風(fēng)刮得邪乎，謝府門口那兩溜刺目的紅綢子，被扯得獵獵作響，活像哪家破落戶院里晾著的褪色舊床單，在灰白的天幕下徒勞地?fù)潋v。迎親的隊(duì)伍一路吹吹打打，嗩吶聲沖進(jìn)謝府門前的窄巷時(shí)，那調(diào)門猛地一劈，尖銳得變了形，活脫脫是誰(shuí)家倒霉催的老母雞被狠狠踩住了脖子的垂死哀鳴。
看熱鬧的街坊四鄰縮著脖子揣著手，哄笑聲卻壓過(guò)了風(fēng)聲。
“瞧瞧，謝二公子這排場(chǎng)！娶個(gè)填房繼室，比當(dāng)初娶原配秦家小姐還熱鬧三分！”一個(gè)裹著破棉襖的漢子跺著腳上的雪，咧著嘴，露出被劣質(zhì)煙葉子熏得焦黃的牙。
旁邊一個(gè)挎著菜籃子的婦人撇撇嘴，眼珠子黏在那一長(zhǎng)溜披著紅布的嫁妝箱子上，壓低了聲音，卻壓不住那股子酸溜溜的看戲勁兒：“熱鬧頂什么用？聽說(shuō)新娘子是個(gè)商戶女！家里金山銀山堆出來(lái)的，不然謝家這空架子，能擺出這陣仗？圖啥？圖她錢多唄！排場(chǎng)大？那是人家新娘子自個(gè)兒拿真金白銀砸出來(lái)的臉面！”
這話像顆火星子，掉進(jìn)了油鍋里。眾人嗡嗡議論，目光黏在那些沉甸甸的箱籠上，恨不得穿透紅布，數(shù)清里頭到底塞了多少黃白之物。
還真叫那婦人說(shuō)著了。
“開箱——添喜氣嘍！”喜婆拖著長(zhǎng)腔高喊。
打頭那個(gè)紅漆大箱的蓋子被兩個(gè)健仆合力掀開。剎那間，箱子里不是預(yù)想中的綾羅綢緞、珠寶玉器，而是塞得滿滿當(dāng)當(dāng)、碼得整整齊齊的一疊疊銀票！那壓箱底的銀票多得幾乎要溢出來(lái)。一陣狂風(fēng)打著旋兒卷過(guò)，猛地將最上面幾沓銀票高高掀起。雪白的、印著朱紅大印的紙片，雪花般洋洋灑灑飛了滿天，打著轉(zhuǎn)兒，又被風(fēng)粗暴地摁在地上、糊在圍觀者凍得發(fā)紅的臉上，甚至打著旋兒撲向謝府那兩扇沉重的朱漆大門。
那景象，詭異得不像添妝，倒像是滿街撒著招魂引路的紙錢。
人群死寂了一瞬，隨即爆發(fā)出更響亮的驚呼和抽氣聲。有人下意識(shí)地去抓撲到臉上的銀票，又像被燙了手似的趕緊甩開。
謝家大房太太，守寡才三年的李氏，正端著主母的架子立在門廊下，強(qiáng)撐著笑意。那漫天飛舞的“紙錢”劈頭蓋臉糊過(guò)來(lái)時(shí)，她臉上的血色“唰”一下褪得干干凈凈，比地上的雪還白上三分。她精心保養(yǎng)的手死死攥著帕子，指甲幾乎要掐進(jìn)掌心。她這三年，守著個(gè)空殼子侯府，精打細(xì)算，克扣自己又克扣下人，統(tǒng)共才攢下多少體己？仨瓜倆棗！如今倒好，這個(gè)不知從哪里冒出來(lái)的商女，一進(jìn)門就用這種近乎羞辱的方式，拔了頭籌，把她的臉面、把謝家詩(shī)書傳家最后一點(diǎn)遮羞布，狠狠撕下來(lái)踩進(jìn)了泥地里！李氏只覺(jué)得一股腥甜直沖喉嚨口，眼前陣陣發(fā)黑。
紅燭高燒，滿室都是暖融融的光暈。沈知韞頂著沉重的鳳冠，眼前一片刺目的紅。一只修長(zhǎng)卻冰涼的手伸過(guò)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地握住了她的。那觸感，不像活人的手，倒像一塊剛從寒潭底撈出來(lái)的冷玉，寒氣直往人骨頭縫里鉆。
隔著那層礙事的紅蓋頭，沈知韞心里那點(diǎn)對(duì)新婚夜的忐忑、對(duì)陌生環(huán)境的警惕，瞬間被這透骨的冰涼激起了逆反。她指尖微動(dòng)，在那冰涼的掌心里不輕不重地掐了一下，聲音壓得極低，帶著點(diǎn)商場(chǎng)上練就的、習(xí)慣性的挑釁：“二爺這手，冰得跟剛從墳里刨出來(lái)似的，年紀(jì)輕輕就……虛了？”最后兩個(gè)字，吐得又輕又促，帶著鉤子。
蓋頭外，那冰玉般的手似乎僵了一瞬。緊接著，一聲極低、極沉，仿佛從胸腔深處滾出來(lái)的悶笑傳入她耳中。那只手非但沒(méi)松開，反而驟然收緊，帶著不容抗拒的力道，將她幾根不安分的指尖牢牢包裹進(jìn)掌心。他微微傾身靠近，溫?zé)岬暮粑鼛е唤z清冽的松木氣息，拂過(guò)她蓋頭邊緣的流蘇，聲音壓得更低，帶著點(diǎn)玩味的沙啞，清晰地鉆進(jìn)她耳朵里：“娘子莫急。是虛是實(shí)……今夜，為夫自當(dāng)讓你驗(yàn)個(gè)明白?！?/p>
蓋頭下的沈知韞猛地翻了個(gè)白眼，差點(diǎn)把眼珠子翻到天靈蓋上去。誰(shuí)急了？！她巴不得這貨直接爛在庫(kù)房里發(fā)霉！可那股拂過(guò)耳畔的熱氣，和他掌心驟然收緊帶來(lái)的奇異觸感，卻讓她心尖莫名地麻了一下，耳根子也跟著發(fā)起燙來(lái)。她暗罵一聲“妖孽”，強(qiáng)迫自己定下心神。