通風(fēng)管道里的空氣越來越稀薄，混合著機(jī)油和鐵銹的味道。林深在前開路，消防斧不斷劈開擋路的蛛網(wǎng)和腐朽的木板，身后跟著蘇璃、老 K 和緊緊抓著他衣角的小石頭。男孩的左眼不時亮起藍(lán)光，像一盞微型探照燈，照亮前方隱蔽的岔路。
“左邊第三個出口。” 小石頭突然停下腳步，指著通風(fēng)管頂部的一個格柵，“爸爸說從這里出去，能到廢棄的地鐵隧道?！?/p>
林深的異能掃過格柵，視野里呈現(xiàn)出安全的綠色。他用斧柄撬開格柵，率先爬了出去。外面果然是一條廢棄的地鐵站臺，墻壁上的瓷磚大部分已經(jīng)剝落，露出里面的鋼筋，月臺上散落著生銹的鐵軌和破碎的玻璃。
“暫時安全了?！?林深扶著蘇璃跳下來，老 K 抱著小石頭緊隨其后。剛站穩(wěn)腳跟，就聽到通風(fēng)管道里傳來金屬碰撞的聲音 —— 鋼鐵壁壘的士兵已經(jīng)追進(jìn)了管道。
老 K 的機(jī)械臂突然指向站臺盡頭的隧道：“那邊能通到拾荒者的三號據(jù)點(diǎn)，我以前和他們做過交易?！?他的金屬指尖在空氣中劃出一道弧線，“但需要穿過三條軌道，那里的接觸網(wǎng)還帶電?！?/p>
林深看向隧道深處，黑暗中隱約能看到閃爍的電火花。他的異能傳來波動，視野里隧道中段呈現(xiàn)出黃色光暈，像是有什么東西在蠕動。“小心點(diǎn)，里面有東西?！?/p>
蘇璃突然從背包里掏出一個平板電腦，屏幕上顯示著她父親筆記的掃描件。“你們看這個?！?她指著其中一頁，上面畫著一個與小石頭左眼紋路相似的裝置，“這是‘星門定位器’，能干擾觀測者的信號，爸爸說只要找到足夠的鈾礦石，就能制作出簡易版?！?/p>
“鈾礦石？” 老 K 皺起眉頭，“鋼鐵壁壘的能源塔就用這個發(fā)電，他們把礦場守得像鐵桶一樣。”
身后的通風(fēng)管道傳來格柵被撞碎的聲音，鋼鐵壁壘士兵的腳步聲越來越近。林深拽起小石頭：“先去據(jù)點(diǎn)再說！”
四人沖進(jìn)隧道，接觸網(wǎng)的電火花在頭頂噼啪作響，照亮了軌道間堆積的廢棄列車車廂。剛跑到第二條軌道，林深的異能突然報警，視野里前方的車廂后跳出幾只體型龐大的變異犬，它們的皮毛脫落，皮膚呈現(xiàn)出金屬質(zhì)感，嘴里淌著綠色的涎水。
“是鋼鐵壁壘的‘獵犬’！” 老 K 的機(jī)械臂瞬間變形為機(jī)槍，“被共生蟲改造過，刀槍不入！”
變異犬發(fā)出低沉的咆哮，向他們撲來。林深將小石頭護(hù)在身后，消防斧與最前面的獵犬撞在一起，斧刃擦過對方的皮膚，只留下一道白痕?！八鼈兊娜觞c(diǎn)在眼睛！”
蘇璃撿起地上的鋼筋，精準(zhǔn)地插進(jìn)一只獵犬的眼眶。綠色的血液噴涌而出，獵犬發(fā)出痛苦的哀嚎，倒在地上抽搐。但更多的獵犬從車廂后沖出來，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
老 K 的機(jī)槍瘋狂掃射，子彈打在獵犬身上，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧?，卻無法造成致命傷害。“這樣下去不是辦法！” 他大喊一聲，機(jī)械臂突然發(fā)射出一枚電磁脈沖彈。
脈沖彈在隧道中炸開，獵犬們突然僵住，動作變得遲緩。林深趁機(jī)拉著眾人沖出包圍圈，向第三條軌道跑去?！半姶琶}沖能干擾共生蟲！” 他回頭喊道。
剛踏上第三條軌道，接觸網(wǎng)突然落下一根電纜，正好砸在追來的獵犬群中。電火花四濺，獵犬們發(fā)出凄厲的慘叫，身體在電流中不斷抽搐，最終化為焦炭。
“運(yùn)氣不錯?！?老 K 抹了把臉上的灰，機(jī)械臂因?yàn)閯偛诺拿}沖彈而微微發(fā)燙，“但能源塔的自動修復(fù)系統(tǒng)會重啟接觸網(wǎng)，我們只有五分鐘時間?！?/p>
林深的異能捕捉到一道熟悉的軌跡 —— 從側(cè)面的檢修通道里射出的麻醉針，正對著蘇璃的后頸。他猛地將女孩推開，麻醉針釘進(jìn)旁邊的枕木，針管里的綠色液體迅速滲入木材。
“誰？” 林深舉起消防斧，警惕地看向檢修通道。
通道里走出一個穿著拾荒者聯(lián)盟制服的男人，手里舉著一把改裝步槍。“林哥？真的是你！” 男人驚訝地喊道，“我是老七啊，負(fù)責(zé)三號據(jù)點(diǎn)的警戒！”
林深認(rèn)出他是以前一起跑過貨的伙伴，松了口氣：“你們怎么在這里？”
老七指了指身后的通道：“據(jù)點(diǎn)被鋼鐵壁壘端了，我們正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移?！?他的目光落在小石頭身上，瞳孔微微收縮，“這孩子……”
“他是自己人。” 林深打斷他，“有沒有辦法避開鋼鐵壁壘，去能源塔附近？”
老七愣了一下：“能源塔？那里現(xiàn)在是龍?zhí)痘⒀?！?他壓低聲音，“昨天晚上，有艘奇怪的飛船落在塔頂上，鋼鐵壁壘的人瘋了一樣抓人去獻(xiàn)祭。”
“飛船？” 蘇璃的臉色變得蒼白，“觀測者的先遣隊來了！”
身后傳來接觸網(wǎng)重啟的嗡鳴聲，燈光開始閃爍。老七拽著他們鉆進(jìn)檢修通道：“跟我來，有條密道能到能源塔的下水道！”
密道里漆黑潮濕，只能聽到眾人的腳步聲和水滴聲。小石頭的左眼突然亮起藍(lán)光，指著前方的岔路：“那邊有聲音，很多人?！?/p>
林深的異能證實(shí)了男孩的話，視野里岔路盡頭的空間呈現(xiàn)出大片的紅色光暈，夾雜著微弱的綠色 —— 是被囚禁的幸存者，還有鋼鐵壁壘的士兵。
“是集中營。” 老七的聲音帶著憤怒，“鋼鐵壁壘把抓來的人都關(guān)在這里，說是要‘凈化’，其實(shí)就是等觀測者來收割?！?/p>
蘇璃突然停下腳步，平板電腦的光照亮了墻壁上的涂鴉，上面畫著一個巨大的外星符號，與裝置殘骸上的星圖標(biāo)記相同?！斑@是‘獻(xiàn)祭坐標(biāo)’?！?她的聲音顫抖，“觀測者的第二階段，是要用人的靈魂能量啟動星門！”
老 K 的機(jī)械臂突然發(fā)出警報，綠色晶體的光芒變得極不穩(wěn)定?！八麄儊砹?！” 他指向密道盡頭，“鋼鐵壁壘的主力部隊！”
通道口傳來整齊的腳步聲，伴隨著機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴。林深的異能視野里，大片的深紅色軌跡正在逼近，為首的是一個體型高大的機(jī)械改造人，手里握著一把旋轉(zhuǎn)機(jī)槍，眼睛里閃爍著與蘇明哲相同的晶狀體光芒。
“是鋼鐵壁壘的指揮官，趙峰?！?老七的聲音帶著恐懼，“他把自己改造成了半機(jī)械人，據(jù)說能硬抗電磁炮?！?/p>
趙峰的聲音透過擴(kuò)音器傳來，冰冷而機(jī)械：“放下小男孩，交出蘇璃，我可以讓你們死得痛快點(diǎn)?！?/p>
林深將小石頭護(hù)在懷里，對老七使了個眼色：“帶他們從后面的排水管道走，我和老 K 拖住他！”
“那你……” 老七猶豫了。
“別廢話！” 林深的異能正在沸騰，視野里趙峰的機(jī)械核心呈現(xiàn)出亮紅色，“他的弱點(diǎn)在胸口！”
老 K 的機(jī)械臂變形為電磁炮，綠色的光芒照亮了密道：“來吧，讓我看看誰才是真正的鐵疙瘩！”
蘇璃看著林深的背影，突然將平板電腦塞進(jìn)他手里：“筆記里有星門的關(guān)閉代碼！一定要找到鈾礦石！”
老七拉著蘇璃和小石頭鉆進(jìn)排水管道，林深和老 K 背靠背站在通道中央，面對越來越近的鋼鐵洪流，握緊了手中的武器。接觸網(wǎng)的電火花在他們頭頂閃爍，映出兩張決絕的臉。
“準(zhǔn)備好了嗎？” 林深的聲音里帶著一絲笑意。
“早就等不及了?！?老 K 的電磁炮發(fā)出嗡鳴，“讓他們見識下拾荒者的厲害！”
戰(zhàn)斗，一觸即發(fā)。而在能源塔的頂端，一艘巨大的外星飛船正緩緩睜開它的 “眼睛”，等待著獻(xiàn)祭時刻的到來。