小燕子這一覺，竟一直睡到午時過后還未醒。乾隆早已批閱完了堆積的奏折，雙腿被她沉沉壓著，早已麻木得沒了知覺，連稍微動一動都帶著針扎似的酸麻。
可他只是垂眸望著她酣睡的模樣，眼底漾著化不開的柔意——這幾日她眼底的青影、眉間的倦色，他都看在眼里，又怎舍得此刻叫醒她？
他只靜靜地坐著，任時光緩緩流淌，仿佛連空氣中都浸著幾分不忍驚擾的溫柔。
從最初的慌亂無措、迷茫困頓，到心底翻涌的唾棄與掙扎，再到如今的全然坦然、甘之如飴——乾隆的心路歷程，恰似一場驚心動魄的拉鋸。他終究是輸了。
不是敗給了小燕子的明媚鮮活，而是徹底輸給了自己那顆不受掌控、早已為她淪陷的心。
從最初得知自己對她的心意時的驚悸，到對著祖宗家法自厭自棄的掙扎，再到午夜夢回時抵不過心尖那點滾燙的煎熬——乾隆曾無數(shù)次想將這份感情掐滅在萌芽里。
他是天子，是九五之尊，肩上扛著江山社稷，腳下踩著禮教綱常，怎容得下這般逾越規(guī)矩禮教的愛戀？
他試過冷言冷語地推開她，試過用帝王的威嚴(yán)掩飾眼底的動搖，甚至試過在佛前焚香，祈求斬斷這不該有的牽絆。
可小燕子那雙亮晶晶的眼睛，她笑起來時毫無顧忌的模樣，她受委屈時強忍著淚的倔強，總像藤蔓似的，繞得他心口發(fā)緊，越掙扎，纏得越牢。
直到此刻，看著她酣睡時毫無防備的側(cè)臉，他忽然就松了那口氣。
掙扎了這么久，對抗了這么久，原來終究是拗不過自己的心。
那些世俗的條條框框依舊橫在眼前，分毫未減。人倫的鴻溝、年歲的懸殊，還有那若被揭穿后，必然會洶涌而來的、能淹死人的世人的唾沫——這些沉甸甸的枷鎖，從來都沒有消失過。
可他心里清楚，就算這些東西像磨盤一樣壓在他的肩頭，他也再難回頭了。他不想再欺騙自己了。他愛上她了，愛得明明白白，愛得無法自欺。
他愛新覺羅.弘歷認(rèn)了！
他堂堂大清皇帝，終究是敗給了自己這顆為小燕子跳亂了節(jié)拍的心。往后，管它什么規(guī)矩禮法，管它什么流言蜚語，他認(rèn)下這份心動了。
“弘歷……幫幫我……我好疼……”
小燕子像是墜入了無邊苦海，額頭上沁滿了細密的冷汗，順著鬢角往下淌。她牙關(guān)緊咬，喉間溢出細碎的痛吟，一遍遍地呢喃著“疼”，聲音里裹著瀕死般的哀求，句句都往乾隆心上扎。
更讓他心頭一震的是，她竟在夢里喚他的名字。那聲音細碎又急切，帶著她從未有過的脆弱，像根針輕輕挑開他心底最軟的地方?？纱丝趟挠行乃技毾脒@其中的緣由？她在疼，那一聲聲的“疼”像重錘敲在他耳膜上。
“小燕子，醒醒！皇阿瑪在！”他伸手想去拭她的汗，聲音里帶著自己都未察覺的慌亂，“你哪里疼？告訴皇阿瑪，到底哪里疼？”
“到處……到處都疼……”她迷迷糊糊地應(yīng)著，聲音氣若游絲，“全身都像被拆開了……我快疼死了……求你……幫幫我……”
“別怕，皇阿瑪這就叫常壽過來！”乾隆心頭一緊，正要揚聲喚小路子去傳太醫(yī)，手腕卻被小燕子猛地攥住。她死死揪著他胸前的衣襟，指節(jié)泛白，像是抓住最后一根救命稻草。
“不要常壽……他治不了……”她搖著頭，眼淚混著冷汗?jié)L落，眼睛依然緊閉著，聲音里卻帶著執(zhí)拗的懇求，“我好疼……你幫幫我……殺了我吧……死了……就不疼了……”
小燕子的話像冰錐狠狠刺進乾隆心口，他瞬間僵住，只覺得一股寒意從腳底直竄上來。
“殺了我吧……”
小燕子這句話像一道驚雷劈進乾隆耳中，震得他耳膜嗡嗡作響。那股莫名的熟悉感猛地從心底翻涌上來，帶著蝕骨的寒意——仿佛這句哀求，他曾在哪段被遺忘的時光里聽過，清晰得如同昨日。
他甚至能模糊地想起一種錐心的痛，不是此刻看著小燕子受苦的焦灼，而是更深沉、更絕望的悔恨。好像真的有那么一個瞬間，他親手做了什么，讓她永遠閉上了眼睛，讓那句“幫幫我”成了最后的回響。
“不……不會的……”他下意識地喃喃出聲，手指顫抖著撫上小燕子汗?jié)竦哪橆a，“朕怎么會……”
可那熟悉的恐慌感越來越重，像水草般纏住了他的呼吸。他看著她痛苦扭曲的臉，夢里的哀求與記憶里的碎片重疊在一起，讓他分不清是此刻的夢魘，還是被塵封的過往。
“小燕子，別胡說！”他攥緊她的手，聲音里帶著自己都未察覺的顫抖，“有朕在，誰也不能傷你，朕更不會……”
后面的話哽在喉嚨里。他不敢深想，那痛感太過真實，真實到讓他幾乎要相信——他真的弄丟過她一次，或者更準(zhǔn)確的說是他真的殺過她一次。
乾隆猛地收緊了握著她的手，聲音帶著不容置疑的急切：“小燕子！醒醒！看看朕！”
掌心傳來的力道終于刺破了那片混沌，小燕子猛地睜開眼，瞳孔里還凝著未散的驚恐，胸口劇烈起伏著，額上的冷汗順著臉頰往下滑。
她茫然地望著眼前的乾隆，好半天才從那撕心裂肺的痛感里掙脫出來，喉嚨里還殘留著哀求的沙啞。
“弘……弘歷”
她怔怔地開口，聲音發(fā)顫，還帶著些迷茫。乾隆并未深究她醒來后直乎其名，他知道她此刻定然還未從夢魘里完全清醒過來。
“你剛才在做夢，”乾隆的聲音沉得像壓著塊石頭，目光緊緊鎖住她，“說渾身都疼，還讓朕……殺了你?！彼桃忸D了頓，字字清晰，“為什么？”
小燕子渾身猛地一僵，被這句問話燙得驟然縮了縮。那些被夢魘攪得支離破碎的畫面，瞬間如潮水般回籠——在她的房間里，熟悉的陳設(shè)染著絕望的死寂。
她痛得蜷縮在他懷里，骨頭縫里都像爬滿了毒蟲，每一寸肌膚都在叫囂著撕裂般的疼。她抓著他，指甲幾乎要陷進他的肉里。她用盡最后一絲力氣求著他，眼里是燒盡一切的哀求和決絕：“殺了我……求你……幫幫我……”
那根本不是夢。是刻在靈魂深處、連輪回都磨不去的前世印記，是她帶著血與痛，刻進骨血里的記憶。她竟在夢魘里，把那些深埋的過往說了出來！
“我……我……”小燕子臉色煞白，慌亂地避開乾隆探究的目光，手指無意識地絞著衣角，“我……我不知道……就是做了個噩夢，很可怕的夢……”
她不敢抬頭，怕在他眼里看到懷疑，更怕自己再想起那剜心的痛。原來有些傷口，哪怕過了一世，也還是一碰就疼得喘不過氣。
乾隆看著她瞬間失了血色的臉，還有那掩不住的驚惶，心頭那股熟悉的鈍痛又泛了上來。
她的慌亂不似作偽，可那句“殺了我”，連同她此刻的反應(yīng)，都像一把鑰匙，撬開了他記憶深處某個塵封的角落，隱約露出些模糊卻刺痛的輪廓。
“什么樣的噩夢？”他追問，聲音不自覺地放柔了些，“能讓你疼成那樣，還要……說那樣的話？”
小燕子咬著唇，眼圈瞬間紅了。她不能說，也不敢說。前世的結(jié)局太慘烈，她沒有十足的把握他能相信她的說詞。
“忘了……”她吸了吸鼻子，聲音帶著哭腔，“醒了就忘了……就是覺得好疼，心里疼……”
最后那句“心里疼”，輕得像嘆息，卻重重砸在乾隆心上。他看著她泛紅的眼眶，終究是沒再逼問，只是伸手替她拭去額上的冷汗，指尖觸到的皮膚一片冰涼。
“好了，醒了就沒事了?！彼啪徚苏Z氣，帶著一絲連自己都未察覺的安撫，“有朕在，別怕?！?/p>
可他自己心里卻翻江倒海。她夢里的痛，她脫口而出的哀求，還有那份讓他心悸的熟悉感……這一切，到底藏著怎樣的過往？
她到底藏著什么秘密？