峽谷深處的風(fēng)帶著鐵銹味灌進(jìn)領(lǐng)口時(shí)，阿燼的金屬左臂突然發(fā)出刺耳的嗡鳴。
他猛地按住手臂上暴起的銀色紋路，那些昨夜還蟄伏在皮膚下的金屬脈絡(luò)，此刻正像活物般蠕動(dòng)著，在腕骨處凝結(jié)成螺旋狀的凸起。“不對(duì)勁?！彼吐曊f，視線越過齒輪肩頭望向峽谷盡頭——原本該是赭紅色巖壁的地方，此刻正翻滾著灰黃色的霧團(tuán)。
那不是普通的銹霧。
霧團(tuán)以肉眼可見的速度旋轉(zhuǎn)，中心形成一道漏斗狀的漩渦，周遭懸浮的金屬碎屑被無形的力量牽引，在漩渦邊緣勾勒出閃爍的光軌。齒輪調(diào)試著臂環(huán)上的輻射檢測(cè)儀，屏幕上的數(shù)值像瘋了般跳紅：“輻射濃度是安全區(qū)的37倍，而且還在漲！”
鋼姐突然拽住兩人的背包帶往巖壁后縮。下一秒，漩渦猛地?cái)U(kuò)張，一道銹色氣浪貼著他們頭頂掠過，原本嵌在崖壁上的鐵制巖釘瞬間被腐蝕成粉末，簌簌落在腳邊?！笆卿P霧漩渦?！彼⒅约簯?zhàn)術(shù)靴上被濺到的斑駁銹跡，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，“堡壘派的巡邏日志里提過，這東西會(huì)憑空出現(xiàn)在星塵礦脈密集區(qū)，能把裝甲車化成廢鐵?！?/p>
芽的臉色比昨天更蒼白了。女孩蜷縮在巖石凹陷處，懷里的機(jī)械鳥“咔嗒”一聲掉在地上——那是齒輪用拾荒者營(yíng)地的廢料給她做的玩具，此刻金屬外殼正以詭異的速度生銹剝落。“它們?cè)诳??！毖客蝗徽f，手指指向漩渦中心，“好多聲音在里面打轉(zhuǎn)?！?/p>
阿燼的左臂又開始發(fā)燙。他想起導(dǎo)師臨終前的話：“星塵礦的輻射會(huì)喚醒你手臂里的東西?！贝丝棠切┿y色紋路正沿著血管向上蔓延，所過之處的皮膚泛起金屬般的冷光。他能清晰地“看”到漩渦中心的結(jié)構(gòu)——像無數(shù)根銹蝕的管道在互相絞纏，管道深處流淌著幽藍(lán)色的光，那是星塵礦輻射的顏色。
“必須離開這里?！变摻闾统霰评坠軝z查引信，“這漩渦在擴(kuò)大，五分鐘內(nèi)會(huì)吞噬整個(gè)峽谷。”她的動(dòng)作頓了頓，視線落在阿燼的手臂上，“你的胳膊……”
“先找掩體?！卑a咬著牙站起身，金屬紋路已經(jīng)爬上了手肘，每動(dòng)一下都像有碎玻璃在血管里摩擦。他撿起地上的機(jī)械鳥殘骸塞進(jìn)背包，手指觸到了夾層里母親留下的地圖——那張手繪的羊皮紙邊緣，恰好標(biāo)注著峽谷西側(cè)有處廢棄的氣象站。
齒輪突然指著漩渦邊緣尖叫：“那是什么？！”
灰黃色的霧幕里，隱約浮現(xiàn)出無數(shù)扭曲的影子。起初以為是被卷進(jìn)去的巖石，直到其中一個(gè)影子猛地撞向漩渦壁，阿燼才看清那是具銹蝕的人類骸骨——金屬化的肋骨像鳥籠般撐開，脊椎骨上還嵌著星塵礦的碎片，每塊碎片都在發(fā)出微弱的藍(lán)光。
“是以前的拾荒者?！变摻愕穆曇舫亮讼氯?，“被卷進(jìn)漩渦就會(huì)變成這樣，永遠(yuǎn)困在里面?！?/p>
芽突然抓住阿燼的手腕，她的掌心冰涼，卻讓發(fā)燙的金屬紋路奇異地平靜了一瞬?！八鼈冋f，下面有通道?！迸⒀銎鹉?，瞳孔里映著漩渦的影子，“順著礦脈走，能避開漩渦。”
阿燼的手臂突然劇烈震顫起來，仿佛在回應(yīng)某個(gè)遙遠(yuǎn)的信號(hào)。漩渦中心的幽藍(lán)光流變得急促，霧幕中骸骨的影子開始瘋狂撞擊漩渦壁，發(fā)出指甲刮擦金屬的刺耳聲響。齒輪的輻射儀“嘀嘀”爆鳴，屏幕上的數(shù)字定格在99.9——致命閾值。
“走！”阿燼拽起芽往西側(cè)沖，鋼姐和齒輪緊隨其后。身后的漩渦發(fā)出雷鳴般的咆哮，銹色氣浪卷起碎石砸在巖壁上，濺起火星。當(dāng)他們沖進(jìn)氣象站銹蝕的鐵門時(shí)，阿燼回頭望了一眼——那些骸骨的影子已經(jīng)停止了撞擊，它們?cè)阡鰷u中心排成整齊的隊(duì)列，像一群沉默的朝圣者，朝著峽谷深處緩緩沉降。
金屬左臂的嗡鳴漸漸平息，銀色紋路退回到腕骨附近，只留下灼熱的刺痛感。阿燼靠在鐵門后喘著氣，看著芽蹲在角落，用手指輕輕撫摸著地上蔓延的星塵礦脈絡(luò)——那些嵌在巖石縫隙里的藍(lán)色礦脈，正隨著漩渦的轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出呼吸般的微光。