卡塞爾學(xué)院的暑假在7月的浪潮中，拉開序幕。
芝加哥奧黑爾國(guó)際機(jī)場(chǎng)，巨大的落地窗外是繁忙的跑道。
路明非站在一家規(guī)模不小的免稅店里，看著琳瑯滿目的商品，有點(diǎn)眼花繚亂。給叔叔嬸嬸和路鳴澤帶什么好呢？他對(duì)美國(guó)特產(chǎn)實(shí)在沒什么研究。
“師兄，你說……帶點(diǎn)啥回去好？”路明非拿起一罐包裝花哨的堅(jiān)果，又看了看旁邊一堆印著“I ? NY”的帽子T恤，有點(diǎn)拿不定主意，“我嬸嬸喜歡實(shí)用點(diǎn)的，叔叔好煙酒，路鳴澤那小子就認(rèn)牌子……”
楚子航推著兩人的登機(jī)箱，如同一座沉默的燈塔矗立在他身旁。聞言，冰藍(lán)色的眼眸掃過貨架，給出了極其務(wù)實(shí)的建議：“維生素、魚油，長(zhǎng)輩用。杰克丹尼威士忌，男士。蘋果電子產(chǎn)品，年輕人?！?/p>
路明非眼睛一亮：“有道理！”他立刻行動(dòng)：給嬸嬸挑了幾瓶標(biāo)注著“中老年女性專用”的綜合維生素和深海魚油禮盒，給叔叔選了一瓶包裝精美的杰克丹尼田納西州威士忌，至于路鳴澤……他最終咬牙拿了個(gè)最新款的iPod Touch，這玩意兒在高中生里絕對(duì)是硬通貨，夠堵那小胖子的嘴了。楚子航全程沉默地充當(dāng)人形行李架和移動(dòng)參照物，看著他像松鼠囤糧一樣往購(gòu)物籃里塞東西。
巨大的波音777轟鳴著沖上云霄，將北美大陸拋在身后。漫長(zhǎng)的跨洋飛行開始了。機(jī)艙內(nèi)燈光調(diào)暗，大部分乘客在休息或看電影。路明非和楚子航并肩坐在靠窗的位置。
巨大的空客A380平穩(wěn)地爬升至平流層，舷窗外是翻滾的云海。機(jī)艙內(nèi)，乘客大多在休息或看電影。路明非和楚子航坐在靠窗的位置，難得的閑暇時(shí)光。
“師兄，你看過《浮士德》嗎？”路明非放下手中的雜志，忽然開口問道。他語氣隨意，像是在聊一個(gè)普通的文學(xué)話題。
楚子航側(cè)過頭，微微頷首：“歌德的巨著。魔鬼梅菲斯特與浮士德的賭約，人類對(duì)知識(shí)、權(quán)力、愛情、美的無盡追求，最終在創(chuàng)造性的勞動(dòng)中找到救贖?！彼幕卮鹁珳?zhǔn)而學(xué)術(shù)，如同在課堂上復(fù)述要點(diǎn)。
“是啊，”路明非靠在椅背上，目光投向舷窗外無垠的藍(lán)天，聲音帶著一絲悠遠(yuǎn)，“為了追求自己渴望的東西，哪怕明知是與魔鬼交易，哪怕付出靈魂的代價(jià)，也義無反顧……你說，浮士德最后真的贏了嗎？或者說，他追求到的‘那一刻’，真的值得他付出的一切嗎？”他的目光似乎無意地掃過楚子航。
楚子航沉默了片刻，似乎在思考這個(gè)哲學(xué)命題：“歌德認(rèn)為，在創(chuàng)造的瞬間，人是可以滿足的。但這滿足，是否足以抵消之前的迷失與代價(jià)……因人而異。”他的回答依舊冷靜客觀。
“也許吧?！甭访鞣切α诵?，話題忽然一轉(zhuǎn)，“那《羅密歐與朱麗葉》呢？莎翁的悲劇。兩個(gè)家族的世仇，卻誕生了最純粹熾熱的愛情。為了愛，可以拋棄姓氏，可以直面死亡……師兄，你覺得，如果羅密歐和朱麗葉知道他們愛情的結(jié)局是雙雙殞命，他們還會(huì)選擇在陽(yáng)臺(tái)下相遇嗎？還會(huì)選擇私定終身嗎？”
楚子航冰藍(lán)色的眼眸中閃過一絲波動(dòng)。愛情，對(duì)他而言是比《浮士德》更遙遠(yuǎn)和難以理解的領(lǐng)域。
他思考了幾秒，給出了一個(gè)非?！俺雍健笔降拇鸢福骸皬睦硇越嵌瓤矗A(yù)知悲劇結(jié)局會(huì)極大降低選擇的可能性。但情感，往往是非理性的。劇本的設(shè)定，本身就強(qiáng)調(diào)了宿命與沖動(dòng)的不可抗力?！?/p>
他頓了頓，補(bǔ)充道，“悲劇的美學(xué)價(jià)值，往往在于其不可避免性?！?/p>
“宿命與沖動(dòng)……”路明非低聲重復(fù)著，眼神深邃地看著楚子航，仿佛透過他那張俊美卻缺乏表情的臉，看到了未來那個(gè)尼伯龍根深處絕望的擁抱和冰冷的刀鋒。“是啊，有時(shí)候，明知道是飛蛾撲火，也控制不住那奔向光明的本能。哪怕結(jié)局是毀滅，那一刻的絢爛，也足以刻骨銘心，讓人無怨無悔。對(duì)吧，師兄？”
他的語氣帶著一種難以言喻的感慨，仿佛在談?wù)搫≈腥?，又仿佛在訴說某種無法明言的預(yù)言。
楚子航微微蹙眉，他感覺到了路明非話語里更深沉的東西，但那種情緒過于復(fù)雜，超出了他慣常理解的范疇。
他最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“戲劇的感染力，正在于此?！?/p>
楚子航并不知道，路明非談?wù)摰母∈康碌膱?zhí)著、與魔鬼的交易、羅密歐與朱麗葉那被世仇詛咒卻熾烈燃燒的愛情、以及那飛蛾撲火般的宿命感，每一個(gè)字，都精準(zhǔn)地指向了他自己未來那場(chǎng)痛徹心扉的愛戀與抉擇。
路明非在談?wù)撍囆g(shù)，更在談?wù)摮雍郊磳⒈桓膶懙?、血色的命運(yùn)篇章。
飛機(jī)穿越晨昏線，降落在機(jī)場(chǎng)T3航站樓。兩人取行李，過海關(guān)。
“師兄，”路明非深吸了一口熟悉的空氣，看向身邊的楚子航，臉上帶著點(diǎn)期冀和小心，“那個(gè)……能不能先陪我去趟我家？跟叔叔嬸嬸報(bào)個(gè)平安。然后……我想跟你去你家拜訪一下叔叔阿姨？”
楚子航看著他，眼神示意他繼續(xù)。
路明非撓了撓頭，組織著語言：“是這樣，我跟我叔叔嬸嬸住一起，他們……尤其是我嬸嬸，管得挺嚴(yán)的。平常晚上出門或者晚歸都要報(bào)備，更別說在外面過夜了。我高中那會(huì)兒就特別想自己搬出來住，自由自在，可惜兜比臉干凈?！彼麖目诖锬贸隽俗约阂詾榘恋暮诳?，語氣輕松起來，“現(xiàn)在不一樣了，校長(zhǎng)給的經(jīng)費(fèi)很足。而且……”
路明非看向楚子航，眼神帶著懇切：“師兄你不是說假期想一起切磋刀法嗎？在外面租個(gè)房子，場(chǎng)地、時(shí)間都方便，也不怕吵到家里人。我想……能不能麻煩你跟我叔叔嬸嬸說，是你邀請(qǐng)我去你家做‘學(xué)術(shù)研究’或者‘合作課題’？這樣我就能名正言順地搬出來了！就說課題需要獨(dú)立空間和靈活時(shí)間，我們得在外面租個(gè)地方專心搞？” 路明非努力讓自己的理由聽起來更符合“卡塞爾精英”的人設(shè)。
楚子航安靜地聽著，眼眸里沒有波瀾，似乎在評(píng)估這個(gè)方案的邏輯性和可行性。短暫的沉默后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可以?！?對(duì)他而言，這只是達(dá)成“持續(xù)練刀”目標(biāo)的一個(gè)必要步驟。
“太好了！謝謝師兄！”路明非如釋重負(fù)，笑容燦爛。
兩人打車駛向路明非叔叔家所在的、充滿生活氣息的老舊小區(qū)。爬上熟悉的、貼滿小廣告的樓梯，敲響了那扇熟悉的鐵門。
“誰呀？”嬸嬸中氣十足的聲音傳來，門被拉開。
看到門口的路明非和他身后那個(gè)氣質(zhì)冷冽、面容英俊得不似凡人的楚子航時(shí)，嬸嬸明顯愣住了，隨即臉上堆起熱情得有些夸張的笑容：“明非回來啦！這位是……”
“叔叔，嬸嬸，鳴澤！”路明非趕緊招呼，側(cè)身讓楚子航進(jìn)來，“這是我大學(xué)的師兄，楚子航！就是我們仕蘭中學(xué)那個(gè)神話級(jí)的學(xué)長(zhǎng)！現(xiàn)在在大學(xué)里特別照顧我！”
“楚子航？！”路鳴澤聞聲從自己房間沖出來，看到真人，眼睛瞪得像銅鈴，嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋：“楚……楚學(xué)長(zhǎng)？真是你?。】煺?qǐng)進(jìn)快請(qǐng)進(jìn)！” 楚子航在仕蘭中學(xué)是傳奇，是家長(zhǎng)會(huì)上被老師反復(fù)提及的標(biāo)桿，他的名字在家長(zhǎng)圈里如雷貫耳。
叔叔也從沙發(fā)上站起身。
楚子航微微頷首，禮貌而疏離：“叔叔，嬸嬸，你們好。打擾了?！?他周身那股生人勿近的冷峻氣場(chǎng)，讓原本就狹小的客廳顯得更加逼仄。
路明非趕緊把帶來的“美國(guó)特產(chǎn)”奉上：“嬸嬸，這是給您帶的維生素和魚油，對(duì)身體好。叔叔，這是給您帶的美國(guó)威士忌。鳴澤，這是給你的?！彼裪Pod Touch塞給目瞪口呆的堂弟。
嬸嬸接過禮物，臉上的笑容更盛了，一邊招呼楚子航坐，一邊用看金龜婿般的眼神上下打量著他。
路鳴澤捧著嶄新的iPod，一時(shí)忘了吐槽路明非，只顧著偷瞄這位傳說中的學(xué)神。
路明非趁機(jī)拋出“計(jì)劃”：“嬸嬸，叔叔，這次回來，主要是楚師兄他們學(xué)院有個(gè)很重要的合作研究項(xiàng)目，邀請(qǐng)我一起參加。項(xiàng)目要求特別高，需要獨(dú)立安靜的環(huán)境，經(jīng)常要熬夜討論數(shù)據(jù)什么的。所以楚師兄想邀請(qǐng)我暫時(shí)住到他家那邊去，方便一起搞研究?！?他指了指楚子航，“楚師兄家條件好，也安靜。”
楚子航適時(shí)地、言簡(jiǎn)意賅地證實(shí)：“嗯。項(xiàng)目需要。我會(huì)負(fù)責(zé)?！?幾個(gè)字，分量十足。
嬸嬸一聽是去楚子航這樣的“天之驕子”家里做“高大上”的研究，臉上簡(jiǎn)直樂開了花：“哎呀！這是好事??！天大的好事！去！必須去！跟著楚同學(xué)好好學(xué)！見見世面！” 她一把拉過路明非，避開楚子航的視線，飛快地往他手里塞了一卷卷得緊緊的錢，壓低聲音：“拿著！一千塊！到了人家家里，手腳勤快點(diǎn)！眼里要有活！別跟在家似的懶懶散散！嘴甜點(diǎn)！別給楚同學(xué)丟臉！”
旁邊的叔叔也湊過來，趁著嬸嬸不注意，動(dòng)作迅捷地往路明非另一只手里塞了幾張鈔票，小聲說：“我最后的私房錢，五百……在外面，吃好點(diǎn)，注意安全。” 眼神里帶著點(diǎn)笨拙的關(guān)心。
路明非握著手里帶著體溫的鈔票，看著嬸嬸雖然嘮叨但掩不住高興和“攀上高枝”般的得意，還有叔叔那樸實(shí)的叮囑，心里暖暖的，用力點(diǎn)頭：“放心吧嬸嬸，叔叔！我一定不給師兄添麻煩！”
告別了叔叔嬸嬸，以及抱著iPod傻樂的路鳴澤，路明非和楚子航再次打車，前往的楚子行家。
車子駛?cè)胍粋€(gè)鬧中取靜、綠蔭環(huán)繞的高檔社區(qū)，在一棟線條簡(jiǎn)潔流暢的現(xiàn)代風(fēng)格別墅前停下。開門的是楚子航的母親蘇小妍。她保養(yǎng)得宜，氣質(zhì)溫婉嫻靜，看到兒子帶著一個(gè)面容清秀的男孩回來，臉上瞬間綻放出驚喜又欣慰的笑容。
“子航！回來啦！這位小朋友是……”蘇小妍好奇而熱情地打量著路明非。
“媽，這是我大學(xué)同學(xué)，路明非?！背雍浇榻B道。
“阿姨好！我是路明非，師兄在學(xué)院里特別照顧我，是我的榜樣！”路明非立刻露出乖巧燦爛的笑容，嘴甜地問好。
“哎呀！快進(jìn)來快進(jìn)來！外面熱！”蘇小妍高興地把兩人迎進(jìn)涼爽的客廳，“子航還是第一次主動(dòng)帶同學(xué)回家呢！除了他過生日我們要求他請(qǐng)同學(xué)來，平時(shí)可請(qǐng)不動(dòng)他！” 別墅內(nèi)部裝修雅致，空氣中彌漫著淡淡的百合香。
客廳里傳來一陣歡快的談笑聲。只見三位打扮時(shí)尚、氣質(zhì)不俗的女士正圍坐在精美的茶具旁，品著茶，吃著精致的點(diǎn)心。看到楚子航和路明非進(jìn)來，都投來好奇而友善的目光。
“小妍，這就是子航帶回來的小朋友？看著真精神！”一位燙著優(yōu)雅波浪卷的阿姨笑著打招呼。
“喲，太陽(yáng)打西邊出來啦？我們子航也知道帶朋友回家玩了？”另一位短發(fā)干練的阿姨打趣道。
“小伙子挺標(biāo)致嘛，有女朋友沒？”第三位穿著改良旗袍的阿姨笑瞇瞇地問。
蘇小妍笑著介紹：“這是我最好的姐妹們，柳姐、陳姐、張姐。這是我兒子楚子航的同學(xué)，路明非?！?/p>
路明非趕緊乖巧地一一問好：“柳姨好！陳姨好！張姨好！” 他的活潑開朗和恰到好處的禮貌，很快贏得了蘇小妍和閨蜜團(tuán)的一致好感。蘇小妍忙著張羅水果飲料，路明非就陪著她聊天，話題自然轉(zhuǎn)到了楚子航身上。
“阿姨，您不知道，師兄在學(xué)院里簡(jiǎn)直就是神一樣的存在！”路明非一臉真誠(chéng)地開啟“夸夸模式”，“學(xué)習(xí)就不用說了，門門功課頂尖！關(guān)鍵是人還特別好！我剛?cè)サ臅r(shí)候人生地不熟，啥都不懂，都是師兄手把手教我，帶我熟悉環(huán)境，特別照顧我！” 他巧妙地將卡塞爾包裝成一個(gè)注重精英培養(yǎng)的頂尖私立大學(xué)，所有關(guān)于龍族和言靈的危險(xiǎn)課程都沒有提及。
蘇小妍聽得心花怒放，看著路明非的眼神充滿了慈愛：“真的呀？子航這孩子，在家話少得可憐，問他學(xué)校的事，三棍子打不出個(gè)悶屁來！原來在學(xué)校這么會(huì)照顧學(xué)弟?。∶鞣?，謝謝你告訴我這些，阿姨聽了真高興！” 她感覺兒子身上那層生人勿近的冰殼似乎裂開了一絲縫隙。
楚子航安靜地坐在單人沙發(fā)上，聽著路明非面不改色地給自己疊加“樂于助人”、“關(guān)愛后輩”的光環(huán)，冰藍(lán)色的眼眸里掠過一絲極其細(xì)微的困惑，但并未出聲糾正。
他只是在路明非提到“手把手教我”時(shí)，目光掃過路明非，幾不可察地點(diǎn)了下頭，算是默認(rèn)了“教刀法”這一核心事實(shí)。雖然他才是被教的一方。
愉快的午餐后（席間路明非再次憑借“乖巧懂事”和“對(duì)楚子航的崇拜”贏得了全場(chǎng)好感），路明非覺得時(shí)機(jī)成熟了。他放下筷子，臉上帶著恰到好處的認(rèn)真和歉意：“阿姨，柳姨、陳姨、張姨，謝謝你們的盛情款待！飯菜太好吃了！不過，我和師兄這次回來，其實(shí)學(xué)院還布置了一個(gè)很重要的暑期社會(huì)實(shí)踐調(diào)查任務(wù)，要求很嚴(yán)格，需要獨(dú)立完成，還要經(jīng)常在外面跑，收集數(shù)據(jù)什么的。住在家里可能會(huì)不太方便，也怕影響叔叔（指楚子航那位事業(yè)繁忙、午餐露了個(gè)面又匆匆離去的繼父）和阿姨休息。所以……我們打算在外面租個(gè)房子住，這樣工作起來更方便?！?/p>
蘇小妍和她的閨蜜們臉上頓時(shí)露出了不舍和擔(dān)憂。蘇小妍關(guān)切地問：“一定要出去住嗎？外面多不方便啊，吃飯洗衣怎么辦？安全嗎……”
“媽，學(xué)術(shù)研究需要獨(dú)立空間和靈活性?！背雍胶?jiǎn)潔地開口，語氣帶著他一貫的篤定，“我會(huì)安排。安全無虞。” 他看向路明非，補(bǔ)充道，“我和明非一起?！?/p>
聽說兒子也要出去住，蘇小妍更不放心了。但看著楚子航不容置疑的眼神，又看看路明非那“機(jī)靈可靠”的樣子，她最終還是妥協(xié)了，拉著路明非的手反復(fù)叮囑：
“那……那好吧。明非啊，你多費(fèi)心，幫阿姨看著點(diǎn)子航，他生活上太簡(jiǎn)單了，就知道練……練那些課業(yè)！你們倆在外面一定要互相照顧！按時(shí)吃飯！租個(gè)好點(diǎn)的小區(qū)！錢不夠一定跟阿姨說！”
旁邊的閨蜜們也七嘴八舌地囑咐著安全、飲食、作息等細(xì)節(jié)。
在蘇小妍和閨蜜團(tuán)充滿牽掛的目光中，路明非和楚子航拖著行李箱，再次走出了那棟溫暖舒適的別墅，融入了午后熾熱的陽(yáng)光里。
路明非回頭望了一眼綠蔭掩映下的楚家，又看了看身邊沉默卻目標(biāo)明確的楚子航，嘴角勾起一抹難以察覺的、帶著期待與謀劃的弧度。
計(jì)劃的第一步，塵埃落定。接下來，就是等待那位名為“夏彌”的少女，如同命中注定般，再次闖入楚子航平靜而孤獨(dú)的世界。