春分時節(jié)，四野回暖。群英臺的石拱門前聚滿了各路人馬，赤尾旗的猩紅戰(zhàn)旗在風(fēng)中獵獵作響，玄宇摸著臉上的青銅狼首面具，指腹蹭過眉心凸起的紋路——這是蕭烈風(fēng)給他的“入場禮”，據(jù)說戴上這面具的人，在論武臺上生死不論。
“夜梟，別磨嘰?！笔捔绎L(fēng)拍了拍他的肩膀，“臺上那穿月白錦袍的小子，就是元霄府的云楓？老子瞧他不順眼很久了?！?/p>
玄宇順著他的目光望去，只見云楓正被一群世家子弟簇?fù)碇?，腰間玄霄令隨動作輕晃，袖口露出半點火紋胎記。想起蘇九黎說過的“幽冥鬼火”，他指尖不由得按上袖中逆鱗刀，刀身貼著小臂的溫度，像條隨時會躍起的蛇。
“丙字隊，夜梟！”
隨著銅鑼聲響起，玄宇大步踏上擂臺。對面的云楓見到他的面具，瞳孔猛地一縮——這面具的紋路，竟與三個月前在鬼哭峽截殺他的黑衣人如出一轍。
“閣下是何方高人？”云楓抱拳道，聲音里帶著刻意的鎮(zhèn)定，“為何遮遮掩掩，莫非怕被人認(rèn)出身份？”
玄宇不答話，左腳在青石板上碾出道淺痕。這是逆鱗刀法的起手式“鱗伏”，看似蓄勢待發(fā)，實則暗藏十三處變招。臺下赤尾旗的兄弟開始起哄，蕭烈風(fēng)更是扯著嗓子喊：“夜梟！撕了那小白臉的衣裳！”
云楓臉色一沉，掌心忽地騰起幽藍(lán)火焰——正是幽冥教的“鬼火三疊”。臺下頓時響起驚呼聲，玄宇卻在面具后勾起嘴角——這火焰的破綻，蘇九黎早已在鬼哭峽的石屋里，用銀針在他手背上畫過十七遍。
“來得好。”他低笑一聲，身形如電閃至云楓左側(cè)。逆鱗刀尚未出鞘，刀柄已重重磕在對方肘窩，云楓吃痛撤手，鬼火頓時弱了三分。
“你——”云楓驚怒交加，揮掌劈來。玄宇側(cè)身避開，刀刃擦著他腰間掠過，“嗤”地割開錦袍下擺，露出內(nèi)側(cè)繡著的蛛網(wǎng)狀暗紋——正是冥蛛教的標(biāo)記。
臺下嘩然。玄宇聽見元霄府方向傳來倒抽冷氣的聲音，想必是父母看見了那不該出現(xiàn)的紋飾。云楓臉色煞白，指尖再次凝聚鬼火，卻在抬頭時，與玄宇面具下的眼神撞個正著。
那雙眼睛太熟悉了。云楓忽然想起十二年前那個雪夜，他躲在假山后，看見玄宇被黑衣人拖走時，眼里也是這樣冷冽的光。
“你是……”他話音未落，玄宇的刀已抵住他咽喉。逆鱗刀的寒芒映出云楓驚恐的臉，臺下瞬間寂靜，唯有赤尾旗的戰(zhàn)旗聲獵獵作響。
“玄字令，該物歸原主了?！毙铋_口，聲音刻意壓得沙啞，卻還是讓云楓渾身一震。他看見玄宇另一只手伸過來，掌心赫然握著半塊玄霄令——正是當(dāng)年金鱗池變故時失蹤的那半塊。
“不可能……你明明……”云楓喉間發(fā)緊，忽然想起父母房里那本密檔，上面寫著“玄宇已歿，靈脈未毀”。難道這個戴著狼首面具的殺手，真的是本該死去的兄長？
玄宇指尖發(fā)力，刀刃刺破云楓頸間皮膚，卻在即將致命時驟然轉(zhuǎn)向，刀背重重拍在他眉心。一道赤紅印記如逆鱗般綻開，臺下赤尾旗眾人爆發(fā)出震天的歡呼，蕭烈風(fēng)更是笑得直拍大腿：“好小子！這招‘點睛’使得妙！”
“記住這印記。”玄宇壓低聲音，只有云楓能聽見，“下次見面，便是你償還一切的時候?！彼π渫碎_，逆鱗刀歸鞘的瞬間，瞥見臺下陰影里站著個灰衣人，袖口繡著半只蛛網(wǎng)——正是幽冥教的標(biāo)記。
論武臺后巷
“干得漂亮。”蘇九黎倚在墻上，指尖拋著枚追魂針，“云楓那小子回去怕是要做噩夢了?！彼龗吡搜坌钊狙男淇冢笆軅?？”
玄宇搖頭，摸出從云楓身上扯下的蛛網(wǎng)暗紋布條：“幽冥教的人在場，你沒看見？”
蘇九黎挑眉，接過布條對著光看：“這是冥蛛教‘毒心堂’的標(biāo)記?？磥硭麄兊炔患耙∧泱w內(nèi)的玄霄靈脈了?！彼鋈粶惤?，“不過你剛才用的逆鱗第二式‘鱗起’，破綻太大。若我是敵人，此刻你的心脈已經(jīng)——”
話未說完，她指尖已點在玄宇胸口。玄宇不閃不避，任由她冰涼的指尖抵住自己命脈：“所以我需要你教第三式‘鱗破’。”
蘇九黎盯著他眼底的執(zhí)著，忽然輕笑出聲，退后半步：“跟我來。”
兩人拐進一間掛著“醉仙居”幌子的暗房。推開暗門，里面擺著十八具木人樁，每具樁子上都刻著不同的穴位圖。蘇九黎拾起地上的竹刀扔給玄宇：“用逆鱗刀法劈砍，直到你能在樁子上劈出鱗紋?！?/p>
玄宇握緊竹刀，揮刀劈下。竹刀撞上木人樁，發(fā)出沉悶的響聲，卻只留下道淺痕。蘇九黎抱臂站在一旁：“力道錯了。逆鱗刀不是靠蠻力，是要像龍掀鱗般，從內(nèi)而外震碎敵人筋骨。”
她走上前，握住玄宇手腕，帶著他重新?lián)]刀。這次竹刀落下時，玄宇感覺到一股巧勁從腕間傳到刀身，木人樁表面竟裂開蛛網(wǎng)般的紋路，細(xì)看之下，竟真如鱗片翻起。
“記住這種感覺?！碧K九黎松開手，“第三式‘鱗破’，講究的是‘外柔內(nèi)剛，剛?cè)岵?。就像你今天對云楓——看似留手，實則在他心里種下了一根刺?！?/p>
玄宇盯著裂開的木人樁，忽然想起論武臺上父母的臉色。父親握著玄霄令的手在發(fā)抖，母親則掩面啜泣，卻始終沒叫他一聲“宇兒”。
“他們知道云楓勾結(jié)幽冥教嗎？”他低聲問。
蘇九黎搖頭：“你父親恐怕早就知道，只是不愿承認(rèn)。畢竟云楓體內(nèi)的幽冥鬼火，能讓元霄府在四洲九國站穩(wěn)腳跟——比起親生兒子，他們更需要一個強大的繼承人。”
玄宇沉默片刻，再次揮刀。這次竹刀落下時，木人樁轟然碎裂，木屑飛濺中，他看見自己映在墻上的影子，竟比三個月前挺拔了許多。
“夜梟！”蕭烈風(fēng)的吼聲從外面?zhèn)鱽?，“赤尾旗接了筆大活！冥蛛教的人要劫‘云家商隊’，咱們?nèi)ソ俸?！?/p>
玄宇拾起地上的逆鱗刀，用衣袖擦了擦刀柄：“走嗎？”他轉(zhuǎn)頭問蘇九黎。
女子挑眉一笑，指尖甩出三枚銀針釘在墻上，擺出個蛛網(wǎng)形狀：“當(dāng)然。順便告訴你個秘密——云家商隊的貨箱里，裝的可不是什么絲綢瓷器，而是……”她故意拖長聲音，“元霄府用來和幽冥教換靈脈的童男童女?！?/p>
玄宇握刀的手驟然收緊，指節(jié)發(fā)白。他想起自己幼年時，金鱗池邊也曾擺過類似的木箱，那時父親總說“里面裝的是給神仙的貢品”。原來所謂的“貢品”，竟是活生生的孩子。
“帶路?！彼曇舯?，“我倒要看看，元霄府的人，還能臟到什么地步?！?/p>
云家商隊必經(jīng)之路——鷹嘴崖
月黑風(fēng)高，十九輛雕花馬車停在崖邊。玄宇躲在樹上，借著月光看見馬車縫隙里露出的小手，指甲上涂著鮮艷的丹蔻——都是些七八歲的孩子。
“動手。”蕭烈風(fēng)的暗號傳來。玄宇縱身躍下，逆鱗刀劃開最前面馬車的帷幕，卻在看見里面的孩子時猛地頓住——那孩子眉心竟有顆和他幼年時一模一樣的朱砂痣。
“哥哥……救我……”孩子顫抖著伸出手，腕間系著的紅繩上，掛著半塊玉鎖。玄宇瞳孔驟縮，那玉鎖的紋路，竟與他母親當(dāng)年系在他頸間的長命鎖分毫不差。
“小心！”蘇九黎的呼聲傳來。玄宇本能地側(cè)身，一枚毒鏢擦著他耳際飛過，釘入身后樹干。抬眼望去，只見云楓帶著十幾個黑衣人從暗處殺出，掌心幽藍(lán)鬼火跳動，照得他臉上的逆鱗印記格外猙獰。
“果然是你！”云楓咬牙切齒，“玄宇！你竟敢壞我大事！”
玄宇盯著他腕間的銀鐲——那是母親去年送給他的生辰禮，此刻卻在鬼火映照下泛著詭異的黑光。他忽然想起蘇九黎說過，幽冥教的人會用活人祭煉法器，難道云楓……
“把孩子交出來，我留你全尸。”云楓抬手，鬼火凝聚成猙獰的狼首形狀，“當(dāng)年你能從金鱗池逃掉，是運氣好。但這次——”
“夠了?！毙畲驍嗨骥[刀在月光下劃出冷冽的弧光，“十二年前你躲在假山后，看黑衣人擄走我時，可曾想過今日？”
云楓臉色劇變，鬼火瞬間弱了三分：“你……你怎么知道……”
“因為我記得你的眼神。”玄宇逼近一步，“就像現(xiàn)在這樣，又怕又恨，卻又帶著得意。”他忽然揮刀斬向馬車韁繩，受驚的馬匹嘶鳴著沖向崖邊，云楓驚呼著去攔，卻被玄宇一腳踹在后背。
“去救你的‘貢品’吧?！毙罾湫?，“畢竟沒有這些孩子，你的幽冥鬼火，可就沒了養(yǎng)料?！?/p>
云楓狼狽地爬起來，望著即將墜崖的馬車，終于咬牙轉(zhuǎn)身去救。玄宇趁機躍上馬車，用刀挑斷孩子們身上的繩索，那個眉心有痣的孩子撲進他懷里，帶著哭腔喊：“大哥哥，他們說要把我們的心挖出來……”
“別怕。”玄宇輕聲安慰，瞥見云楓正用鬼火逼退狼群，“有我在，沒人能傷你們一根頭發(fā)?！彼ь^望向崖頂，蕭烈風(fēng)正帶著赤尾旗兄弟清掃外圍的冥蛛教嘍啰，蘇九黎則站在高處，用銀針壓制著試圖逃跑的商隊護衛(wèi)。
“夜梟！帶著孩子先走！”蕭烈風(fēng)喊道，“這里交給我們！”
玄宇點頭，抱起最小的孩子跳下馬背。路過云楓身邊時，他忽然停住腳步，逆鱗刀抵住對方后心：“記住，這世上最可怕的不是鬼火，是人心里的鬼。”
云楓渾身僵硬，不敢回頭。他聽見玄宇懷里的孩子問：“大哥哥，你叫什么名字？”
“我？”玄宇望向東方漸白的天空，逆鱗刀在晨露中折射出冷光，“我叫夜梟——是這江湖里，專門剜惡鬼心肝的夜梟?！?/p>