風(fēng)雪沒有停息的跡象,反而在入夜前愈發(fā)狂暴。
鉛灰色的厚重云層像是灌滿了凍成冰碴的鐵塊,沉沉地壓在頭頂,將最后一抹慘淡的夕照都擠壓殆盡,只留下濃得化不開的、吞噬一切光線的黑暗。
寒風(fēng)徹底撕下了嗚咽的偽裝,變成億萬頭尖銳冰錐組成的死亡颶風(fēng),狂嘯著抽打這片千瘡百孔的土地。
碎雪粉像冰冷的沙子,被風(fēng)卷著,反復(fù)不斷地砸在楚驍臉上、脖頸里,甚至試圖鉆進(jìn)他厚重皮襖每一個可以入侵的縫隙,帶走身體內(nèi)部殘存無幾的熱量。
身后那片巨大的“碗形”戰(zhàn)場廢墟早已被彌漫的雪霧吞噬,連同那些猙獰嗜血的怪物嘶吼也暫時被風(fēng)雪的咆哮所淹沒。
但這暫時的安全是虛幻的。楚驍沒有絲毫松懈,身體在極限的疲憊和傷痛中本能地維持著高度的警惕。
每一次呼吸,帶著冰碴的寒風(fēng)都灼燒著喉嚨和肺部,像是吞咽著無形的刀子。
右肋下舊傷引發(fā)的悶痛如同脈搏般不斷撞擊,左小腿的每一次用力都牽扯著腳踝的酸脹,肩膀上厚實的破皮襖重得像墜了幾十斤的鉛塊,而腰間那柄沉重粗糙的厚背砍刀隨著步履顛簸,冰冷堅硬的長柄不斷撞擊著他的胯骨邊緣,帶來持續(xù)的鈍痛。
他只能前進(jìn)。
眼前的地貌在狂舞的雪幕中模糊變幻。巨大的石壘堆被他艱難地甩在身后更遠(yuǎn)處,取而代之的是起伏不平、被厚厚積雪幾乎完全抹平的坡地,一些零星的、早已枯死不知多少年月的低矮樹叢,扭曲猙獰的黑色枝干如同從冰封地獄伸出的絕望手指,突兀地刺破雪層,被狂風(fēng)吹得劇烈顫抖,發(fā)出嘎吱嘎吱的、令人牙酸的呻吟。
更多時候,視野里只有一片茫茫無垠的慘白,雪層在風(fēng)的吹塑下形成流動變幻的沙丘狀波紋,完全掩蓋了地表原本的崎嶇,也掩蓋了可能致命的地形落差和深塹。
真正的考驗是方向。沒有星辰,沒有標(biāo)識物,甚至連風(fēng)雪吹來的相對方向都因復(fù)雜地勢和渦流而變得混亂不可靠。
指南針?
早在那場撕裂空間的爆炸中就已碎裂得不見蹤影。
楚驍停下腳步,強(qiáng)迫自己在一叢凍僵的低矮枯枝旁穩(wěn)住身形,再次嘗試著回憶腦海中那部幾乎耗盡電量的軍用衛(wèi)星手機(jī)里,最后殘余的一絲數(shù)據(jù)——幾幅模糊不清、像素塊嚴(yán)重的離線區(qū)域地圖。
那些蜿蜒的等高線、河流的標(biāo)注……在眼下這片完全陌生的、被暴風(fēng)雪徹底重塑的地獄里,顯得如此蒼白無力且抽象。
但他必須找到一個參照點。一個方向。一個遠(yuǎn)離戰(zhàn)場和那些怪物可能活動區(qū)域的方向。
楚驍?shù)囊暰€穿透瘋狂翻卷的雪浪,如同兩柄淬火鍛造的刀鋒,艱難地在茫茫雪原上搜尋。
突然,他目光一凝。在極遠(yuǎn)的天際線下,暴風(fēng)雪的幕簾短暫地被撕開一道縫隙,顯露出大半個輪廓!
那是幾座連綿起伏、線條極其陡峭的山峰剪影!
如同沉默矗立在時間長河盡頭的遠(yuǎn)古巨人。
它們的朝向……和他記憶中一個可能的逃離路徑——東南方向的官道(如果這個世界也存在“官道”這種東西的話)可能存在某些模糊的關(guān)聯(lián)!
“東南……向山脈推進(jìn)……”他低聲自語,嗓音沙啞得如同砂紙摩擦。
這是一個堵伯,建立在極其脆弱的記憶碎片和當(dāng)下唯一可見的地標(biāo)基礎(chǔ)上。
但停滯意味著死亡。沒有第二個選項。楚驍深吸一口冰冷徹骨的空氣,感覺那氣流如同針尖般刺入肺腑,強(qiáng)行壓下因缺氧和疼痛帶來的陣陣眩暈,再次邁開沉重的腳步。
每一步,都伴隨著骨頭摩擦般的輕微聲響和雪層不堪重負(fù)的低沉“噗噗”聲。
腳印在身后迅速被新的雪浪抹平,仿佛從未有人經(jīng)過這片絕望之地。
天,終于徹底黑透了。真正的嚴(yán)寒如同無形的怪獸,開始無聲無息地舔舐大地。
風(fēng)雪的嚎叫似乎稍稍減弱,然而那是一種更危險的假象——?dú)鉁卦诩眲∠陆担?/p>
楚驍感覺自己呼出的氣息幾乎在離體的剎那就凍結(jié)成一片冰霧。
裸露在皮襖破洞外面的臉頰和手指末端早已失去知覺,冰冷發(fā)木,甚至帶著一絲細(xì)微的麻痹感。
身體內(nèi)部的熱量儲備在瘋狂燃燒、流逝。
必須找個避風(fēng)處!立刻!
楚驍咬著牙,強(qiáng)迫近乎僵硬的四肢加快速度。
他不再試圖直線奔向遠(yuǎn)山,而是降低重心,像個經(jīng)驗豐富的獵人般仔細(xì)掃視著風(fēng)雪中模糊的地勢輪廓。
借著厚厚云層偶爾泄漏下來的一絲微不可察的朦朧天光(或許是月亮?但被云層完全遮蔽了),他終于在一個背風(fēng)的陡坡下方,發(fā)現(xiàn)了幾塊從雪中拱出、半掩埋狀態(tài)的巨大黑巖。
巖石相互倚靠,剛好在背風(fēng)面形成了一個極為狹窄的、“<”字型的凹陷淺坑??觾?nèi)積滿了松軟的浮雪,如同一個巨大的冰雪棺材。
不是理想之地,但至少,能隔絕掉一部分來自側(cè)面和上方最為凌厲的致命寒風(fēng)。
拖著快要不屬于自己的身體,楚驍幾乎是摔進(jìn)那個冰冷潮濕的淺坑里。
刺骨的寒意瞬間從潮濕的雪地透過皮襖縫隙侵襲身體。
但他沒有時間休息。雙手在凍得快要失去知覺前,憑借著肌肉記憶快速行動起來。
他以肘部、膝蓋和腳作為鏟子,不顧一切地挖掘著淺坑深處那些稍干燥些的積雪。
堅硬的凍土和巖石碎塊劃破了手套和掌心,滲出溫?zé)岬恼吵硪后w,旋即被凍結(jié)。
幾分鐘后,一個僅能勉強(qiáng)蜷縮他一個人、像狗洞般大小的避風(fēng)洞被他粗糙地挖了出來。
洞壁凹凸不平,布滿冰碴和石塊,但至少,能讓人像嬰兒般蜷縮進(jìn)去,將大半身體擠入地下,最大程度地減少熱量的散失和狂風(fēng)的直接吹襲。
楚驍蜷縮進(jìn)這個冰冷雪洞里,像一根凍僵的彈簧。
他做的第一件事是卸下那柄沉重的厚背砍刀——粗糙的木柄早已被凍得如同冰坨,黏在手掌皮膚上。
他將刀沉重地杵在洞壁旁積雪中,冰涼的金屬刀背緊貼身體外側(cè),像一塊巨大的冷鐵散熱片。
接著,從油膩破爛的皮襖內(nèi)摸索出那個同樣冰涼的、邊緣粗糙如巖石的粗糧餅。
就著這個極其狹小的空間,他摸出一塊巴掌大小、相對平整的鵝卵石(是在清理洞壁時發(fā)現(xiàn)的)。
然后雙手凍得僵硬,幾乎是砸著將這個硬如頑石的粗糧餅敲擊。
沉悶的撞擊聲在狹窄的雪洞里回蕩,每次敲打都震得手臂發(fā)麻。
堅硬的餅屑像碎石渣般濺開。敲了足足七八分鐘,他才勉強(qiáng)敲下三四片指甲蓋大小的灰黑顆粒。
楚驍珍惜地將這些細(xì)碎的顆粒捻起來,仔細(xì)地用手指揉搓著塞進(jìn)嘴里。
那口感如同在咀嚼摻了大量砂石的糠,粗糙得讓人牙齒發(fā)酸,并且?guī)缀鯖]有任何味道,只有一種冰冷、木然的澀感。
吞咽下去時,感覺就像吞下了一把微型冰錐,刮擦著干澀疼痛的咽喉。
但這微不足道的一點東西,立刻在冰冷的胃袋里激起了一點微弱的、酸澀的熱意。
如同黑暗中驟然亮起的一簇微小火苗,讓饑腸轆轆的身體瞬間生出一股極其短暫的、支撐行動的力量感。
楚驍不敢多吃,剩余的餅屑被他重新緊緊包裹、塞回皮襖最里層,貼著胸口的舊傷,試圖用那點微末的體溫軟化它們些許。
他摸索著皮襖內(nèi)另一個更深的口袋。急救包硬塑盒冰冷的輪廓隔著布料傳來。
楚驍小心地掏出來,憑借記憶和觸感,在黑暗中摸索著打開盒蓋,避開碘酒和更珍貴的無菌敷料,精準(zhǔn)地夾出兩片白色的藥片——強(qiáng)效消炎藥和一片布洛芬類止痛藥。
沒有任何水可以送服,他甚至沒有水。他將這兩片散發(fā)著微苦氣味的藥片直接塞進(jìn)口中,硬生生用口水混合著殘存的粗糧顆粒強(qiáng)行咽下!
吞咽的動作拉扯著喉嚨和肋下傷口,引發(fā)一陣劇烈咳嗽。
苦澀的粉末粘在咽喉上,嗆得他眼淚都流了出來,迅速在臉頰凍結(jié)成冰殼。
但他知道,這些藥能壓制炎癥和疼痛,對此刻的生存至關(guān)重要。
做完這一切,楚驍?shù)捏w力仿佛被徹底抽空。
他艱難地將身體更深地蜷縮進(jìn)狹窄冰冷的雪洞里,厚實的破皮襖裹緊全身,連脖子都蜷縮起來。
意識在極端的寒冷、疲憊、傷痛和藥物的作用下,如同驚濤駭浪中即將沉沒的小船,沉沉滑向黑暗。
不知過了多久。
一陣無法抗拒的、尖銳到深入骨髓的刺痛強(qiáng)行刺穿了楚驍?shù)幕璩痢?/p>
那不是來自意識的警覺,而是源自生理本能的極限威脅!
口渴!
一種如同置身滾燙沙漠中、喉嚨被灼燒撕裂般的極致干渴!
他猛地驚醒,心臟在胸腔里狂跳,像要掙破肋骨跳出來。
喉嚨里火燒火燎,如同被灌入了滾燙的砂礫,每一次微弱的吞咽都像刀子來回切割。
唇瓣干裂出血,血絲剛滲出就在低溫下凝結(jié)成細(xì)小的血痂。
是脫水!
雖然昏迷前吃過藥片和粗糧屑,但身體在劇烈消耗、創(chuàng)傷和低溫環(huán)境下流失的水分遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過那微末的補(bǔ)給!
再找不到水源,用不了多久,他就會陷入更深的昏迷,然后成為這冰原上一具凍干的尸體。
楚驍掙扎著從冰冷的雪洞里爬出半個身子。
洞外的世界依然被濃得化不開的黑暗籠罩,寒風(fēng)依舊刺骨,但雪似乎小了一些,細(xì)碎的雪末像冰冷的塵埃般無聲飄落。
他的目光如同鷹隼般掃視著眼前的黑暗世界。
水!
在哪里?
這冰天雪地,水被凍結(jié)在寒冰之下。尋找液態(tài)水難如登天。
最可靠的來源就是雪!但生吃積雪無異于飲鴆止渴,它會急劇帶走體溫,加速失溫死亡。
必須有辦法“處理”雪水。
目光掃過洞邊那柄插在雪里的厚背砍刀。
一個念頭閃過。他拔出冰冷的砍刀,從皮襖角落扯下一小塊相對厚實的邊角料(這塊本就有些糟爛),把它平鋪在相對平整的凍土上。
然后,他快速在周圍刮攏了一大捧表面相對潔凈的白雪,堆在這塊破布上形成一個小雪堆。
接著,他掏出那個冰冷的軍用打火機(jī),旋出內(nèi)膽。
“咔嚓”一聲!一道穩(wěn)定的藍(lán)黃色火苗在黑暗中跳躍起來,散發(fā)出微弱卻寶貴的溫暖。
楚驍迅速點燃了雪堆下面的破布,然后又用砍刀刀尖挑起一些洞壁刮下來、帶著油脂和樹皮的干枯朽木屑投入小火中!
微弱的火焰開始跳躍,舔舐著上方的雪堆底部。
融化的雪水立刻滲透下去,打濕了下方燃燒的布料和朽木,火苗掙扎著跳躍了幾下,變得更加微弱,但還是頑強(qiáng)地燃燒著。
這個過程極其緩慢,也極耗費(fèi)燃料(燃燒布料和朽木碎屑)。
楚驍像個吝嗇鬼守財奴,小心翼翼地控制著火勢,既要維持火焰燃燒一點點加熱頂部的雪,又要確保雪不會太快塌陷下來徹底壓滅火源。
更多的冰冷雪水被融化,滴落下來,在布塊下方的凍土上匯聚成一個微小得可憐的小水洼。
過了很久,也許十幾分鐘,也許更久。
楚驍凍得幾乎失去知覺的手指才輕輕觸碰了一下那塊小小的、邊緣已經(jīng)開始凍結(jié)的薄薄冰片——那是水洼表面剛剛凍結(jié)的表層。
他用匕首尖小心翼翼地撬開冰片,底下終于有了不足一口分量的、帶著朽木和布料焦糊怪味的渾濁污水!冰冷刺骨!
這點水對干渴如同烈火的喉嚨來說如同甘露!
楚驍伏下身,不顧一切地將臉湊近那個小小的、僅容一個杯底存水的水洼邊緣,嘴唇緊緊貼上去。
冰冷、渾濁、帶著煙火和朽木味道的液體如同刀尖流入喉嚨,帶來一陣劇烈的寒顫!但他貪婪地吸吮著,像沙漠瀕死的旅人。
這不到一小口的臟水流入胃里,卻奇異地暫時緩解了那種燒灼般的劇渴,帶來一絲極其短暫的慰藉。
就在這時,眼角余光瞥見火光映照下,旁邊雪層表面似乎有一些極細(xì)微、不同尋常的東西!
不是純白的雪粒,而是夾雜著一些比雪粒顏色略深、針尖大小的小顆粒!
數(shù)量非常稀少,如同灰塵般散在表層雪??p隙里。他屏住呼吸,湊得更近。
那些顆?!螤顦O不規(guī)則,質(zhì)地看起來……
一個名字如同閃電般瞬間劃過他混沌的腦?!}雪!
鹽分結(jié)晶?
鹽析?
楚驍?shù)男拿偷匾惶?/p>
在極端酷寒、風(fēng)力強(qiáng)勁的海邊或某些特殊鹽堿地環(huán)境下,強(qiáng)大的蒸發(fā)作用會將海水或含鹽土壤表面的水分蒸發(fā)殆盡,只剩下極其細(xì)微的鹽晶顆粒析出!
它們重量極輕,會隨著風(fēng)被搬運(yùn)、吸附在松散的雪粒表面,形成這種極其罕見的“鹽雪”現(xiàn)象!
雖然每一顆鹽粒都渺小得如同塵埃,但只要能收集到足夠數(shù)量……這是比粗糧餅更寶貴、更強(qiáng)大的生存資源!
他立刻用兩根凍得發(fā)麻的指尖,極其小心地、如同剝離黃金粉末般,去收集那些混雜在雪粒里的極小顆粒。
動作輕柔得像在觸碰蝴蝶翅膀,生怕稍微用力大一點,就把這些比芝麻還要小百倍的鹽晶震散或被風(fēng)吹走。
整整半個小時,他才勉強(qiáng)在指尖黏上薄薄的一層,加起來比米粒還要小!
楚驍不敢用舌尖去嘗,唯恐這點沾在指尖的寶貴粉末被口水融化帶走。
他小心翼翼地將指尖塞入急救包硬盒蓋的邊緣一個凹槽處,用蓋子內(nèi)壁刮下這珍貴的一點點白色粉末,再飛速蓋上蓋子。
這點粉末,分量微小得可憐,蘊(yùn)含的能量卻足以支撐他找到下一個機(jī)會!
楚驍?shù)男呐K因這意外發(fā)現(xiàn)而劇烈搏動了一下。
他強(qiáng)壓下興奮,繼續(xù)收集雪水,重復(fù)著緩慢的融雪過程。
當(dāng)再次舔到一小口渾濁冰水時,天色似乎又更亮了一些。
風(fēng)雪徹底停了,留下一個死寂、蒼白的冰雪王國。
微弱的晨曦艱難地刺透厚重的云層,在雪地上投下扭曲的光影,勾勒出前方一小片背風(fēng)坡上較為低矮的區(qū)域輪廓。
積雪覆蓋下,隱約能看到那片地上有零星的凸起物,并非單純的巖石或枯木。
一些低矮的、匍匐在地表、呈現(xiàn)出頑強(qiáng)暗綠色的苔蘚!
邊緣還夾雜著幾簇灰黑色、如同枯死地衣般的片狀植物?
楚驍眼睛瞬間亮了!
他熄滅奄奄一息的火堆(朽木碎屑已耗盡),收起殘留的破布和寶貴的鹽粒,握緊砍刀,拖著依舊疲憊酸痛的身體向那片區(qū)域走去。
手機(jī)!哪怕沒有電了,里面儲存的知識仍然是利器!
他快速掏出那部冰冷沉重的軍用手機(jī)。
屏幕漆黑一片,但憑著記憶,他勉強(qiáng)按下了開機(jī)鍵。
奇跡沒有出現(xiàn)。
電量耗盡的標(biāo)志圖標(biāo)的灰影在屏幕上極其暗淡地閃了一下,瞬間熄滅。
“該死!”楚驍?shù)土R一聲,但立刻冷靜下來。
大腦如同高速運(yùn)轉(zhuǎn)的數(shù)據(jù)庫,瘋狂調(diào)動著記憶庫。
那片苔蘚……暗綠色,密集匍匐……他腦海中飛快閃掠著殘存的離線植物圖片。
畫面模糊,但關(guān)鍵詞迅速鎖定——是鹿蕊(Caribou/Reindeer Moss)!
一種極度耐寒的殼狀地衣,在北極和高山雪原帶是重要的馴鹿食物,富含復(fù)雜碳水化合物,人類在極端情況下可以少量食用。
風(fēng)險?
可能有微弱胃腸刺激性,但高溫烹煮可以大大降低風(fēng)險!
而那幾簇灰黑色的……像枯死樹皮……楚驍?shù)耐孜⒖s。
記憶畫面定格在一張同樣模糊、標(biāo)記著“Rock Tripe”的菌類圖片上——石耳(Umbilicaria spp.)!
同樣是極端環(huán)境下的“儲備糧”!
干燥狀態(tài)下如同橡膠皮,泡軟或加熱后可食用,同樣富含少量能量和礦物質(zhì)!
楚驍沒有絲毫猶豫。
時間不等人。
他拔出匕首,快速走到那片苔蘚群落邊緣,用刀尖小心地去刮除苔蘚和石耳表面沾染的雪粉和雜質(zhì)泥土。
動作盡量不去破壞根莖(保證可再生性),只剝?nèi)”韺拥牟糠帧?/p>
很快,一小塊柔軟但略顯干硬的墨綠色苔蘚片和幾塊灰黑色、邊緣卷曲的石耳片被他收集起來。
食物的欲望與干渴再次灼燒著身體。
但楚驍深知,在這極寒環(huán)境下生吃這些含有纖維質(zhì)和微刺激的植物幾乎等于自殘。必須加熱!
他迅速在背風(fēng)處找到幾塊石頭壘起一個小小的擋風(fēng)屏障,重新點燃了那塊燒焦變硬、僅存拳頭大小的破布片,然后小心地剝下石耳外層最干燥的部分(如同干透的紙張)引火。
噼啪作響的微弱火焰再次跳躍起來。
楚驍將剛剛刮下、表面還帶著冰冷濕氣的苔蘚片和一小塊石耳,放在一塊靠近火焰、被加熱的石頭上微微“烘烤”。
水分迅速蒸發(fā),植物特有的微酸氣味被火煙味取代。
當(dāng)苔蘚片顏色變得更深、稍微柔軟,石耳也微微卷曲時,他立刻取下。
顧不得燙手(皮膚早已凍得失去部分知覺),飛快地將一小塊苔蘚塞進(jìn)嘴里。
口感極其古怪。烘烤過的苔蘚像嚼一坨充滿碎屑又略帶黏性的干草團(tuán)。
味道是極為寡淡的草腥味混雜著煙火氣。
遠(yuǎn)不及壓縮餅干的味道,更談不上可口,但咀嚼后口腔里竟然會分泌出一點唾液,緩解了干渴,并且下咽后胃里確實有一股微弱、但更真實的、暖烘烘的食物充實感傳來,取代了之前吞食粗糧硬屑帶來的那種類似填充物的虛幻感。
楚驍眼中閃過一絲滿足,隨即是更大的渴望。
他連續(xù)烘烤,小口咀嚼,吞食。每一口都格外珍惜。
這點微不足道的植物,帶給他的不僅僅是卡路里,更是一種希望——在這個陌生的蠻荒世界,他初步學(xué)會了辨別它的“果實”。
突然!一道小小的、極其迅捷的雪白影子猛地從旁邊一片枯草覆蓋的小雪堆后電射而出!
目標(biāo)正是楚驍剛剛剝下來、放在旁邊巖石烤架上還未及時收拾的一片苔蘚!
一只雪靴兔(Snowshoe Hare)!
北境寒冬的狡猾求生者之一!
它剛剛被火焰和氣味短暫吸引,卻極其膽怯,此刻只想搶一口就跑!
楚驍所有的神經(jīng)瞬間繃緊!食物!送上門的肉食!
身體比思維更快!
原本握在手中、正在切割下一塊苔蘚的野戰(zhàn)匕首,在神經(jīng)反射下本能地化作一道模糊的殘影,貼著手腕甩出!
動作幅度極小,爆發(fā)力卻驚人!
噗!
一聲輕微如針刺破布的聲響。
那雪白的小東西剛剛叼起苔蘚片,還沒跳離巖石半步,身體猛地一僵!
喉嚨部位赫然多了一道寒光閃閃的纖細(xì)刀柄——匕首精準(zhǔn)無比地刺穿了它的頸部!
那兔子連一聲悲鳴都未能發(fā)出,只有四條腿在冰冷的巖石上徒勞地抽搐了幾下,很快失去了活力。
狂喜瞬間涌上心頭,但隨即被更深的警惕取代。
血腥味!
在這片危機(jī)四伏的荒野,哪怕一只兔子的血也可能引來極其可怕的東西!
楚驍閃電般上前,一把撈起猶帶余溫、尚未僵硬的兔子尸體,同時順勢拔出匕首!
鮮血順著匕首上的血槽滴滴答答落在雪地上,像綻開的幾朵小梅花,刺眼無比。他迅速環(huán)顧四周。
除了狂風(fēng)的嗚咽,沒有異常響動。
來不及感慨,強(qiáng)烈的饑餓感和生存本能迫使他以最快速度處理“戰(zhàn)利品”。
他拖著兔子遠(yuǎn)離剛才的位置,來到一個周圍開闊、背后有巨大巖石屏障的死角。
這里視野相對好一些,一旦發(fā)現(xiàn)威脅,可以利用雪橇和巨石快速反應(yīng)。
同時,血腥味擴(kuò)散也可能被風(fēng)吹散。
動作麻利得如同經(jīng)過千百次演練。
楚驍抽出鋒利的野戰(zhàn)匕首,先是極其小心、沿著兔子頸部那道不大的刀口開始剝離整張柔韌的兔皮(這東西是后續(xù)御寒和制作陷阱的寶貴材料),盡量減少浪費(fèi)。
去皮的過程干凈利落。接著是開膛破腹,兔子的內(nèi)臟很小,除了一顆還在微弱跳動、帶著余溫的心臟(被他小心完整保留下來——高熱量),其余腸胃心肺他迅速刨開一個淺雪坑就地掩埋,再用厚雪覆蓋壓緊,盡量減少氣味擴(kuò)散。
鮮紅的兔肉在寒冷的空氣中暴露出來,散發(fā)出略帶腥氣的味道。
楚驍?shù)哪抗庵腥紵鹧?。他小心翼翼地剜下幾片背部最厚實、最干凈的肉塊。
然后立刻用匕首穿起一片約二指寬的兔脊背肉,湊到早已被風(fēng)雪吹得奄奄一息的殘余篝火上。
他不斷調(diào)整著角度,讓火焰舔舐著肉片表面。
滋啦……
細(xì)微的油脂融化聲響起,一股動物油脂混合著焦香的氣息迅速彌漫開來,在冰冷的空氣中凝聚成一道看得見的、帶著致命誘惑力的白煙!
那對干渴的喉嚨簡直是無法抗拒的折磨!
楚驍強(qiáng)咽下瘋狂分泌的口水,雙眼緊盯著那塊在火焰上快速卷曲、邊緣迅速變得焦黃酥脆的兔肉!
饑餓的腸胃像火燒般絞痛起來,恨不得立刻就將那滾燙、滴油的烤肉一口吞下!
然而,就在那滴滾燙的油脂即將滴落、兔肉發(fā)出最誘人的微響時——
嗷嗚——!嗷嗚——!
凄厲、悠長、充滿冰冷饑渴的狼嚎聲,毫無征兆地、如同索命的號角般從楚驍剛剛逃離的那個巨大石壘群方向,穿透了寂靜的雪原傳來!
狼嚎如同冰冷的鋼針扎入耳膜,緊接著,更遠(yuǎn)處、更近處……呼應(yīng)般的嚎叫聲此起彼伏!
聲音越來越密集,如同黑色的浪潮般迅速接近!
該死!
怎么這么快?!
是風(fēng)!
一定是剛才烤兔肉那短暫的油脂香味,被風(fēng)送向了那邊!
再加上掩埋內(nèi)臟可能并不徹底……
楚驍?shù)男呐K如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住,差點停止了跳動!
來不及思考!
他本能地做出了最迅速的決斷!
反手握起還串著那塊即將烤熟的兔肉的匕首,另一只手抓起那沉重的厚背砍刀!腳下用力猛蹬!
不顧一切地沖向距離自己最近、也是視野中最粗壯的一棵巨大枯樹!
那樹主干直徑足有半人粗,樹干扭曲虬結(jié),布滿了干裂粗糙的樹皮和尖銳的樹瘤。
高度不算特別高,但樹干向上五六米才開始分叉,枝干光禿禿的,如同鋼鐵般冰冷堅硬。
咚咚咚咚?。?/p>
沉重的、踏破寂靜積雪的奔襲聲驟然密集響起!
就在楚驍沖出不到五十米,離那棵巨樹還有二十米左右的瞬間,幾道銀灰色、如同貼著雪地飛射而來的恐怖身影,已經(jīng)從側(cè)后方那覆蓋著積雪的低矮灌木叢后狂飆而出!
它們在疾風(fēng)中如同無聲的死亡幽靈,速度快得不可思議,距離瞬息拉近!
至少四五匹!
是霜牙狼!但它們的體態(tài)比楚驍認(rèn)知中的更猙獰!
四肢精瘦修長,關(guān)節(jié)突出如鋼鐵鑄造;粗硬的毛發(fā)呈深淺不一的灰銀、灰黑色,混雜著污垢和干涸的黑血,幾乎與雪原融為一體;口鼻異常狹長,微微張開的嘴里露出慘白色的、如同冰錐般的獠牙!
猩紅的眼睛死死鎖定楚驍狂奔的影,里面只有純粹的、毀滅性的饑餓和野性!
“吼——!” 當(dāng)先一匹體型最為龐大、肩胛骨如同兩座凸起小山的巨狼,喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮,猛地一個縱躍!
身體在空中完全舒展開,像一柄離弦的重箭,直撲楚驍后心!
腥臭的口涎甚至在冰冷空氣中拉出一道白線!
楚驍甚至能感受到背后那股惡風(fēng)!
生死一線!
“呃啊——!”楚驍爆發(fā)出野獸般的嘶吼!
全身力量在這一刻燃燒起來!
他不再直線沖向樹,而是在狂奔中猛地向左前方一個變向!同時身體像陀螺般硬生生旋轉(zhuǎn)!
呼!
那巨狼志在必得的一撲瞬間落空!
然而更大的危機(jī)接踵而至!
楚驍這刻不容緩的急轉(zhuǎn)向和全力狂奔,極大地牽動了他本就被舊傷撕裂的右肋和肌肉拉傷的左小腿腳踝!
咔!
一聲極其輕微的、如同朽木斷裂的聲響從左膝傳來!
不是斷裂,但整條左腿如同瞬間被注入滾燙的鉛水,肌肉劇烈痙攣!
劇痛沿著神經(jīng)直沖頭頂!
楚驍?shù)纳眢w在半空中猛地一軟,無法維持平衡,踉蹌著向前撲倒!
噗!
沉重的身體結(jié)結(jié)實實砸進(jìn)厚厚的雪地里!
冰冷粗糙的雪粒灌進(jìn)了口鼻!
那半串還帶著炭火余溫、已經(jīng)被擠壓破碎的烤兔肉也脫手甩飛,粘在幾米外的雪地里!
濃郁的油脂肉香瞬間如同打開了地獄的餐廳!
致命的破綻!
另外幾匹緊追不舍的霜牙狼眼中瞬間爆發(fā)出更加猩紅的光!
速度猛然再**分!
從多個方向包抄撲擊而來!
鋒利的爪子刨起大片的雪粉!
那鋒銳慘白的獠牙如同冰冷的匕首,直指楚驍?shù)难屎砗秃翢o防備的后背、腰腹!
強(qiáng)烈的死亡預(yù)兆如同陰影般籠罩下來!
心臟在胸腔中狂跳得幾乎要炸裂!
“操!”楚驍怒吼著,完全不顧左膝撕裂般的劇痛,在撲倒的同時,上半身如同被強(qiáng)力的彈簧頂著,以超越極限的速度猛地弓起!
右手緊握的沉重砍刀在電光石火間被他反手掄出一個巨大的、如同戰(zhàn)斧開山般的扇形軌跡!這完全憑借純粹的臂力和身體爆發(fā)力的橫掃!
嗚——!
沉重的破風(fēng)聲尖銳刺耳!
噗!嗷嗚——!
沉悶的撞擊聲伴隨著一聲痛苦扭曲的狼嚎幾乎同時響起!
沖在最右前方的一匹稍小的霜牙狼,被這狂猛絕倫的一刀狠狠掃中了撲擊的前胸位置!
沒有刀鋒的切割,但純粹靠重量和力量形成的絕對沖擊力,如同被巨大的鐵錘正面砸中!
咔嚓!
清晰的骨裂聲!
那匹狼像一袋被踢飛的沙包,身體打著旋橫飛出去五六米,一頭撞在雪堆旁一塊突出地面的石頭上,抽搐了幾下,口中溢出帶泡沫的血塊,眼看活不成了!
同時,楚驍?shù)淖蟊蹌≌穑?/p>
他用盡腰力和肩背的力量,幾乎是靠著左手肘部肌肉爆發(fā)的寸勁,死死抵住那柄砍刀的護(hù)手位置硬生生格擋了一下另一匹從左側(cè)包抄撕咬向他肋部的狼爪!
粗糙堅韌的狼爪在沉重的刀背上刮擦出刺耳的聲音,爆出一溜火星!
巨大的沖擊力讓他左半邊身體都麻了,匕首險些脫手!
厚實的皮襖肩部被瞬間撕裂出幾道深痕,透出里面的棉絮。
另外幾匹霜牙狼被這狂暴悍勇的反擊震懾得行動微微一滯!
對血腥同伴的警惕和那凌厲一刀的威勢讓它們的撲擊出現(xiàn)了零點幾秒的凝滯!
就是這不到一秒鐘的停頓!
楚驍?shù)挠沂稚踔羴聿患巴耆栈啬潜林氐目车叮ㄗ×肆硪黄ダ亲Φ牧α浚?/p>
他完全放棄了那柄需要揮舞空間的沉重武器!左手如同閃電般向后猛地一撈!
在摔倒雪地的姿勢下,精準(zhǔn)無比地抓住了剛才格擋時差點脫手、此刻又被他本能握住刀柄的野戰(zhàn)匕首!
手腕用盡全力,將匕首像一枚破甲錐般狠狠向下斜刺!
目標(biāo)正是他摔倒時壓在自己身側(cè)、那匹從右前方撲來、試圖咬向脖頸的霜牙狼的脆弱前肢腋下要害!
噗嗤!
纖細(xì)而致命刀鋒深深沒入!
冰冷滾燙的血液瞬間噴濺了楚驍半張臉!
“嗷嗚——?。 蹦抢前l(fā)出一聲驚天動地的慘嚎,劇痛讓它猛地向后彈跳翻滾出去,將地上的積雪攪得一片狼藉,左前肢如同斷裂的枯枝般軟塌塌垂下。
楚驍甚至顧不得擦去濺在眼中的熱血,更顧不上去拔出那柄匕首(它此刻正深深扎在地上狼剛剛壓著的凍土里)!
他借助最后一點爆發(fā)力量,手腳并用地從雪地里撐起,完全拋棄掉那柄沉重的砍刀!
左膝劇痛讓他每挪動一步都如同踩在刀尖上,但他眼中只剩下近在咫尺、不到十米開外那棵如同鋼鐵堡壘般矗立的巨大枯樹!
沖!
爬上去!
那匹被掃飛骨裂、瀕死掙扎的狼;那匹被匕首穿透腋下、重傷翻騰的狼;還有另外三四匹被首領(lǐng)(被楚驍格擋刀鋒的巨狼)嚎叫喝阻、重新調(diào)整撲擊姿態(tài)的狼群……這一切都發(fā)生在短短幾秒鐘之內(nèi)!
當(dāng)楚驍?shù)氖种附K于觸摸到那冰冷粗糙如同巖石般的樹皮時,狼群的第二輪圍殺也瞬息而至!
那匹體型最大、肩胛隆起的巨狼首領(lǐng),猩紅眼中閃爍著暴戾和狡猾的光芒,它明顯看到了楚驍?shù)囊鈭D,不再撲擊,而是四足發(fā)力,猛地向上方一竄!
像一道貼地飛射的銀灰箭矢,竟然試圖凌空撲擊楚驍攀爬的后背!
“滾開!”楚驍目眥欲裂,喉嚨里發(fā)出野獸般的嘶吼!
他右手猛地抓住上方一根突出的粗大樹瘤借力,身體強(qiáng)行向上!
同時左腿如同蟒蛇般向后卷曲蓄力,然后猛地向后蹬出!
這一蹬集中了他殘存的所有體力、對膝蓋傷勢的忍耐以及對死亡的抗拒!
砰!
灌注全身力量的鞋底,如同出膛的炮彈,狠狠踹在了那巨狼剛好撲到半空、伸長的下頜位置!
咔嚓!
清晰的裂帛聲混合著骨頭碎裂聲!巨狼首領(lǐng)那張狹長的狼嘴似乎都歪斜了一下,發(fā)出一聲凄厲到變形的慘嚎!
整個龐大的身體被這兇猛的一腳踹得向下飛墜,重重砸落在冰凍的雪地上,濺起大片的雪花!
而楚驍,借著這一蹬之力,雙臂青筋暴起,指甲瞬間在粗糙樹皮上被磨得鮮血淋漓!
身體硬生生向上拔升了兩米!
徹底脫離了狼群的撲擊范圍!
他繼續(xù)向上攀爬,直到爬上四米多高的第一個巨大樹杈,才像一塊燒化的熱蠟般癱軟下來,背部死命抵住粗糙冰冷的樹干樹干,劇烈地喘息著。
成功了!
暫時!
樹杈下方,狼群徹底瘋了!
幾匹狼圍著那兩匹重傷垂死、在雪地上痛苦掙扎、發(fā)出低沉嗚咽的同伴暴躁地低吼著。
那巨狼首領(lǐng)掙扎著從雪地上站起,甩掉頭上沾滿的雪粉和下巴處流出的血跡。
它下頜看起來只是重創(chuàng),并未完全碎裂。
猩紅的眼睛死死盯著樹上喘息的楚驍,里面燃燒著刻骨的仇恨和毫不掩飾的進(jìn)食欲望。它發(fā)出一聲低沉的咆哮,如同指揮官的號令。
剩下的三四匹還能動的霜牙狼立刻停止了躁動,它們開始極其有耐心地繞著這棵大樹緩慢走動。如同訓(xùn)練有素的劊子手。
偶爾停下腳步,鋒利的爪子刨動著樹干下的積雪,發(fā)出刺耳的刮擦聲。
有的甚至仰起頭,對著樹上無聲翕動著鼻翼,似乎在確認(rèn)楚驍身上的味道和鮮血的位置。
楚驍靠在冰冷的樹干上,感覺身體里最后一絲力量都被抽干了。
左膝的劇痛如同脈搏般持續(xù)跳動,每一次心跳都牽扯著右肋下方的舊傷悶痛,肩膀上被狼爪撕裂的皮襖破口里,冷風(fēng)像刀子一樣灌入,帶走寶貴的體溫。
雙手手掌在剛才拼命攀爬和樹皮摩擦中早已血肉模糊,此刻被冷風(fēng)一吹,更是傳來鉆心的刺痛。
樹上的風(fēng)比地面更烈,像冰冷的剃刀切割著暴露在外的臉頰和傷口,帶走溫度。更可怕的是那股深入骨髓的寒意開始緩慢但堅定地滲透身體核心。
時間,成了他最大的敵人。
狼群絕不會離開。
寒冷、疲憊和不斷加重的傷勢,正在無聲無息地收緊絞索。
“……會……死在這嗎……”楚驍?shù)囊庾R在寒冷和劇痛的夾擊下開始有些模糊。
他猛地甩了甩頭,強(qiáng)打精神。視線習(xí)慣性地向下掃視,評估著狼群的位置和狀態(tài)
。幾匹狼正在樹根下刨雪,似乎在嘗試擴(kuò)大空隙。
那匹巨狼首領(lǐng)則在不遠(yuǎn)處來回踱步,猩紅的眼睛一刻不停地鎖死自己。
楚驍?shù)哪抗鈷哌^狼群,下意識地望向剛才被撲倒的地面附近。
在那里,那柄沉重的厚背砍刀斜插在雪地里,像一個沉重的墓碑。
而就在砍刀前方不遠(yuǎn)處,被積雪半掩蓋的地方,隱約有一個小小的黑色輪廓異常突兀!
那不是石頭,也不是枯枝!
那東西的線條……像是……某種布料?
而且……帶著一點人工的痕跡!
楚驍?shù)耐左E然收縮!
在那堆新翻起的積雪旁邊,半掩著一個人!
沒錯!一個穿著厚重破布棉襖,身上蓋著薄薄一層積雪的人形!
看輪廓非常瘦小,像是個蜷縮著趴在那里的小孩或老人?
一動不動,毫無聲息,幾乎凍僵在雪地里!
如果不是狼群在那里瘋狂刨挖、翻起了新的雪層,楚驍之前根本不會注意到那地方有個“人”的存在!
這人什么時候倒在這里的?
被狼群吃了?
被剛才自己和狼群的慘烈廝殺波及了?
還是……
楚驍?shù)男拿偷爻亮讼氯ァ?/p>
但僅僅是一秒鐘的疑慮,立刻被更緊迫的現(xiàn)實取代!
那群刨雪的狼顯然也發(fā)現(xiàn)了這個意外的“食物”!
距離那身影最近的禿尾巴狼猛地停下了動作,嗅了嗅那身破棉襖的氣息,眼中饑餓的光芒大盛!
伸頭就準(zhǔn)備撕咬!
不行!
那是個活人或者……至少剛剛死去不久!
狼群分食活人是常事!
“滾開!”楚驍猛地一聲暴喝!
聲音因為喉嚨撕裂而嘶啞難聽,但卻如同炸雷般在寂靜雪原回蕩!
樹下的狼群猛地一驚!幾匹狼下意識地抬起頭,猩紅的眼睛警惕地望向樹上。
幾乎在同一時間,楚驍?shù)淖笫珠W電般探入油膩皮襖內(nèi),精準(zhǔn)地抓住了那個冰冷的打火機(jī)!
“咔嚓!”一聲清脆的摩擦!
一道穩(wěn)定的、帶著死亡威脅的明亮火苗瞬間在風(fēng)雪中跳躍起來!
在昏暗的天光下刺眼無比!
“嗷嗚!” 那幾匹圍在“食物”旁邊的狼,特別是那只正低頭準(zhǔn)備撕咬的禿尾巴狼,被這突如其來的強(qiáng)光和燃燒氣味刺激得猛地向后跳開幾步,喉嚨里發(fā)出驚恐憤怒的低吼!
它們顯然認(rèn)得“火”的威力!
火光跳躍著,映照出楚驍冰冷肅殺的臉。
他居高臨下,手中如同握著裁決生死的權(quán)杖,聲音嘶啞如破鑼,每一個字都帶著冰冷的殺意炸響:“畜生!動他一下試試!老子立刻把火扔下去!燒了這棵樹,也燒了你們這群雜毛畜生!”
他沒有喊“救命”之類的無意義詞匯。
話語中充斥的只是赤裸裸的、同歸于盡的威脅!
狼群未必全懂,但那火焰的威脅和對“樹被點燃”的后果(失去屏障,狼群也可能被燒)的莫名恐懼卻傳遞了過去!
那匹巨大的狼首領(lǐng)警惕地盯著楚驍手中跳躍的火苗,喉嚨里發(fā)出沉重的咕嚕聲,似乎在進(jìn)行著艱難的判斷。
幾匹靠近的狼也在首領(lǐng)的警告眼神中暫時停止了靠近那個被發(fā)現(xiàn)的“人形”。