禁藥錄》...還在嗎？"
芍藥點(diǎn)頭，從袖中取出冊(cè)子："在這里。"
陳茗亭松了口氣，卻咳出一口血來："必須...送到...太子少傅手中...他是父親...舊友..."
芍藥心如刀絞："別說話了，我先幫你處理傷口。"
她撕開陳茗亭的衣襟，露出猙獰的傷口。刀傷本已結(jié)痂，此刻又裂開，邊緣泛著不祥的青紫色。更可怕的是，"藍(lán)淚"毒霧加劇了傷勢(shì)，毒素正在蔓延。
"需要'七葉靈芝'..."芍藥急得聲音發(fā)顫，手卻穩(wěn)如磐石，迅速清理傷口。
陳茗亭虛弱地?fù)u頭："來不及了...陸家...很快會(huì)搜到這里...你帶著冊(cè)子...先走..."
"我不走！"芍藥斬釘截鐵，"要死一起死！"
話一出口，她自己都愣住了。何時(shí)起，這個(gè)冷面侍郎在她心中竟如此重要？
陳茗亭也怔住了，蒼白的臉上浮現(xiàn)一絲難以察覺的紅暈。他緩緩抬手，指尖輕觸芍藥的臉頰："傻丫頭..."
這親昵的稱呼讓芍藥鼻尖一酸。她強(qiáng)忍淚水，繼續(xù)為他包扎："我不會(huì)丟下你。我們一起去找太子少傅。"
"太子少傅...在城東...梧桐書院..."陳茗亭氣息微弱，"太遠(yuǎn)了...我撐不到..."
芍藥從腰間取下香囊，將里面的藥材倒在手心："這是我特制的'續(xù)命散'，能暫時(shí)壓制毒性。"她將藥粉撒在傷口上，"我們找個(gè)地方躲一夜，明天再想辦法出城。"
陳茗亭剛要說話，遠(yuǎn)處突然傳來嘈雜的人聲和火把的光亮。陸家的追兵來了！
芍藥扶起陳茗亭："能走嗎？"
陳茗亭咬牙點(diǎn)頭，勉強(qiáng)站起，卻一個(gè)踉蹌差點(diǎn)摔倒。芍藥二話不說，將他的手臂搭在自己肩上，半扶半抱地帶著他向院墻移動(dòng)。
"翻過這道墻...是民巷..."陳茗亭喘息著指導(dǎo)，"有家...豆腐坊...主人是...父親舊部..."
兩人艱難地翻過院墻，落入一條狹窄的巷子。芍藥的衣裙被墻頭的碎瓦劃破，小腿也擦傷了，但她顧不上這些，全力支撐著陳茗亭向前走。
巷子七拐八繞，終于來到一家掛著"王記豆腐"招牌的小店前。店鋪早已打烊，芍藥按照陳茗亭的指示，在門板上輕叩三下，停頓，再叩兩下。
門吱呀一聲開了一條縫，一張布滿皺紋的臉探出來："誰？"
"山河破碎..."陳茗亭氣若游絲地說出暗號(hào)。
"風(fēng)飄絮！"老人接上下句，立刻打開門，"陳公子！快進(jìn)來！"
屋內(nèi)狹小簡(jiǎn)陋，但干凈整潔。老人——王伯看到陳茗亭的傷勢(shì)，大驚失色："這是..."
"刀傷加'藍(lán)淚'毒。"芍藥簡(jiǎn)明扼要，"需要干凈的熱水和布條。"
王伯迅速備齊所需，又搬出一張簡(jiǎn)易木床讓陳茗亭躺下。芍藥熟練地清理傷口，重新上藥包扎。忙完一切，已是三更時(shí)分。
"姑娘歇息吧，老朽守著。"王伯遞來一碗熱豆?jié){。
芍藥搖頭："我守著。王伯，明日能否幫忙送個(gè)信到梧桐書院？"
王伯面露難色："這幾日城門戒嚴(yán)，陸家的人在搜捕什么重要逃犯..."
"就是我們。"芍藥苦笑，"陳大人掌握了陸家參與弒君的證據(jù)。"
王伯倒吸一口冷氣："弒君？難道是...先帝..."
芍藥點(diǎn)頭，從懷中取出《禁藥錄》："必須將此物送到太子少傅手中。"
王伯沉思片刻："明日我讓孫子試試。他年紀(jì)小，不易引起懷疑。"
芍藥道謝，轉(zhuǎn)向床上的陳茗亭。他閉目躺著，呼吸平穩(wěn)了些，但臉色依然很差。芍藥輕輕握住他的手，發(fā)現(xiàn)掌心冰涼。
"茗亭..."她輕聲喚道。
陳茗亭微微睜開眼，琥珀色的眸子在油燈下顯得格外溫柔："我在。"
"你今日...見到血沒有發(fā)病。"芍藥猶豫著問出心中疑惑。
陳茗亭唇角微揚(yáng)："是啊...很奇怪。以往見血就會(huì)窒息，今日卻只想著...不能讓你受傷。"
這話讓芍藥心頭一熱。她低頭看著兩人交握的手，輕聲道："或許...你不再需要'解藥'了。"
"不。"陳茗亭突然用力握緊她的手，"你永遠(yuǎn)是我的解藥...只是不再因?yàn)榕卵?.."
他的話沒說完，外面突然傳來一陣急促的敲門聲，伴隨著衙役的呼喝："開門！官府查案！"
王伯臉色大變："后門！快走！"
芍藥急忙扶起陳茗亭，王伯推開后廚的一塊地板，露出一個(gè)地洞："通向下水道，能到城西！快！"
兩人剛鉆入地洞，前門就被撞開。雜亂的腳步聲和喝罵聲中，芍藥聽到陸軒陰冷的聲音："搜！掘地三尺也要找到他們！"
地洞狹窄潮濕，芍藥扶著陳茗亭艱難前行。黑暗中，只有她手中的小油燈提供微弱的光亮。陳茗亭的呼吸越來越重，身體也越來越沉。
"堅(jiān)持住..."芍藥不斷鼓勵(lì)，"快到城西了..."
"芍藥..."陳茗亭突然停下，聲音異常清醒，"若我們逃不出去...你怕嗎？"
芍藥在黑暗中搖頭："不怕。"
陳茗亭輕笑："傻丫頭..."他的手在黑暗中摸索著捧住她的臉，"能與你同死，也是幸事。"
這句話讓芍藥的心臟幾乎停跳。她正要回應(yīng)，前方突然出現(xiàn)一絲光亮——是出口！
兩人奮力爬出地洞，發(fā)現(xiàn)置身于一處廢棄的祠堂。月光從破敗的屋頂灑落，照亮了布滿蛛網(wǎng)的神龕。這里暫時(shí)安全。
芍藥扶著陳茗亭靠坐在一根斷柱旁，檢查他的傷勢(shì)。幸好包扎沒有松動(dòng)，但毒素仍在蔓延，必須盡快找到解藥。
"梧桐書院...在東城..."陳茗亭虛弱地說，"太遠(yuǎn)了..."
芍藥沉思片刻，突然想到什么："不，我們不去書院。"她取出《禁藥錄》，"陸家肯定派人守在那里。我們?nèi)ヒ粋€(gè)他們絕對(duì)想不到的地方。"
"哪里？"
"皇宮。"芍藥目光堅(jiān)定，"直接面圣。"
陳茗亭震驚地看著她："你瘋了？圣上就是幕后黑手！"
"正因如此，他才最怕這冊(cè)子公開。"芍藥分析道，"我們可以談判——用冊(cè)子換解藥和自由。"
陳茗亭搖頭："太危險(xiǎn)..."
"比坐以待斃強(qiáng)。"芍藥握住他的手，"信我一次。"
陳茗亭凝視她許久，終于點(diǎn)頭："好。但如何進(jìn)宮？"
芍藥從發(fā)間取下一支玉簪："這是我及笄時(shí)母親給的，說是外祖母的遺物?，F(xiàn)在想來，應(yīng)是睿王府的信物?；蕦m守衛(wèi)認(rèn)得這個(gè)。"
陳茗亭還想說什么，祠堂外突然傳來腳步聲。兩人立刻噤聲，芍藥吹滅油燈，黑暗中緊緊握住陳茗亭的手。
腳步聲越來越近，伴隨著金屬碰撞聲——是陸家的追兵！芍藥屏住呼吸，另一只手摸出銀針準(zhǔn)備最后一搏。
就在這千鈞一發(fā)之際，一個(gè)熟悉的女聲在外面響起："應(yīng)該在這附近！"
是煙紅！
芍藥與陳茗亭對(duì)視一眼，猶豫是否該出聲。這時(shí)，另一個(gè)男聲響起："紅姑娘，陸大人說了，活要見人死要見尸。您確定他們走這條路？"
"廢話！"煙紅厲聲道，"王記豆腐店的后門通向下水道，下水道直通這祠堂！繼續(xù)搜！"
腳步聲分散開來，漸漸遠(yuǎn)去。芍藥剛要松口氣，一塊地板突然被掀開，一個(gè)紅衣身影敏捷地跳了進(jìn)來——正是煙紅！
月光下，煙紅手持短劍，目光如電。她一眼就看到了角落里的兩人，卻沒有呼喊，而是快步走來。
"果然在這里。"她壓低聲音，"茗亭傷得重嗎？"
芍藥警惕地?fù)踉陉愜で懊妫?你來做什么？"
煙紅冷笑："若我想害你們，剛才就喊人了。"她蹲下身查看陳茗亭的傷勢(shì)，眉頭緊鎖，"'藍(lán)淚'入體，必須盡快解毒。"
"你有解藥？"芍藥懷疑地問。
煙紅從懷中取出一個(gè)小瓷瓶："只有半劑，暫時(shí)壓制毒性。"她遞給芍藥，"信不信由你。"
芍藥接過瓷瓶，仔細(xì)檢查后確認(rèn)無毒，才給陳茗亭服下。藥效很快顯現(xiàn)，陳茗亭的臉色好了些，能自己坐起來了。
"煙紅..."他聲音沙啞，"為何幫我們？"
煙紅神色復(fù)雜："因?yàn)槲医K于查清了真相。"她看向芍藥，"你母親江芍婕被陸家抓走了。"
"什么？"芍藥如遭雷擊。
"陸家用她威脅芍太醫(yī)在宮中下毒，目標(biāo)很可能是太子少傅。"煙紅快速說道，"我們必須阻止他，否則芍太醫(yī)將背負(fù)弒君罪名！"
陳茗亭掙扎著站起："何時(shí)動(dòng)手？"
"明日午時(shí)，太子少傅入宮覲見。"煙紅扶住他，"陸家計(jì)劃在途中下手。"
芍藥腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)："所以陸軒急著殺我們，是怕我們揭穿陰謀..."
"不僅如此。"煙紅眼中閃過一絲異樣，"陸家還想利用你的身份。"
"我的身份？"
"睿王遺孤，有資格繼承大統(tǒng)。"煙紅一字一頓，"陸家想廢黜當(dāng)今圣上，擁立你為傀儡皇帝。"
這個(gè)驚人的陰謀讓芍藥和陳茗亭都愣住了。月光透過破敗的屋頂，斑駁地照在三人身上，仿佛一場(chǎng)荒誕的皮影戲。
"所以..."芍藥聲音發(fā)顫，"我母親被抓，父親被脅迫，都是為了..."
"為了陸家能掌控朝政。"陳茗亭接過話，眼中燃起怒火，"二十年前弒君篡位，二十年后又要重演歷史！"
煙紅點(diǎn)頭："現(xiàn)在你們明白為何必須阻止他們了。"她看向芍藥，"你有何打算？"
芍藥握緊《禁藥錄》，目光堅(jiān)定："明日午時(shí)前，我們必須進(jìn)宮面圣。"
"怎么進(jìn)？"煙紅皺眉，"皇宮守衛(wèi)都是陸家的人。"
芍藥取出玉簪："用這個(gè)。"
煙紅看到玉簪，瞳孔驟然收縮："這是...睿王府的..."
"你認(rèn)得？"芍藥敏銳地察覺到她的異常。
煙紅別過臉："小時(shí)候見過類似的。"她迅速轉(zhuǎn)移話題，"就算能進(jìn)宮，如何接近圣上？"
陳茗亭突然開口："我知道一條密道。父親生前說過，睿王府與皇宮之間有秘密通道，是為應(yīng)急所用。"
"在哪里？"芍藥急問。
"御花園的假山后。"陳茗亭看向她，"需要睿王血脈才能開啟。"
三人對(duì)視一眼，計(jì)劃已定。煙紅起身："我去準(zhǔn)備馬匹和衣物，天亮前回來。"她頓了頓，看向芍藥，"照顧好他。"
煙紅離去后，祠堂重歸寂靜。芍藥扶著陳茗亭靠墻坐下，為他披上自己的外衫。
"冷嗎？"她輕聲問。
陳茗亭搖頭，卻突然抓住她的手："芍藥，明日無論發(fā)生什么，答應(yīng)我一件事。"
"什么？"
"若情況危急，你獨(dú)自逃生。"他目光灼灼，"你的身份比這冊(cè)子更重要。只要你還活著，真相就永遠(yuǎn)不會(huì)被掩埋。"
芍藥搖頭，眼中含淚："我不會(huì)丟下你。我們說好的，記得嗎？"
陳茗亭凝視她許久，突然伸手撫上她的臉頰："傻丫頭..."這聲輕喚包含了太多無法言說的情感。
月光下，兩人的影子在墻上融為一體，仿佛命中注定的糾纏。明日將是一場(chǎng)生死博弈，但此刻，在這破敗的祠堂里，他們只有彼此。