暮秋的風(fēng)卷著枯黃的葦葉，拍打在“風(fēng)鈴渡”的木牌上。玄宇摸著腰間的逆鱗刀，聽(tīng)著渡口傳來(lái)的銅鈴聲——那不是尋常的風(fēng)鈴聲，而是用活人指骨磨成的“引魂鈴”，每響一聲，便有一縷陰魂被勾入幽冥教的血陣。
“夜梟，瞧這渡口連個(gè)船影子都沒(méi)有，莫不是情報(bào)錯(cuò)了？”蕭烈風(fēng)扛著大刀踢了踢岸邊的石頭，驚起幾只渾身沾著黏液的烏鴉。
蘇九黎蹲下身，指尖劃過(guò)潮濕的泥土：“情報(bào)沒(méi)錯(cuò)。你看這泥土里的銀針——”她捏起一枚發(fā)黑的細(xì)針，“是幽冥教‘毒心堂’的標(biāo)記，三日前剛埋下?！?/p>
玄宇皺眉望向霧蒙蒙的江面，隱約看見(jiàn)江心有座漂浮的竹樓，窗欞上掛著的燈籠泛著幽綠光芒。他想起蘇九黎說(shuō)過(guò)，幽冥教的分壇常設(shè)在陰煞之地，用活人魂魄煉制毒蠱。
“我先去探路?！彼麎旱吐曇簦澳銈?cè)诎哆吔討?yīng)，若聽(tīng)見(jiàn)第三聲狼哨，就點(diǎn)火為號(hào)?！?/p>
蕭烈風(fēng)剛要開口，蘇九黎已遞來(lái)三枚追魂針：“小心樓頂?shù)你~鈴陣，每七聲鈴響換一次方位。”
玄宇點(diǎn)頭，縱身躍入江中。江水比預(yù)想的更冷，浸透衣衫的瞬間，他聽(tīng)見(jiàn)竹樓里傳來(lái)隱約的哭聲——是孩子的聲音。
竹樓內(nèi)堂
腐臭味幾乎讓人作嘔。玄宇貼著墻壁前行，透過(guò)破窗看見(jiàn)屋內(nèi)擺著七口黑棺，棺蓋縫隙里滲出暗紅液體，沿著地面的溝壑匯入中央的圓形祭壇。祭壇上坐著個(gè)身披灰袍的人，頭戴青銅鬼面，正在往銅盆里撒著白色粉末。
“第十九具魂魄，夠煉三枚‘?dāng)z魂蠱’了?！惫砻嫒说吐暷剜?，“等蠱成之日，元霄府的穹頂……”
話音未落，玄宇已揮刀劈斷窗欞。逆鱗刀劃破霧氣，直取對(duì)方咽喉，卻在即將命中時(shí)被一道無(wú)形屏障彈開——是幽冥教的“尸氣盾”。
“來(lái)得好！”鬼面人抬手，七口黑棺同時(shí)打開，里面跳出渾身插著符紙的僵尸，指甲長(zhǎng)如利刃，眼窩處滲出黑血。
玄宇后退半步，刀柄磕在腰間的玄霄令上——這是父親臨終前塞給他的，說(shuō)是能震懾陰邪之物。果然，僵尸們?cè)诳匆?jiàn)令牌的瞬間遲疑了片刻，他趁機(jī)揮刀斬向最近的僵尸脖頸。
刀身入肉卻無(wú)血，反而發(fā)出“咯咯”的骨響。玄宇這才注意到，這些僵尸的關(guān)節(jié)處都用鐵環(huán)相連，正是幽冥教的“傀儡尸”，唯有毀掉頭頂?shù)囊赆敳拍軓氐紫麥纭?/p>
“逆鱗第六式——鱗噬！”
刀刃如毒蛇吐信，挑飛最前方僵尸的引魂釘。那僵尸頓時(shí)癱倒在地，化作一堆腐骨。鬼面人見(jiàn)狀不妙，抬手敲響銅鈴，七聲脆響過(guò)后，剩下的僵尸竟排成北斗陣型，將玄宇圍在中央。
“嘗嘗北斗尸陣的滋味！”鬼面人冷笑，“當(dāng)年你父親就是用這招困住蒼梧山那老東西的！”
玄宇瞳孔驟縮。他想起洛無(wú)涯身上的陳年舊傷，想起老人臨終前說(shuō)的“有些債該清了”，握刀的手突然發(fā)力，逆鱗刀上的鱗片紋路竟泛起金光——這是玄霄靈脈與逆鱗刀法產(chǎn)生的共鳴。
“破！”
刀光閃過(guò)，六具僵尸的引魂釘同時(shí)被擊落。鬼面人驚恐地后退，撞翻了身后的祭壇，銅盆里的白色粉末灑了一地——竟是人的骨灰。
“你竟敢毀掉我的心血！”他怒吼著扯掉鬼面，露出左臉猙獰的燒傷疤痕，“我乃幽冥教‘毒心堂’主座，你殺了我，整個(gè)四洲九國(guó)的毒師都會(huì)追殺你！”
玄宇盯著他臉上的疤痕，忽然想起鷹嘴崖救下的孩子曾說(shuō)，抓他們的人左臉有燒傷。逆鱗刀再次出鞘，刀刃抵住對(duì)方咽喉：“說(shuō)，活人藏在哪里？”
“活人？”堂主獰笑，“早被煉成蠱蟲了！你聞聞這香味——”他抬手灑出一把粉末，玄宇頓覺(jué)一陣眩暈，視線里浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)扭曲的人臉，正是三個(gè)月前在青銅鼎里看到的景象。
“小心！是幻魂粉！”蘇九黎的聲音從樓頂傳來(lái)，與此同時(shí)，一枚銀針精準(zhǔn)擊落堂主手中的粉囊。玄宇趁機(jī)甩刀斬?cái)鄬?duì)方手腕，堂主慘叫著跪倒在地，指向竹樓底層：“在……在水牢……”
水牢深處
腐水及腰，鐵欄桿后縮著十幾個(gè)孩子，最小的不過(guò)五六歲，腕間都系著紅繩——和當(dāng)年云楓用來(lái)煉蠱的一模一樣。玄宇用刀砍斷鎖鏈時(shí)，一個(gè)女孩怯生生地開口：“大哥哥，你是來(lái)救我們的嗎？”
他點(diǎn)頭，注意到女孩眉心有顆黑痣，像極了母親房里掛著的那幅幼年畫像。喉間動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)說(shuō)話，只是解下外袍裹住她顫抖的肩膀。
“夜梟！上面有動(dòng)靜！”蕭烈風(fēng)的吼聲傳來(lái)，“幽冥教的援軍到了，足有三十多人！”
玄宇抱起女孩往外走，路過(guò)堂主身邊時(shí)，看見(jiàn)對(duì)方正在往嘴里塞一顆黑色藥丸——是幽冥教的“自爆蠱”。他當(dāng)機(jī)立斷揮刀斬落其手臂，卻還是晚了一步，堂主的身體開始膨脹，皮膚下爬滿青黑色血管。
“快走！”他將女孩推向蘇九黎，“帶孩子們出去！”
蘇九黎接住孩子的瞬間，玄宇已抱起堂主沖向江面。身后傳來(lái)蕭烈風(fēng)的驚呼，他在爆炸前的剎那縱身躍入水中，逆鱗刀劃出圓弧，用刀背將爆炸的沖擊力引向江心。
水花沖天而起時(shí)，玄宇被震得耳鳴眼花，肩膀撞上礁石，頓時(shí)血流如注。他摸了摸腰間的玄霄令，令牌上的云紋竟裂了一道縫——是剛才擋下爆炸沖擊時(shí)震碎的。
“你不要命了？”蘇九黎的聲音帶著怒意，她扯下衣襟替他包扎傷口，“幽冥教的自爆蠱能震碎五臟六腑，你剛才但凡慢半拍——”
“但孩子們沒(méi)事?！毙畲驍嗨?，望向岸邊瑟瑟發(fā)抖的孩子們，“而且我拿到了這個(gè)?！彼麛傞_掌心，里面是從堂主身上搜出的青銅鑰匙，鑰匙環(huán)上刻著半只蛛網(wǎng)。
蕭烈風(fēng)吹了聲口哨：“這可是幽冥教分壇的鑰匙！夜梟，你這是要端了他們的老巢啊？”
玄宇站起身，逆鱗刀在夕陽(yáng)下折射出冷光。他想起父親臨終前的話，想起洛無(wú)涯用半生守護(hù)的靈脈，忽然覺(jué)得肩上的傷不再那么疼了。
“下一站，幽冥教總壇?！彼f(shuō)，“帶著這些鑰匙，還有孩子們的證詞，讓四洲九國(guó)看看，他們口口聲聲的‘正教’，究竟在搞什么腌臢事?！?/p>
蘇九黎挑眉，指尖甩出銀針釘住江面漂來(lái)的浮尸：“總壇設(shè)在‘鬼蜮谷’，入口需要用幽冥教高層的血液開啟?！彼沉搜坌畹膫冢澳愕难?，或許是個(gè)不錯(cuò)的選擇——畢竟你體內(nèi)有一半玄霄靈脈，另一半……”
“另一半在云楓體內(nèi)?！毙罱舆^(guò)話頭，想起流放前那家伙怨毒的眼神，“但我不會(huì)用他的血?！彼嗣厍暗膫蹋抢锏撵`脈之力正在緩緩愈合傷口，“用我的就行，反正他們?cè)缇拖胍业难?。?/p>
蕭烈風(fēng)拍了拍他的肩膀：“老子就喜歡你這股子狠勁！走，先回赤尾旗給孩子們安排落腳處，再他媽殺上鬼蜮谷！”
暮色漸濃，風(fēng)鈴渡的銅鈴聲終于止息。玄宇抱著最小的孩子坐在船頭，聽(tīng)著他用稚嫩的聲音唱著童謠，忽然想起元霄府的藏功閣——那里曾藏著他的童年，也藏著無(wú)數(shù)謊言。
“大哥哥，你叫什么名字呀？”孩子仰著臉問(wèn)。
玄宇望向遠(yuǎn)方漸漸亮起的燈火，逆鱗刀在船板上投下狹長(zhǎng)的影子。他想起母親送的青衫，想起父親掌心的溫度，終于輕輕笑了。
“我叫玄宇。”他說(shuō)，“是這江湖里，專門斬妖除魔的玄宇。”
江風(fēng)卷起他的碎發(fā)，吹走了最后一絲血腥味。船頭的燈籠亮起，照亮了孩子們臉上的笑容，也照亮了前方波濤起伏的江湖路。玄宇知道，這一戰(zhàn)過(guò)后，幽冥教不會(huì)善罷甘休，元霄府的爛攤子也需要他時(shí)不時(shí)回去看看，但此刻他的心里前所未有的堅(jiān)定——有些路，既然選了，就必須走到盡頭，哪怕沿途荊棘密布，哪怕要與整個(gè)江湖為敵。
蘇九黎倚在船舷邊，拋著手中的青銅鑰匙：“鬼蜮谷的入口，據(jù)說(shuō)在子時(shí)三刻的霧中。”她轉(zhuǎn)頭看向玄宇，月光落在她右眼尾的朱砂痣上，“怕嗎？”
玄宇搖頭，摸出懷里的半塊玄霄令——雖然裂了縫，卻依然閃著光。他想起穹頂之上父親釋然的笑容，想起母親偷偷塞在他包里的桂花糖糕，忽然覺(jué)得那些曾經(jīng)的傷痛，都成了此刻握刀的力量。
“不怕?！彼f(shuō)，“因?yàn)槲矣幸刈o(hù)的東西，有要討回的公道。這江湖再大，總有些光，是刀劍斬不斷的?！?/p>
船槳?jiǎng)澠扑?，驚起一灘鷗鳥。玄宇望著漫天星斗，想起十二年前那個(gè)雪夜，他在蒼梧山上第一次看見(jiàn)這樣的星空，那時(shí)他以為自己是被拋棄的孩子。而如今他終于明白，有些星星的光芒，要穿過(guò)漫長(zhǎng)的黑夜，才能照亮真正的歸處。