托洛斯特區(qū)訓練兵團駐地外圍，一片廢棄倉庫的陰影地帶。
月光被高聳的庫房切割得支離破碎，在地上投下濃重而扭曲的暗影。
三個身影悄無聲息地匯聚于此，如同幽靈融入夜色。
萊納·布朗、貝爾托特·胡佛、阿尼·利昂納德。
距離他們成為“榮譽馬萊人”、背負著奪取始祖巨人的使命潛入這座“惡魔之島”帕拉迪島，已經(jīng)過去了五年。
三年的訓練兵團生涯，讓他們完美地融入了這群“惡魔后裔”之中，成為了104期訓練兵團的精英。
然而，時間并未彌合內(nèi)部的裂痕。
“進入憲兵團后，首要目標是接近王都的核心圈層，”
萊納的聲音低沉而平穩(wěn)，帶著慣有的、不容置疑的“老大哥”口吻，仿佛在陳述一個既定事實，
“王家是始祖之力傳承的關(guān)鍵，只有接觸到真正的王室血脈，我們才有機會確認目標，制定奪取計劃……”
“哼?！?/p>
一聲冰冷的嗤笑打斷了萊納的話。
阿尼環(huán)抱著雙臂，背靠著一根冰冷的鐵柱，月光照亮她半邊冷漠的臉頰和金色的短發(fā)，那雙冰藍色的眼眸里是毫不掩飾的厭惡。
“收起你那套自以為是的指揮。接近王家？你以為靠著你那套‘熱血戰(zhàn)士’的表演就能暢通無阻？”
她的語氣刻薄，每一個字都像冰錐刺向萊納。
如果不是任務高于一切，阿尼覺得自己可能會忍不住立刻動手，讓這個狂妄自大、人格分裂的混蛋永遠閉嘴。
五年來，她受夠了萊納那副在“戰(zhàn)士”和“訓練兵”之間無縫切換的虛偽，更受夠了他總是試圖主導一切的姿態(tài)。
“阿尼，萊納……別這樣，”
貝爾托特的聲音帶著慣有的軟弱和無力，他試圖充當和事佬，
“我們……都是為了完成任務。萊納的計劃也有道理，阿尼你……”
“這不是商量，是命令！”
萊納猛地打斷了貝爾托特的和稀泥，他的聲音驟然拔高，失去了之前的平穩(wěn)，取而代之的是一種冰冷的、充滿壓迫感的命令口吻，如同上級對下級的訓斥，
“阿尼，你必須聽從我的安排。憲兵團是我們發(fā)揮價值的最佳位置，必須利用它不惜一切代價接近王家?！?/p>
這赤裸裸的、不容置疑的命令，瞬間點燃了阿尼壓抑已久的怒火。
她猛地站直身體，冰藍色的眼眸里燃起危險的火焰：
“命令？你算什么東西？你不是馬賽，也不是領袖。別忘了是誰害死了馬賽?！?/p>
“我算什么？”
萊納向前逼近一步，陰影籠罩著他棱角分明的臉，眼神銳利如刀，帶著一種被冒犯的狂怒，
“我是肩負使命的戰(zhàn)士！而你，阿尼，別忘了你的身份！更別忘了……”
他刻意壓低了聲音，卻帶著更深的威脅，
“……想想你的父親。想想任務失敗后，馬萊會如何看待你的的失敗，以及……他會有什么下場？”
“父親”兩個字，如同點燃炸藥桶的最后火星。
阿尼眼中最后一絲理智瞬間被狂暴的殺意取代。
沒有任何預兆，她的右腿如同鋼鞭，帶著撕裂空氣的尖嘯，狠厲無比地踹向萊納的胸口。這一腳凝聚了她所有的憤怒和恐懼，速度快得驚人。
然而，萊納·布朗早已不是五年前那個會被阿尼輕易壓制的少年。
五年的潛伏，五年的偽裝，五年的精神重壓，同樣磨礪了他的戰(zhàn)斗本能和反應速度。
他沒有硬接，而是以極快的速度側(cè)身滑步，同時右手閃電般探出，精準地扣住了阿尼踹來的腳踝。
萊納悶哼一聲，巨大的沖擊力讓他手臂劇震，但他硬生生扛住了。
緊接著，他左手如同鐵鉗般抓住阿尼支撐腿的小腿，身體順勢前沖，一個干凈利落的關(guān)節(jié)技，瞬間破壞了阿尼的重心。
阿尼被抓住的腿猛地發(fā)力試圖掙脫，另一只手直取萊納咽喉。
但萊納的動作更快、更狠。他利用體重優(yōu)勢猛地一壓一扭，同時扣住阿尼腳踝的手驟然發(fā)力。
“咔嚓！”
一聲令人牙酸的關(guān)節(jié)錯位聲在寂靜中格外清晰、
“呃??！”
阿尼發(fā)出一聲痛苦的悶哼，劇痛讓她瞬間失去平衡，整個人被萊納狠狠摜倒在地。
萊納沒有絲毫停頓，他用膝蓋頂住阿尼的腰腹，一只鋼鐵般的大手死死扼住了阿尼纖細脆弱的脖頸。
“現(xiàn)在，”
萊納的聲音冰冷得如同寒風，俯視著在他身下掙扎、眼中燃燒著屈辱和殺意的阿尼，
“能好好聽我說話了嗎？戰(zhàn)士阿尼·利昂納德？”
“萊納！住手！放開她！”
貝爾托特終于從震驚中反應過來，撲上來試圖拉開萊納。但萊納如同磐石般紋絲不動。
“萊納！阿尼！停下！快停下！”
貝爾托特的聲音陡然拔高，不再是平時的軟弱，而是帶著一種瀕臨崩潰的嘶啞和絕望。
他看著眼前扭打在一起的、本該是同伴的兩人，看著萊納眼中那近乎瘋狂的偏執(zhí)，看著阿尼因窒息而痛苦扭曲的臉，三年來積壓的所有恐懼、壓力、偽裝帶來的痛苦、對未來的迷茫……如同決堤的洪水，瞬間沖垮了他脆弱的神經(jīng)！
“夠了！都夠了！”
貝爾托特猛地爆發(fā)出一聲壓抑已久的怒吼，這聲音在寂靜的夜空下顯得異常突兀和凄厲。他用盡全身力氣，近乎瘋狂地強行插進兩人之間，不顧一切地掰開萊納扼住阿尼喉嚨的手。
“為什么？！為什么要這樣？！我們……我們不是同伴嗎？！為什么非要互相傷害？！我們……我們到底在做什么?。?！”
他幾乎是哭喊著質(zhì)問，積壓的情緒如同火山般噴發(fā)，身體因激動而劇烈顫抖。
萊納眼中的瘋狂稍退，看著涕淚橫流、渾身顫抖的貝爾托特，那副“鎧之巨人”繼承者的強硬面具出現(xiàn)了一絲裂痕，露出了底下深藏的疲憊和茫然。
阿尼捂著喉嚨，劇烈地咳嗽著，冰藍色的眼睛死死盯著萊納，充滿了恨意，但看到貝爾托特崩潰的樣子，她緊抿的嘴唇也微微動了一下，最終沒有說什么。
倉庫區(qū)再次陷入死寂，只有貝爾托特壓抑不住的抽泣聲和阿尼粗重的喘息聲。
萊納站直了身體，重新披上那副堅不可摧的戰(zhàn)士外殼，清晰地下達指令：
“聽著，我們的計劃不變。我和貝爾托特，”
他頓了頓，語氣帶著一種破釜沉舟的決絕，
“將在調(diào)查兵團下一次大行動后突破托洛斯特區(qū)，攻破羅賽之墻。方式……像三年前一樣。”
阿尼的瞳孔也驟然收縮，但她只是冷冷地看著萊納，沒有反駁。
“至于你，阿尼，希望你不要忘記自己的身份”
萊納的目光如同實質(zhì)般落在她身上，他的話沒有說完，但未盡之意比任何威脅都更具壓迫力。
就在這時，一聲極其輕微、如同枯枝被踩斷的脆響，從不遠處一堆廢棄木箱的陰影里傳來。
聲音雖小，但在三個高度緊張、感官遠超常人的戰(zhàn)士耳中，無異于驚雷。
瞬間，所有的爭執(zhí)、崩潰、威脅都戛然而止。
三人沒有任何言語交流，憑借著無數(shù)次配合形成的本能默契，如同三道鬼魅般的身影，以驚人的速度從三個方向，無聲而迅猛地撲向聲音來源。
萊納正面突進，如同一輛小型坦克，蠻橫地撞開擋路的雜物。
貝爾托特從左側(cè)包抄，動作迅捷如風。
阿尼則從右側(cè)陰影中悄無聲息地滑入，手中不知何時已經(jīng)扣住了寒光閃閃的指環(huán)。
三人的包圍圈瞬間形成，將那片發(fā)出聲響的木箱區(qū)域死死封鎖。
空氣仿佛凝固，殺機彌漫！
然而……
木箱后空空如也。
只有幾只被驚動的老鼠吱吱叫著，慌亂地竄入更深的黑暗縫隙中。地面上散落著一些腐朽的木板碎片，似乎是被什么東西不小心碰落的。
三人迅速交換了一個眼神。
萊納眼神凌厲地掃視四周，不放過任何角落。阿尼俯身檢查地面和木箱，指環(huán)在月光下泛著冷光。貝爾托特則警惕地望向更遠處的黑暗。
幾分鐘后，三人再次匯聚。
萊納眉頭緊鎖，銳利的目光在周圍陰影中反復掃視，最終沒有發(fā)現(xiàn)任何人的蹤跡。
“小心為上。今晚到此為止?！?/p>
他低沉地說道，語氣不容置疑，
“各自回去，記住自己的任務和目標。行動之前，非必要不再單獨聯(lián)系?！?/p>
他深深地看了阿尼一眼，那眼神充滿了警告，然后率先轉(zhuǎn)身，高大的身影迅速消失在倉庫的陰影中。
貝爾托特擔憂地看了一眼阿尼脖頸上被扼出的紅痕，張了張嘴，最終什么也沒說，也低著頭，如同逃跑般匆匆離開了。
阿尼站在原地，冰藍色的眼眸在月光下閃爍著寒光。
她摸了摸自己依舊疼痛的脖子，又看了一眼萊納消失的方向和貝爾托特倉惶的背影，最后目光落在那堆空無一人的木箱上，停留了幾秒。
她微微皺了下眉，似乎覺得哪里有些不對勁，但最終也歸于冷漠，轉(zhuǎn)身，像一道金色的影子，悄無聲息地融入了夜色。
距離廢棄倉庫區(qū)數(shù)十米外，一棵枝繁葉茂的老橡樹頂端。
亞雷斯塔如同壁虎般緊貼著粗壯的樹干，將自己完美地隱藏在濃密的枝葉陰影里。
他屏住呼吸，心跳如擂鼓，全身的肌肉因為極度的緊張和震驚而繃緊，連指尖都在微微顫抖。
剛才那驚心動魄的一幕，那充滿威脅和瘋狂的低語，如同驚濤駭浪般沖擊著他所有的認知。
萊納、貝爾托特、阿尼……他們果然不是什么天賦異稟的少年。
他們是馬萊派來的戰(zhàn)士。
馬萊，那個大洋彼岸的帝國，那只曾將他像垃圾一樣丟棄的巨手，竟然早已伸進了墻內(nèi)，伸到了帕拉迪島。
他們怎么敢？！難道他們就不怕帕拉迪島王家掌控的的始祖巨人發(fā)動那毀天滅地的“地鳴”嗎？
巨大的震驚和荒謬感幾乎讓亞雷斯塔無法思考。
他瞬間明白了為什么這三年來，萊納三人對他總是帶著一種若有若無的疏離和警惕。
冷汗順著他的額角滑落。
剛才那一聲輕微的踩斷枯枝的聲響，正是他為了更靠近一些聽清，在轉(zhuǎn)移位置時不小心發(fā)出的。
若非他反應快到極致，憑借遠超常人的爆發(fā)力瞬間攀上這棵最近的大樹并屏息隱藏，后果不堪設想。
恐懼之后，是冰冷的決絕。
“不行……”
亞雷斯塔的呼吸變得粗重，眼中爆發(fā)出駭人的寒芒，
“絕對不行！”
其他人的死活，他或許可以漠然視之。
墻內(nèi)的艾爾迪亞人，在他眼中不過是另一群被圈養(yǎng)的“惡魔后裔”。
但希斯特莉亞……她是唯一的例外，她是他在無盡黑暗中抓住的唯一一縷陽光，是他背負深海詛咒也要守護的存在。
襲擊計劃一旦實施，托洛斯特區(qū)首當其沖。混亂中，希斯特莉亞的安全根本無法保證。
“必須立刻行動！”
亞雷斯塔強迫自己冷靜下來。當務之急，是找到一個可以商量對策的人。一個同樣在意希斯特莉亞安危的人。
尤彌爾！
那個同樣對希斯特莉亞有著異常保護欲的少女。
她的身份成謎，但她的立場，至少在保護希斯特莉亞這一點上，應該是可以信任的。
亞雷斯塔最后看了一眼倉庫區(qū)那片死寂的黑暗，眼中再無一絲猶豫。
他悄無聲息地從樹上滑落，身影融入林間的陰影，朝著訓練兵團駐地的方向，以最快的速度潛行而去。
烏云籠罩而來，而深海中的幽靈，將不惜一切代價守護他的陽光。