皇后鳳駕至成福宮時(shí)，魏嬿婉已垂首跪候多時(shí)，見(jiàn)主子落座，她方將事情原委徐徐道來(lái)。
瑯?gòu)檬稚系姆鹬楹龅匾粶?，聲音雖輕卻字字千鈞：“本宮何時(shí)吩咐過(guò)給玫常在和儀貴人下朱砂？素練竟如此糊涂?！?/p>
魏嬿婉適時(shí)上前，雙手恭敬奉上泛黃的紙條，“回娘娘，奴婢在素練房中尋得此物，紙上有暗記。奴婢愚鈍，雖覺(jué)蹊蹺卻不敢妄言?，F(xiàn)已查明，素練家中老母久病，暗中接濟(jì)的正是金府中人?！?/p>
片刻后瑯?gòu)脭R下茶蓋，笑意卻不達(dá)眼底：“金氏倒是好手段，竟能在本宮眼皮底下做這些勾當(dāng)?！?/p>
她抬眸看向魏嬿婉，目光如靜水深潭，“說(shuō)說(shuō)你的打算?！?/p>
魏嬿婉稍稍前傾身子，壓低聲音將計(jì)劃一一道來(lái)?，?gòu)渺o默聽(tīng)完，略一點(diǎn)頭，“就照你說(shuō)的辦。不過(guò)，”她眼波微轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣多了幾分思量，“這事怕是還得讓慧貴妃出面。
高晞月隔著紗簾望向二人模糊的身影心中驀地涌起郁氣。她不自覺(jué)地揪緊錦被，胸口像壓了塊大石頭，連氣都喘不勻。這深宮里，金玉妍也好，如懿也罷，就連眼前這兩人，哪個(gè)不是拿她當(dāng)棋子使喚？
高晞月剛要說(shuō)話，突然喉頭一甜，劇烈咳嗽起來(lái)，她急忙用帕子掩住唇。
茉心連忙上前為她撫背順氣，卻聽(tīng)高晞月死死抓住她的手腕，聲音沙啞卻異常堅(jiān)決：“去，去請(qǐng)皇上……本宮要見(jiàn)皇上！”
不知過(guò)了幾日，弘歷終于處理完宮外疫病流民之事，踏進(jìn)咸福宮門(mén)。
殿內(nèi)藥香濃重，他眉心微蹙，大步走到床榻前坐下。看著病容憔悴的高晞月，語(yǔ)氣里帶著幾分疲憊：“愛(ài)妃急著見(jiàn)朕，有何要事？”
高晞月伏在錦枕上，面上淚痕猶濕，頓時(shí)哽咽難言：“皇上，臣妾這些年一直戴著皇后娘娘賜的鐲子，原以為是姐妹情深，可沒(méi)想到，竟成了別人害臣妾的兇器!”
弘歷眸光一沉：“此話何意？”
高晞月強(qiáng)撐病體，聲音雖弱卻字字含恨：“貞淑曾告訴臣妾，說(shuō)皇后在鐲中下了零陵香，致使臣妾多年不孕。臣妾愚鈍，竟因此與皇后生了嫌隙?！?/p>
她劇烈咳嗽幾聲，“可昨日才知，那貞淑與素練暗中勾結(jié)，不僅調(diào)換了鐲中香料，更蓄意離間臣妾與皇后！臣妾遭人如此算計(jì)，這病怕是難好了。求皇上為臣妾做主！”
弘歷神色陡變。先前他只知如懿的鐲子被人動(dòng)過(guò)手腳，派毓瑚暗查卻毫無(wú)頭緒，心中對(duì)皇后也存了三分猜疑。如今聽(tīng)來(lái)，竟是金玉妍在背后操縱？
正沉吟間，殿外傳來(lái)急促的腳步聲?；屎笊磉叺男№樧哟掖疫M(jìn)來(lái)，跪地稟報(bào)：“皇上，素練已招供，承認(rèn)與貞淑合謀，在貴妃娘娘的鐲子里下藥。此事?tīng)窟B甚廣，請(qǐng)皇上定奪!”
看見(jiàn)皇帝還在懷疑，突然撲上前攥住弘歷的衣袖，哀聲道：“皇上，您要為臣妾做主啊!”
弘歷被她這突然一拽，眉頭頓時(shí)緊鎖，面色陰沉如水。他猛地抽回衣袖，力道之大令高晞月踉蹌后退，險(xiǎn)些跌倒?；实劾淙黄鹕?，頭也不回地大步離去，只留下一句：“朕自有分寸?！?/p>
高晞月伏在錦榻上，望著那道決絕離去的明黃背影，眼中的期盼漸漸凝結(jié)成化不開(kāi)的悲涼。
皇帝龍顏大怒，當(dāng)即下令徹查六宮。這一查不要緊，竟在翊坤宮搜出了磷粉。
那磷粉藏得極為隱秘，若非刻意搜尋，根本無(wú)從發(fā)現(xiàn)。經(jīng)審訊宮人證實(shí)，正是此物致使貴妃夜夜驚夢(mèng)，不得安眠。
金玉妍所犯罪行，件件駭人聽(tīng)聞。朱砂局、蘆花局、零陵香局……哪一樁不是誅九族的大罪？六宮上下皆以為，這次她必死無(wú)疑，即便僥幸活命，也該廢為庶人，打入冷宮才對(duì)。
誰(shuí)知就在眾人屏息以待時(shí)，一道圣旨如晴天霹靂——金玉妍竟已懷有龍嗣兩月有余！
皇帝終究顧念皇嗣，只將她貶為貴人，留在宮中養(yǎng)胎。
而如懿的罪名，相比之下就顯得微不足道，僅罰她禁足三月，思過(guò)自省。
明眼人都看得出，這不過(guò)是做做樣子。如懿雖閉門(mén)不出，卻錦衣玉食，更有皇帝暗中送來(lái)的珍玩補(bǔ)品。對(duì)她而言，這禁足反倒成了難得的清凈，遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)，調(diào)養(yǎng)身心。
雷霆雨露，俱是君恩?？蛇@看似周全的處置，卻獨(dú)獨(dú)忘了病榻上的高晞月。無(wú)人記得，這場(chǎng)鬧劇中真正流血的是誰(shuí)。
所謂公道，終究敵不過(guò)龍嗣貴重，敵不過(guò)帝王心中那桿永遠(yuǎn)傾斜的天平。
至于素練？不過(guò)一杯鴆酒了結(jié)性命，草席裹尸拋于亂葬崗中，富察府上奏，叩謝皇恩浩蕩，仿佛死的不過(guò)是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的奴才。
聽(tīng)到金玉妍的事情，如懿執(zhí)起茶盞輕抿，一副老謀深算的樣子，“金玉妍性子急躁，行事向來(lái)顧前不顧后，這般環(huán)環(huán)相扣的局，倒不像是她的手筆?！?/p>
她指尖輕叩案幾，神色間透著洞悉一切的從容，“皇后最善作壁上觀，面上永遠(yuǎn)端著賢良淑德的姿態(tài)，實(shí)則心思深沉，手段狠辣。這一樁樁禍?zhǔn)?，看似是金玉妍所為，可?xì)究起來(lái)，皇后又豈會(huì)無(wú)辜?”
李玉與三寶慌慌張張闖進(jìn)來(lái)，李玉面色慘白，連行禮都顧不得：“懿主兒，大事不好!皇上查出了磷粉一事，眼下已下旨，要幽禁您于延禧宮!”
如懿身子猛地一顫，手中的絹帕被攥得死緊，指尖都泛了白。她強(qiáng)壓下心頭驚痛，低聲念道：“墻頭馬上遙相顧，一見(jiàn)君心即斷腸?！?/p>
她倏地抬眼，眸中倔強(qiáng)之色未減半分：“本宮不信皇上會(huì)這般絕情。此事定有蹊蹺，本宮要親自去問(wèn)個(gè)明白！”
說(shuō)著就要往外走，三寶和惢心連忙上前攔住。惢心急得眼圈都紅了，聲音哽咽：“懿主兒，您不能去啊!皇上正在氣頭上，您現(xiàn)在過(guò)去只會(huì)火上澆油!”
三寶也跪地勸道:“主子，眼下局勢(shì)未明，您若貿(mào)然前去，反倒坐實(shí)了心虛。不如先靜待時(shí)機(jī)，等皇上查清真相，自會(huì)還您清白!”
如懿腳步一頓，胸口劇烈起伏著。半晌，她閉了閉眼，長(zhǎng)嘆一聲：“罷了，本宮倒要看看，這深宮之中，究竟是誰(shuí)在興風(fēng)作浪!”
魏嬿婉獨(dú)自坐在耳房?jī)?nèi)，燭火將她纖細(xì)的身影投在墻上，無(wú)意識(shí)地摩挲著著袖口，心中思緒翻涌。
貴妃那日的沉默總叫她心下難安。零陵香一事雖已水落石出，可高晞月當(dāng)真能逃過(guò)此劫么？
“嬿婉!”門(mén)外突然傳來(lái)急促呼喚。春嬋慌慌張張推門(mén)而入，壓低聲音道：“皇后娘娘急召，皇上染了疥瘡，命您即刻去養(yǎng)心殿侍疾！”
“皇上?!”魏嬿婉瞳孔猛地收縮，一股寒意自脊背竄上頭頂。她猛地站起身，原來(lái)如此！帝王薄情，這才是高晞月真正的病癥！
顧不得多想，她提起裙擺就往外沖。夜色如墨，寒風(fēng)割面，她卻跑得鬢角沁汗。途經(jīng)宮道時(shí)，隱約聽(tīng)見(jiàn)宮人驚慌的竊語(yǔ)：
“聽(tīng)說(shuō)皇上渾身起疹！”
“咸福宮那位已經(jīng)瘋了！”
遠(yuǎn)處，咸福宮的方向傳來(lái)癲狂的笑聲凄厲如鬼魅，在雪夜里回蕩。
“我們……一個(gè)都逃不掉……哈哈哈哈!”
魏嬿婉心頭狂跳，正要加快腳步，忽聽(tīng)“當(dāng)——”一聲沉重的喪鐘響徹紫禁城。她猛地僵在原地，簌簌落雪中，只聽(tīng)見(jiàn)自己如擂鼓般的心跳，仿佛在宣告某個(gè)不可挽回的結(jié)局。