雁門關(guān)的雪連著下了三天，終于放晴了。
陽(yáng)光透過(guò)云層灑在城樓上，將“鎮(zhèn)北”二字的匾額照得發(fā)亮。凌硯站在垛口邊，看著蠻族白鹿部的族人在關(guān)外開(kāi)墾荒地，鐵犁劃過(guò)凍土的聲音，混著孩子們的笑聲，竟有種久違的安寧。
“在想什么？”楚清晏的聲音從身后傳來(lái)，手里捧著碗姜湯，熱氣氤氳了她的眉眼。
凌硯接過(guò)姜湯，暖意順著喉嚨滑下去，驅(qū)散了些晨寒?！霸谙胄娴篱L(zhǎng)的話。”
昨日玄真將他們叫到煉丹房，鋪開(kāi)一幅更詳盡的九鼎分布圖——真正的九鼎并非藏在北境凍土，而是分布在九州各地，“水眼”只是連接九鼎的暗河樞紐。楚烈引動(dòng)的怨靈，不過(guò)是冰山一角。
“他說(shuō)，要加固第一道封印，需在驚蟄那天，在‘龍脊山’舉行儀式?！背尻痰闹讣鉄o(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩，“可龍脊山在楚烈殘余勢(shì)力的地盤里，咱們?cè)趺催^(guò)去？”
凌硯望著南方的天際，那里的云層依舊厚重。楚烈雖死，但他的心腹馮武帶著殘部退守洛陽(yáng)以南，打著“誅殺亂黨”的旗號(hào)，正四處搜捕與他們相關(guān)的人。
“秦峰的人探到消息，馮武在招兵買馬，還在找懂‘機(jī)關(guān)術(shù)’的人?！绷璩幍穆曇舫亮诵八胫亻_(kāi)‘水眼’的閘門，比楚烈更急。”
楚清晏的眉峰蹙起：“他瘋了？就不怕怨靈徹底失控？”
“瘋了才敢賭?！绷璩幭肫鸪冶槐撼兜哪?，眼底掠過(guò)一絲冷意，“馮武手里有楚烈留下的一些東西，他就自以為能掌控怨靈了，卻不知自己只是怨靈的養(yǎng)料?！?/p>
兩人正說(shuō)著，阿古拉舉著圖騰旗跑過(guò)來(lái)，臉上帶著急色：“凌公子，楚姑娘，關(guān)外發(fā)現(xiàn)了些奇怪的腳印！”
凌硯和楚清晏跟著阿古拉來(lái)到關(guān)外的雪地里，只見(jiàn)一串腳印從北境凍土延伸過(guò)來(lái)，足有常人的兩倍大，腳趾處有利爪的痕跡，腳印周圍的雪，竟泛著淡淡的青黑。
“是黑石部的‘冰狼’?！卑⒐爬穆曇舭l(fā)緊，“他們被怨靈感染后，就會(huì)變成這樣，力大無(wú)窮，還會(huì)驅(qū)使普通冰尸?！?/p>
凌硯蹲下身，指尖觸到那青黑的雪，刺骨的寒意順著指尖往上爬，竟和暗河里的怨靈氣息如出一轍?！八鼈冸x雁門關(guān)這么近，是想……”
“是想搶人?！背尻掏蝗婚_(kāi)口，指著腳印延伸的方向——那里是白鹿部的營(yíng)地，“黑石部被怨靈逼得快滅族了，最近一直在搶其他部落的人，獻(xiàn)祭給神靈，換取暫時(shí)的安寧。”
她的玉佩不知何時(shí)發(fā)燙了，在雪地上映出淡淡的紅光，指向北境更深的凍土。凌硯的木牌也跟著發(fā)熱，與玉佩的紅光交織，形成一道模糊的影像：黑石部的祭壇上，綁著十幾個(gè)蠻族孩童，黑袍祭司正舉著骨刀，準(zhǔn)備獻(xiàn)祭。
“愚昧無(wú)知！”凌硯猛地起身，“阿古拉，集合族人，跟我去救人！”
楚清晏一把拉住他：“等等！黑石部有上百號(hào)冰狼，我們這點(diǎn)人手過(guò)去，就是送死！”
“那也不能看著孩子被獻(xiàn)祭！”凌硯的聲音帶著急意，他想起鷹愁澗那個(gè)被埋的蠻族孩童，想起那些在暗河里變成冰尸的影衛(wèi)，“玄真道長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，怨靈靠怨氣壯大，獻(xiàn)祭只會(huì)讓它們更強(qiáng)！”
楚清晏看著他眼底的執(zhí)拗，突然從懷里掏出張圖紙，是她昨夜根據(jù)玉佩顯影畫的：“黑石部的祭壇下面有個(gè)暗河支流，我們可以從那里繞過(guò)去，放火把祭壇燒了，既能救人，又能避開(kāi)冰狼?！?/p>
凌硯看著圖紙上標(biāo)注的支流位置，正好在祭壇的正下方，與暗河主河道相連?！澳阍趺粗?？”
“玉佩告訴我的?！背尻痰闹讣鈩澾^(guò)圖紙上的支流，“它好像能感應(yīng)到所有與‘水眼’相關(guān)的暗河，包括這些支流?！?/p>
阿古拉看著圖紙，突然拍了拍大腿：“對(duì)！我小時(shí)候聽(tīng)部落長(zhǎng)老說(shuō)，黑石部的祭壇底下是空的，藏著他們的‘圣物’，原來(lái)是暗河！”
凌硯握緊腰間的玉佩，目光掃過(guò)白鹿部的營(yíng)地，那里有剛學(xué)會(huì)走路的蠻族孩童，正追著蝴蝶跑?！扒胤宕蟾绲娜耸仃P(guān)，我們帶五十個(gè)精銳，從支流繞過(guò)去?！彼聪虺尻?，“你留在這里，用玉佩監(jiān)控冰狼的動(dòng)向，隨時(shí)報(bào)信?！?/p>
楚清晏剛想反駁，就被凌硯按住肩膀：“這不是逞能的時(shí)候。你的玉佩是最好的預(yù)警器，比任何斥候都可靠?！?/p>
他轉(zhuǎn)身對(duì)阿古拉道：“帶足火油和硫磺，冰狼怕這個(gè)。”
看著凌硯和阿古拉帶著人消失在凍土的方向，楚清晏握緊了玉佩，指尖的溫度燙得驚人。她知道，這只是開(kāi)始，從雁門關(guān)到龍脊山，從加固封印到尋找九鼎，他們要走的路，比北境的凍土還要長(zhǎng)。
而此時(shí)的洛陽(yáng)城，馮武正站在楚烈的密室里，手里把玩著那半張兵防圖，圖上“水眼”的位置被朱砂圈了又圈。他身后的黑袍人低聲道：“大人，黑石部的獻(xiàn)祭快開(kāi)始了，怨靈的力量會(huì)暫時(shí)增強(qiáng)，正是奪取雁門關(guān)的好時(shí)機(jī)?！?/p>
馮武的嘴角勾起一抹獰笑，眼底閃爍著和楚烈如出一轍的貪婪：“告訴黑石部，祭品越多越好。本將軍要讓凌硯那野種知道，什么叫求生不得，求死不能！”