錦華記。
這三個字像沉重的枷鎖，死死扼在云裳閣新生的咽喉上。
老周憂心忡忡的話語還在耳邊回響：“好料子的源頭被他們把持……價格會被壓死……我們的脖子被他們卡得死死的！”
鋪子里，老周帶著學(xué)徒們對著精美的設(shè)計圖樣嘆息，巧婦難為無米之炊。
剛剛點燃的希望之火，眼看就要被這冰冷的現(xiàn)實澆滅。
難道真要被這原料的鎖鏈，困死在起跑線上？
不！我的大好人生還沒開始，可不能折在這里。
我強迫自己冷靜下來，手指無意識地敲擊著桌面，腦中如同精密的羅盤，飛速檢索著一切可能的破局點。
信息！
關(guān)鍵還是信息！
老周提到的困境是結(jié)果，根源在哪？
錦華記憑什么能壟斷？僅僅是財大氣粗？
恐怕不止！
他們的貨源優(yōu)勢，是否建立在某種……不那么光彩的基礎(chǔ)上？
一個念頭如同閃電，猛地劈開迷霧！
賬冊！
云裳閣那堆混亂的賬冊里，那條異常刺眼的——“官稅附加：紋銀十五兩”！
張先生那日閑聊時意味深長的話語再次響起：“……下面胥吏常巧立名目，額外加收‘火耗’、‘腳錢’、‘辛苦費’……統(tǒng)稱‘附加’，實為盤剝。其中水很深，不少商家敢怒不敢言……”
云裳閣敢收十五兩的“附加”，那財大氣粗、壟斷市場的錦華記呢？
他們繳納的“附加”，只會更多！更黑！
一絲冰冷的銳光在眼底閃過。
突破口，或許就在這里！
“錢先生！”我立刻叫來賬房錢貴，“你立刻去請張先生過府一敘！就說……云裳閣有些賬目上的疑難，想請教他老人家！”
“是！”錢貴立刻領(lǐng)命而去。
張先生來得很快，依舊是那身洗得發(fā)白的青衫，眼神銳利沉穩(wěn)。
“小姐喚老夫前來，是為賬目？”他開門見山。
“張先生慧眼?！蔽覍⒛潜居浻小肮俣惛郊印钡馁~冊推到他面前，手指點在那行刺目的數(shù)字上，“先生請看此條。云裳閣往年混亂，此等‘附加’竟達正稅之半！晚輩不解，這‘附加’，究竟是何名目？收得如此……理直氣壯？”
張先生的目光落在賬冊上，又緩緩抬起，落在我臉上。
那雙閱盡世事的眼睛里，閃過一絲了然和……不易察覺的贊許。
他捋了捋胡須，聲音低沉而清晰：“小姐所疑，正是積弊。此‘附加’，無非是某些胥吏勾結(jié)大商，巧立名目，行盤剝之實，中飽私囊罷了?！?/p>
他頓了頓，意味深長地看著我：“據(jù)老夫所知，這城西商稅‘附加’之最，非‘錦華記’莫屬。其數(shù)額之巨，遠(yuǎn)超他鋪數(shù)倍！其與戶曹房某些人的‘交情’……也非比尋常啊?！?/p>
果然！
和我猜測的完全一致！
錦華記的壟斷地位，背后果然有官商勾結(jié)的黑手！他們用遠(yuǎn)超常理的“孝敬”，賄賂稅吏，換取更低的進貨價和更便利的條件，從而擠壓其他商家的生存空間！
這不僅是商業(yè)壟斷，更是**稅收舞弊**！
“證據(jù)！先生可有實證？”我追問，心跳微微加速。
張先生微微一笑，帶著一絲老辣：“小姐放心。這‘附加’雖無明賬，但戶曹房的‘小金庫’賬冊上，某幾筆不明來源的‘商賈捐輸’，數(shù)額、時間，與錦華記繳納‘附加’的數(shù)額、時間……可是驚人的吻合。老夫恰好……認(rèn)識一個對那本‘小金庫’賬冊，深惡痛絕的人?！?/p>
深惡痛絕？
我瞬間明白了張先生的暗示。
錦華記和某些胥吏的勾結(jié)，并非鐵板一塊！內(nèi)部必有傾軋！必有眼紅者！或者……新官想燒三把火的？
“多謝先生指點迷津！”我鄭重道謝，心中已有定計。
直接告發(fā)？
那是下策！
打草驚蛇不說，更會與錦華記結(jié)下死仇，引來瘋狂報復(fù)，云裳閣這點剛冒頭的火苗，瞬間就會被撲滅！
我要的是破局，不是同歸于盡！
“借刀殺人”四個字，清晰地浮現(xiàn)在腦海。
誰的刀最鋒利？
錦華記的死對頭！
“趙管事，”我召來心腹管事趙叔，壓低聲音，面授機宜，“你親自去一趟‘彩繡坊’，找他們大掌柜?！疅o意’間透露點消息……”
我仔細(xì)交代了如何“無意”地、只言片語地，將那本“小金庫”賬冊的存在，以及上面指向錦華記的“捐輸”記錄，透露給彩繡坊的人。
彩繡坊，同樣是臨安城的大綢緞莊，主營貢緞，背景深厚，卻一直被錦華記壓著一頭，積怨已久。他們，就是那把最鋒利的刀！
“記住，只提賬冊，不提來源！更不要提我們云裳閣半個字！”我最后叮囑。
“小姐放心！老奴明白！”趙叔眼中精光一閃，領(lǐng)命而去，身影迅速消失在門外。
接下來，便是等待。
表面平靜，實則暗流洶涌。
云裳閣內(nèi)，我一邊安撫老周，讓他先用僅存的好料子做些小件精品維持熱度，一邊讓錢貴加緊核算成本，為后續(xù)大批量采購做準(zhǔn)備。
春桃則繼續(xù)她的“情報工作”，維持著會員圈子的熱度。
風(fēng)暴，來得比預(yù)想的更快！
僅僅三天后。
臨安城的商界就爆出一個驚天消息！
戶曹房主管商稅征收的劉司吏，被府衙風(fēng)憲官以“貪墨舞弊、收受巨額賄賂”的罪名，當(dāng)堂鎖拿下獄！
據(jù)說，證據(jù)就是一本記錄著各種不明“捐輸”的私密賬冊！
而矛頭，直指向劉司吏行賄的最大金主——錦華記！
消息一出，滿城嘩然！
錦華記的東家當(dāng)天就被府衙傳喚問話，雖然暫時用錢疏通保釋了出來，但鋪子被暫時查封盤點，聲譽一落千丈！
更要命的是，那些上游的織造工坊，眼見錦華記惹上大麻煩，隨時可能倒臺，生怕被牽連，紛紛中止了與錦華記的獨家供貨契約，開始尋找新的、安全的合作伙伴！
錦華記對高端原料的壟斷鐵幕，瞬間被撕開了一道巨大的口子！
東風(fēng)！
這就是天賜的東風(fēng)！
“周師傅！錢先生！”我立刻下令，聲音帶著壓抑不住的興奮，“就是現(xiàn)在！拿著我們核算好的價格單，分頭行動！去找那些松動的織造工坊！特別是以前被錦華記壓價最狠的那幾家！告訴他們，云裳閣，現(xiàn)銀結(jié)算！價格公道！長期合作！”
“是！小姐！”老周和錢貴激動得臉都紅了，他們比誰都清楚這意味著什么！立刻帶人沖了出去。
憑借著蘇記商行的信譽（雖然云裳閣是邊緣產(chǎn)業(yè)，但招牌還在），以及我們給出的合理價格和現(xiàn)銀結(jié)算的承諾，談判異常順利！
短短兩天，幾份沉甸甸的、長期穩(wěn)定的優(yōu)質(zhì)原料供貨契約，就擺在了我的案頭！
素縐緞、杭羅、織金錦……那些曾經(jīng)被錦華記死死卡住的頂級原料，如今源源不斷地運進了云裳閣的后院！
老周撫摸著那光滑如水的上等素縐緞，激動得老淚縱橫：“好料子！這才是做衣裳的好料子?。⌒〗?！我們有救了！云裳閣有救了！”
原料瓶頸，一舉打破！
云裳閣這臺新生的機器，終于加滿了最優(yōu)質(zhì)的燃料，開始全速運轉(zhuǎn)！
老周帶著煥然一新的學(xué)徒團隊，日夜趕工。
一件件融合了傳統(tǒng)精湛工藝與現(xiàn)代獨特審美的成衣，如同流水般制作出來。
春桃的“會員圈”消息靈通，新款一出，立刻引發(fā)搶購熱潮。
“云裳閣”這個名字，以其獨特的設(shè)計、上乘的用料和尊貴的會員體驗，迅速在臨安城新貴女眷圈子里風(fēng)靡起來！
原本空蕩的店鋪，如今客流如織，試衣間外甚至排起了隊。
錢貴的賬冊上，進項數(shù)字如同雨后春筍般節(jié)節(jié)攀升，鮮紅的赤字正在被迅速填平，并開始累積可觀的盈余！
這天，我剛送走一位預(yù)訂了全套定制秋裝的富商夫人。
趙管事悄無聲息地走到我身邊，低聲道：“小姐，老爺……方才派人來過?！?/p>
我心頭微動：“哦？說了什么？”
“來人只是在鋪子外遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了小半個時辰，看著進出的馬車和客人，沒進來，也沒說什么，就回去了?！壁w管事頓了頓，補充道，“不過，老奴瞧著，那人回去時的臉色……很是驚訝?！?/p>
驚訝？
僅僅是驚訝嗎？
我嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
好戲，還在后頭呢。
傍晚回府。
剛進二門，竟意外地在回廊上“偶遇”了蘇萬山。
他負(fù)手而立，似乎在欣賞園中的晚菊，但我知道，他在等我。
“父親?！蔽疑锨靶卸Y。
蘇萬山緩緩轉(zhuǎn)過身。
他那雙銳利如鷹隼的眼睛，第一次沒有帶著審視或冰冷，而是用一種極其復(fù)雜的、我從未見過的目光，上下打量著我。
那目光里，有探究，有難以置信，還有一絲……極其細(xì)微的、幾乎難以捕捉的……贊許？
“鋪子……弄得還算熱鬧？”他開口，語氣聽不出喜怒，但那份刻意維持的平淡，反而泄露了他內(nèi)心的不平靜。
“托父親的福，略有起色?！蔽掖故?，態(tài)度恭敬，卻不卑不亢。
蘇萬山沉默了片刻，目光在我身上停留了許久，最終，只是淡淡地“嗯”了一聲，揮了揮手：“去吧?！?/p>
沒有斥責(zé)。
沒有質(zhì)疑。
甚至沒有提那三個月的賭約。
但那短暫的目光交匯，那一聲意味不明的“嗯”，已經(jīng)足夠說明問題。
冰山，似乎裂開了一道縫隙！
更讓我心頭一松的消息接踵而至。
“小姐！打聽到了！”春桃興沖沖地跑進來，壓低聲音，帶著解恨的快意，“柳文軒那個混蛋！拿了金葉子后，果然沒安好心！他根本沒離開臨安多遠(yuǎn)，躲在鄰縣，想等風(fēng)頭過去再想法子報復(fù)！”
“結(jié)果您猜怎么著？”春桃眼睛發(fā)亮，“那個城南的李寡婦，不知怎的，竟然知道了柳文軒偽造債據(jù)要害她鋪子的事！她也是個狠角色，直接找到那個被柳文軒收買、冒充‘張記米行’討債的混混頭子家里鬧！結(jié)果那混混頭子喝醉了酒，失足掉進河里淹死了！”
“他老婆一口咬定是柳文軒指使的！是柳文軒害死了她男人！帶著一群潑婦天天去柳文軒躲藏的客?？摁[撒潑，還揚言要報官！”
“柳文軒嚇破了膽！生怕官府真查到他偽造債據(jù)、甚至牽扯出買兇殺人的事（雖然那混混是意外），連夜收拾包袱，連滾帶爬地逃出臨安地界了！聽說往北邊去了，再也不敢回來了！”
“活該！”春桃最后恨恨地啐了一口。
柳文軒！
這條陰魂不散的毒蛇，終于徹底滾蛋了！
壓在心頭的最后一絲陰霾，也煙消云散。
雙喜臨門！
然而，喜悅并未持續(xù)太久。
錢貴拿著一份最新的賬目匯總，臉色凝重地走了進來。
“小姐，”他聲音帶著一絲不易察覺的緊張，“這是截止昨日的總賬?！?/p>
我接過賬冊，目光迅速掃過最后的盈余數(shù)字。
心頭微微一沉。
距離父親給出的三月之期，只剩下最后十天。
而賬面上的盈余……
距離我當(dāng)初承諾的“扭虧為盈”，尚有差距。
距離我心中那個足以震撼父親、真正證明自己價值的“利潤翻番”目標(biāo)，差距更大！
十天！
最后十天！
這最后的一躍，能成功嗎？
父親那剛剛流露出的一絲贊許，會因為這未達成的目標(biāo)，而重新變成冰冷的失望和……那樁無法逃避的陳氏婚約嗎？
我閉上眼睛，大腦在飛速的盤算著……