停尸房內的空氣仿佛凝固了，只剩下窗外淅瀝的冷雨，以及裴衍自己擂鼓般的心跳。那根尸體的手指，在燈光下清晰地向上彈動了一下后，便徹底歸于死寂，仿佛剛才的動靜只是光影玩弄的把戲，或是他過度緊繃神經下的錯覺。
但裴衍知道，那不是錯覺。
冰冷的汗珠滑過鬢角，滴落在冰冷的地面上，暈開一小片深色。他強迫自己將視線從柳鶯兒僵硬的尸體上移開，重新聚焦在那把打開的琵琶上。那層層疊疊、染血的青銅齒輪，在昏黃的光線下散發(fā)著詭譎而冰冷的金屬光澤，像某種沉睡的鋼鐵怪獸的內臟。
恐懼稍縱即逝，取而代之的是異聞司錄事特有的、近乎冷酷的專注?？謶纸鉀Q不了問題，但邏輯和細節(jié)可以。他深吸一口帶著濃重血腥和機油混合味的空氣，將氣死風燈小心地放置在旁邊的矮幾上，調整角度，讓光線盡可能均勻地投射進琵琶敞開的“腹腔”。
他再次掏出那柄隨身攜帶的牛角柄小鑷子，又從腰間一個磨損嚴重的鹿皮工具袋里摸出一根細長的銀探針。工具袋里還裝著幾枚大小不一的放大水晶片，那是他耗費半個月俸祿從一個波斯商人手里淘換來的寶貝。
裴衍俯下身，臉幾乎貼到了冰冷的齒輪上。他先用鑷子尖端，極其輕柔地撥開幾縷纏繞在齒輪軸心、沾染著暗紅血漬的纖細金屬絲——它們比琴弦更細，卻異常堅韌，閃爍著不祥的寒光。這些絲線顯然是驅動某些微小機構的關鍵。
燈光下，齒輪的嚙合處、軸承的連接點，都殘留著一種粘稠度極高的深褐色油脂，散發(fā)著濃烈的、類似松節(jié)油混合鐵銹的刺鼻氣味。這不是常見的潤滑油脂。
“不是凡品……”他低聲自語，用銀探針蘸取了一點油脂，湊到鼻尖謹慎地嗅了嗅，眉頭鎖得更緊。氣味更復雜了，帶著一絲難以言喻的、仿佛陳年腐朽木頭般的陰冷氣息。
他的目光如同最精密的刻刀，一寸寸掃過齒輪迷宮。大部分齒輪都在柳鶯兒死亡瞬間的巨大力量沖擊下崩壞、錯位、甚至碎裂。但核心的驅動結構，似乎被某種精妙的設計保護著，損壞程度相對較輕。
就在他小心翼翼地用鑷子撥開一片斷裂的、邊緣鋒利的青銅齒輪殘片時，燈影晃動下，一抹極其微弱的暗紅色澤，在齒輪咬合的縫隙深處，一閃而過！
裴衍的心猛地一跳。他立刻屏住呼吸，穩(wěn)住手腕，用鑷子尖極其精準地夾住那片殘片，將其緩緩移開。
暴露在燈光下的，是下方一個相對完好的、約莫拇指指甲蓋大小的青銅齒輪的側面。那暗紅色的東西，并非油脂，而是**蝕刻在金屬表面**的痕跡！
他立刻拿起最大倍數的那片放大水晶，湊到眼前，對準那個位置。
冰冷的青銅齒輪表面，在放大的視野中呈現出清晰的、手工蝕刻的凹痕。那凹痕里，填滿了早已凝固、呈現出暗紅發(fā)黑色澤的——血！
更確切地說，是用血書寫、再蝕刻進金屬里的一個字！
一個筆劃扭曲、帶著強烈怨毒和不甘的——
“匠”！
血字“匠”！
仿佛一聲無聲的控訴，凝固在這冰冷的殺人機關核心！是誰的血？柳鶯兒的？還是……另有其人？
裴衍的指尖一片冰涼。這個“匠”字，像一把鑰匙，瞬間打開了他記憶中某個塵封的角落。數年前，將作監(jiān)大匠**魯世寧**因督造通濟渠新橋貪墨案被抄家問斬，震動朝野。傳聞行刑前，魯世寧在獄中用血在墻上寫滿了“冤”字，最后更是咬破手指，在自己僅存的一件工具——一把祖?zhèn)鞯那嚆~矩尺上，刻下了一個血紅的“匠”字，隨后撞壁而亡，死不瞑目。那把矩尺后來不知所蹤。
難道……
一個更深的寒意從脊椎升起。如果這琵琶里的機關，與當年那個含恨而死的“匠”有關……那這案子，絕非簡單的仇殺或意外！
他下意識地摸向袖袋，那里放著他賴以分析復雜線索的“格眼簿”——一本用細線劃分出無數小方格的空白簿冊，以及一根特制的炭筆。他需要立刻記錄下眼前這復雜齒輪結構的布局、血字的位置、以及那些特殊油脂和金屬絲的特性。只有通過“格眼推演法”，才有可能逆向還原這殺人機關的運作原理！
就在他掏出簿冊，剛翻開第一頁，筆尖即將落下時——
停尸房那扇沉重的木門，被人從外面“哐當”一聲，粗暴地推開！
冷風裹挾著雨絲猛地灌入，吹得氣死風燈的火苗劇烈搖曳，墻上裴衍的影子瘋狂亂舞。
一個尖細、帶著明顯不耐煩和居高臨下意味的嗓音刺破了停尸房的死寂：
“裴錄事！大半夜的，一個人在這陰森地方鼓搗什么？案子查清楚了嗎？是意外還是他殺？崔主簿可等著回話呢！”
裴衍動作一滯，心中暗嘆一聲“麻煩來了”。他緩緩直起身，轉過頭。
門口站著一個穿著深青色官袍、身形微胖、面皮白凈的中年人。正是異聞司主簿崔元禮的心腹書吏，王福。王福一手捏著鼻子，滿臉嫌惡地掃視著停尸房內的景象，尤其是那張蓋著白布停尸床和裴衍面前打開的詭異琵琶，眼神里充滿了毫不掩飾的輕蔑和催促。他身后跟著兩個縮頭縮腦的衙役，顯然是被王福臨時拉來壯膽的。
“王書吏。”裴衍的聲音平靜無波，聽不出情緒，只是默默地將手中的“格眼簿”和炭筆收回了袖中，同時不動聲色地挪了一步，用身體擋住了琵琶內部那駭人的齒輪結構和那個觸目驚心的血字“匠”?！按税浮H有蹊蹺。并非意外，恐是精心設計的謀殺?！?/p>
“謀殺？”王福的眉頭夸張地擰了起來，聲音拔高，“一個教坊司的樂伎，能有什么仇家值得用這種……這種邪門手段？”他指了指那琵琶，像是怕沾上晦氣?！芭徜浭拢隳皇怯衷诋惵勊敬昧?，看什么都覺得‘怪力亂神’？崔主簿說了，這種小案子，盡快結案，別節(jié)外生枝！教坊司那邊還等著清理門戶呢！”
裴衍心中一沉。崔元禮一貫如此，只求息事寧人，尤其涉及可能牽扯權貴的案子。他正欲開口，試圖說明齒輪機關的復雜性和那個關鍵的血字——
“呃…嗬……”
一聲極其輕微、如同破舊風箱漏氣般的呻吟，毫無征兆地再次響起！
這一次，聲音的來源異常清晰！
就在王福和那兩個衙役的眼前，就在裴衍的身后——停尸床上，蓋著白麻布的柳鶯兒尸體的喉嚨部位，那被琵琶弦深深割開的傷口處，猛地鼓起一個鴿卵大小的血泡！
血泡在燈光下呈現出暗紅發(fā)黑的粘稠色澤，隨著那聲詭異的呻吟，“?！钡匾宦曒p響，破裂開來！
一股更濃烈、更刺鼻的甜腥氣瞬間彌漫開來！
破裂的血泡里，沒有涌出更多的血液，反而滲出一縷極淡、近乎透明的灰白色霧氣！那霧氣帶著一種難以形容的、仿佛無數人低語哭泣般的嗡鳴聲，在冰冷的空氣中盤旋了一下，竟如有生命般，朝著門口王福等人的方向，幽幽地飄了過去！
“鬼……鬼啊——！”
王福臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈，眼睛瞪得幾乎要凸出來，發(fā)出一聲凄厲不似人聲的尖叫！他哪里還顧得上什么主簿的吩咐、什么官威體面，肥胖的身體爆發(fā)出驚人的速度，連滾爬爬地轉身就往外逃，一頭撞在門框上也不管不顧，瞬間消失在雨幕里。那兩個衙役更是嚇得魂飛魄散，屁滾尿流地跟著跑了。
停尸房內，再次只剩下裴衍一人。
還有那具尸體喉嚨上破裂的血泡，以及空氣中尚未完全散去的、帶著詭異嗡鳴的灰白霧氣。
裴衍站在原地，臉色凝重如鐵。他緩緩轉過身，再次看向柳鶯兒的尸體。那喉嚨傷口處，破裂的血泡邊緣，粘稠的血液和組織液正緩緩滲出，勾勒出一種令人毛骨悚然的圖案。
他之前發(fā)現粘在琴弦上的那片微小的金箔，此刻正靜靜地躺在他腳邊的陰影里。在方才的混亂中，似乎無人注意。
裴衍俯身，用鑷子小心地夾起那片金箔，再次湊到燈下。
這一次，在更專注的審視下，他透過放大水晶片，終于看清了金箔邊緣那些細微刻痕的全貌——那并非雜亂無章的劃痕，而是幾個極其微小、卻清晰可辨的古篆體銘文：
“天工開物”
“開物”二字尤為清晰，帶著一種古老而沉重的氣息。
天工開物？裴衍的瞳孔驟然收縮。這絕非教坊司樂器該有的印記！這銘文，這精密的殺人機關，這血字“匠”，還有尸體喉嚨冒出的詭異灰霧……
所有的線索碎片，都指向一個深不見底的漩渦中心。
窗外，雨更大了。冰冷的雨水敲打著瓦片，仿佛無數冤魂在叩擊著長安城的脊梁。
裴衍緊緊攥著那片冰涼的金箔，指尖因為用力而微微發(fā)白。他知道，自己觸碰到的，絕不僅僅是一個樂伎的死亡。
這是一場精心編織的、帶著血淚與鋼鐵寒光的復仇序幕。
而那個隱藏在暗處的“匠”，或者“天工”，已經向他，向整個長安，遞出了第一封染血的戰(zhàn)書。