八月的渭水河畔，一隊工匠正在丈量土地。陳須手持絹帛地圖，指著河岸一片平坦的荒地："就在這里，依水而建，取水方便。"
工頭老吳撓了撓滿是汗水的額頭："公子，這片地倒是寬敞，但離長安城有二十里，是不是太偏了些？"
陳須卷起地圖，微微一笑："偏些才好。造紙需要清凈，況且..."他壓低聲音，"太子已經(jīng)將這片地劃為官坊用地，免去賦稅。"
老吳恍然大悟，連忙招呼工匠們開始打樁劃線。陳須沿著河岸緩步而行，心中盤算著工坊布局。"原料區(qū)、蒸煮區(qū)、抄紙區(qū)、晾曬場，還有最重要的——活字印刷區(qū)，必須分開規(guī)劃。"
三日前，少府撥付的五百金已經(jīng)到位。陳須特意從中分出五十金，命人四處招募雕刻匠人。這個舉動引起了不少人的好奇，但他只是笑而不答。
"公子！"一名侍衛(wèi)匆匆跑來，"城南的雕刻師傅們都到了，正在墨耘軒候著。"
陳須眼前一亮："我這就回去。"
墨耘軒的院子里，二十多位雕刻師傅正竊竊私語。他們大多是制作印章、碑刻的匠人，從未見過如此陣仗。
"聽說這位陳公子是館陶公主的長子，怎么對雕蟲小技如此上心？"一個滿臉皺紋的老匠人小聲嘀咕。
他身旁的年輕人搖搖頭："我?guī)煾刚f，陳公子造出了能寫字的'紙'，比竹簡輕便多了。"
正說著，陳須大步走入庭院。匠人們連忙行禮，陳須擺手示意眾人坐下。
"今日請諸位來，是要考核一項新技藝。"陳須從袖中取出一個小木匣，"請看這個。"
匣中整齊排列著幾十個拇指大小的木塊，每個上面都刻著一個反寫的字。匠人們湊上前來，嘖嘖稱奇。
"這是...印章？"一個年輕匠人問道。
"可以這么理解。"陳須拿起幾個字塊，在木盤上排列成句，蘸墨后印在紙上，赫然是"大漢昌盛"四字。
匠人們瞪大了眼睛。那滿臉皺紋的老匠人顫聲道："公子的意思是，把這些字塊組合起來，就能印出不同文章？"
"正是！"陳須贊賞地看了老匠人一眼，"我稱之為'活字印刷術(shù)'。比起整版雕刻，此法靈活百倍。"
庭院里頓時炸開了鍋。匠人們都是行家，立刻明白了這項技術(shù)的革命性。
"安靜。"陳須抬手示意，"現(xiàn)在開始考核。每人刻十個字，我要最常用的'之乎者也'之類。限時一個時辰。"
匠人們立刻忙碌起來。陳須踱步其間，仔細(xì)觀察每個人的手法。忽然，他在一個年輕人面前停下。這人的刻字又快又準(zhǔn)，刀法如行云流水。
"你叫什么名字？"
年輕人連忙起身："回公子，小的姓畢，名昇。"
陳須心頭一震。"畢昇？歷史上活字印刷的發(fā)明者！這貨不是宋朝人嗎，怎么現(xiàn)在就出現(xiàn)了，難道說時空蝴蝶效應(yīng)？還是同為穿越之人，且先試他一試。"
他強壓激動，故作平靜地問："畢昇，可知道大宋嗎？"
“什么？”畢昇一臉不解的問道?！皼]什么，可愿做活字印刷的管事？月俸翻倍?！笨粗荒樏院漠厱N，陳須確定了只是巧合的重名而已。
畢昇驚喜交加，連忙跪謝。其他匠人羨慕不已，更加賣力地雕刻起來。
五日后，渭水河畔的造紙工坊初具規(guī)模。陳須帶著畢昇等匠人巡視工地，詳細(xì)講解每個區(qū)域的功能。
"這邊是原料池，樹皮、麻頭要在這里浸泡月余..."
"蒸煮區(qū)必須遠(yuǎn)離居住區(qū)，氣味太重..."
"抄紙區(qū)要靠近水源..."
"晾曬場要向陽通風(fēng)..."
走到最里側(cè)的一座獨立院落時，陳須停下腳步："這里將是印刷坊，重地中的重地。畢昇，你負(fù)責(zé)招募三十名可靠匠人，專攻活字雕刻。"
畢昇鄭重點頭："公子放心，小的定當(dāng)盡心竭力。"
正說著，一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。劉徹帶著幾名侍衛(wèi)，風(fēng)塵仆仆地趕來。
"殿下怎么親自來了？"陳須連忙迎上去。
劉徹翻身下馬，拍了拍身上的塵土："聽說工坊動工，特來看看。"他環(huán)顧四周，"比想象中規(guī)模更大。"
陳須引著劉徹參觀，詳細(xì)介紹每個區(qū)域的功能。當(dāng)來到印刷坊時，劉徹對活字印刷術(shù)表現(xiàn)出極大興趣。
"這些字塊當(dāng)真可以反復(fù)使用？"
"正是。"陳須親自演示，"比如要印《論語》，只需挑出相應(yīng)字塊排列。印完后拆開，字塊又能用于其他文章。"
劉徹拿起一個"朕"字把玩，忽然問道："若用此法印制朝廷詔令..."
"效率可提高十倍不止。"陳須立即接話，"而且字跡統(tǒng)一，不易篡改。"
劉徹眼中精光閃爍。作為未來的帝王，他太清楚這意味著什么了——政令可以更快更準(zhǔn)確地傳達(dá)四方，朝廷對地方的控制將更加牢固。
"需要多少時間可以投入使用？"
"造紙坊下月即可投產(chǎn)。"陳須估算道，"印刷坊還需兩個月，要雕刻至少五千常用字。"
劉徹點點頭："人手不夠就從少府調(diào)。另外..."他壓低聲音，"第一批紙先印《孝經(jīng)》，孤要獻(xiàn)給太后。"
陳須心領(lǐng)神會。"高明！用《孝經(jīng)》開路，既堵住保守派的嘴，又能討好竇太后。"
送走劉徹后，陳須立即召集所有工匠開會。
"從今日起，工坊實行三班制，晝夜不停。"他宣布道，"提前完工者，賞錢翻倍！"
匠人們歡呼雀躍。畢昇卻有些擔(dān)憂："公子，活字雕刻精細(xì)，夜間光線不足..."
"已經(jīng)準(zhǔn)備了上百盞油燈。"陳須早有準(zhǔn)備，"另外，雕刻分三組：一組刻常用字，二組刻生僻字，三組專攻精美小字。"
一個月后，第一批紙張正式下線。雖然質(zhì)地還不夠細(xì)膩，但已經(jīng)可以用于書寫。陳須特意命人裝訂了幾十本空白的"紙冊"，送給朝中重臣試用。
與此同時，印刷坊內(nèi)，畢昇帶領(lǐng)匠人們已經(jīng)雕刻了三千多個常用字。陳須每天都在監(jiān)督排版測試，不斷調(diào)整字塊大小和高度。
這日清晨，陳須正在試驗一種新的油墨配方，管家匆匆來報："公子，丞相衛(wèi)綰來訪！"
陳須連忙凈手更衣。前廳里，須發(fā)皆白的衛(wèi)綰正在欣賞墻上掛著的活字印刷樣品。
"下官拜見丞相。"陳須恭敬行禮。
衛(wèi)綰扶起他，開門見山道："陳公子，陛下看了你獻(xiàn)的紙冊，龍顏大悅。特命老夫來問問，可否先用此法印制一批《詩經(jīng)》，供太學(xué)使用？"
陳須心中一喜："此乃下官榮幸。只是..."他故作遲疑，"活字尚未完備，恐怕..."
"無妨。"衛(wèi)綰笑道，"陛下說了，質(zhì)量次些也無所謂，關(guān)鍵是讓學(xué)子們見識新事物。"
送走衛(wèi)綰后，陳須立即趕往印刷坊。"機會來得比預(yù)期還快！只要太學(xué)接受這種印刷本，就等于打開了士林大門。"
他召集畢昇等人："調(diào)整計劃，優(yōu)先雕刻《詩經(jīng)》用字。十日內(nèi)，我要看到成品！"
匠人們雖覺時間緊迫，但想到豐厚賞金，個個摩拳擦掌。