日子就在這無休止的寒冷、饑餓和屈辱中艱難地向前爬行。劉邦依舊是那個(gè)劉邦，泗水亭長(zhǎng)不過是個(gè)微末小吏的名頭，既無俸祿可養(yǎng)家，也約束不了他那顆在市井泥潭里浸淫慣了的浪蕩心。他隔三差五便消失得無影無蹤，有時(shí)是三五日，有時(shí)竟達(dá)旬月?；貋頃r(shí)，或是醉醺醺一身酒氣，或是帶著些不知從哪個(gè)狐朋狗友處蹭來的、少得可憐的米糧肉干，隨意丟在冰冷的灶臺(tái)上，仿佛這便是他履行了天大的職責(zé)。
更多的時(shí)候，他兩手空空，帶著一身風(fēng)塵仆仆的疲憊和難以言說的焦躁。每當(dāng)這時(shí)，茅屋里的氣壓便低得可怕。他像一頭被困在籠中的野獸，在狹小的空間里來回踱步，眉頭緊鎖，眼神里燃燒著一種我無法理解的、近乎狂熱的火焰。他會(huì)對(duì)著窗外鉛灰色的天空發(fā)呆，手指無意識(shí)地敲擊著破舊的桌案，嘴里喃喃自語(yǔ)著一些破碎的詞句：“……天下……王侯……豈有種乎……”聲音低沉含混，帶著一種不甘于命運(yùn)的狠戾。
我默默地看著他，在灶臺(tái)邊淘洗著僅有的幾顆菜蔬，或是縫補(bǔ)著他那件永遠(yuǎn)也補(bǔ)不完的破舊短褐。起初是麻木，后來，心底深處竟悄然滋生出一絲異樣的感覺。這個(gè)粗鄙無賴的男人，他的狂放不羈下，似乎真的藏著某種與這窮困潦倒的茅屋格格不入的東西。像一塊蒙塵的頑鐵，在暗處隱隱透出不屈的寒光。
這種異樣的感覺，在那個(gè)雷雨交加的深夜，變得無比清晰而滾燙。
電光撕裂濃墨般的天幕，慘白的光瞬間照亮了簡(jiǎn)陋的屋子，隨即又被更深的黑暗吞噬。緊接著，炸雷在頭頂轟然爆開，震得土墻簌簌落灰?？耧L(fēng)卷著豆大的雨點(diǎn)，瘋狂地抽打著糊窗的破麻紙，發(fā)出“噼啪”的爆響，仿佛隨時(shí)要將這小小的茅屋撕碎。
我擁著薄被坐在冰冷的土炕上，心隨著每一次雷鳴而劇烈狂跳。劉肥蜷縮在我身邊，小小的身體瑟瑟發(fā)抖，小手死死攥著我的衣角。就在這時(shí)，院門外傳來一陣急促而沉重的拍打聲，混雜在風(fēng)雨雷鳴中，顯得格外驚心動(dòng)魄。
“開門！開門！官府拿人！劉邦速速出來！”粗暴的吼聲穿透風(fēng)雨，如同追魂的號(hào)角。
我渾身血液瞬間冰涼！官府拿人！他犯了什么事？殺人？劫掠？還是……那該死的“亭長(zhǎng)”身份惹了禍？
炕上的劉肥嚇得“哇”一聲哭了出來，小臉煞白。我猛地捂住他的嘴，心臟在胸腔里瘋狂撞擊，幾乎要破膛而出。恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了我。怎么辦？開門？他若被抓走，我們孤兒寡母在這亂世如何活命？不開門？官差破門而入，我們一樣在劫難逃！
“阿娘……阿娘我怕……”劉肥在我懷里抖得像秋風(fēng)中的落葉，眼淚浸濕了我的前襟。
就在這千鈞一發(fā)之際，屋后那扇破舊的小窗“吱呀”一聲被輕輕推開。一個(gè)濕淋淋、帶著濃重水汽和泥腥味的身影，像貍貓般敏捷地翻了進(jìn)來，無聲地落在地上。是劉邦！
他渾身濕透，頭發(fā)緊貼在額前，水珠順著棱角分明的臉頰不斷滾落。那雙平日里總帶著三分醉意七分油滑的眼睛，此刻在窗外偶爾劃過的慘白電光映照下，亮得驚人，如同淬了火的寒星，里面燃燒著一種孤注一擲的決絕和……一絲不易察覺的、屬于亡命徒的興奮。
他看也沒看我和嚇呆的劉肥，徑直沖到墻角，動(dòng)作快得帶起一陣?yán)滹L(fēng)。他蹲下身，雙手在冰冷的泥地上飛快地刨了幾下，挖開一個(gè)淺坑，從里面拽出一個(gè)用破油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的長(zhǎng)條狀東西。他三兩下扯開油布，寒光一閃——竟是一柄三尺長(zhǎng)劍！劍身狹長(zhǎng)，在微弱的光線下泛著幽冷的青光。
他一把抓起劍，沒有絲毫猶豫，轉(zhuǎn)身又撲到炕邊，一把扯過那床僅有的、還算厚實(shí)的破棉被，胡亂卷了卷，塞進(jìn)我懷里，力道大得我踉蹌了一下。
“聽著！”他的聲音壓得極低，卻像繃緊的弓弦，帶著不容置疑的穿透力，每一個(gè)字都砸在我耳膜上，“帶著阿肥，躲到后院柴垛里去！塞緊耳朵，無論聽到什么動(dòng)靜，打死也別出來！天亮之前，我沒回來……”他頓了一下，那雙寒星般的眸子死死盯著我，里面翻涌著復(fù)雜的光，最終只吐出兩個(gè)字，“……就逃！”
說完，他猛地轉(zhuǎn)身，像一道融入夜色的鬼影，再次撲向那扇后窗。在翻出去的前一瞬，他腳步似乎頓了一下，背對(duì)著我，肩膀在濕透的粗布下繃緊，聲音低沉得幾乎被風(fēng)雨聲吞沒：“……護(hù)好你們自己！”
話音未落，他已消失在窗外濃墨般的暴雨和夜色里。只留下那扇破窗在狂風(fēng)中吱呀搖晃，冰冷的雨水瘋狂地潑灑進(jìn)來。
前門官差的砸門聲和吼叫更加狂暴了，伴隨著木頭不堪重負(fù)的呻吟。我抱著冰冷的破棉被和懷里瑟瑟發(fā)抖的劉肥，心臟像是被一只無形的大手死死攥住，幾乎停止了跳動(dòng)?？謶忠琅f冰冷刺骨，可在那極致的冰冷之下，卻有什么東西被那亡命般的身影、那柄寒光凜冽的劍、還有那最后低沉的一句“護(hù)好你們自己”點(diǎn)燃了。一絲微弱卻灼燙的、混雜著絕望與依賴的火焰，第一次，在這個(gè)冰冷的雨夜里，在我被碾碎的驕傲灰燼中，悄然升騰起來。