離別的日子終究到來。
岑老漢背著竹簍（里面裝著依依不舍的小青），帶著玄玨，來到了他最初撿到玄玨的那片山林邊緣，也是他決定放歸玄玨的地方。
此處山勢相對平緩，林木繁茂，溪流潺潺，遠離人煙，又非猛獸核心領(lǐng)地，在老漢看來，已是最合適的放生之所。
玄玨盤踞在熟悉的地面上，望著眼前莽莽蒼蒼的山林，內(nèi)心天人交戰(zhàn)。
對自由本能的向往，被對未知危險的恐懼和對“飯票”的無限眷戀死死壓住。
想想那些即將成為主食的帶毛山鼠、滑膩青蛙……胃里就一陣翻江倒海（雖然蛇的消化系統(tǒng)不會這樣表達）。
他多么希望岑老漢能突然改變主意，再喊他回家??！
岑老漢看著玄玨久久盤踞不動，只道是這靈性的蛇兒不舍得離開自己這個主人，心中頓時涌起萬般感慨，鼻頭發(fā)酸：‘誰說畜生無情？這分明是至情至性??！’
他連忙扭過頭去，用粗糙的袖子用力擦拭眼角，努力讓自己的聲音聽起來平靜而豁達，揮著手道：
“去吧，去吧！你這癡兒，莫做這般兒女情長態(tài)！天底下哪有不散的筵席？
這小小的竹簍，豈是你久居之地？
此去深山幽谷，潛心修行，他日風云際會，必能化蛟成龍，騰躍九天！困在這方寸之地，豈不屈了你的靈性？” 話語雖豪邁，尾音卻帶著難以掩飾的顫抖。
玄玨昂著頭，看著岑老漢那強裝灑脫卻偷偷抹淚的模樣，心中不由愕然，又覺好笑：‘一邊叫我別做兒女姿態(tài)，一邊自己倒先哭上了，真當蛇沒有眼睛么？’
然而，這份笨拙的關(guān)懷，卻像一股暖流，沖淡了他對野外生存的恐懼。
岑老漢待他，確實恩重如山，幾如父子。三年多來，從瀕死撿回，到悉心照料熟食，容忍他的“挑食”和“怪癖”，這份情誼，早已超越了主仆。
是啊，兒子長大了，終要離家闖蕩。這份離別之痛，人與蛇，竟也相通。玄玨心中黯然，涌起強烈的不舍。
他輕輕吐了口氣（盡管蛇的呼吸無聲無息），將身體盤得更緊了些，如同一個莊重的儀式。
然后，他朝著岑老漢的方向，緩緩低下高昂的蛇首，點了三下。如同人類叩首拜別恩親。
接著，他蜿蜒游向竹簍。蛇尾靈活地一挑，熟練地掀開了簍蓋。
小青立刻探出頭來，眼中滿是惶恐和依戀。玄玨湊近她，蛇信輕吐，發(fā)出只有同類才能理解的、極其細微的嘶嘶聲，傳達著信息：
“小青，我走了。你安心跟著老漢，保護好他，也保護好自己。
這山林險惡，我需先去探路安身。
兩年！最多兩年后，待我尋得安穩(wěn)立足之地，定會回來尋你！接你同去！” 這是他對這個“妹妹”的承諾。
小青聽懂了，小腦袋用力地點了點，蛇信也焦急地吞吐著，傳遞著濃濃的不舍與擔憂。
這三年來，跟在玄玨身邊，她雖懵懂，卻也耳濡目染，不僅聽懂了人類的許多語言，甚至能辨認一些玄玨用尾巴在沙地上劃出的簡單符號。
玄玨于她，亦師亦友，更是主心骨。
最后，玄玨再次向岑老漢點了點蛇頭，又深深“看”了一眼小青，終于下定決心，扭轉(zhuǎn)身軀，緩緩滑向那深不可測的綠色帷幕。
一步三回頭，那份對安逸蛇生的眷戀，幾乎要將他拖回竹簍旁。實在……實在不舍得那伸手（尾？）就有熟食的日子啊！
直到玄玨那青綠帶銀環(huán)的身影徹底隱沒在茂密的草木之中，岑老漢才重重地、長長地嘆了口氣，用袖子狠狠抹去臉上的濕痕。
他默默地將探頭張望的小青按回竹簍，背起這個突然顯得空蕩許多的伙伴，一步一頓，同樣三步一回頭地，沿著來路緩緩離去。那背影，寫滿了落寞與牽掛。
山風自林間穿過，卷起松濤陣陣，如同低沉而綿長的送別曲。
玄玨置身于這廣袤而陌生的天地。舉目四望，峰巒疊嶂，層林盡染，滿眼蒼翠欲滴。然而回首來時路，只見草木深深，已徹底隔絕了人煙與過往。
近處，蟲鳴唧唧，鳥雀啁啾，生機盎然；遠處，猛虎的咆哮隱隱傳來，猿猴的啼叫在山谷間回蕩，宣告著叢林法則的無情。
清澈的澗水中，偶爾有魚兒躍出水面，鱗光一閃；高遠的天空中，蒼鷹舒展著巨大的翅膀，銳利的目光如探照燈般掃視著大地，尋找著獵物。
這郁郁蔥蔥、充滿原始生命力的青山大谷，既是庇護所，也是巨大的狩獵場，每一片葉子下，都可能潛藏著殺機。
一條灰褐色的野兔，正沉浸在自己的美食世界里，在距離玄玨不到半丈（約一米五）的地方，毫無警覺地捧著幾根鮮嫩的草莖，三瓣嘴快速翕動，嚼得津津有味。
它完全沒察覺到身邊盤踞著一個巨大的、足以終結(jié)它生命的掠食者。
好在玄玨此刻對它毫無食欲，只是冷眼旁觀，內(nèi)心充滿糾結(jié)：“晚餐……晚餐該怎么辦？難道真要學這蠢兔子嚼草？”
這個念頭剛冒出來就被他掐滅了——蛇哪有咀嚼的臼齒？
尖銳的倒鉤牙只適合穿刺和注入毒液（雖然玄玨至今沒試過自己有沒有毒），或者囫圇吞咽。
“那……吞點草葉子充饑？像牛一樣反芻？” 這想法更是荒謬得讓他自己都無語?；蛟S，他真是這世界上最不爭氣、最不像蛇的一條蛇了！
離別前，岑老漢心疼他，特意給他準備了不少煮熟的肉塊和蛋，塞在他盤踞時身體形成的凹陷里。
玄玨只象征性地吃了一點點。不是不餓，而是顧慮重重：吃得太飽，身體沉重，行動遲緩，萬一在這危機四伏的山林里遭遇天敵（比如天上那只鷹），跑都跑不動，那自己豈不成了送上門的外賣？
雖然剛穿越成蛇那會兒，他確實一心求死，但被岑老漢救下、相處了這幾年，那份尋死的勁頭早就煙消云散了?，F(xiàn)在若因為貪嘴而葬身獸口，那也太給“穿越者”和“銀環(huán)蛇”丟臉了！
不吃血食，如何在野外活下去？這個終極難題沉甸甸地壓在心頭。
就在他內(nèi)心天人交戰(zhàn)之際，那只專注于美食的蠢兔子，似乎覺得玄玨身邊那叢草更加鮮嫩，竟毫無防備地蹦跳著靠了過來，距離玄玨不到一尺！
玄玨條件反射般，尾巴尖倏然翹起，如同鞭子般猛地向旁邊的草莖抽去！
“啪！”
一聲脆響在寂靜的林間格外清晰。
那兔子被這突如其來的聲響嚇得魂飛魄散，渾身毛發(fā)炸起，后腿猛地一蹬，夾著尾巴化作一道灰影，連滾帶爬地消失在草叢深處。
“哧…哧哧…”
玄玨咧開蛇吻，發(fā)出一種類似漏氣的、令人毛骨悚然的“笑聲”?？粗米永仟N逃竄的樣子，他心中掠過一絲惡作劇得逞的快意。但笑聲很快停歇，快意也迅速被巨大的空虛和茫然取代。
他漫無目的地在林間巡游，頎長的身體在落葉和草叢中滑行，發(fā)出沙沙的輕響。
敏銳的熱感應系統(tǒng)如同無形的雷達掃視四周，除了幾只驚慌逃竄的小型嚙齒動物和樹上的鳥雀，并未發(fā)現(xiàn)大型掠食者的蹤跡。視覺所及，暫時也風平浪靜。
然而，身體深處傳來的饑餓感越來越清晰。飛禽猛獸活著，無非為了兩件事：覓食果腹，繁衍后代。
那么他呢？擁有人類靈魂的他，活在這蛇軀之中，意義何在？難道僅僅是為了在這弱肉強食的森林里，重復著捕獵與被獵的循環(huán)，最終默默無聞地化為塵土？
這問題太過宏大，饑餓的腸胃也不允許他繼續(xù)哲學思考。殘酷的現(xiàn)實擺在眼前：再不進食，體力會迅速流失，要么餓死，要么淪為其他掠食者輕易捕獲的獵物。生存的本能，終于壓倒了一切矯情。
就在焦慮感逐漸攀升之時，前方一處向陽的陡坡吸引了他的注意。
陡坡上灌木叢生，更引人注目的是攀援其上、郁郁蔥蔥的粗壯藤蔓。藤葉肥厚，翠綠欲滴，而在那層層疊疊的綠葉掩映之下，赫然垂掛著一串串、一簇簇飽滿的果實！
紫的如瑪瑙，綠的似翡翠，累累碩果壓彎了枝條，在陽光下散發(fā)著誘人的光澤。有鳥兒在藤蔓間跳躍啄食，蟲兒在葉片下鳴叫，鳥來蟲隱，鳥去復鳴，好一派生機勃勃的景象！
野葡萄！
玄玨蛇瞳一亮，心中狂喜！真是天無絕蛇之路！吃葡萄，總比直接面對血淋淋的生肉要容易接受得多！這簡直是上天賜予他這個“素食主義”蛇的救命糧倉！
他迅速游上陡坡，靠近那繁茂的葡萄藤。藤蔓纏繞交織，形成天然的屏障和通道。
他還注意到藤蔓深處掩映著幾個精巧的鳥巢，隱約可見里面白色的鳥蛋。這個發(fā)現(xiàn)讓他心跳加速了一瞬。鳥蛋……高蛋白，易消化……但念頭剛起，腦海中便浮現(xiàn)出鳥兒輕盈飛翔、婉轉(zhuǎn)啼鳴的畫面，一種強烈的罪惡感油然而生。
‘鳥兒那般自由可愛，偷吃它們的蛋，與那個奪走我性命的馬路殺手有何區(qū)別？’ 玄玨甩甩頭，將這個誘人但“不道德”的念頭徹底拋開。算了，還是乖乖當條食果蛇吧！葡萄也能填飽肚子。
他選中一串熟透發(fā)紫的葡萄，小心地昂起頭，用吻部輕輕觸碰，然后張開蛇吻。
蛇類的吞咽方式在此刻展現(xiàn)得淋漓盡致。他并非咬下，而是精準地將一顆葡萄“叼”入口中，利用口腔和咽喉肌肉強大的擴張與蠕動能力，一點一點地將圓潤的果實囫圇吞下。
冰涼酸甜的汁液在食道中擴散開，雖然比不上岑老漢精心烹制的熟食，但比起想象中活物的血腥，已是天堂般的享受。他貪婪地（以蛇的方式）吞咽著，一串，又一串……
很快，他就發(fā)現(xiàn)這葡萄藤不僅是食物來源，更是絕佳的庇護所。
藤蔓纏繞形成的天然網(wǎng)格，為他提供了多個隱蔽的盤踞點和快速移動的通道。他甚至在藤蔓深處找到了幾個由枯枝落葉自然堆積形成的凹坑，大小正好能容納他的身體，既隱蔽又相對舒適。
玄玨心中稍定，決定暫時以此地為巢。
然而，好景不長。幾天后，正當玄玨盤在藤蔓上享受午后陽光時，一股強烈的、帶著侵略性的陌生氣息從下方傳來。他立刻警覺地昂首，蛇信疾吐，捕捉著空氣中的信息素。
只見不遠處的灌木叢中，探出兩個小而尖的腦袋。黃褐色的皮毛，細長的身體，四肢短健，尾巴蓬松，一雙圓溜溜的小眼睛閃爍著狡黠而貪婪的光芒，正死死盯著藤蔓上的玄玨。
蛇獴！ 而且是兩只，一公一母！
玄玨的心瞬間沉到谷底，一股寒意順著脊椎蔓延開來。這是蛇類最致命的天敵之一！
它們動作敏捷，爪牙鋒利，對蛇毒有極強的免疫力，捕蛇技巧高超且極其兇殘。
他腦中警鈴大作：怎么會在這里遇到它們？這個物種的分布……但轉(zhuǎn)念一想，這連四大部洲都存在的世界，出現(xiàn)蛇獴似乎也不值得大驚小怪了。
這對蛇獴夫婦顯然也發(fā)現(xiàn)了玄玨這條“大辣條”，并且將他視為了潛在的美餐。
它們經(jīng)常大搖大擺地出現(xiàn)在葡萄藤附近，有時甚至會故意靠近，用爪子扒拉藤蔓，發(fā)出挑釁的嘶叫，小眼睛滴溜溜地打量著玄玨，仿佛在評估著從哪里下口最美味，又或者在試探他的反應和實力。
每一次它們的出現(xiàn)，都讓玄玨蛇皮發(fā)麻，渾身肌肉緊繃，進入最高戒備狀態(tài)。死亡的陰影從未如此真切地籠罩在頭頂。
幸運的是，這對惡鄰似乎也有所顧忌。玄玨近七尺（一米七五）的體型在蛇類中絕對算得上“大塊頭”，銀環(huán)蛇的毒性也并非浪得虛名（雖然玄玨自己沒試過）。
葡萄藤蔓的復雜結(jié)構(gòu)對蛇獴的攀爬也是個挑戰(zhàn)。它們更多時候是騷擾和試探，并未立刻發(fā)動致命攻擊。
但玄玨絲毫不敢大意。他利用這幾天的時間，將葡萄藤的每一寸都摸得爛熟。
哪里的藤蔓最粗壯可以借力彈射，哪里的縫隙狹窄可以鉆入躲避，哪里的下方是松軟的落葉堆可以緩沖墜落……他精心規(guī)劃了幾條緊急逃生路線，并在藤蔓間幾個極其隱蔽的節(jié)點設(shè)置了臨時的“安全屋”。
他知道，與蛇獴的沖突，遲早會爆發(fā)。
果然，僅僅平靜了幾天?；蛟S是饑餓驅(qū)使，或許是觀察后覺得有機可乘，那對蛇獴夫婦終于按捺不住，決定動手了！
這天午后，陽光被云層遮擋，林間光線略顯晦暗。
公獴率先從下方悄無聲息地接近，利爪如鉤，牢牢抓住粗糙的藤皮，動作輕盈而迅捷地向上攀爬，目標直指玄玨盤踞的主藤位置。母獴則繞到側(cè)下方，堵住了玄玨可能向下逃竄的路徑。
它們配合默契，一上一下，形成夾擊之勢。那閃爍著寒光的爪尖，那微微張開的、露出細小卻鋒利如鋸齒般牙齒的嘴巴，在玄玨的熱感應視野和放大瞳孔中清晰無比，散發(fā)著致命的威脅！
死亡的氣息，從未如此濃烈地撲面而來！玄玨的心臟（如果蛇的心臟位置能感覺到的話）如同被一只冰冷的手攥緊，狂跳不止，渾身肌肉僵硬，血液似乎都要凝固。
他仿佛能預見下一秒利爪撕裂鱗片、尖牙洞穿身體的劇痛！
千鈞一發(fā)之際，求生的本能和屬于“周章”的急智猛然爆發(fā)！
硬拼絕無勝算，只能智取！玄玨強壓住恐懼，猛地昂起上半身，做出防御姿態(tài)，同時蛇口開合，喉嚨深處發(fā)出一種奇異的、并非蛇類嘶鳴的、低沉而急促的、模仿野獸咆哮般的喉音，試圖用“獸語”溝通：
“二位！且慢動手！聽我一言！你們……可想踏上修行之路，得道成妖嗎？！”
這是他唯一能想到的緩兵之計。
拋出“成妖”這個對任何有靈性的生物都充滿致命誘惑的議題，希望能震懾或勾起對方的好奇，為自己爭取那寶貴的、啟動逃生計劃的一瞬！
就在“成妖”二字從玄玨意念中迸發(fā)，并通過那特殊的喉音響徹林間的剎那——
“轟?。。?！”
九天之上，毫無征兆地炸響一聲驚天動地的霹靂！那聲音并非來自積雨云，而是如同直接在靈魂深處爆開，帶著煌煌天威，震得整個山林瑟瑟發(fā)抖，萬籟俱寂！
這突如其來、蘊含無上天威的恐怖雷音，瞬間擊潰了下方兩只蛇獴的兇悍氣焰！
它們渾身的毛發(fā)如觸電般根根倒豎，瞳孔因極致的恐懼而縮成了針尖！
什么獵物，什么“辣條”，在天地之威面前都變得微不足道！
求生的本能壓倒了一切，兩只蛇獴發(fā)出凄厲驚恐的尖叫，再也顧不上玄玨，夾緊尾巴，如同兩道離弦的黃色閃電，連滾帶爬地竄下藤蔓，亡命般鉆入密林深處，眨眼間消失得無影無蹤。
玄玨也被這恐怖的雷聲震得頭暈目眩，盤踞的身體差點松開。
他驚疑不定地昂首望天，蛇瞳中充滿了巨大的困惑和不解：‘怎么回事？我說錯什么了？‘成妖’二字……犯忌諱了？’
未等他細想，天空驟然劇變！
原本只是有些陰沉的天空，仿佛被一只無形的巨手猛地拉下了帷幕！
濃重如墨的烏云從四面八方?jīng)坝繀R聚，層層堆疊，以肉眼可見的速度瘋狂下壓！
眨眼間，天穹低垂，仿佛觸手可及，一股沉重到令人窒息的威壓籠罩了整個山林，萬物噤聲。
緊接著，平地起狂風！狂暴的氣流如同掙脫束縛的怒龍，發(fā)出“颯颯”的凄厲呼嘯，席卷山林！
參天古木被吹得瘋狂搖擺，枝葉漫天飛舞，發(fā)出痛苦的呻吟；地面的灌木草叢更是被死死按伏在地，如同迎接末日的臣服。
就在這風起云涌、天地失色之際——
“咔嚓——?。?！”
一道刺目欲盲的銀色閃電，如同開天巨斧，悍然撕裂了沉沉的墨色天幕！
那光芒之盛，瞬間將昏暗的山林映照得一片慘白！
緊隨其后，便是連綿不絕、震耳欲聾的滾滾驚雷！
那雷聲不再是單一的炸響，而是如同千萬頭洪荒巨獸在九霄云外同時咆哮怒吼，聲浪排山倒海，帶著毀滅一切的煌煌天威，狠狠地砸落下來！
整個天地，仿佛都在雷聲中戰(zhàn)栗！