洞內(nèi)豁然開朗。
這是一個不算特別巨大的天然洞穴，但洞壁光滑，仿佛被某種力量精心打磨過。最引人注目的是洞穴中央——那里并非平地，而是一個向下凹陷的、約莫十米見方的石坑?？又胁⒎菐r漿，而是翻滾著、流淌著純粹的金紅色火焰！沒有柴薪，沒有源頭，那火焰如同有生命的液體，在石坑中緩緩流淌、旋轉(zhuǎn)，散發(fā)出恒定而溫和的熱量，照亮了整個洞穴。洞壁上，無數(shù)細小的、仿佛天然生成的赤紅色晶石在火光映照下熠熠生輝，如同漫天星辰。
更讓林焰心神劇震的是，在那火焰石坑的邊緣，盤膝坐著一個人影。
那人影極其高大，即使坐著，也給人一種山岳般的壓迫感。他披著一件極其簡陋、似乎由某種巨大獸皮簡單縫制的衣物，赤著雙腳，皮膚呈現(xiàn)出一種歷經(jīng)無盡歲月的古銅色，布滿了深深的褶皺和如同龜裂大地般的紋路。他須發(fā)皆白，極其濃密，長長的白發(fā)和白須幾乎垂落在地，與身下的巖石融為一體。最奇特的是他的雙手，異常寬大，骨節(jié)粗壯如虬根，掌心朝上，虛按在石坑上方翻滾的火焰之上。那金紅的火焰似乎極其溫順地繚繞著他的手指，如同被馴服的寵物。
他閉著眼，如同亙古存在的磐石，只有胸膛極其微弱地起伏著，證明他并非雕像。
林焰屏住呼吸，心臟狂跳。這絕非尋常山民！那撲面而來的、仿佛源自大地洪荒的蒼涼氣息，那與洞中神火渾然一體的感覺……巨神虛影所帶來的震撼，在此刻化為了一種更加真實的、令人靈魂戰(zhàn)栗的敬畏。
就在這時，那盤坐的巨人，緩緩睜開了眼睛。
沒有驚天動地的氣勢爆發(fā)，只有兩道平靜、深邃、仿佛蘊藏著宇宙初開時第一縷光明的目光，落在了林焰身上。那目光似乎穿透了他的血肉，直達他體內(nèi)那團燃燒的祝融神火本源。
“汝……” 一個聲音響起，并非通過空氣震動，而是如同洪鐘大呂，直接在林焰的腦海中轟鳴回蕩！聲音蒼老、厚重，帶著無盡的歲月滄桑和一絲……難以察覺的疲憊?！啊碡撗S之火……卻如此惶惶如喪家之犬……是何故？”
林焰如遭雷擊，雙腿一軟，幾乎要跪倒在地。在這目光和聲音的注視下，他感覺自己渺小得像一粒塵埃，所有的秘密都無所遁形。他強撐著站穩(wěn)，喉嚨干澀，艱難地開口，聲音嘶啞而顫抖：
“我……我叫林焰……外面……外面有一種可怕的‘灰燼癥’，人……人會咳血，然后……然后像沙子一樣散掉……” 巨大的悲痛讓他幾乎說不下去，他猛地抬起手，掌心下意識地騰起一團跳躍的金紅火焰，仿佛那火焰能證明他的痛苦和遭遇?！拔摇也恢涝趺椿厥拢陀辛诉@個……他們追捕我……村子……村子也……”
他看著掌心微弱卻純凈的神火，又看向洞穴中央那浩大流淌的火焰之池，眼中充滿了迷茫、痛苦和求助。
那巨人——燧人氏的目光，落在他掌心的神火上，那深邃如古井的眼眸中，似乎掠過一絲極其微弱的波瀾，像是平靜湖面投入了一顆小石子。他緩緩抬起一只巨大的手掌，那動作緩慢得仿佛移動山岳，朝著林焰的方向虛虛一引。
嗡！
林焰掌心的火焰猛地一跳，仿佛受到了某種至高無上的召喚！它瞬間脫離了林焰的控制，化作一縷金紅色的流光，如同歸巢的雛鳥，輕盈地飛向燧人氏虛引的手掌，最終融入了他掌心繚繞的、更浩瀚的火焰之中，不分彼此。
“灰燼……散形……” 燧人氏的聲音再次在腦海響起，帶著一種洞悉世事的蒼涼?！胺翘鞛?zāi)，乃人禍……褻瀆之火，竊取神權(quán)，播撒死亡之種……吾感知到了……那源自域外的……冰冷惡意……”
他收回手掌，目光重新變得深邃而悠遠，仿佛穿透了山巖，看到了外面滿目瘡痍的世界。
“汝體內(nèi)之火，乃吾族裔脈薪傳……祝融之種……” 燧人氏的目光重新聚焦在林焰身上，這一次，帶上了一絲極其微弱的、如同注視幼苗般的期許。“然，汝空有神火，卻不知其源，不明其道，僅憑本能驅(qū)使，如孩童舞巨錘……險哉！”
林焰心頭劇震！“祝融之種”！原來他體內(nèi)的火焰，名為祝融！而眼前這位……能與這洞中神火同源共鳴、口稱“吾族裔脈”的存在……
一個只在古老神話課本中見過的名字，帶著洪荒的氣息，轟然撞入他的腦?！萑耸?！鉆木取火，點亮人族文明最初火光的圣祖！
“您……您是……燧祖？！” 林焰的聲音帶著難以置信的顫抖，雙腿再也支撐不住，“噗通”一聲跪倒在溫?zé)岬膸r石地面上。這不是恐懼，而是一種源自血脈深處的、面對文明源頭的本能敬畏！
燧人氏并未否認，只是那布滿歲月刻痕的臉上，依舊古井無波。
“守護此地火脈……已不知歲月……” 燧人氏的聲音帶著一絲亙古的疲憊。“然，劫火已燃，非一山一池可避。汝既承火種，當(dāng)明火為何物，當(dāng)知火之大道！”
他緩緩抬起另一只手，巨大的食指指向洞穴中央那緩緩流淌的火焰之池。
“看……”
隨著他手指的方向，那池中原本溫順流淌的金紅火焰，仿佛被注入了生命！火焰的形態(tài)開始發(fā)生奇妙的變化：
時而凝聚如琉璃，晶瑩剔透，散發(fā)出純凈無暇的光與熱；
時而爆裂奔涌，化作焚盡八荒的怒濤，帶著毀滅一切的威勢；
時而又化作無數(shù)細密跳躍的火星，如同擁有靈智的生命，在虛空中勾勒出玄奧的軌跡；
時而收斂如溫玉，只余下溫暖心脾的熱流，孕育著不息的生機……
“火，非僅是焚滅……” 燧人氏那直達靈魂的聲音如同大道綸音，在林焰腦海中闡述著火焰最本源的奧秘?！耙嗍枪饷鳎?qū)散蒙昧；是溫暖，孕育生命；是熔煉，化腐朽為神奇；是薪傳，文明得以延續(xù)不息……”
隨著他的講述，那火焰之池中的景象也隨之變幻，將火之“生”與“滅”、“聚”與“散”、“剛”與“柔”的無窮真意，以最直觀的方式烙印進林焰的靈魂深處。他體內(nèi)原本只是憑借本能驅(qū)動的祝融神火，仿佛被注入了靈魂，開始以一種前所未有的韻律緩緩流轉(zhuǎn)，呼應(yīng)著洞中火池的每一次律動。
林焰如癡如醉地看著，忘記了逃亡的疲憊，忘記了外界的絕望。他的全部心神，都被那火焰中蘊含的浩瀚真意所吸引、所震撼。原來，他掌中跳躍的，不僅僅是毀滅的力量，更是……文明的種子！
“汝之神火，乃凈化之炎……專克邪穢……” 燧人氏的聲音變得凝重?！叭?，汝之力微，如風(fēng)中殘燭……需明其道，鍛其神，凝其意……”
燧人氏的目光落在林焰身上，那平靜的注視仿佛帶著千鈞重壓。
“此地，乃地脈火眼，蘊一絲本源火精……汝可于此……” 他緩緩道，每一個字都如同烙鐵印在林焰心頭。“……觀火，悟火，鍛火……直至汝心念所至，神火如臂使指……直至汝明了，汝所持之火，非為毀滅，而為……凈世！”
話音落下，燧人氏不再言語，緩緩閉上了眼睛。他盤坐的身姿重新化作亙古不變的磐石，只有掌心依舊虛按著火焰之池，維持著那浩瀚神火的流淌與變幻。仿佛剛才那番驚天動地的話語和演示，只是林焰的一場幻夢。
但林焰知道，那不是夢。
他跪在溫?zé)岬膸r石上，久久無法回神。體內(nèi)祝融神火前所未有的活躍與清明，洞中火焰之池那無聲的演示依舊在腦海中回放。燧祖的話語，如同洪鐘大呂，徹底震碎了他心中因力量帶來的迷茫與恐懼，也點燃了更深沉的責(zé)任。
凈世……而非毀滅……
他抬起頭，望向那流淌著本源火精的火焰之池，眼中不再是面對未知力量的惶惑，而是第一次，燃起了無比堅定的、屬于“火種”的光芒。
逃亡之路似乎走到了盡頭。在這火神山的古老洞穴里，在文明最初的守護者面前，林焰的修行，才剛剛開始。他要在這里，真正握住屬于自己的火焰，去完成那凈世的使命。