“老伯……”我的聲音嘶啞得厲害，“去京郊皇莊……走嗎？”
老漢被驚醒，警惕地打量著我。夜色昏暗，我裹在破舊的大棉襖里，低著頭，頭發(fā)散亂，臉上臟污，看不清模樣。
“皇莊？那么遠(yuǎn)……這天都黑了……”老漢有些猶豫。
我摸索著身上。在東宮多年，雖然不受寵，但太子妃的份例銀子還是有的。只是這次逃得匆忙，只來(lái)得及抓了一把碎銀子和幾件最不起眼的小首飾藏在身上。我掏出一塊約莫一兩的碎銀子，塞進(jìn)老漢手里：“老伯，行個(gè)方便……我有急事……去找我的……妹妹?！闭f(shuō)到“妹妹”兩個(gè)字時(shí)，我喉嚨發(fā)哽。
冰涼的碎銀子讓老漢精神一振。他掂量了一下，又看看我急切的樣子，大概以為我是去皇莊尋親的窮苦人，終于點(diǎn)點(diǎn)頭：“成！上來(lái)吧！不過(guò)騾子慢，得走大半夜呢，您可得受點(diǎn)凍?！?/p>
“多謝老伯！”我?guī)缀跏桥郎狭蓑呠?chē)后斗，蜷縮在冰冷的麻袋堆里。
騾車(chē)吱吱呀呀地啟動(dòng)了，在寂靜的街道上緩緩前行。寒風(fēng)像刀子一樣從破棉襖的縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，凍得我牙齒打顫，身體蜷縮成一團(tuán)。道路顛簸，每一次顛簸都震得我渾身骨頭散架般的疼，心口更是悶痛難忍。
但我心里卻燃著一團(tuán)火。
終于離開(kāi)那座吃人的牢籠了！離那個(gè)約定的地點(diǎn)越來(lái)越近！
我拿出最后一點(diǎn)參片壓在舌下，閉上眼睛，努力積蓄著每一分力氣。一定要撐到皇莊！一定要見(jiàn)到那個(gè)人！
騾車(chē)在漆黑的官道上緩慢移動(dòng)，時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。老漢在前面有一搭沒(méi)一搭地哼著不成調(diào)的曲子。我裹著破棉襖，蜷在冰冷的麻袋堆里，意識(shí)在寒冷和疲憊中浮沉。舌下的參片早已化盡，只剩下滿嘴的苦澀。心口那細(xì)細(xì)密密的疼痛始終未消，像有無(wú)數(shù)根小針在扎。
不知過(guò)了多久，騾車(chē)終于停了下來(lái)。
“姑娘，皇莊到了。前面就是西邊角門(mén)那片林子，老漢這車(chē)進(jìn)不去，只能送你到這了。”老漢的聲音帶著困倦。
我猛地睜開(kāi)眼。透過(guò)騾車(chē)簡(jiǎn)陋的圍擋望出去，遠(yuǎn)處是一片黑黢黢的龐大建筑群的輪廓，在沉沉的夜色里像一頭蟄伏的巨獸。離建筑群不遠(yuǎn)的地方，果然有一片稀疏的樹(shù)林，在寒風(fēng)中搖曳著光禿禿的枝椏。
我掙扎著爬下車(chē)，雙腳落地時(shí)一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒。扶著車(chē)轅站穩(wěn)，又摸出一小塊碎銀子遞給老漢：“多謝老伯?！?/p>
老漢接了銀子，嘀咕了一句“姑娘你臉色差得很，當(dāng)心身子”，便趕著騾車(chē)吱吱呀呀地走了。
寒風(fēng)呼嘯，卷起地上的枯葉和塵土。我裹緊那件散發(fā)著餿味的破棉襖，深一腳淺一腳地朝著那片樹(shù)林走去。
樹(shù)林比遠(yuǎn)處看要稀疏些，但夜色濃重，樹(shù)影幢幢。我費(fèi)力地辨認(rèn)著方向，尋找著那個(gè)神秘人所說(shuō)的“老槐樹(shù)”?；是f西角門(mén)就在樹(shù)林邊緣，隱約能看到門(mén)樓上掛著的兩盞氣死風(fēng)燈，在風(fēng)里晃悠著，發(fā)出昏黃的光暈。
時(shí)間……應(yīng)該快到子時(shí)了吧？
心跳得厲害，一半是緊張，一半是脫力。
終于，在靠近角門(mén)幾十步遠(yuǎn)的地方，我看到了一棵格外粗壯的老槐樹(shù)。虬結(jié)的枝干在夜色里伸展，像一只只扭曲的手臂。
樹(shù)下，似乎有個(gè)人影靠在那里，幾乎和濃重的樹(shù)影融為一體。
是他嗎？
我加快腳步，踉蹌著走過(guò)去。
離得近了，借著遠(yuǎn)處角門(mén)燈籠微弱的光，看清了。果然是那個(gè)黑衣人！他依舊蒙著臉，只露出一雙沉靜如寒潭的眼睛。他站直身體，目光銳利地掃視著我。
“你來(lái)了?！彼穆曇魤旱煤艿?，帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃。
“我來(lái)了。”我的聲音嘶啞得幾乎只剩氣音。
他上下打量著我，目光在我裹著的破棉襖和蒼白如鬼的臉上停留片刻，眼底似乎閃過(guò)一絲什么，快得抓不住?！氨任蚁氲穆c(diǎn)，但能活著出來(lái)，算你命硬?！彼Z(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出情緒，“還能走嗎？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“能走……但……很慢?！?/p>
他沒(méi)再?gòu)U話，一步跨到我身邊，手臂一伸，竟然直接攬住了我的腰。動(dòng)作干脆利落，帶著一股不容抗拒的力量?！白?！”
他的手臂很穩(wěn)，帶著一種奇異的支撐力。靠著他，我?guī)缀跏潜话氡е想x了那棵老槐樹(shù)，迅速?zèng)]入樹(shù)林更深的陰影里。
我們沿著樹(shù)林邊緣，避開(kāi)角門(mén)燈籠的光照范圍，朝著遠(yuǎn)離皇莊的方向疾走。他顯然對(duì)地形極為熟悉，專(zhuān)挑黑暗難行的小路。
走了一段，身后皇莊的燈火越來(lái)越遠(yuǎn)，被層層樹(shù)影隔斷。他帶著我七拐八繞，最后停在了一處極為隱蔽的山坳里。
這里背風(fēng)，相對(duì)暖和一點(diǎn)。地上鋪著一層厚厚的落葉。
“歇口氣?！彼砷_(kāi)我，聲音依舊低沉。
我?guī)缀跏且幌伦泳桶c軟在地，靠著冰冷的山壁，大口喘著粗氣，每一次呼吸都帶著胸腔深處的疼痛。
他解下腰間的水囊，遞給我。
冰冷的水滑過(guò)干裂的喉嚨，帶來(lái)一陣刺痛，卻也帶來(lái)一絲清醒。
“為什么幫我？”我放下水囊，終于問(wèn)出了這個(gè)壓在心底三天的問(wèn)題。黑暗中，我緊緊盯著他唯一露出的那雙眼睛。
他沉默了片刻，似乎在斟酌。然后，他緩緩抬手，扯下了臉上的蒙面巾。
月光透過(guò)稀疏的云層，吝嗇地灑下一點(diǎn)微光，勉強(qiáng)照亮了他的臉。
那是一張很年輕的臉，輪廓分明，線條冷硬，帶著一種長(zhǎng)期在陰影中行走的銳利感。但更讓我心驚的是，他左邊臉頰上，從顴骨斜斜向下，劃過(guò)一道猙獰扭曲的疤痕，像一條丑陋的蜈蚣，破壞了原本的清俊。
他迎著我的目光，嘴角勾起一抹極其冰冷、帶著刻骨恨意的弧度。
“因?yàn)槲医嘘懗??！彼曇舻统粒癖鶎酉碌陌盗?，“前任暗衛(wèi)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)陸鋒，是我爹?！?/p>
陸鋒？！
這個(gè)名字像一道驚雷劈進(jìn)我的腦海！
三年前，京城發(fā)生過(guò)一場(chǎng)震驚朝野的大案。當(dāng)時(shí)的暗衛(wèi)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)陸鋒，被查出“勾結(jié)外敵”、“意圖謀反”，證據(jù)確鑿。陸家滿門(mén)抄斬！血流成河！只有陸鋒那個(gè)據(jù)說(shuō)在外游學(xué)的獨(dú)子，成了漏網(wǎng)之魚(yú)，被朝廷通緝至今。
原來(lái)……是他！
“勾結(jié)外敵？謀反？”陸沉的聲音里是壓抑不住的滔天恨意，“全是蕭承稷這個(gè)畜生的構(gòu)陷！就因?yàn)槲业l(fā)現(xiàn)了他私下調(diào)動(dòng)禁軍、意圖在陛下病重時(shí)發(fā)動(dòng)宮變的鐵證！蕭承稷為了滅口，為了他那個(gè)太子之位，就給我爹羅織了滔天罪名！滅我陸家滿門(mén)！”
他猛地一拳砸在旁邊的樹(shù)干上，發(fā)出沉悶的響聲，震落幾片枯葉。
“我僥幸逃脫，毀容藏身，在暗處茍延殘喘三年，就為了查清真相，報(bào)仇雪恨！”他轉(zhuǎn)向我，那雙寒潭般的眼睛在月光下燃燒著瘋狂的火焰，“我一直盯著他！盯著他身邊的每一個(gè)人！包括你，太子妃云舒！”
“所以，你早就知道……他把我當(dāng)替身？知道我會(huì)有這一天？”我聲音發(fā)顫。
“是?！标懗粱卮鸬酶纱?，“我看著他把你娶回去當(dāng)擺設(shè)，看著他對(duì)蘇晚晚百般呵護(hù)。我甚至查到，蘇晚晚那個(gè)所謂的心疾，根本就是假的！是蕭承稷為了徹底控制她、也為了給她一個(gè)‘體弱多病’無(wú)法生育的理由，好讓他將來(lái)能名正言順地廢掉你這個(gè)正妃，扶她上位，而暗中給她下的一種慢性毒藥！只是那毒藥后來(lái)失控了，才需要你的血來(lái)‘救’她！”
什么？！
蘇晚晚的病是假的？是蕭承稷給她下的毒？！
我震驚得說(shuō)不出話，心臟像是被一只冰冷的手攥住，又狠狠揉搓！原來(lái)，從頭到尾，我和蘇晚晚，都不過(guò)是蕭承稷權(quán)力棋盤(pán)上的棋子！他利用我對(duì)蘇晚晚的“像”，取我的血。他利用蘇晚晚的“病”，來(lái)達(dá)成他廢妃另立的目的！
好一個(gè)情深義重的太子！好一個(gè)算無(wú)遺策的未來(lái)帝王！
一股比這冬夜寒風(fēng)更刺骨的冰冷恨意，瞬間席卷了我全身的血液！
“三天前，我看到你被帶進(jìn)地宮，就知道機(jī)會(huì)來(lái)了?！标懗恋穆曇魧⑽覐奶咸旌抟庵欣?，“一個(gè)被榨干了最后一點(diǎn)價(jià)值的棄子，一個(gè)同樣對(duì)他恨之入骨的人，是最好的盟友?！?/p>
他蹲下身，平視著我的眼睛，目光銳利如刀：“現(xiàn)在，你知道了。我們都有足夠的理由，想讓蕭承稷死。想讓他身敗名裂，永世不得翻身！”
寒風(fēng)吹過(guò)山坳，卷起地上的落葉，打著旋兒飛向漆黑的夜空。遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲凄厲的夜梟鳴叫。
我看著他眼中毫不掩飾的殺意和瘋狂，看著自己因恨意而微微顫抖的手。
胸腔里那顆被抽干血、被寒氣侵蝕、被欺騙和利用傷得千瘡百孔的心，此刻，卻被另一種更強(qiáng)大的力量填滿——復(fù)仇的烈焰！
“好?！蔽衣?tīng)見(jiàn)自己的聲音響起，沙啞，卻異常清晰，帶著一種玉石俱焚的決絕，“我跟你合作。我要他死。我要他和蘇晚晚，一起下地獄！”