越野車(chē)碾過(guò)路面的碎石，發(fā)出嘎吱的聲響。橘紅色的夕陽(yáng)將林峰的側(cè)臉切割成明暗兩半，他指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著口袋里的銀元，齒痕硌得掌心發(fā)麻。
“在想什么？” 錢(qián)磊突然遞過(guò)來(lái)一瓶礦泉水，“從老房子出來(lái)就魂不守舍的，那老太太真是你姑奶奶？”
林峰接過(guò)水沒(méi)喝，瓶蓋在指間轉(zhuǎn)得飛快：“你覺(jué)得呢？”
“不好說(shuō)?！?錢(qián)磊聳聳肩，“末世里認(rèn)親跟玩命似的，昨天還有個(gè)小子抱著喪尸喊媽呢?！?他瞥了眼林峰手腕，“你那皮膚怎么回事？過(guò)敏了？”
林峰猛地拉下袖口遮住藍(lán)色紋路：“蚊子咬的?！?/p>
錢(qián)磊嗤笑一聲，沒(méi)再追問(wèn)，轉(zhuǎn)而打開(kāi)車(chē)載電臺(tái)。滋滋的雜音里，突然竄出一段斷斷續(xù)續(xù)的播報(bào)：“…… 郊區(qū)研究所…… 緊急疏散…… 重復(fù)……DX-12 泄漏……”
“找到了！” 錢(qián)磊拍了下車(chē)窗，“電臺(tái)里說(shuō)的就是張教授的研究所！”
林峰的心沉了沉。緊急疏散通常意味著兩種可能：要么是被喪尸攻陷，要么是發(fā)生了更可怕的事。他打開(kāi)手機(jī)地圖，研究所位于一片丘陵地帶，周?chē)幻艿臉?shù)林環(huán)繞 —— 這種地形最適合變異生物隱藏。
“讓無(wú)人機(jī)再偵查一次?！?林峰說(shuō)。
錢(qián)磊卻擺擺手：“沒(méi)必要，馬上就到了。再說(shuō)無(wú)人機(jī)的電池快用完了?！?他指了指儀表盤(pán)，“還有五公里?！?/p>
越野車(chē)駛離公路，拐進(jìn)一條布滿(mǎn)雜草的土路。路兩旁的樹(shù)木越來(lái)越密，樹(shù)枝在車(chē)頂上掃過(guò)，發(fā)出沙沙的聲響。夕陽(yáng)透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑下來(lái)，在地面投下斑駁的光影，像一張張?jiān)幃惖哪槨?/p>
“不對(duì)勁?！?林峰突然說(shuō)，“太安靜了?！?/p>
正常情況下，這種樹(shù)林里至少會(huì)有鳥(niǎo)叫蟲(chóng)鳴，但現(xiàn)在只有車(chē)輪碾過(guò)碎石的聲音。連風(fēng)吹樹(shù)葉的動(dòng)靜都透著一股刻意的死寂。
錢(qián)磊也察覺(jué)到了，他示意司機(jī)放慢速度，自己則掏出了那把銀色手槍?zhuān)骸疤岣呔??！?/p>
就在這時(shí)，車(chē)頭突然撞到了什么東西。司機(jī)猛地剎車(chē)，越野車(chē)在慣性作用下向前滑了半米。
“怎么回事？” 錢(qián)磊推開(kāi)車(chē)門(mén)。
車(chē)頭前躺著一具鹿的尸體。這頭鹿體型比普通鹿大了一倍，鹿角扭曲成螺旋狀，腹部有個(gè)碗大的洞，內(nèi)臟不翼而飛，傷口邊緣的肉呈現(xiàn)出焦炭般的黑色。
“是被什么東西撕開(kāi)的?！?林峰蹲下身檢查傷口，指尖碰到鹿尸時(shí)，發(fā)現(xiàn)尸體還帶著余溫，“死亡時(shí)間不超過(guò)十分鐘?！?/p>
他抬頭看向樹(shù)林深處，那里的陰影似乎在蠕動(dòng)。錢(qián)磊的臉色變得凝重，他揮了揮手：“所有人下車(chē)，警戒前進(jìn)！”
十個(gè)保鏢立刻呈扇形散開(kāi)，手里的弩箭和電擊棍對(duì)準(zhǔn)樹(shù)林。林峰也握緊了消防斧，頭燈的光柱在黑暗中掃來(lái)掃去。
走了大約兩百米，前方突然出現(xiàn)一道鐵絲網(wǎng)。鐵絲網(wǎng)很高，上面掛著 “生物研究所” 的牌子，還有幾個(gè)生銹的攝像頭正對(duì)著他們。
“有人嗎？” 錢(qián)磊喊了一聲，聲音在樹(shù)林里回蕩，卻沒(méi)人回應(yīng)。
鐵絲網(wǎng)有一處被撕開(kāi)的口子，邊緣的鐵絲扭曲變形，像是被巨大的力量硬生生扯斷的。口子旁邊散落著幾個(gè)彈殼，還有一灘暗紅色的血跡 —— 已經(jīng)半干涸了。
“從這里進(jìn)去?！?林峰指了指口子。
錢(qián)磊卻攔住他：“等等，讓保鏢先探路?！?/p>
兩個(gè)保鏢小心翼翼地穿過(guò)鐵絲網(wǎng)，在里面觀察了幾分鐘，朝外面比了個(gè)安全的手勢(shì)。錢(qián)磊這才示意眾人跟上。
研究所的主樓是一棟白色的三層建筑，玻璃幕墻碎了大半，門(mén)口的保安亭倒在地上，里面的保安只剩下半截身子，死狀和那頭鹿一模一樣。
“分頭搜索。” 錢(qián)磊分配任務(wù)，“兩人一組，十分鐘后在大廳集合。注意找張教授，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！?/p>
林峰和錢(qián)磊一組，走進(jìn)主樓。大廳里一片狼藉，接待臺(tái)翻倒在地，文件散落得到處都是，墻上的電子屏還在閃爍，顯示著 “緊急疏散路線” 的字樣。
“這里發(fā)生過(guò)打斗?！?林峰撿起地上的一根電擊棍，棍頭上還沾著墨綠色的黏液 —— 和老太太變異后留下的黏液一模一樣。
錢(qián)磊則在翻看那些散落的文件，他突然拿起一張紙：“找到了！張教授的辦公室在三樓 302 室?！?/p>
兩人剛要上樓，樓梯口突然滾下來(lái)一個(gè)東西。借著窗外的余光，他們看清那是個(gè)穿著白大褂的男人，他的身體以一種違背常理的角度扭曲著，頸椎不自然地凸起，雙手雙腳都被齊根咬斷，只剩下血淋淋的斷面。
“嘔 ——” 錢(qián)磊忍不住干嘔起來(lái)。
林峰的胃也一陣翻涌，但他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)：“是被啃食的，但不是喪尸。”
喪尸咬人的傷口通常是撕扯狀的，而這人的傷口邊緣很整齊，像是被某種鋒利的東西切割開(kāi)的。他想起那頭鹿的尸體，兩者的傷口驚人地相似。
“是那些觸須干的？” 錢(qián)磊的聲音帶著顫抖。
林峰沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是用消防斧挑起男人的白大褂。大褂的口袋里掉出一張工作證，照片上的男人戴著眼鏡，笑容溫和 —— 正是張教授。
“他已經(jīng)死了。” 林峰撿起工作證，“我們白跑一趟了?！?/p>
錢(qián)磊的臉色瞬間變得難看：“那抗體怎么辦？沒(méi)有抗體，我們遲早也會(huì)變成那些怪物！”
“別慌?！?林峰指著張教授的尸體，“他的手里好像攥著什么東西。”
兩人走近才看清，張教授的手指雖然斷了，卻死死攥著一個(gè) U 盤(pán)。林峰費(fèi)了很大勁才把 U 盤(pán)從他手里摳出來(lái)，U 盤(pán)上沾著黏糊糊的血和腦漿。
“這是什么？” 錢(qián)磊湊過(guò)來(lái)。
“可能是研究資料。” 林峰擦了擦 U 盤(pán)上的污漬，“去他辦公室看看有沒(méi)有電腦?！?/p>
三樓 302 室的門(mén)虛掩著，推開(kāi)門(mén)的瞬間，一股濃烈的消毒水味混合著血腥味撲面而來(lái)。辦公室很大，靠墻的書(shū)架倒了一半，地上散落著試管和培養(yǎng)皿，里面的液體已經(jīng)干涸，留下五顏六色的痕跡。
靠窗的位置有一張很大的辦公桌，桌上的電腦還開(kāi)著，屏幕保護(hù)程序是一片流動(dòng)的綠色波紋 —— 像極了那些觸須上的復(fù)眼。
林峰把 U 盤(pán)插進(jìn)去，屏幕上立刻彈出一個(gè)加密文件夾。
“需要密碼?！?他看向錢(qián)磊。
錢(qián)磊皺起眉頭：“我哪知道密碼？”
林峰的目光掃過(guò)辦公室，最終落在書(shū)架上的一本書(shū)上。那本書(shū)的書(shū)脊上寫(xiě)著 “DX-12 項(xiàng)目報(bào)告”，封面上有張教授的簽名，簽名的末尾畫(huà)著個(gè)小小的符號(hào) —— 和老太太筆記本上的符號(hào)一模一樣。
“試試那個(gè)符號(hào)。” 林峰說(shuō)。
錢(qián)磊半信半疑地在鍵盤(pán)上輸入符號(hào)的形狀 —— 一個(gè)圓圈里套著三個(gè)三角形。文件夾竟然真的打開(kāi)了。
里面只有一個(gè)視頻文件，命名為 “最終實(shí)驗(yàn)記錄”。
林峰雙擊打開(kāi)視頻。畫(huà)面有些晃動(dòng)，張教授出現(xiàn)在屏幕上，他的頭發(fā)凌亂，眼鏡歪斜，臉上滿(mǎn)是驚恐。
“實(shí)驗(yàn)失敗了……” 張教授的聲音帶著哭腔，“DX-12 不僅能感染生物，還能自我進(jìn)化…… 它已經(jīng)產(chǎn)生了意識(shí)……”
畫(huà)面突然劇烈晃動(dòng)，似乎有人在搶奪攝像機(jī)。張教授的慘叫從屏幕里傳來(lái)，接著是某種東西撕裂皮肉的聲音。幾秒鐘后，畫(huà)面恢復(fù)穩(wěn)定，但鏡頭對(duì)準(zhǔn)的是天花板。
天花板上，無(wú)數(shù)條灰色的觸須正在蠕動(dòng)，它們交織在一起，形成一張巨大的網(wǎng)，網(wǎng)的中心是個(gè)籃球大小的肉球 —— 肉球上布滿(mǎn)了密密麻麻的復(fù)眼，每個(gè)復(fù)眼里都映出張教授被吞噬的畫(huà)面。
視頻到這里就結(jié)束了。
林峰和錢(qián)磊面面相覷，誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話(huà)。辦公室里只剩下電腦主機(jī)運(yùn)行的嗡鳴，還有窗外隱約傳來(lái)的、類(lèi)似蟬鳴的嘶嘶聲。
“它產(chǎn)生了意識(shí)……” 錢(qián)磊喃喃自語(yǔ)，“那東西不是病毒，是活的……”
林峰突然想起那些觸須往土里鉆的動(dòng)作，想起老太太變異后化作的黏液，想起鹿尸和張教授尸體上的傷口 —— 這一切都指向一個(gè)可怕的結(jié)論：DX-12 已經(jīng)進(jìn)化成了一種全新的生物，它正在吞噬一切，壯大自身。
“我們得把這個(gè)視頻帶出去。” 林峰拔出 U 盤(pán)，“也許有人能研究出對(duì)付它的辦法。”
錢(qián)磊點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要說(shuō)話(huà)，突然指著窗外：“那是什么？”
窗外的夜幕中，無(wú)數(shù)綠色的光點(diǎn)正在移動(dòng)。那些光點(diǎn)越來(lái)越近，他們才看清那是觸須上的復(fù)眼 —— 成千上萬(wàn)的觸須正從樹(shù)林里鉆出來(lái)，朝著主樓的方向蠕動(dòng)。
“快跑！” 林峰拉著錢(qián)磊就往樓下沖。
觸須的速度比想象中快得多，它們像靈活的蛇，順著墻壁和窗戶(hù)鉆進(jìn)主樓。一個(gè)保鏢躲閃不及，被觸須纏住了腳踝，他發(fā)出凄厲的慘叫，身體瞬間被拖進(jìn)黑暗中，幾秒鐘后，只傳來(lái)骨頭被嚼碎的咔嚓聲。
“別管他們了！” 錢(qián)磊甩開(kāi)林峰的手，自己朝大門(mén)跑去。
林峰回頭看了一眼，剩下的幾個(gè)保鏢已經(jīng)被觸須包圍，他們的慘叫聲此起彼伏，很快又歸于沉寂。他咬緊牙關(guān)，不再猶豫，跟著錢(qián)磊沖出主樓。
越野車(chē)就停在門(mén)口，司機(jī)已經(jīng)發(fā)動(dòng)了車(chē)子。兩人跳上車(chē)，司機(jī)猛踩油門(mén)，越野車(chē)在觸須的追趕下沖出了研究所。
后視鏡里，整個(gè)主樓已經(jīng)被觸須包裹，像一顆巨大的綠色繭子。那些觸須似乎還在生長(zhǎng)，朝著公路的方向蔓延。
“它在擴(kuò)張……” 林峰的聲音有些發(fā)顫。
錢(qián)磊癱在后座上，手里的手槍掉在了地上。他臉色慘白，嘴唇哆嗦著，顯然是被嚇破了膽。
越野車(chē)在土路上狂奔，直到駛回公路，兩人才稍微松了口氣。林峰打開(kāi)車(chē)窗，冰冷的夜風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，讓他混亂的大腦清醒了一些。
“現(xiàn)在怎么辦？” 錢(qián)磊終于找回了自己的聲音。
“回翡翠灣。” 林峰看著窗外漆黑的夜空，“我們得盡快加固防御，那東西遲早會(huì)找到那里。”
錢(qián)磊沒(méi)反對(duì)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。他從口袋里掏出煙，手抖得半天沒(méi)點(diǎn)著。
林峰沒(méi)管他，自己則在思考那個(gè)視頻。張教授說(shuō) DX-12 產(chǎn)生了意識(shí)，那它的目標(biāo)是什么？?jī)H僅是吞噬生物嗎？還是有更龐大的計(jì)劃？筆記本上的符號(hào)和觸須上的紋路一模一樣，這又意味著什么？
無(wú)數(shù)的疑問(wèn)在他腦海里盤(pán)旋，卻找不到答案。他摸了摸口袋里的 U 盤(pán)，這個(gè)小小的東西，或許藏著拯救世界的希望，也可能帶來(lái)毀滅。
就在這時(shí)，空間面板突然瘋狂閃爍，容量從 0.6 立方米飆升到 0.7 立方米。林峰愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái) —— 剛才在研究所看到那些觸須時(shí)，強(qiáng)烈的恐懼讓空間再次升級(jí)了。
他試著把那把消防斧收進(jìn)去，面板上的數(shù)字變成了 0.68 立方米。雖然只漲了 0.1 立方米，但對(duì)于現(xiàn)在的處境來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是很大的提升了。
“還有多久到翡翠灣？” 林峰問(wèn)司機(jī)。
“大概三個(gè)小時(shí)?！?司機(jī)的聲音也帶著后怕。
林峰點(diǎn)點(diǎn)頭，靠在座椅上閉目養(yǎng)神。他需要休息，接下來(lái)的戰(zhàn)斗會(huì)更加艱難。
然而，他不知道的是，翡翠灣此刻正經(jīng)歷著一場(chǎng)前所未有的危機(jī)。
蘇清月坐在二樓的窗邊，手里攥著那把連發(fā)弩。窗外的夜色越來(lái)越濃，廣場(chǎng)上的路燈不知什么時(shí)候熄滅了，只剩下別墅外墻上鋼板反射的、微弱的月光。
李雪在旁邊的床上睡著了，她的呼吸很均勻，但眉頭卻緊緊皺著，像是在做什么噩夢(mèng)。蘇清月看著她胳膊上的傷口，那里的紅腫已經(jīng)消退了一些，但她總覺(jué)得李雪有什么事情瞞著自己。
下午的時(shí)候，她無(wú)意中聽(tīng)到李雪在陽(yáng)臺(tái)打電話(huà)，雖然聲音壓得很低，但她還是聽(tīng)清了幾個(gè)詞：“…… 他已經(jīng)去研究所了…… 物資…… 動(dòng)手……”
當(dāng)時(shí)她沒(méi)敢多問(wèn)，但心里卻一直不安。李雪說(shuō)是在路上遇到的幸存者，但她的言行舉止都透著一股刻意的鎮(zhèn)定，不像是普通的幸存者。
就在這時(shí)，樓下突然傳來(lái)一陣輕微的響動(dòng)。
蘇清月的心瞬間提到了嗓子眼，她推了推李雪：“李雪，醒醒，樓下有聲音?！?/p>
李雪猛地驚醒，眼神里閃過(guò)一絲慌亂，但很快又恢復(fù)了鎮(zhèn)定：“可能是風(fēng)吹的吧?！?/p>
“不像。” 蘇清月走到樓梯口，側(cè)耳傾聽(tīng)。
樓下的響動(dòng)越來(lái)越清晰，像是有人在用什么東西刮擦鋼板。那聲音很有規(guī)律，一下一下的，像是在試探。
“是錢(qián)磊的人嗎？” 李雪的聲音帶著緊張。
“不知道?！?蘇清月握緊了弩箭，“錢(qián)磊說(shuō)他們會(huì)守在門(mén)口，不會(huì)隨便刮擦鋼板?！?/p>
刮擦聲突然停了。
蘇清月和李雪屏住呼吸，大氣都不敢出。
幾秒鐘后，樓下傳來(lái) “咚” 的一聲悶響，像是有什么東西撞到了鋼板上。接著是更多的悶響，越來(lái)越密集，越來(lái)越響亮。
“他們?cè)谧查T(mén)！” 蘇清月的聲音帶著恐懼。
李雪也臉色慘白，她走到窗邊，掀開(kāi)窗簾的一角往外看。這一看，嚇得她差點(diǎn)叫出聲來(lái)。
廣場(chǎng)上，密密麻麻的全是變異喪尸。這些喪尸和之前遇到的不一樣，它們的身體更加高大，皮膚呈現(xiàn)出詭異的綠色，手指和腳趾都進(jìn)化成了鋒利的爪子，正瘋狂地撞擊著別墅外的鋼板。
更可怕的是，喪尸群的后面，幾條灰色的觸須正從地下鉆出來(lái)，它們的末端纏著一些被感染的動(dòng)物 —— 有狗，有貓，甚至還有一只體型巨大的野豬。這些動(dòng)物的眼睛都變成了綠色，正發(fā)出低沉的嘶吼。
“是那些觸須！它們把喪尸引來(lái)了！” 李雪的聲音帶著哭腔。
蘇清月也看到了，她的大腦一片空白，只能下意識(shí)地舉起弩箭對(duì)準(zhǔn)樓梯口。她想起林峰臨走時(shí)說(shuō)的話(huà)：“無(wú)論誰(shuí)敲門(mén)，先通過(guò)貓眼確認(rèn)身份?！?/p>
可現(xiàn)在，外面的不是人，是怪物！
“砰！砰！砰！”
撞擊聲越來(lái)越猛烈，鋼板開(kāi)始微微晃動(dòng)，固定鋼板的螺絲也有些松動(dòng)了。
“我們快頂不住了！” 李雪哭喊著，從墻角拿起一根木棍，“快來(lái)幫忙！”
蘇清月也反應(yīng)過(guò)來(lái)，她雖然害怕，但知道現(xiàn)在不是退縮的時(shí)候。她和李雪一起，用身體頂住門(mén)板。
鋼板的晃動(dòng)越來(lái)越劇烈，突然，一塊鋼板被撞開(kāi)了一條縫。一只綠色的爪子從縫里伸進(jìn)來(lái)，胡亂地抓撓著。
“啊！” 李雪嚇得尖叫起來(lái)，手里的木棍掉在了地上。
蘇清月卻異常冷靜，她舉起弩箭，對(duì)準(zhǔn)那只爪子扣動(dòng)了扳機(jī)。
“噗嗤！”
弩箭射中了爪子，綠色的血液噴濺出來(lái)。那只爪子猛地縮回了出去。
暫時(shí)安全了。
蘇清月和李雪癱坐在地上，大口大口地喘著氣。她們知道，這只是暫時(shí)的，外面的怪物遲早會(huì)破門(mén)而入。
“怎么辦？林峰他們什么時(shí)候回來(lái)？” 李雪的聲音帶著絕望。
蘇清月看了看手機(jī)，沒(méi)有信號(hào)。她咬了咬牙，從口袋里掏出一個(gè)小小的打火機(jī) —— 這是林峰給她的，說(shuō)是以防萬(wàn)一。
“我們還有這個(gè)?！?她指了指墻角的一桶汽油，“如果他們破門(mén)而入，我們就點(diǎn)燃汽油，和他們同歸于盡?！?/p>
李雪愣住了，她看著蘇清月堅(jiān)定的眼神，突然像是下定了某種決心：“清月，其實(shí)我……”
她的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，樓下突然傳來(lái)一陣慘叫聲。
是錢(qián)磊留下的那些保鏢！
蘇清月和李雪對(duì)視一眼，都從對(duì)方的眼睛里看到了恐懼。
慘叫聲很快就停了，取而代之的是某種東西咀嚼骨頭的聲音。
然后，樓梯上傳來(lái)了沉重的腳步聲。
一步，兩步，三步……
腳步聲越來(lái)越近，越來(lái)越清晰。
蘇清月舉起弩箭，對(duì)準(zhǔn)樓梯口。李雪也撿起了地上的木棍，緊緊握在手里。
月光透過(guò)窗戶(hù)照進(jìn)來(lái)，在樓梯口投下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
影子的主人慢慢走了上來(lái)。
那是一個(gè)穿著黑色西裝的男人，正是錢(qián)磊留下的保鏢之一。但他的眼睛已經(jīng)變成了綠色，嘴角掛著暗紅色的血液，手里還拖著半截保鏢的尸體。
他看到了蘇清月和李雪，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的怪響，朝著她們撲了過(guò)來(lái)。
“小心！” 蘇清月大喊一聲，扣動(dòng)了弩箭的扳機(jī)。
弩箭射中了男人的胸口，但他像是沒(méi)感覺(jué)到一樣，繼續(xù)往前撲。
李雪舉起木棍，狠狠砸在男人的頭上。木棍應(yīng)聲而斷，男人卻只是晃了晃，一把抓住了李雪的胳膊。
“啊！” 李雪發(fā)出凄厲的慘叫。
蘇清月情急之下，抓起旁邊的一桶汽油，朝著男人潑了過(guò)去。然后她拿出打火機(jī)，點(diǎn)燃了地上的汽油。
“轟！”
火焰瞬間竄了起來(lái)，將男人包裹在里面。男人發(fā)出痛苦的嘶吼，松開(kāi)了李雪，在地上瘋狂地打滾。
蘇清月趁機(jī)拉起李雪，往臥室跑。
“快鎖門(mén)！” 她喊道。