“你的衣衫都被汗浸透了，朕讓人去漱芳齋取套干凈的來，你先換上。”
“從……從漱芳齋去拿衣服到養(yǎng)心殿來？”小燕子下意識地蹙眉，語氣里帶著幾分局促，“這……這不太妥當吧？”
乾隆盯著她，眼底翻涌著復雜的情緒，忽然低低笑了一聲，那笑聲里卻藏著不容錯辯的強勢：“怎么？你現(xiàn)在倒知道不妥當了？”
他往前傾了傾身，目光灼灼地鎖著她，一字一句擲地有聲：“打鐵花那晚，你故意往朕身邊湊，眼波流轉地撩撥朕，那時你怎么沒覺得不妥？
今日，你賴在朕的懷里，靠在朕的胸膛上睡了這許久，連呼吸都噴在朕頸間，你怎么沒覺得不妥？如今不過是讓宮女去取套衣服來，你倒要先擺出這副避嫌的模樣了？”
他伸手，指尖輕輕捏住她的下巴，迫使她抬頭看著自己，語氣陡然沉了下來，帶著破釜沉舟的決絕：“告訴朕，這些都是你故意的，對不對？把朕的心攪得七零八落，讓朕一步步陷進來，如今你倒想抽身了？想撇下朕，自己干干凈凈地上岸？”
“朕告訴你，不可能！”他加重了語氣，眼神里是帝王不容置喙的威嚴，更是情根深種的執(zhí)拗，“從來沒有人能攪亂了朕的心，再若無其事地轉身離去。你也一樣?！?/p>
“哪怕……你是朕的女兒，哪怕這條路注定要被天下人戳著脊梁骨罵，被禮教綱常千刀萬剮，朕也絕不會放手了?！?/p>
他的拇指摩挲著她的下頜，動作帶著近乎貪婪的珍視，“既然開了頭，你就別想再回頭。你和朕，這輩子就只能這樣——糾纏到底，直到死！”
話音落下的瞬間，他清楚地聽見自己心底那道堅守了半生的防線，徹底崩塌的聲音。
什么帝王體面，什么世俗眼光，什么父女名分……在這一刻，都抵不過懷里這人的溫度，抵不過心頭那股非她不可的滾燙。
他認了。
哪怕要背著罔顧倫理綱常的罵名，哪怕要被后世史書釘在恥辱柱上，他也要攥緊這雙手，再不讓她從自己生命里溜走。
小燕子被他眼底那股破釜沉舟的執(zhí)拗驚得心頭一顫，呼吸都滯了半拍。他的話像重錘砸在她心上，震得她腦里嗡嗡作響——糾纏到底，直到死？
她下意識地攥緊了衣角，指尖泛白。方才夢魘里的痛楚還未散盡，此刻乾隆的話又掀起驚濤駭浪，一個念頭猛地竄了出來：或許，是時候了。
是時候把她不是真格格、紫薇才是夏雨荷之女的真相說出來了。若他知道了她的真實身份，知道他們之間根本沒有那層所謂的“父女名分”，他還會這樣說嗎？還是說，這層身份本就不是他在意的枷鎖？
她張了張嘴，正要試探著開口，卻對上乾隆驟然沉下來的目光。
他見她半天不語，只低著頭，臉色發(fā)白，那副欲言又止的模樣，像極了想要退縮的怯意。方才還熾熱的眼底瞬間覆上一層寒冰，又夾雜著密密麻麻的痛。
“怎么？說不出話了？”他的聲音啞得厲害，帶著自嘲般的笑意，“是怕了？怕這悖逆世俗的糾纏，怕天下人的唾沫，所以想逃了？”
他的心像被一只無形的手狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過氣。他好不容易才撕開層層枷鎖，承認了自己的心，可她呢？她是不是從一開始就沒當真，只是一時興起，如今玩夠了，便想全身而退？
小燕子一怔，剛到嘴邊的話又被堵了回去。
“小燕子，朕知道，這條路難走。”他別開眼，喉結滾動著，聲音啞得厲害，“可你怎能……怎能在朕下定決心要陪你走下去的時候，想著要松手？”他抬手，想去碰她的臉，指尖卻在半空中停住，終究是無力地垂下。
心口像是被生生剜去一塊，疼得他幾乎喘不過氣。他寧愿小燕子哭鬧、反駁，哪怕是怒斥他荒唐，也好過此刻這沉默的怔忡——在他看來，這沉默就是猶豫，是退縮，是想要掙脫的信號。
“小燕子，”他望著她，眼底是濃得化不開的痛楚，“你可知，你若真要走，傷的不是朕的面子，不是這帝王的威嚴……是朕的心?！?/p>
他自嘲地笑了笑，那笑意比哭更讓人心驚，“傷你一分，比殺了朕，還要痛上百倍千倍。”
他說著，竟抬手往自己心口重重捶了一下，悶響落在寂靜的殿里，格外刺耳。