鎮(zhèn)北軍帥府的藥味，濃得化不開(kāi)，混著雪的寒氣，往人骨頭縫里鉆。
凌硯站在霍昭的床前，看著這位嫡兄額頭上的傷口——被軍醫(yī)用白布纏著，滲出血跡，像條丑陋的蜈蚣。軍醫(yī)說(shuō)，是演武場(chǎng)的馬突然受驚，把他甩下來(lái)，磕在了石頭上。
“公子，”親兵低聲稟報(bào)，“馮武的人剛才往后山馬廄去了，鬼鬼祟祟的，好像在往馬料里摻東西?！?/p>
凌硯的目光落在霍昭的靴子上——鞋底干干凈凈，連點(diǎn)泥都沒(méi)有，根本不像去過(guò)演武場(chǎng)。他又想起馮武早上來(lái)的時(shí)候，靴底沾著片帶露水的青草——后山馬廄的草，混了巴豆粉，能讓馬瘋癲。
這哪是馬受驚，分明是馮武想借“意外”除掉霍昭，再嫁禍給自己，好獨(dú)吞北境兵權(quán)！
“知道了?！绷璩庌D(zhuǎn)身往外走，“備車，去書房?！?/p>
推開(kāi)書房門，大胤王朝一品軍侯，有“護(hù)國(guó)之手”名號(hào)的霍淵正對(duì)著幅地圖出神。那是北境邊塞的布防圖，用朱砂標(biāo)著蠻族的部落位置，其中黑石部的地盤上，畫著個(gè)圈，寫著“水眼”二字。
“來(lái)了?！被魷Y頭也沒(méi)抬，指著桌上的密信，“自己看吧?！?/p>
密信是京里的暗線傳來(lái)的，字跡潦草，說(shuō)大胤王朝太子景曜突然暴斃，距京城里的消息，似乎和丞相楚烈有關(guān)………，現(xiàn)在京城人心惶惶，楚烈手里有御林軍，還有半塊京城兵防圖，在朝堂上已成跋扈之勢(shì)，更何況為相十余年，天下服其威，目前陛下春秋已高，加之太子之事，病重難返，京城恐有大變……
另有消息，楚烈似乎在找“水眼”。
“水眼？”凌硯皺眉，“就是我這木牌上的暗河？”
“是?！被魷Y嘆了口氣，從懷里掏出個(gè)錦盒，打開(kāi)——里面是半塊虎符，上面刻著細(xì)密的紋路，像河流，又像山脈，“你娘楚玥，當(dāng)年偷兵防圖，就是為了阻止楚烈的野心。她把圖分成兩半，一半藏在一個(gè)不為人知的地方里，一半刻在了這木牌上。只有兩塊合在一起，才能找到‘水眼’的閘門機(jī)關(guān)?！?/p>
凌硯的腦子像被驚雷劈中，嗡嗡作響。娘是楚烈的姐姐？楚清晏是他表妹？那死的孩子是安排在黑石部的棋子？那孩子腿上的圖騰，根本不是獻(xiàn)祭紋，是“水眼”的位置圖！
“所以，那孩子的死……”
“應(yīng)該是楚烈的人干的?！被魷Y的聲音低沉，“他們發(fā)現(xiàn)那個(gè)蠻族孩子想找你，便懷疑起來(lái)了他，于是就索性滅口，拋尸鷹愁澗，想引你去，再誣陷你通敵，好把你押送京師，控制起來(lái)?！?/p>
凌硯攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)肉里。難怪木牌會(huì)發(fā)燙，那是娘留下的感應(yīng)機(jī)關(guān)！難怪他第一眼看到那孩子，就覺(jué)得莫名的親近！
“馮武真是楚烈的狗？”
“是。”霍淵點(diǎn)頭，“他爹是楚烈安插在北境的眼線。這次景曜太子暴斃，楚烈讓他趁機(jī)除掉你和霍昭還有我，掌控北境，好配合他開(kāi)‘水眼’。”
話音剛落，外面?zhèn)鱽?lái)喧嘩，馮武帶著親兵闖了進(jìn)來(lái)，手里舉著木牌：“帥爺！屬下在凌硯房里搜到這個(gè)！是黑石部的通敵信物！他私藏蠻族木牌，還殺了大公子滅口，想投靠蠻族，打敗大胤啊！”
霍淵沒(méi)說(shuō)話，只是看著凌硯，眼神里帶著點(diǎn)考驗(yàn)的意思。
凌硯笑了，走到馮武面前，一腳踩在他舉著的木牌上：“馮武，你說(shuō)這是通敵信物，那你解釋解釋，這上面刻的‘水眼’機(jī)關(guān)圖，怎么回事？”
他彎腰，從懷里掏出霍淵給的虎符，往木牌上一扣——“咔”的一聲，嚴(yán)絲合縫！虎符上的紋路和木牌上的水紋重合，映出一幅清晰的地圖，“水眼”的位置和閘門機(jī)關(guān)，一目了然！
馮武的臉?biāo)查g慘白，跟見(jiàn)了鬼似的：“不……不可能！這是偽造的！”
“偽造？”凌硯撿起木牌，指著背面的蠻族文，“這是我娘楚玥的筆跡，你爹當(dāng)年給蠻族寫信的落款，也是這個(gè)筆跡！要不要我把你爹藏在書房梁上的通敵信，拿出來(lái)對(duì)對(duì)？”
這話一出，馮武徹底癱在地上，面如死灰。
“拖下去?！被魷Y的聲音冰冷，“扔進(jìn)‘水眼’的暗河，讓他親眼看看，他主子想用來(lái)淹洛陽(yáng)的東西，是怎么吞人的。”
親兵拖走馮武的慘叫中，霍淵拍了拍凌硯的肩膀：“楚烈讓皇帝下了圣旨，召我?guī)藚⒄鋵?shí)是想把咱們父子都騙去洛陽(yáng)，一網(wǎng)打盡。這趟去，是死局?！?/p>
凌硯看著虎符和木牌合在一起的地圖，又想起楚清晏手里的玉佩，嘴角勾起一抹冷笑：“死局？我偏要把它走活了?！?/p>
他翻身上馬，虎符和木牌在懷里發(fā)燙，像是兩顆跳動(dòng)的心臟。遠(yuǎn)處，洛陽(yáng)城的方向，楚清晏正帶著青霓，從白云觀的密道往外沖，她手里的玉佩也亮得驚人——兩道光隔著千里，遙相呼應(yīng)，像兩條即將騰空的巨龍。