子月初一，三更天的霧濃得化不開。玄宇站在鬼蜮谷入口處，望著眼前翻涌的黑霧，手里攥著從幽冥教堂主身上奪來的青銅鑰匙。鑰匙觸碰到霧面的瞬間，竟發(fā)出刺耳的尖嘯，如同一把利刃劃破寂靜的夜空。
“這霧里有尸氣凝結(jié)的魂障?！碧K九黎皺眉，指尖捏著一枚銀針，針尖在月光下泛著幽藍(lán)，“每靠近一丈，就會(huì)勾起一段心魔——小心別陷進(jìn)去?！?/p>
蕭烈風(fēng)拍了拍腰間的酒葫蘆：“怕個(gè)鳥！老子當(dāng)年在死人堆里滾了三天三夜，還能被這破霧嚇?。俊彼鲱^灌了口酒，卻在霧氣掠過面門時(shí)驟然變色——眼前竟浮現(xiàn)出已故妻子的身影，正對(duì)著他伸出染血的手。
“老蕭！”玄宇揮刀劈散霧氣，刀柄重重磕在蕭烈風(fēng)后頸，“清醒點(diǎn)！那是幻陣！”
蕭烈風(fēng)猛地?fù)u頭，冷汗浸透衣襟：“娘的……這鬼地方比三不管的亂葬崗還邪乎?！彼鲅g的狼首號(hào)角，“要不吹個(gè)信號(hào)，叫赤尾旗兄弟過來支援？”
“來不及了。”蘇九黎指向霧中漸漸浮現(xiàn)的石門，“子時(shí)三刻已到，入口只開一炷香時(shí)間。”她轉(zhuǎn)頭看向玄宇，眼神在他受傷的肩膀上停留，“用你的血試試，記住，只滴三滴。”
玄宇點(diǎn)頭，逆鱗刀劃破指尖，三滴鮮血落在鑰匙孔里。剎那間，石門發(fā)出沉悶的轟鳴，霧氣如潮水般退去，露出門內(nèi)盤旋向下的石階，每一級(jí)都刻著扭曲的骷髏圖案，縫隙里滲出暗紅液體，如同凝固的血跡。
“跟緊我，別碰石階?！毙畹吐曊f，率先踏入石門。剛走兩步，頭頂突然墜下無數(shù)鐵刺，他本能地拽住蘇九黎向后急退，鐵刺擦著鼻尖刺入地面，發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲——上面竟涂著劇毒。
蕭烈風(fēng)咋舌：“這他媽哪是門，分明是閻王殿的玄關(guān)！”
三人貼著墻壁前行，石階盡頭是座巨大的圓形石室，穹頂垂下數(shù)十條鎖鏈，每條鎖鏈上都吊著一具穿著華貴的干尸，掌心握著燃燒的引魂燈，照亮了中央的祭壇。祭壇上擺著七口水晶棺，棺中躺著面容栩栩如生的少年少女，胸口都紋著與云楓相同的火紋胎記。
“這些是……”蘇九黎瞳孔驟縮，“元霄府歷代失蹤的嫡子？”
玄宇握緊逆鱗刀，想起父親臨終前欲言又止的神情。原來元霄府與幽冥教的交易早已不是秘密，所謂的“靈脈傳承”，不過是用嫡子的血肉喂養(yǎng)邪術(shù)，云楓只是其中最“成功”的一個(gè)。
“小心！”蕭烈風(fēng)忽然大喊，揮刀劈向右側(cè)墻壁——那里不知何時(shí)爬滿了渾身是毒的蜘蛛，每只都有碗口大小，正吐著蛛絲向他們逼近。
蘇九黎甩出銀針擊落帶頭的蜘蛛，玄宇則趁機(jī)沖向祭壇。剛靠近水晶棺，棺中的干尸突然睜開眼睛，指尖射出數(shù)道黑索，正是幽冥教的“千蛛萬毒手”。
“逆鱗第七式——鱗旋！”
刀光如電，黑索應(yīng)聲而斷。玄宇卻在這時(shí)注意到，干尸腕間戴著與母親相同的玉鐲——那是元霄府嫡母的信物。他瞳孔驟縮，想起母親曾說過“歷代嫡母都會(huì)為嫡子祈?！保瓉硭^的“祈?！?，竟是將孩子推入幽冥教的祭壇。
“夜梟！看這里！”蘇九黎的聲音傳來，她正用銀針挑開祭壇角落的石板，“幽冥教的秘典！”
石板下露出一本用人皮裝訂的書冊(cè)，翻開第一頁，赫然畫著金鱗池的方位圖，旁邊用朱砂寫著“玄霄靈脈，千年一現(xiàn)，取之煉魂，可鎮(zhèn)九州”。玄宇翻到最后一頁，看見父親的字跡：“以吾兒血，換府運(yùn)昌，若有反悔，魂飛魄散?！?/p>
“畜生！”蕭烈風(fēng)一拳砸在祭壇上，“難怪元霄府能穩(wěn)坐四洲九國(guó)頭把交椅，原來是拿孩子的命換的！”
蘇九黎合上秘典，指尖劃過水晶棺邊緣：“這些孩子都被種下了‘靈脈共生蠱’，只要云楓活著，他們就不會(huì)腐爛——這就是幽冥教的‘活死人’秘術(shù)?！?/p>
玄宇只覺一陣眩暈，不得不扶住棺沿。他想起云楓被流放前怨毒的眼神，終于明白那不是簡(jiǎn)單的恨意，而是被困在生死之間的絕望，是對(duì)整個(gè)元霄府的詛咒。
“夜梟！上面有動(dòng)靜！”蕭烈風(fēng)突然指向穹頂，只見鎖鏈上的干尸同時(shí)睜開眼睛，掌心引魂燈爆發(fā)出刺目綠光，“他們要啟動(dòng)血魂大陣了！”
玄宇抬頭，看見干尸們的指尖滲出黑血，滴入祭壇四周的溝壑，形成復(fù)雜的陣紋。蘇九黎迅速甩出銀針擊落幾盞引魂燈，卻見更多的干尸從穹頂降下，密密麻麻如黑色的雨。
“用玄霄令！”她大喊，“那是大陣的克星！”
玄宇摸出懷里的令牌，卻發(fā)現(xiàn)裂痕比三日前更深了。他咬牙將令牌按在祭壇中心，頓時(shí)爆發(fā)出耀眼的金光，干尸們發(fā)出凄厲的慘叫，紛紛化作飛灰。但大陣的核心卻紋絲不動(dòng)，反而有更多的黑霧從地下涌出。
“沒用……”玄宇喘著粗氣，“這令牌的力量快耗盡了……”
“讓開！”蘇九黎突然推開他，從懷里掏出一枚銀色的蛛網(wǎng)吊墜——正是幽冥教圣女的信物，“用我的血！我是幽冥教血脈，能暫時(shí)壓制大陣！”
“不行！”玄宇伸手去攔，卻被她眼中的堅(jiān)定震懾住。只見她咬破指尖，鮮血滴在吊墜上，蛛網(wǎng)紋路頓時(shí)亮起紅光，與玄霄令的金光形成鮮明對(duì)比。
“走！”她推了玄宇一把，“去祭壇深處，那里有幽冥教的‘魂燈’，毀掉它就能破陣！”
玄宇不再猶豫，握緊逆鱗刀沖向黑霧深處。穿過層層毒霧，他看見一座巨大的石臺(tái)上擺著七盞青銅燈，燈油正是用靈脈宿主的心血煉制而成，每盞燈上都刻著一個(gè)名字——其中一個(gè)赫然是“玄宇”。
“原來我的‘死訊’，是你們偽造的?！彼吐曊f，刀刃劃過刻著自己名字的燈盞，“為了讓云楓名正言順地成為靈脈容器，你們不惜讓我‘夭折’，甚至放任他嫁禍我……”
話音未落，身后傳來陰冷的笑聲。云楓的身影從霧中走出，他的左臉已被幽冥鬼火灼傷，眼神卻比以往任何時(shí)候都要瘋狂：“兄長(zhǎng)，你終于來了。”
玄宇轉(zhuǎn)身，逆鱗刀在掌心發(fā)燙：“你不是被流放到邊疆了嗎？”
云楓聳肩，抬手露出腕間的毒蠱：“幽冥教的‘千里追魂蠱’，能讓人起死回生——可惜你父親沒來得及用在自己身上?！彼⒅钍种械臒舯K，眼底閃過貪婪，“把燈給我，我可以讓你死得痛快點(diǎn)?！?/p>
“你以為我還會(huì)怕你？”玄宇冷笑，“我現(xiàn)在終于明白，你我都是元霄府的犧牲品。但不同的是，我不會(huì)像你一樣，把自己變成怪物。”
云楓怒吼著揮掌劈來，鬼火化作猙獰的惡犬形態(tài)。玄宇側(cè)身避開，刀刃卻在這時(shí)突然卡住——地面不知何時(shí)伸出無數(shù)骨手，纏住了他的腳踝。
“嘗嘗被自己血脈背叛的滋味吧！”云楓大笑，“這些都是你的祖先，他們用靈脈之力養(yǎng)了我十二年，現(xiàn)在該拿你開刀了！”
玄宇只覺腳踝傳來刺骨的疼痛，低頭看見骨手上都戴著元霄府的族紋戒指。他想起母親房里的族譜，想起父親臨終前的懺悔，忽然福至心靈，將玄霄令按在骨手上。
“玄霄靈脈，豈是爾等邪祟能染指的？”
金光閃過，骨手紛紛碎裂。云楓驚恐地后退，卻被玄宇一腳踹倒在地。逆鱗刀抵住他咽喉的瞬間，玄宇看見對(duì)方眼底閃過一絲解脫——原來這個(gè)被仇恨吞噬的怪物，內(nèi)心也渴望著結(jié)束。
“告訴我，幽冥教的幕后黑手是誰？”玄宇低聲問。
云楓慘笑：“你以為有什么幕后黑手？不過是一群被權(quán)勢(shì)迷了心竅的人，互相利用罷了……包括你的父親，你的母親，還有我……”他忽然劇烈咳嗽起來，嘴角溢出黑血，“殺了我吧……讓這一切都結(jié)束……”
玄宇閉了閉眼，刀刃轉(zhuǎn)向，刀柄重重敲在云楓后頸。他知道，這個(gè)仇人不該死在他手里，而是該活著面對(duì)自己的罪孽，就像元霄府必須活著面對(duì)自己的過去。
“蕭大哥！帶他出去！”他大喊，“我來毀了這些魂燈！”
蕭烈風(fēng)扛著云楓沖進(jìn)霧中，蘇九黎緊隨其后，手中銀針不斷擊落逼近的毒霧。玄宇深吸一口氣，逆鱗刀劃出圓弧，七盞魂燈同時(shí)爆裂，燈油化作金色的雨，澆滅了祭壇上的所有邪火。
尾聲
晨光刺破霧靄時(shí)，鬼蜮谷的石門轟然閉合。玄宇望著手中碎裂的玄霄令，想起父親最后說的“穹頂之上，必有晴天”。蘇九黎遞來一塊干凈的布，替他擦掉臉上的血污。
“后悔嗎？”她輕聲問，“放過云楓，放過元霄府？”
玄宇搖頭，望向遠(yuǎn)方漸漸蘇醒的山林：“仇恨不該成為困住自己的牢籠。而且……”他摸了摸胸口，那里的靈脈之力正在緩緩流動(dòng)，“有些債，不是用刀就能還清的?！?/p>
蕭烈風(fēng)拍了拍他的肩膀，懷里的云楓還在昏迷：“老子把這小子交給三不管的公審堂了，讓天下人都看看他們的丑事。至于元霄府……”
“元霄府會(huì)自己清理門戶?！毙钫f，“我剛派人送了封信回去，附上了幽冥教的秘典和魂燈殘片?！彼蚬眚夤鹊姆较颍抢锏撵F氣已經(jīng)散去，露出一片青翠的山林，“從今天起，四洲九國(guó)再無‘玄霄靈脈’的傳說，有的只是……”
“只是一個(gè)握刀的人，和他要走的路?！碧K九黎接過話頭，指尖甩出一枚銀針，將云楓腕間的追魂蠱釘在石頭上，“接下來去哪？”
玄宇望向東方，那里有朝陽升起，照亮了整個(gè)江湖。他想起風(fēng)鈴渡救下的孩子，想起赤尾旗兄弟的笑容，終于勾唇一笑，將逆鱗刀收入刀鞘。
“去東邊的小鎮(zhèn)，聽說那里有孩子被山匪擄走?！彼f，“然后是南邊的渡口，西邊的礦山……江湖這么大，總有些地方需要我們這樣的‘多管閑事’的人?！?/p>
蕭烈風(fēng)大笑，扛起大刀走在最前面：“走！老子知道有家酒肆的燒刀子不錯(cuò)，先喝個(gè)痛快再干活！”
蘇九黎搖頭輕笑，跟上他的腳步。玄宇走在最后，摸出懷里的半塊殘頁——那是《九霄驚鴻錄》僅存的一頁，上面寫著“云破天開，逆鱗化龍”。他知道，屬于他的江湖，才剛剛開始。
山風(fēng)卷起他的衣角，像一面新的旗幟在陽光下舒展。逆鱗刀的鱗片紋路與他掌心的傷疤漸漸重合，形成一道獨(dú)特的印記，那是過去的終點(diǎn)，也是未來的起點(diǎn)。