電磁炮的藍(lán)光撕裂黑暗時(shí)，林深拽著蘇璃撲進(jìn)了地鐵隧道的陰影里。老 K 緊隨其后，機(jī)械臂的關(guān)節(jié)發(fā)出刺耳的摩擦聲，炮口殘留的電荷在潮濕的空氣中噼啪作響。
“抓緊鐵軌！” 老 K 的吼聲被蛛衛(wèi)的尖嘯淹沒。林深低頭看見腳下的鐵軌正在震顫，不是來(lái)自追兵 —— 遠(yuǎn)處的隧道深處，有什么沉重的東西正在逼近，震得混凝土裂縫里滲出黑色的黏液。
他的異能突然呈現(xiàn)出詭異的波紋狀擴(kuò)散，視野里所有的深紅色軌跡都在快速后退，仿佛被一股無(wú)形的力量推開。蘇璃突然癱軟在地，手指死死摳著鐵軌縫隙，瞳孔里的儀器紋路正在瘋狂重組。
“是‘引信’…… 它們?cè)谝《攫ひ?！?蘇璃的聲音破碎不堪，卻精準(zhǔn)地刺入林深的耳膜。他這才注意到，剛才蛛衛(wèi)的綠色體液滴落在鐵軌上，正順著接縫向兩端蔓延，所過(guò)之處的金屬表面泛起冒泡的膿瘡。
老 K 的電磁炮突然啞火，機(jī)械臂的外殼燙得能煎雞蛋。“該死的晶體過(guò)載了！” 他一拳砸在隧道壁上，混凝土碎屑簌簌落下，“還有兩百米到換乘站，那里有備用軌道車！”
林深架起蘇璃時(shí)，發(fā)現(xiàn)她的后頸浮現(xiàn)出網(wǎng)狀的青黑色紋路，像某種正在擴(kuò)散的葉脈。這紋路讓他想起超市冷藏柜里的玲瓏草，那種詭異的共生感再次爬上脊背。
“你爸爸…… 也是這樣異化的嗎？” 林深的聲音壓得很低，幾乎被身后的爆炸聲吞沒。蛛衛(wèi)顯然不在乎同歸于盡，它們正在用身體撞擊隧道壁，試圖引發(fā)坍塌。
蘇璃的身體猛地一顫，渙散的眼神短暫聚焦。“他是天穹實(shí)驗(yàn)室的首席研究員……” 她的指甲掐進(jìn)林深的胳膊，“當(dāng)年的反應(yīng)堆爆炸，是他親手啟動(dòng)的自毀程序。他們說(shuō)他死了，但我在病毒樣本里…… 檢測(cè)到他的基因標(biāo)記?！?/p>
林深的異能突然捕捉到一道橫向襲來(lái)的軌跡，他抱著蘇璃向側(cè)面翻滾，堪堪躲過(guò)從隧道頂部墜落的鋼筋。蛛衛(wèi)的六肢已經(jīng)刺穿了混凝土，白色的晶狀體在黑暗中亮成一排鬼火，其中最大的那只軀體上，竟然纏繞著生銹的鎖鏈 —— 那是人類才會(huì)使用的束縛工具。
“它們?cè)诒或?qū)使。” 林深突然明白過(guò)來(lái)，“這些蛛衛(wèi)不是自主行動(dòng)，有人在遠(yuǎn)程操控！”
老 K 已經(jīng)沖到換乘站的閘機(jī)口，他用機(jī)械臂劈開扭曲的金屬欄桿，回頭卻看見林深正站在鐵軌中央，任由蛛衛(wèi)圍攏過(guò)來(lái)。“你瘋了？！”
“看它們的晶狀體！” 林深的聲音異常冷靜，他舉起消防斧指向最近的蛛衛(wèi)，“那上面有投影裝置，操控者就在附近！”
蛛衛(wèi)的攻擊突然停滯，晶狀體同時(shí)轉(zhuǎn)向隧道左側(cè)的檢修通道。林深的異能順著那道視線延伸過(guò)去，在黑暗的通道深處，捕捉到一個(gè)微弱的黃色光點(diǎn) —— 威脅等級(jí)極低，但散發(fā)著與蛛衛(wèi)同源的能量波動(dòng)。
“是信號(hào)發(fā)射器！” 蘇璃突然尖叫起來(lái)，她從口袋里掏出半截?cái)嗔训墓饫w，“用這個(gè)！干擾它們的神經(jīng)信號(hào)！”
林深接住光纖時(shí)，觸感冰涼如蛇。他想起蘇璃的聲波干擾器，突然明白這截光纖或許是同一套設(shè)備的殘骸。蛛衛(wèi)的晶狀體開始閃爍紅光，顯然操控者已經(jīng)察覺，六肢同時(shí)揚(yáng)起，骨刺在隧道壁上劃出刺耳的弧線。
老 K 突然將機(jī)械臂插進(jìn)鐵軌的供電盒，電火花瞬間照亮他扭曲的臉?！捌匆话?！” 他嘶吼著按下某個(gè)隱藏按鈕，機(jī)械臂的外殼突然裂開，露出里面泛著綠光的核心 —— 那東西的形狀，竟與蛛衛(wèi)胸腔里的綠色晶體一模一樣。
“嗡 ——”
強(qiáng)烈的電磁脈沖以機(jī)械臂為中心擴(kuò)散開來(lái)。蛛衛(wèi)的動(dòng)作瞬間遲滯，晶狀體上的紅光像接觸不良的燈泡般閃爍。林深趁機(jī)沖進(jìn)修檢通道，光纖在他手中發(fā)出蜂鳴，刺入墻壁上一個(gè)不起眼的金屬盒時(shí)，里面?zhèn)鞒鳊X輪卡殼的脆響。
“搞定了！” 林深拽出光纖，發(fā)現(xiàn)尖端沾著銀白色的液體，與他在超市里接觸的試劑箱液體如出一轍。
蛛衛(wèi)的晶狀體突然集體暗下去，軀體軟倒在鐵軌上，綠色的體液在地面匯成蜿蜒的小溪。老 K 靠在閘機(jī)上大口喘氣，機(jī)械臂的核心還在泛著危險(xiǎn)的綠光，外殼上的紋路正以肉眼可見的速度變黑。
“你胳膊里的到底是什么？” 林深終于問(wèn)出這句話，消防斧的斧刃映著那抹綠光，“蘇璃說(shuō)，那是反應(yīng)堆核心?！?/p>
老 K 的動(dòng)作僵住了。他低頭看著自己的機(jī)械臂，突然發(fā)出一聲自嘲的笑：“天穹實(shí)驗(yàn)室的‘遺產(chǎn)’。當(dāng)年我被壓在廢墟下，是它救了我的命 —— 用病毒的能量維持我的生命體征，代價(jià)是……”
他突然扯開衣領(lǐng)，林深看見他的鎖骨下方，皮膚已經(jīng)透明化，能清晰地看見跳動(dòng)的綠色血管，與蘇璃后頸的紋路如出一轍。
“代價(jià)是和它們變成同類。” 老 K 的聲音有些干澀，“這也是我為什么恨蘇璃，她父親設(shè)計(jì)的反應(yīng)堆，最終都成了奴役我們的枷鎖?！?/p>
蘇璃突然劇烈地咳嗽起來(lái)，咳出的血沫里混著細(xì)小的綠色晶體?！澳遣皇羌湘i……” 她指著換乘站的電子屏，那里還殘留著破碎的新聞畫面，“是方舟計(jì)劃的啟動(dòng)鑰匙。我爸爸說(shuō)過(guò)，只有讓病毒能量過(guò)載，才能打開實(shí)驗(yàn)室的地下入口?！?/p>
林深的目光落在電子屏角落的日期上 —— 正是二十年前，與夜梟族首領(lǐng)變異時(shí)間吻合的年份。他突然想起蘇璃沒說(shuō)完的話，那個(gè)在凈水站祭壇里的存在，那個(gè)用活人提煉病毒原液的 “女王”。
鐵軌盡頭傳來(lái)軌道車行駛的轟鳴聲，不是來(lái)自他們要去的方向，而是從凈水站那邊駛來(lái)。老 K 的機(jī)械臂突然指向隧道口，那里的黑暗中，緩緩浮現(xiàn)出一道修長(zhǎng)的身影。
那人穿著破爛的研究員白大褂，半邊臉覆蓋著白色的晶狀體，手里牽著一條鎖鏈，鎖鏈的另一端…… 是剛才那只最大的蛛衛(wèi)。他的左眼還保持著人類的模樣，正透過(guò)渾濁的瞳孔，死死盯著蘇璃。
“小璃……” 沙啞的聲音從晶狀體下方的裂縫里擠出，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感，“爸爸…… 來(lái)接你了?！?/p>
蘇璃的瞳孔驟然收縮，后頸的青黑色紋路瞬間蔓延至臉頰。林深的異能在這一刻瘋狂報(bào)警，視野里那道身影的輪廓被深紅色包裹，卻在心臟的位置，跳動(dòng)著一點(diǎn)微弱的藍(lán)色 —— 那是與林深妹妹林溪相同的，代表 “安全” 的顏色。
軌道車的燈光越來(lái)越近，照亮了那人白大褂上繡著的名字：蘇明遠(yuǎn)。正是新聞里記載的，天穹實(shí)驗(yàn)室自毀程序的執(zhí)行者，被官方宣布死亡二十年的病毒學(xué)泰斗。
老 K 的機(jī)械臂突然自動(dòng)抬起，炮口對(duì)準(zhǔn)了蘇明遠(yuǎn)。林深看見他的手指根本沒碰控制按鈕，那抹綠光正順著金屬表面，自發(fā)地匯聚成能量束。
“它在害怕。” 林深按住老 K 的胳膊，聲音低沉，“你胳膊里的核心，在害怕蘇教授?！?/p>
蘇明遠(yuǎn)的蛛衛(wèi)突然發(fā)出嗚咽般的低鳴，六肢不安地刨著地面。軌道車的燈光里，林深看清了它胸口的編號(hào)：734—— 與老 K 機(jī)械臂內(nèi)側(cè)刻著的數(shù)字，完全一致。
隧道里的空氣仿佛凝固了。蘇明遠(yuǎn)的人類眼睛里流下綠色的淚水，鎖鏈在他手中緩緩收緊。林深知道，他們距離凈水站只有一步之遙，但眼前這個(gè)半人半怪的存在，這個(gè)蘇璃的父親，才是真正的答案鑰匙。
而軌道車的轟鳴聲中，似乎還夾雜著另一種更龐大的動(dòng)靜 —— 從凈水站方向涌來(lái)的，不是援軍，是足以淹沒整個(gè)隧道的，變異生物的嘶吼。