黑暗。粘稠的、冰冷的、帶著腐爛淤泥氣味的黑暗。
每一次微弱的意識浮沉，都像是溺斃者徒勞的掙扎。肺腑如同塞滿了燃燒的沙礫，每一次抽搐般的吸氣，都引來更加劇烈的嗆咳，帶出更多渾濁腥臭的泥水。冰冷刺骨的液體包裹著全身，沉重的濕衣像裹尸布般緊貼著皮膚，汲取著最后一點(diǎn)可憐的體溫。
蕭寒是被凍醒的。
意識如同殘破的帆，艱難地飄回這具幾乎不屬于自己的軀殼。他費(fèi)力地睜開被泥漿糊住的眼睛，視野里一片模糊的灰黃。冰冷的雨點(diǎn)還在持續(xù)不斷地砸落，打在他臉上、裸露的手臂上，帶來細(xì)微的、持續(xù)的刺痛。
他發(fā)現(xiàn)自己半個(gè)身子還泡在渾濁的江水里，下半身則陷在岸邊冰冷粘稠的淤泥里。怒龍江狂暴的咆哮聲依舊在耳邊轟鳴，但似乎離得遠(yuǎn)了些。他趴在冰冷的鵝卵石和腐爛的水草間，每一次呼吸都扯得胸腔劇痛，喉嚨里火辣辣的，全是泥沙和鐵銹的腥味。
影衛(wèi)最后炸裂的頭顱、馮保在暴雨中收攏的五指、那支帶著狼頭標(biāo)記的穿心箭……如同燒紅的烙鐵，輪番炙烤著他空白一片、卻又劇痛無比的腦海。他小小的身體蜷縮起來，無法控制地劇烈顫抖，不是因?yàn)楹?，而是源于靈魂深處的恐懼和茫然。眼淚混著泥水和雨水流下，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音，只有喉嚨里壓抑的、破碎的嗚咽。
活下去……寒少……
那個(gè)破碎的聲音，如同最后的魔咒，在瀕臨崩潰的意識邊緣回響。
就在這時(shí)——
“嘩啦…嘩啦…”
沉重的、帶著鐵器摩擦特有鏗鏘的腳步聲，踏碎了雨聲和江濤的喧囂，由遠(yuǎn)及近，粗暴地踩在岸邊的碎石和泥濘上。
蕭寒的身體猛地一僵，連顫抖都瞬間凍結(jié)了。一股冰冷的寒意瞬間攫住了心臟，比怒龍江的水更刺骨。他拼命地想要蜷縮得更緊，把自己埋進(jìn)淤泥里，但僵硬冰冷的身體根本不聽使喚。
腳步聲停在了離他不到幾步遠(yuǎn)的地方。
一股濃烈的、混合著汗臭、劣質(zhì)煙草、生鐵銹蝕和某種野獸般體味的惡臭，如同實(shí)質(zhì)的污穢墻壁，猛地壓了下來，瞬間蓋過了江水的泥腥和雨水的冰冷。
“嘿！真他媽晦氣！”一個(gè)粗嘎、如同砂紙摩擦鐵皮的聲音響起，帶著毫不掩飾的嫌惡，“還以為能撿點(diǎn)順流漂下來的好木頭，結(jié)果撈上來這么個(gè)半死不活的‘小泥鰍’！”
另一個(gè)聲音響起，更加低沉、沙啞，帶著一種令人不適的慵懶和殘忍：“泥鰍？我看是條斷了脊梁的狗崽子。瞧瞧這身細(xì)皮嫩肉，嘖嘖，以前怕是個(gè)少爺秧子吧？可惜啊，落到這怒龍江邊，連條野狗都不如?！?/p>
“管他什么秧子！”第一個(gè)聲音不耐煩地吼道，伴隨著金屬鏈條拖地的刺耳摩擦聲，“看這手腳，還沒廢透！黑水礦坑底下，正缺這種能鉆耗子洞的小東西！帶回去，又是一筆賞錢！”
話音未落，一只沾滿泥污、如同生鐵鑄就的粗糙大手，猛地抓住了蕭寒濕透的后衣領(lǐng)！那力量大得驚人，帶著一種對待牲畜般的粗暴，毫不留情地將他從冰冷的淤泥和江水里硬生生提了起來！
“呃??！” 驟然離地的失重感和衣領(lǐng)勒緊脖子的窒息感讓蕭寒發(fā)出一聲短促的痛呼。冰冷的雨水瞬間澆了他滿頭滿臉，模糊的視野里，映出兩張被蓑衣斗笠陰影覆蓋大半、如同鬼怪般猙獰的臉。一人滿臉橫肉，眼露兇光；另一人則瘦削陰鷙，嘴角掛著一絲殘忍的冷笑。
“喲？還沒死透呢？” 滿臉橫肉的礦監(jiān)咧開嘴，露出焦黃的牙齒，一股濃烈的口臭噴在蕭寒臉上。他像拎著一只待宰的雞仔，隨意地晃了晃蕭寒濕漉漉的小身體。
蕭寒驚恐地瞪大眼睛，徒勞地蹬踹著懸空的雙腿，喉嚨被衣領(lǐng)死死勒住，只能發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲。冰冷的恐懼再次淹沒了他，比江水更甚。
“省點(diǎn)力氣吧，小崽子?！?瘦削的礦監(jiān)陰惻惻地開口，聲音如同毒蛇在枯葉上爬行。他慢條斯理地從腰間解下一圈粗重、冰冷、泛著幽暗光澤的鐵鏈。鐵鏈的一端，連著一個(gè)沉重的、布滿銹跡和污垢的…項(xiàng)圈！
那項(xiàng)圈內(nèi)側(cè)，布滿了細(xì)密的、早已氧化發(fā)黑的尖刺！邊緣粗糙，帶著凝固的、不知是銹跡還是干涸血漬的暗紅！
“進(jìn)了黑水礦坑，是龍你得盤著，是虎你得臥著！至于你這條小泥鰍？” 瘦削礦監(jiān)發(fā)出一聲令人毛骨悚然的低笑，眼中閃爍著殘忍的快意，“先給你套上咱們礦上的‘狗鏈子’，讓你認(rèn)認(rèn)主！”
話音未落，那冰冷的、帶著尖刺的沉重項(xiàng)圈，如同毒蛇的信子，猛地朝蕭寒纖細(xì)的脖頸套來！
“不…！” 蕭寒發(fā)出嘶啞的尖叫，小小的身體爆發(fā)出絕望的掙扎。
但一切都是徒勞。
“咔噠！”
一聲冰冷、清脆、如同鐵鉗合攏般的金屬咬合聲，在冰冷的雨幕中響起，清晰地蓋過了江濤！
劇痛！
冰冷的金屬瞬間貼合皮膚，緊接著，項(xiàng)圈內(nèi)側(cè)那些細(xì)小的尖刺，在礦監(jiān)粗暴的收緊扣鎖的動(dòng)作下，毫不留情地刺破了蕭寒脖頸幼嫩的皮膚！尖銳的刺痛感如同無數(shù)根鋼針，瞬間扎入！溫?zé)岬囊后w順著冰冷的項(xiàng)圈內(nèi)側(cè)流下，瞬間被雨水沖淡。
蕭寒的身體猛地一僵，所有的掙扎都停止了。他像被抽走了骨頭，軟軟地懸在半空，只有那雙被雨水沖刷得稍微清晰些的眼睛，死死地、空洞地瞪著前方。脖頸上傳來的冰冷、堅(jiān)硬、刺痛的禁錮感，如同一條毒蛇，死死纏住了他的咽喉，也纏住了他剛剛蘇醒不久的意識。
“走！” 滿臉橫肉的礦監(jiān)不耐煩地低吼一聲，像拖拽一條死狗，猛地將手中沉重的鐵鏈向前一拽！
“嘩啦——！”
粗重的鐵鏈驟然繃直！巨大的力量從項(xiàng)圈傳來，勒得蕭寒脖頸上的傷口劇痛無比，身體被帶得向前一個(gè)趔趄，重重摔倒在冰冷濕滑的卵石灘上！
“呃！” 額角撞在堅(jiān)硬的石頭上，眼前金星亂冒。但他甚至來不及感受額頭的疼痛，勒緊的項(xiàng)圈已經(jīng)剝奪了他呼吸的權(quán)利！他只能像離水的魚一樣徒勞地張著嘴，雙手本能地去抓撓脖子上冰冷的金屬枷鎖，細(xì)嫩的手指卻被粗糙的銹蝕邊緣劃破，鮮血混著泥水流下。
“爬起來！廢物！” 瘦削礦監(jiān)冷漠的聲音如同鞭子抽下，同時(shí)猛地又是一拽鐵鏈！
蕭寒被拖拽著，在冰冷的卵石和泥水中狼狽不堪地翻滾、爬行。每一次被拖拽，項(xiàng)圈的尖刺都更深地刺入皮肉，每一次跌倒，身體都撞擊在堅(jiān)硬的石頭上，帶來新的劇痛。冰冷的雨水灌進(jìn)口鼻，泥漿糊滿了全身，視線再次模糊，只剩下脖頸上那冰冷、沉重、不斷帶來刺痛的鐵項(xiàng)圈，和手中緊握的、同樣冰冷粗糙的鐵鏈。
他被拖拽著，踉蹌著，如同一條真正的狗，離開了怒龍江咆哮的岸邊，走向未知的、更加深沉的黑暗。
雨勢似乎小了些，但天色依舊陰沉得如同鉛塊。泥濘的道路仿佛沒有盡頭，兩側(cè)是荒涼貧瘠的山坡和嶙峋怪石，在灰暗的天光下如同沉默的鬼影。蕭寒的意識在劇痛、寒冷和窒息的邊緣反復(fù)沉浮，身體早已麻木，只剩下本能的機(jī)械邁步，被脖子上的鐵鏈無情地牽引著向前。
不知過了多久，翻過一道布滿荊棘的陡坡，眼前豁然開闊。
但那種開闊帶來的不是希望，而是更深沉的絕望和窒息感。
一片巨大、丑陋、如同大地被撕開猙獰傷疤般的盆地，呈現(xiàn)在視野下方。盆地的邊緣，是高聳陡峭、寸草不生的黑色巖壁，如同巨獸的獠牙，將整個(gè)盆地死死圍困。盆地的中心，是無數(shù)個(gè)深不見底的、如同通往地獄的漆黑洞口，密密麻麻，如同蜂巢蟻穴。洞口周圍，散落著如同腐朽骨骸般的簡陋窩棚，低矮、骯臟、搖搖欲墜。
整個(gè)盆地籠罩在一層灰黑色的、帶著濃郁硫磺和粉塵氣味的霧氣之中，即使隔著雨幕和距離，那刺鼻的氣息也隱隱傳來，令人作嘔。無數(shù)個(gè)如同螻蟻般渺小的身影，在洞口和窩棚之間緩慢地移動(dòng)著，拖著沉重的鐐銬，佝僂著背脊，沉默得如同行尸走肉。
而在盆地入口處，正對著這條泥濘山道的地方，赫然矗立著一座巨大的、用粗糙原木搭建而成的牌樓！
牌樓本身已經(jīng)歪斜腐朽，布滿霉斑和苔蘚。但懸掛在牌樓正中央的那塊巨匾，卻異常沉重、巨大，如同地獄之門本身！
巨匾是用整塊厚重的黑鐵鑄造，邊緣粗糙，沒有任何雕飾，只有三個(gè)巨大、扭曲、如同用燒紅的烙鐵直接燙刻上去的猙獰大字——
黑 水 礦 坑
那字體狂放、丑陋，筆畫深陷，邊緣還殘留著鐵水凝固時(shí)流淌的痕跡，透著一股蠻橫、血腥、不容置疑的壓迫感！匾額表面布滿了暗紅的銹跡，如同凝固的、永不干涸的陳舊血痂。雨水沖刷在冰冷的鐵匾上，匯聚成渾濁的、帶著鐵銹味的暗紅色水流，如同血淚般不斷淌下，滴落在下方泥濘的地面上，砸出一個(gè)個(gè)小小的、深色的泥坑。
這塊巨大的、流淌著“血淚”的鐵匾，如同一個(gè)龐大、冰冷、充滿惡意的活物，帶著整個(gè)礦坑的森然死氣，沉沉地壓了下來！尚未踏入，那股令人窒息的絕望、沉重和死亡氣息，就已經(jīng)扼住了蕭寒的咽喉！
他小小的身體被這巨大的匾額震懾，不由自主地停下了踉蹌的腳步，驚恐地仰著頭，瞳孔因極致的恐懼而放大。冰冷的雨水順著額角流進(jìn)眼睛，帶來刺痛，卻無法模糊那三個(gè)如同詛咒般的巨字。
“看什么看！快走！” 瘦削礦監(jiān)猛地一拽鐵鏈！
項(xiàng)圈的尖刺再次刺入傷口，劇痛讓蕭寒發(fā)出一聲短促的嗚咽，身體被拖得向前撲倒。這一次，他重重地摔在了牌樓下方泥濘不堪的地面上，臉幾乎貼到了那塊流淌著“血淚”的鐵匾在地面的投影。
“啪！”
一聲清脆、響亮、撕裂空氣的爆鳴，如同毒蛇吐信的尖嘯，毫無征兆地在蕭寒頭頂炸響！
緊接著，一股難以形容的、如同燒紅的鐵絲狠狠抽過皮肉的劇痛，猛地在他瘦弱的脊背上炸開！
“呃啊——！” 蕭寒的身體如同被雷電擊中，猛地弓起，發(fā)出一聲凄厲到變形的慘叫！那痛楚是如此劇烈、如此尖銳，瞬間蓋過了脖頸的刺痛和身體的寒冷，幾乎將他的靈魂都撕裂開來！背上火辣辣的，皮肉仿佛被直接撕開，鮮血瞬間浸透了本就濕透的破衣！
他蜷縮在冰冷的泥濘里，痛得渾身痙攣，小小的身體不受控制地劇烈抽搐。
“進(jìn)了黑水礦坑的門，就得懂這里的規(guī)矩！” 瘦削礦監(jiān)冰冷的聲音在頭頂響起，帶著一種施虐后的快意。他慢條斯理地收回手中的長鞭——那是一條用浸油牛皮鞣制、鞭梢嵌著細(xì)碎鐵砂的兇器，鞭身上還殘留著新鮮的血跡?！暗谝槐?，讓你記住，在這里，你就是一條狗！一條連骨頭渣子都不如的礦狗！你的命，是礦上的！”
“嘩啦！” 鐵鏈再次被粗暴地拖拽。
蕭寒被強(qiáng)行從泥濘中拖起，背上那道新鮮的血痕在冰冷的雨水沖刷下，帶來更尖銳的刺痛。他被迫踉蹌著，跨過了那座流淌著“血淚”的巨大牌樓。
就在他身體越過牌樓界限的瞬間——
“叮鈴…嘩啦…叮當(dāng)…”
無數(shù)金屬碰撞摩擦的聲音，如同地獄驟然奏響的序曲，猛地從四面八方?jīng)坝慷鴣恚∧锹曇羰侨绱嗣芗?、如此嘈雜、如此刺耳！是沉重的腳鐐拖過碎石地面的刮擦聲，是鐵鏈互相撞擊的鏗鏘聲，是推車轱轆碾過坑洼的呻吟聲，是鐵鎬鑿擊巖石的沉悶回聲……所有聲音都帶著金屬特有的冰冷、沉重和磨損感，交織在一起，形成一片令人頭皮發(fā)麻、心神俱裂的噪音海洋！
這聲音瞬間淹沒了雨聲，淹沒了心跳，淹沒了所有屬于活人的氣息。它無處不在，鉆進(jìn)耳朵，鉆進(jìn)骨髓，鉆進(jìn)靈魂深處，瘋狂地撕扯著每一根神經(jīng)！
蕭寒被這突如其來的、震耳欲聾的金屬噪音徹底淹沒，小小的身體僵在原地，如同被無形的巨錘擊中。他茫然地抬起頭，視線穿過冰冷的雨幕，穿過彌漫的灰黑色粉塵霧氣，望向礦坑深處。
無數(shù)個(gè)佝僂的身影，如同被詛咒的幽靈，在巨大的礦坑里麻木地移動(dòng)著。他們脖頸上、腳踝上，無一例外都鎖著同樣冰冷、沉重的鐵鏈和鐐銬。那些金屬的束縛，隨著他們每一次麻木的挪動(dòng)，發(fā)出刺耳的、連綿不絕的“嘩啦…叮當(dāng)…”聲。他們的臉孔隱藏在污垢和陰影之下，眼神空洞麻木，看不到一絲光亮，只有一片死寂的灰暗。
這里沒有天空，只有巨大的、流淌著“血淚”的鐵匾和陡峭的黑色巖壁構(gòu)成的囚籠。
這里沒有聲音，只有無窮無盡、冰冷刺耳的金屬碰撞聲，敲打著絕望的節(jié)拍。
這里沒有活人，只有一群戴著沉重枷鎖、在黑暗深淵里緩慢蠕動(dòng)的…行尸走肉。
脖頸上冰冷刺痛的項(xiàng)圈，背上火辣辣綻開的鞭痕，還有這充斥天地、無孔不入的金屬噪音…如同無數(shù)只冰冷的鐵爪，瞬間攫住了蕭寒幼小的靈魂，將他狠狠地、不容反抗地拖拽進(jìn)這片名為“黑水礦坑”的、活生生的地獄熔爐！
一個(gè)冰冷、沙啞、如同破鑼般的聲音，在金屬噪音的間隙里響起，帶著一種司空見慣的麻木，飄向礦坑深處某個(gè)黑暗的角落：
“啞爺！新來的‘狗崽子’！歸你了！”