第十二章：深宮照影羈絆生
長秋宮西暖閣的陰影，如同巨大的、無形的獸，蟄伏在蘇青檀的心頭。沈硯送來的那份香料記錄，是刺破黑暗的利劍，卻也讓她更清晰地看到了復(fù)仇之路的兇險——那深宮禁苑，是龍?zhí)痘⒀āＫ龔妷合铝⒖虥_進去的沖動，復(fù)仇需要的不只是怒火，更需要智慧和耐心。她開始更瘋狂地鉆研祖父手札中關(guān)于解毒、辟穢、乃至追蹤特殊氣味的記載，試圖找到克制“藍蝶淚”或追蹤其源頭的方法。沈硯的香囊和玉瓶，被她貼身攜帶，如同護身符，更是她與那個沉默守護者之間無形的紐帶。
然而，樹欲靜而風(fēng)不止。就在她埋頭于故紙堆與香料瓶罐間的第三天清晨，蘇記香鋪那扇本就有些破舊的門板，被一陣急促而響亮的馬蹄聲和威嚴(yán)的呼喝聲徹底打破寧靜。
“公主駕到——！閑雜人等回避——！”
尖銳的傳令聲劃破城南略顯慵懶的空氣。蘇青檀心頭猛地一緊，放下手中的藥杵，快步走到門邊，透過縫隙向外望去。
只見原本就不甚寬敞的街巷，已被清一色身著锃亮甲胄、神情肅穆的宮廷禁衛(wèi)封鎖得水泄不通。華蓋如云，儀仗煊赫。一輛由四匹雪白駿馬拉著的、鑲嵌著金玉寶石的華麗鳳輦，在眾多宮女太監(jiān)的簇?fù)硐?，緩緩?fù)Ｔ诹颂K記門口。車簾被一只戴著翡翠戒指、保養(yǎng)得宜的纖手撩開。
十公主姬津子，在兩名俏麗宮女的攙扶下，儀態(tài)萬方地走了下來。
她看起來不過十五六歲的年紀(jì)，身量未足，卻已初顯玲瓏。穿著一身鵝黃云錦宮裝，外罩一件銀狐裘滾邊的櫻色斗篷，更襯得肌膚勝雪。烏發(fā)梳成精巧的飛仙髻，簪著赤金點翠步搖，隨著她的步伐輕輕搖曳，折射出炫目的光芒。容貌無疑是極美的，杏眼桃腮，瓊鼻櫻唇，帶著少女特有的嬌憨。然而，那雙顧盼生輝的大眼睛里，卻隱隱流轉(zhuǎn)著一絲與年齡不符的、居高臨下的探究和一絲不易察覺的銳利。她的目光，如同帶著實質(zhì)的穿透力，瞬間鎖定了站在鋪子門口、衣著樸素的蘇青檀。
蘇青檀連忙壓下心頭的驚濤駭浪，依照禮數(shù)，深深福下身去：“民女蘇青檀，叩見公主殿下?！?姿態(tài)恭敬，卻難掩一絲僵硬。這位金枝玉葉的公主，為何會紆尊降貴來到她這偏僻的香鋪？
“免禮吧?！奔Ы蜃拥穆曇羟宕鄲偠?，如同黃鶯出谷，帶著少女的嬌嫩，語氣卻透著不容置疑的矜貴。她蓮步輕移，徑直走進鋪子，目光好奇地四下打量，仿佛對這里的一切都饒有興致。濃郁的、混雜的香料氣息讓她微微蹙了蹙秀氣的鼻子，隨即又舒展開，露出一個天真無邪的笑容：“你就是那個調(diào)出‘香雪初綻’的蘇青檀？本宮在宮里都聽說了，說你的香清雅脫俗，能讓人靈臺清明，連沈……” 她話鋒微妙地一頓，眼波流轉(zhuǎn)，掃過蘇青檀的臉，“……連幾位皇兄都贊不絕口呢！本宮好奇得緊，特意出宮來瞧瞧?！?/p>
她看似無心的話語，卻讓蘇青檀心頭警鈴大作。提到“沈”字時的微妙停頓，以及那看似天真實則審視的目光……這位公主，來者不善！
就在這時，又一個熟悉的身影，帶著溫潤如玉的笑意，從容地踏入了蘇記的門檻。
“殿下，您慢些，這鋪子地兒小，當(dāng)心磕碰著。” 謝云洲一身月白云紋錦袍，外罩同色輕裘，風(fēng)度翩翩地跟在姬津子身后半步之遙。他對著蘇青檀微微頷首，笑容一如既往地溫和得體：“蘇姑娘，叨擾了。殿下聽聞姑娘妙手調(diào)香，心向往之，定要親自來品鑒一番?！?/p>
他的出現(xiàn)，讓蘇青檀的心猛地一沉。謝云洲！他和這位公主……是一起來的？他此刻的出現(xiàn)，是巧合，還是……？她想起柳含煙的話，想起玉爐底部的幽蝶印，想起沈硯的警告，一股寒意從心底升起。她強作鎮(zhèn)定，再次行禮：“謝公子?！?/p>
鋪子里的氣氛因公主和謝云洲的到來而顯得詭異又凝滯。姬津子饒有興致地拿起柜臺上一小盒“雪中春信”，湊近鼻尖輕嗅，臉上露出恰到好處的驚嘆：“嗯！果然清冽純凈，名不虛傳！難怪……” 她眼波再次流轉(zhuǎn)，意有所指。
就在此時，門口的光線又是一暗。
一道清冷挺拔的身影出現(xiàn)在那里，如同寒潭孤月，瞬間吸引了所有人的目光。
沈硯。
他依舊是一身雨過天青色的常服，面色平靜無波，仿佛只是路過。他對著姬津子躬身行禮，聲音清越：“微臣沈硯，參見公主殿下。” 禮數(shù)周全，卻帶著天然的疏離。
姬津子一見到沈硯，那雙原本帶著審視和探究的杏眼，瞬間亮了起來，如同落入了星辰，臉上的笑容也真切了幾分，帶著少女的嬌羞：“沈太醫(yī)？你怎么也來了？真是巧呢！”
“微臣奉院判大人之命，前往城南為幾位老大人復(fù)診，路過此地，聽聞公主鳳駕在此，特來請安?！?沈硯的回答滴水不漏，目光卻似是不經(jīng)意地掠過蘇青檀，在她微微發(fā)白的臉上停留了一瞬，那眼神深沉如古井，卻又似乎帶著一絲極淡的安撫。
蘇青檀的心，因他這“恰好”的出現(xiàn)，莫名地安定了幾分。他來了……是擔(dān)心她嗎？擔(dān)心這位公主，或是……擔(dān)心謝云洲？
姬津子的注意力幾乎全被沈硯吸引了過去。她放下香盒，幾步走到沈硯面前，仰著小臉，嬌聲道：“沈太醫(yī)既然來了，就陪本宮一起看看嘛！蘇姑娘的香這么神奇，你也懂藥理，正好幫本宮參詳參詳！” 她的話語帶著少女的嬌憨，眼神卻帶著不容拒絕的意味，更有一絲對沈硯明顯的親近與占有欲。
沈硯微微蹙眉，語氣依舊平靜：“殿下，香道與藥理雖有相通，但終究有別。微臣不敢妄言。”
“哎呀，沈太醫(yī)就是太謙虛了！” 姬津子不依，甚至伸出手，似乎想去拉沈硯的衣袖。
就在這微妙的時刻，謝云洲溫潤的聲音適時響起，帶著恰到好處的解圍之意：“殿下，沈太醫(yī)公務(wù)在身，想必還有要事。品香這等雅事，還是讓蘇姑娘為殿下細(xì)細(xì)解說為好。蘇姑娘，”他轉(zhuǎn)向蘇青檀，笑容和煦，帶著一絲不易察覺的“關(guān)懷”，“殿下親臨，是蘇記的福分。姑娘不妨將‘香雪初綻’的妙處，以及調(diào)制此香的靈感、所用的珍奇香料，為殿下詳細(xì)道來？也讓殿下感受姑娘的匠心獨運?！?/p>
他看似在幫蘇青檀爭取機會，實則是在替沈硯解圍，同時又將蘇青檀推到了聚光燈下。他的話，既捧了公主，又點了蘇青檀，更微妙地隔開了姬津子對沈硯的糾纏。
沈硯的目光淡淡掃過謝云洲，眼底深處掠過一絲冰冷的銳芒，隨即斂去。
蘇青檀被點名，只能硬著頭皮上前，盡量用平實清晰的語言介紹“雪中春信”的香韻特點和調(diào)制不易。她一邊說，一邊敏銳地感覺到姬津子身上傳來一股極其濃郁、甜膩馥郁的香氣。那香氣層次復(fù)雜，用料極為名貴，但與“雪中春信”的清冽截然不同，更偏向一種……華麗到近乎奢靡的暖甜。這香氣……隱隱讓她心口那點微弱的能力產(chǎn)生一絲極其細(xì)微的、幾乎可以忽略的滯澀感，竟與當(dāng)初在云棲詩會上聞到林小姐藥囊與蘇合香混合時的感覺……有幾分模糊的相似？只是更加隱晦，仿佛被無數(shù)名貴香料重重包裹掩蓋。
姬津子似乎對蘇青檀的解說心不在焉，她的目光更多地流連在沈硯身上。見沈硯始終神色淡漠，她眼中閃過一絲不易察覺的懊惱，轉(zhuǎn)而將注意力投向謝云洲：“謝公子，你素來見識廣博，覺得蘇姑娘這香如何？”
謝云洲笑容不變，言辭懇切：“清逸絕倫，如雪后初霽，滌蕩心胸。蘇姑娘于香道一途，確有驚世之才。此香意境之高，用料之純，實乃云京近年來罕見的佳作。殿下慧眼識珠。” 他再次將贊譽巧妙地引回公主身上。
沈硯始終沉默地立在一旁，如同背景。但蘇青檀卻注意到，當(dāng)姬津子身上那濃郁的香氣隨著她的動作飄散過來時，沈硯幾不可察地向她這邊微微側(cè)了半步。這個細(xì)微的動作，恰好為她擋去了部分過于直接的香風(fēng)。同時，他垂在身側(cè)的手指，極其輕微地動了動，指向蘇青檀腰間。
蘇青檀瞬間會意！他是提醒她，佩戴好香囊！那香囊的氣息，或許能抵御姬津子身上這可疑的暖甜異香帶來的不適？
她下意識地按緊了腰間的香囊，沈硯那清冽的藥草氣息絲絲縷縷透出，果然讓她心口那點微弱的滯澀感減輕了不少。一股難以言喻的暖流悄然滑過心田。他始終在關(guān)注著她，用最細(xì)微的方式守護著她。
而謝云洲，則將沈硯這細(xì)微的動作和蘇青檀下意識按住香囊的舉動盡收眼底。他眼底的笑意更深，也更幽深難測。
姬津子在鋪子里轉(zhuǎn)了一圈，象征性地買了幾樣蘇記最貴的香料，顯然醉翁之意不在酒，又對沈硯軟語了幾句，見他依舊冷淡疏離，終于有些意興闌珊。
“好了，本宮也乏了。蘇姑娘，你的香不錯，本宮很喜歡。”姬津子擺擺手，在宮女的簇?fù)硐伦呦蝤P輦。臨上車前，她忽然回頭，對著沈硯露出一個甜美卻帶著深意的笑容：“沈太醫(yī)，過幾日的‘賞梅宴’，母后可是點名要你入宮獻藝的，你可別忘了哦！” 說完，又瞥了蘇青檀一眼，那眼神帶著一絲不易察覺的輕慢和……警告？隨即鉆入鳳輦。
鳳輦起駕，禁衛(wèi)開道，煊赫的儀仗如來時一般，迅速消失在街巷盡頭。
鋪子里只剩下蘇青檀、沈硯和謝云洲三人。氣氛瞬間變得微妙而凝滯。
謝云洲對著沈硯拱了拱手，笑容溫潤依舊：“沈公子，又見面了。今日真是湊巧?！?他話中有話。
沈硯面無表情，只微微頷首，目光落在蘇青檀身上：“香料記錄，可有收獲？” 他直接忽略了謝云洲的寒暄，問出了最關(guān)鍵的問題。
蘇青檀心中一凜，看了一眼旁邊的謝云洲，謹(jǐn)慎地點點頭：“多謝公子，收獲……匪淺?！?她不敢明言長秋宮和暖玉生煙。
沈硯了然，不再追問。
謝云洲的目光在兩人之間逡巡，臉上的笑容更深，帶著一絲玩味。他忽然走近蘇青檀，用只有兩人能聽到的聲音，低聲道：“蘇姑娘，宮中水深，十丈紅塵下是萬丈寒淵。公主的心思，更是九曲玲瓏，難測深淺。今日之事，不過是個開始。你……好自為之?！?他的語氣帶著一種近乎真誠的關(guān)切，卻又像是一句飄忽的警告。
說完，他也不看沈硯驟然冷冽的眼神，對著蘇青檀溫雅一笑：“謝某告辭，姑娘保重?！?轉(zhuǎn)身，瀟灑離去。
鋪子里只剩下沈硯和蘇青檀。
沈硯看著蘇青檀略顯疲憊和驚魂未定的臉，沉默片刻，低聲道：“她身上的香，有問題。以后若再見她，香囊務(wù)必隨身，必要時含服玉瓶中的藥。” 他的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。
“沈硯……” 蘇青檀看著他清冷的側(cè)臉，心頭涌上千言萬語，關(guān)于祖父的密語，關(guān)于長秋宮的發(fā)現(xiàn)，關(guān)于姬津子那警告的眼神，關(guān)于謝云洲那撲朔迷離的話語……最終只化作一句帶著深深依賴的低問：“我……我該怎么辦？”
沈硯的目光落在她緊攥著香囊的手上，那纖細(xì)的手指因用力而微微泛白。他眸色深深，如同蘊藏著星海的夜空。
“查下去?！?他的聲音低沉而堅定，“長秋宮，暖玉生煙。我會想辦法。你……” 他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終只吐出兩個沉甸甸的字，“等我?！?/p>
說完，他不再停留，轉(zhuǎn)身離去。清冷的背影消失在門外，卻留下了一個沉甸甸的承諾和無形的力量。
蘇青檀站在原地，指尖摩挲著冰涼的玉瓶和帶著他氣息的香囊。姬津子嬌蠻的笑容、謝云洲溫潤的警告、沈硯沉靜的“等我”……三人的身影在她腦海中交織。深宮照影，羈絆已生。這條復(fù)仇之路，注定不再是她孤身一人，卻也因這復(fù)雜糾葛的羈絆，而變得更加危機四伏，撲朔迷離。
而在蘇記香鋪斜對面一座茶樓的二樓雅間，一道冰冷的視線，如同盤旋的鷹隼，透過半開的窗縫，牢牢鎖定了鋪子里蘇青檀孤單的身影。那視線的主人，身形魁梧，指節(jié)粗大，帶著軍旅特有的煞氣，正是奉郭龍武之命而來的親信校尉。