周日的午后，陽(yáng)光懶洋洋地灑在四合院的青磚地上。李瑞站在東廂房門口，瞇著眼看了看日頭，估摸著快到三點(diǎn)鐘光景。他轉(zhuǎn)身回屋，從空間里取出五斤小野豬肉、一斤雞樅菌和一只肥碩的山雞，整齊地碼在廚房案板上。野豬肉呈現(xiàn)出漂亮的玫瑰紅色，脂肪紋理如大理石花紋般均勻分布；雞樅菌傘蓋飽滿，散發(fā)著獨(dú)特的松木清香；山雞的羽毛還閃著金屬般的光澤。
"大哥，這蘑菇好香啊。"李蘭扒著門框，小鼻子一抽一抽的。
李瑞揉了揉小丫頭的腦袋："去把姐姐叫回來(lái)，今天請(qǐng)人吃飯。"他從柜子里取出一壇用荷葉封口的酒，輕輕放在桌上。酒壇是粗陶的，看起來(lái)平平無(wú)奇，但掀開一角，醇厚的酒香立刻飄散開來(lái)。
中院正房門前，何雨柱正蹲在臺(tái)階上刮魚鱗，圍裙上沾滿了魚血和鱗片。聽到腳步聲，他頭也不抬地嚷道："雨水，把盆遞我！"
"何師傅。"李瑞站在兩步開外，看著這個(gè)日后被稱為"傻柱"的青年。二十三歲的何雨柱已經(jīng)有了發(fā)際線后移的跡象，眼角堆著皺紋，看起來(lái)比實(shí)際年齡老成許多。
何雨柱抬頭，魚鱗粘在眉毛上："喲，李家小子！"他甩了甩手上的水，"有事？"
"想請(qǐng)何師傅和雨水妹子晚上來(lái)家里吃個(gè)便飯。"李瑞指了指他手里的鯉魚，"正好何師傅掌勺，讓我也開開眼。"
何雨柱眼睛一亮，魚也不刮了："你小子有口福！"他湊近些，壓低聲音，"有好食材？"
李瑞笑而不語(yǔ)，只是做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。何雨柱立刻會(huì)意，三下五除二把魚收拾干凈，朝屋里喊道："雨水！換身衣裳，去前院李家吃飯！"
何雨水從屋里探出頭來(lái)。十四歲的少女穿著洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子，兩條麻花辮垂在胸前，眼睛里帶著警惕和好奇："哥，咱家飯都做好了..."
"少?gòu)U話！"何雨柱一瞪眼，"李家兄弟特意來(lái)請(qǐng)，別不識(shí)抬舉！"
李瑞適時(shí)插話："雨水妹子，我二叔留下的四個(gè)孩子，正缺個(gè)姐姐教他們寫字呢。"
少女的眼睛亮了一下，猶豫著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
回到前院，李瑞開始準(zhǔn)備食材。他把野豬肉切成麻將塊，肥瘦相間的紋理在陽(yáng)光下泛著油光；雞樅菌用軟布輕輕擦拭，撕成小條；山雞褪毛洗凈，金黃色的皮下是一層誘人的脂肪。四個(gè)孩子圍在案板旁，眼睛瞪得溜圓。
"大哥，這肉真好看。"李莉小心翼翼地摸了摸野豬肉，"比供銷社賣的漂亮多了。"
李瑞正要說(shuō)話，門外傳來(lái)何雨柱的大嗓門："李家兄弟，我?guī)Ъ一锸瞾?lái)了！"只見他拎著個(gè)布包，里面是幾把形狀各異的菜刀和幾個(gè)小瓶子，想必是自備的調(diào)料。
一進(jìn)廚房，何雨柱的眼睛就黏在了案板的食材上。他三步并作兩步?jīng)_過去，捏起一塊野豬肉對(duì)著光看："好肉！真正的山豬肉！"又湊近聞了聞雞樅菌，"乖乖，這香氣，怕是長(zhǎng)在老松樹下的吧？"
李瑞遞過圍裙："今天全仰仗何師傅了。"
何雨柱一拍胸脯："瞧好吧您吶！"他麻利地系上圍裙，菜刀在磨刀石上蹭了兩下，開始處理食材。刀工確實(shí)了得，野豬肉在他手下變成均勻的方塊，山雞被完美地分解成各個(gè)部位。
李瑞在一旁打下手，注意到何雨柱處理食材時(shí)神情專注，與平日里吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼优腥魞扇恕：斡晁畡t帶著四個(gè)孩子在院里玩跳房子，銀鈴般的笑聲不時(shí)傳來(lái)。
"何師傅這手藝，在軋鋼廠真是屈才了。"李瑞遞過一碗清水。
何雨柱得意地哼了一聲："不是吹，就廠里那大鍋菜，根本顯不出我的本事。"他往鍋里倒了勺油，"李副廠長(zhǎng)上月辦壽宴，特意請(qǐng)我去掌勺。就那道蔥燒海參，吃得那群老家伙舌頭都快吞下去了！"
油鍋?zhàn)套套黜?，野豬肉下鍋的瞬間，濃郁的肉香爆炸般彌漫開來(lái)。何雨柱手腕一抖，食材在鍋里翻飛，火候掌握得分毫不差。李瑞暗自點(diǎn)頭，這手藝確實(shí)配得上驕傲。
"對(duì)了，"何雨柱突然壓低聲音，"你這野味來(lái)路..."
"雞樅老家?guī)?lái)的。"李瑞面不改色，"云南深山老林里，這些東西不算稀罕。野豬肉找獵人同行換的。"
何雨柱若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多問。不多時(shí)，幾道硬菜陸續(xù)出鍋：紅燜野豬肉油光發(fā)亮，雞樅菌炒山雞片清香撲鼻，還有一道用山雞骨架熬的高湯燉白菜，看似樸素卻鮮得讓人咂舌。
飯菜上桌時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)西斜。李瑞取出那壇酒，拍開泥封，琥珀色的酒液傾入粗瓷碗中，馥郁的香氣立刻讓何雨柱瞪圓了眼睛。
"這...這是..."他端起碗抿了一小口，喉結(jié)上下滾動(dòng)，"好酒！比李副廠長(zhǎng)珍藏的茅臺(tái)還帶勁！"
李瑞舉碗示意："自家釀的，何師傅喜歡就好。"
四個(gè)孩子分到了一小碗山雞湯，正埋頭喝得歡實(shí)。何雨水小口嘗著雞樅菌，眼睛彎成了月牙："哥，這個(gè)蘑菇真好吃。"
酒過三巡，何雨柱的話匣子徹底打開了。他掰著手指細(xì)數(shù)四合院的住戶："后院許大茂那孫子最不是東西，放電影總揩女工油水...中院賈家母子倆，一個(gè)明著摳，一個(gè)暗里算...前院三大爺家，連咸菜都要算計(jì)..."
李瑞適時(shí)遞話："聽說(shuō)廠里要組建新采購(gòu)科？"
"可不是嘛！"何雨柱一拍桌子，"李懷德那老小子管這攤，天天為原材料發(fā)愁。"他湊近些，酒氣噴在李瑞臉上，"上禮拜還求我去給物資局的領(lǐng)導(dǎo)做小灶，就為多批兩噸物資指標(biāo)。"
李瑞心中一動(dòng)："何師傅跟李主任熟絡(luò)？"
"熟！怎么不熟！"何雨柱胸脯拍得砰砰響，"他那點(diǎn)吃喝嫖賭的破事，哪件我不知道？"突然意識(shí)到失言，趕緊看了看妹妹，好在何雨水正專心給李蘭夾菜，沒注意這邊。
李瑞給何雨柱滿上酒："不瞞何師傅，我想轉(zhuǎn)崗到采購(gòu)科。"
何雨柱一愣，隨即哈哈大笑："有眼光！比在車間掄大錘強(qiáng)多了！"他打了個(gè)酒嗝，"明天...明天我就帶你去見李懷德！那老小子見了好酒好肉，比見他親爹還親！"
"那就拜托何師傅了。"李瑞舉碗相敬，"以后何師傅要做小灶，需要什么特殊食材，盡管開口。"
何雨柱眼睛一亮："當(dāng)真？"
李瑞微笑點(diǎn)頭："云南老家常有人捎山貨來(lái)，茶葉、野味、藥材都不缺。我自己也會(huì)打獵，新鮮野味也是沒問題的。"
酒足飯飽，李瑞讓四個(gè)孩子去里屋玩。他取出一套小巧的紫砂茶具，從鐵罐中取出幾片墨綠色的茶葉——這是他在空間里精心保存的普洱生茶。
"這是云南老家?guī)?lái)的老樹茶，解酒最合適。"李瑞用滾水燙過茶具，動(dòng)作嫻熟地溫杯、投茶、洗茶。第一泡茶湯清亮，散發(fā)著淡淡的青草香。
何雨水好奇地看著茶湯："這茶顏色好淡，跟平時(shí)喝的不一樣。"
"這是生普，要慢慢泡才有味道。"李瑞笑著解釋，第二泡的茶湯已經(jīng)轉(zhuǎn)為淺金色，香氣也轉(zhuǎn)為清新的花果香。
何雨柱一口飲盡，咂摸著嘴："有點(diǎn)苦，但回甘不錯(cuò)。"他忽然壓低聲音，"這茶...該不會(huì)是..."
"解放前的老茶了，"李瑞輕聲道，"家里就剩這么點(diǎn)，平時(shí)舍不得喝。"
何雨水小口啜飲，眼睛亮晶晶的："越喝越甜呢！"
第三泡時(shí)，茶湯轉(zhuǎn)為琥珀色，香氣愈發(fā)醇厚。何雨柱已經(jīng)喝得滿臉通紅，拍著李瑞的肩膀："兄弟，你這路子野??！連這種好東西都有！"
夜色漸深，何雨柱已經(jīng)喝得舌頭打結(jié)，何雨水?dāng)v著他告辭。臨出門，何雨柱還大著舌頭保證："兄...兄弟放心！明天...明天一準(zhǔn)兒帶你去見李懷德！"
送走客人，李瑞站在院子里望著滿天星斗。明天見李懷德是個(gè)關(guān)鍵，他得好好準(zhǔn)備幾樣"見面禮"。轉(zhuǎn)身回屋時(shí)，他注意到西廂房窗簾動(dòng)了動(dòng)——三大爺家果然在盯著這邊。
無(wú)所謂，李瑞心想。等他在軋鋼廠站穩(wěn)腳跟，這些鄰居的小心思，不過是茶余飯后的消遣罷了。