清晨的陽光透過窗戶縫隙灑進(jìn)來時(shí)，我已經(jīng)醒了，正盯著自己的手掌發(fā)呆。昨晚那個(gè)瘋狂的主意——讓雷恩假扮我的戀人——在酒精消退后顯得更加荒謬。我是個(gè)直男??！雖然雷恩確實(shí)...很英俊，但這不代表什么，對(duì)吧？
敲門聲打斷了我的思緒。
"白虎大人，您醒了嗎？"雷恩的聲音比平時(shí)更加低沉。
"醒了，進(jìn)來吧。"我下意識(shí)整理了一下頭發(fā)，雖然這對(duì)那對(duì)不聽話的虎耳毫無幫助。
門開了，雷恩端著早餐走進(jìn)來。今天的他換了一身深灰色的輕便皮甲，銀發(fā)整齊地扎成馬尾，看起來比昨天更加...可口？停，許巖，你在想什么？
"昨晚休息得好嗎？"雷恩放下托盤，眼睛不敢直視我。他的狼耳微微抖動(dòng)，尾巴不安地左右擺動(dòng)。
"還行。"我拿起一塊水果塞進(jìn)嘴里，避開他的目光，"關(guān)于昨晚那個(gè)提議...如果你覺得不合適，我們可以——"
"我覺得很好！"雷恩突然提高音量，隨即又壓低聲音，"我是說...作為您的護(hù)衛(wèi)，幫助您擺脫不必要的騷擾是我的職責(zé)。"
我們陷入尷尬的沉默。我盯著早餐，他盯著地板。
"所以...我們?cè)撛趺醋觯?最終我打破沉默，"這個(gè)假扮情侶的計(jì)劃。"
雷恩的耳朵豎了起來。"首先，我們需要讓部落里的人相信我們的關(guān)系。這意味著...一些必要的身體接觸和共同行動(dòng)。"
身體接觸。這個(gè)詞讓我的胃部奇怪地扭動(dòng)了一下。
"比如？"我小心翼翼地問。
"比如...牽手，或者..."雷恩的視線飄向一旁，耳尖發(fā)紅，"在公共場(chǎng)合表現(xiàn)得親密一些。"
我深吸一口氣。好吧，就當(dāng)是演戲。我在大學(xué)話劇社還反串過朱麗葉呢，雖然那場(chǎng)表演堪稱災(zāi)難。
"好，我們從簡(jiǎn)單的開始。"我站起身，突然伸手抓住雷恩的手掌。
我們兩人同時(shí)僵住了。雷恩的手比我的大一圈，掌心有常年握劍留下的繭子，但觸感意外地溫暖舒適。一股微弱的電流似乎從接觸點(diǎn)傳來，讓我的虎毛都微微豎起。
雷恩的瞳孔擴(kuò)大，金色的眼眸在晨光中如同融化的琥珀。他的尾巴僵直，耳朵轉(zhuǎn)向我，每一根毛發(fā)都似乎因緊張而豎起。
"這樣...可以嗎？"我問道，聲音比自己預(yù)想的要沙啞。
雷恩輕輕回握我的手，動(dòng)作小心翼翼，仿佛害怕我會(huì)突然抽走。"很...很好。"
我們就這樣站了一會(huì)兒，牽著手，誰都不愿第一個(gè)松開。最終是門外傳來的腳步聲讓我們?nèi)鐗?mèng)初醒。雷恩迅速抽回手，假裝整理自己的皮甲。
"今天有什么安排？"我問道，試圖讓聲音聽起來正常。
"長(zhǎng)老們希望您能熟悉部落的日常，"雷恩回答，耳朵仍然紅得發(fā)亮，"我建議我們先去市集轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，讓更多人...看到我們?cè)谝黄稹?
我點(diǎn)點(diǎn)頭，突然意識(shí)到這個(gè)計(jì)劃的另一層含義——我們將公開"出柜"。在原世界，我從未想過自己會(huì)假裝同性戀，而現(xiàn)在，在這個(gè)獸人世界，這居然成了最合理的解決方案。
吃完早餐后，我們一同走出木屋。陽光明媚，部落里已經(jīng)熱鬧起來。雷恩猶豫了一下，然后堅(jiān)定地伸出手。
"為了...真實(shí)性。"他解釋道，金色的眼睛閃爍著不確定的光芒。
我深吸一口氣，握住他的手。這次比剛才自然了一些，但心跳仍然加速。雷恩的手掌溫暖而有力，給人一種安心的感覺。
我們就這樣手牽著手走向部落中央的市集，立刻引來了無數(shù)目光。竊竊私語如同漣漪般在我們經(jīng)過的地方擴(kuò)散開來。
"那是雷恩隊(duì)長(zhǎng)和...雪影大人？"
"他們?cè)趺礌恐郑?
"難道他們...？"
我的臉頰發(fā)燙，但雷恩似乎突然變得自信起來。他挺直腰板，甚至故意將我們的手舉得更高一些，讓所有人都能看到。這個(gè)舉動(dòng)讓我忍不住微笑——他像個(gè)炫耀新玩具的孩子。
市集上擺滿了各種攤位，售賣食物、武器、皮毛和手工藝品。攤主們看到我們，表情各異。一個(gè)兔族老太太笑瞇瞇地送給我們一對(duì)編織手環(huán)，說是"情侶禮物"；而幾個(gè)年輕的雌性獸人則失望地嘆氣，有一個(gè)甚至紅著眼睛跑開了。
"看來我們的計(jì)劃起作用了，"我小聲對(duì)雷恩說，"至少趕走了一些追求者。"
雷恩點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角微微上揚(yáng)。他的手輕輕收緊，與我的手指交纏。這個(gè)小小的動(dòng)作讓我心頭一顫。
我們停在一個(gè)武器攤前，雷恩拿起一把精致的匕首查看。攤主是個(gè)滿臉疤痕的熊族老人，他看看我們相握的手，咧嘴一笑。
"雷恩小子，終于鼓起勇氣了？"老人粗聲粗氣地說，"我賭你撐不過一個(gè)月就會(huì)被其他追求者打敗。"
雷恩的耳朵向后貼去，露出犬齒。"這次不一樣，老疤。"
"哦？"老人挑眉看向我，"雪影大人看上這頭小狼崽哪點(diǎn)了？"
被突然點(diǎn)名，我一時(shí)語塞。雷恩的手緊張地顫抖了一下，我突然有種保護(hù)欲涌上心頭。
"他忠誠、勇敢，"我聽見自己說，聲音比想象中堅(jiān)定，"而且...他的尾巴很可愛。"
這個(gè)回答讓老疤哈哈大笑，而雷恩則瞬間從耳朵紅到了脖子根，尾巴卻不受控制地快速搖擺起來。
離開攤位后，雷恩小聲抱怨："您不必說那個(gè)關(guān)于尾巴的部分..."
"但那是實(shí)話啊，"我忍不住逗他，"你看，現(xiàn)在它搖得多歡。"
雷恩試圖用另一只手按住自己不聽話的尾巴，結(jié)果差點(diǎn)失去平衡。我大笑起來，突然覺得這個(gè)世界也沒那么糟糕了。
我們繼續(xù)逛著市集，漸漸習(xí)慣了周圍或好奇或失望的目光。雷恩開始放松下來，甚至主動(dòng)向我介紹各個(gè)攤位和部落傳統(tǒng)。他的知識(shí)淵博，講解生動(dòng)，完全不像平時(shí)那個(gè)沉默寡言的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
"你懂得真多，"我由衷贊嘆，"不僅是戰(zhàn)斗方面的。"
雷恩的耳朵抖了抖，眼中閃過一絲羞澀。"我父親是部落的歷史傳承者，從小強(qiáng)迫我學(xué)習(xí)這些。"
"你父親一定很驕傲，有你這樣出色的兒子。"
雷恩的表情突然黯淡下來。"他...在三年前的黑豹族襲擊中去世了。"
我的心猛地一緊。"對(duì)不起，我不知道..."
"沒關(guān)系，"雷恩搖搖頭，勉強(qiáng)笑了笑，"那場(chǎng)襲擊帶走了很多人。這也是為什么您的回歸如此重要，雪影大人。白虎族是聯(lián)盟的精神象征。"
我握緊他的手，不知該如何回應(yīng)。在這個(gè)世界，我不僅繼承了一個(gè)身份，還繼承了一段沉重的歷史和一整個(gè)族群的期望。
正當(dāng)氣氛變得沉重時(shí)，一個(gè)尖銳的聲音打斷了我們。
"喲，這不是雪影和...他的小寵物嗎？"
我們轉(zhuǎn)身，看到一個(gè)高大的豹族男性站在不遠(yuǎn)處，身邊圍著幾個(gè)同樣不懷好意的同伴。他全身漆黑，只有眼睛閃爍著危險(xiǎn)的綠光——黑豹族。
雷恩立刻松開我的手，擋在我前面，全身肌肉繃緊。"凱恩，黑豹族在銀月部落不受歡迎。"
名叫凱恩的黑豹族冷笑一聲，銳利的目光越過雷恩打量我。"我們只是來貿(mào)易的，聯(lián)盟法律允許。不過..."他舔了舔嘴唇，"我更感興趣的是傳說中的白虎大人居然墮落到與狼族混在一起。"
市集上的嘈雜聲突然變小，所有人都屏息看著這場(chǎng)對(duì)峙。我感到一股無名火起，上前一步與雷恩并肩而立。
"我的選擇與你無關(guān)，"我冷冷地說，驚訝于自己聲音中的威嚴(yán)，"現(xiàn)在，請(qǐng)你們離開。"
凱恩瞇起眼睛，我能感覺到他在評(píng)估我的實(shí)力。昨晚的戰(zhàn)斗和今早的傳言顯然已經(jīng)傳開了，他不敢輕舉妄動(dòng)。
"我們會(huì)再見的，白虎大人，"他最終說道，聲音滑膩如毒蛇，"月圓之夜...好戲開場(chǎng)。"說完，他帶著同伴轉(zhuǎn)身離去，消失在人群中。
雷恩的尾巴仍然炸著毛，金色眼瞳緊盯著黑豹族離去的方向。"他們不該出現(xiàn)在這里，"他低聲說，"肯定有陰謀。"
我正想回應(yīng)，突然注意到周圍聚集了太多好奇的目光。"我們換個(gè)地方說話。"
我們離開市集，走向部落邊緣一處僻靜的小山坡。從這里可以俯瞰整個(gè)銀月部落和遠(yuǎn)處的森林。雷恩一路上保持警惕，不斷掃視四周，確保沒有人跟蹤。
"那個(gè)凱恩是誰？"坐下后，我問道。
"黑豹族族長(zhǎng)的兒子，殘忍狡詐，"雷恩的犬齒不自覺地露出來，"三年前那場(chǎng)襲擊，他是先鋒。"
我心頭一緊。也就是說，這個(gè)凱恩很可能參與了屠殺"我"的族人的行動(dòng)。一股冰冷的憤怒從心底升起，我的指尖不受控制地冒出絲絲寒氣。
雷恩注意到我的變化，輕輕握住我的手。"雪影大人，控制情緒。白虎族的力量與情感相連，強(qiáng)烈的負(fù)面情緒可能導(dǎo)致力量失控。"
我深吸一口氣，努力平復(fù)心情。奇怪的是，雷恩的觸碰確實(shí)有幫助，那股寒氣漸漸消退。
"謝謝，"我輕聲說，"還有...叫我許巖吧。那是我真正的名字。"
雷恩驚訝地看著我。"許...巖？"
"嗯，在我的世界，大家都這么叫我。"我猶豫了一下，決定坦白，"雷恩，我不是你們以為的那個(gè)'雪影'。我是個(gè)來自另一個(gè)世界的普通人，一覺醒來就變成了這樣。"
令我驚訝的是，雷恩并沒有表現(xiàn)出太多震驚。他沉思了一會(huì)兒，說："長(zhǎng)老們確實(shí)懷疑過...您的記憶和行為方式與傳聞中的雪影大人有些不同。但您展現(xiàn)的白虎族力量是真實(shí)的。"
"這具身體可能是雪影的，但里面的靈魂...只是個(gè)普通程序員。"
"程序員？"
"就是...用特殊語言與機(jī)器交流的人。"我試圖解釋。
雷恩似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后突然問："那個(gè)世界...有狼族嗎？"
"沒有，只有普通的狼。而且人類沒有尾巴和耳朵。"我忍不住伸手摸了摸自己的虎耳。
"那...您在那里有伴侶嗎？"雷恩問得小心翼翼，尾巴不安地?cái)[動(dòng)。
"沒有，"我苦笑，"事實(shí)上，我?guī)缀鯖]什么社交生活，整天對(duì)著電腦屏幕。"
雷恩的表情突然明亮起來，隨即又努力恢復(fù)平靜。"所以...您真的不是雪影大人。但您擁有他的身體和能力..."
"而且被困在了這個(gè)世界。"我嘆了口氣，看向遠(yuǎn)處的森林，"我不知道怎么回去，甚至不知道原來的我是不是已經(jīng)...死了。"
雷恩突然緊緊握住我的手，力道大得幾乎疼痛。"許巖，"他第一次直呼我的名字，聲音堅(jiān)定，"無論您是誰，來自哪里，我都會(huì)保護(hù)您。這是我的誓言。"
他的眼神如此熾熱，讓我心跳漏了一拍。在這個(gè)陌生的世界，這份忠誠和...可能是其他的感情，讓我喉嚨發(fā)緊。
"謝謝，"我輕聲說，"不過現(xiàn)在我們得繼續(xù)這個(gè)假扮情侶的計(jì)劃，至少撐過月圓之夜的集會(huì)。"
雷恩點(diǎn)點(diǎn)頭，耳朵微微下垂，似乎有些失望。我們沉默地坐了一會(huì)兒，享受著難得的寧靜。
"我們?cè)摶厝チ耍?雷恩最終站起身，伸手拉我起來，"下午狩獵隊(duì)要出發(fā)，按照傳統(tǒng)，您應(yīng)該參加。"
"狩獵？"我緊張起來，"我連兔子都沒抓過！"
雷恩微笑，露出一對(duì)尖銳的犬齒。"別擔(dān)心，我會(huì)一直在您身邊。而且...白虎族是天生的獵手，您的本能會(huì)指引您。"
回部落的路上，我們的手自然而然地又牽在了一起。這一次，誰都沒有覺得不自在。
下午的狩獵準(zhǔn)備如火如荼。約二十名強(qiáng)壯獸人組成的隊(duì)伍在部落門口集合，大多數(shù)是狼族，也有幾個(gè)熊族和豹族。看到我和雷恩走近，他們停下交談，恭敬地行禮。
"雪影大人要親自參加狩獵？"一個(gè)紅發(fā)狼族戰(zhàn)士興奮地問。
我認(rèn)出他是昨天在訓(xùn)練場(chǎng)被我凍住手臂的加爾。令我驚訝的是，他看起來對(duì)我毫無芥蒂，反而充滿崇拜。
"是的，"雷恩代我回答，"雪影大人想活動(dòng)一下筋骨。"
"太好了！有您在，我們說不定能獵到劍齒獸！"加爾搓著手，眼中閃爍著期待的光芒。
我悄悄湊到雷恩耳邊問："劍齒獸是什么？"
雷恩的耳朵因?yàn)槲业目拷读硕丁?一種巨型貓科動(dòng)物，有兩顆像劍一樣長(zhǎng)的犬齒。"他同樣小聲回答，"別擔(dān)心，我們通常只獵鹿和野豬。"
狩獵隊(duì)出發(fā)了，我和雷恩并肩而行。離開部落后，獸人們分散開來，以半圓形向前推進(jìn)。雷恩解釋說這是標(biāo)準(zhǔn)的圍獵陣型，目的是把獵物驅(qū)趕到預(yù)定地點(diǎn)。
森林里的空氣清新濕潤(rùn)，陽光透過樹葉在地上投下斑駁的光影。我的虎耳不斷轉(zhuǎn)動(dòng)，捕捉著周圍最細(xì)微的聲音——這感覺奇妙極了，就像突然獲得了超能力。
"左邊有動(dòng)靜，"我低聲告訴雷恩，"像是...蹄子聲？"
雷恩驚訝地看了我一眼。"您的聽力恢復(fù)了？白虎族的感官確實(shí)敏銳。"他示意隊(duì)伍向左前方包抄。
不久后，我們果然發(fā)現(xiàn)了一群類似鹿的生物，但體型更大，角也更加復(fù)雜。獸人們默契地分散開來，準(zhǔn)備圍獵。
"跟著我，"雷恩小聲說，身體伏低，悄無聲息地向前移動(dòng)。我學(xué)著他的樣子，驚訝地發(fā)現(xiàn)自己真的能像貓一樣輕盈地前進(jìn)。
圍獵進(jìn)行得很順利，獸人們驅(qū)趕著鹿群向我們這邊跑來。雷恩遞給我一把弓，但我搖搖頭——我想試試依靠本能。
當(dāng)一頭雄鹿從我們面前跑過時(shí)，我的身體自動(dòng)做出了反應(yīng)。肌肉繃緊，后腿發(fā)力，我如離弦之箭般撲了出去。時(shí)間仿佛變慢，我能看清雄鹿每一塊肌肉的運(yùn)動(dòng)軌跡。利爪伸出，精準(zhǔn)地劃向獵物的脖頸...
就在這時(shí)，一支黑箭突然從側(cè)面射來，直奔我的面門！
雷恩的吼聲在耳邊炸響："小心！"
我勉強(qiáng)側(cè)身避開，箭矢擦著臉頰飛過，留下一道火辣辣的疼痛。緊接著，更多的箭從樹叢中射來。
"埋伏！黑豹族！"雷恩大喊，瞬間變身成一頭巨大的銀狼，擋在我面前。
場(chǎng)面一片混亂。我們的狩獵隊(duì)迅速組織防御，而黑豹族的襲擊者從四面八方涌來。我呆立原地，震驚于眼前的一切——獸人們?cè)谖已矍白兩沓筛鞣N猛獸，撕咬、撲殺，鮮血飛濺。
雷恩——現(xiàn)在是銀狼形態(tài)——與兩頭黑豹纏斗在一起。他比我想象中更加龐大，肩高近一米五，銀灰色的毛發(fā)在陽光下閃閃發(fā)光，動(dòng)作迅猛如閃電。
一頭黑豹突破防線，直撲向我?？謶肿屛业难簬缀跄?，但身體再次自動(dòng)反應(yīng)。冰藍(lán)色的能量從掌心爆發(fā)，黑豹的前爪瞬間被凍住。它發(fā)出痛苦的嚎叫，但慣性讓它繼續(xù)向前沖來...
"許巖！"雷恩的聲音在腦海中炸響。下一秒，巨大的銀狼身影擋在我面前，與黑豹狠狠相撞。
我聽到一聲痛苦的嗚咽，看到雷恩的前腿被黑豹的利爪劃開一道深深的傷口。一股前所未有的怒火席卷全身，我的視野邊緣泛起冰藍(lán)色。
"你們...傷害了他！"我的聲音變得不像自己，低沉而充滿回音。
冰霜以我為中心爆發(fā)，呈扇形向前方擴(kuò)散。所有被觸及的黑豹族瞬間被凍住雙腿，驚恐地嚎叫起來。剩下的襲擊者見勢(shì)不妙，迅速撤退。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，我跪在雷恩身邊，手忙腳亂地檢查他的傷口。變回人形的雷恩左臂有一道從肩膀延伸到肘部的深傷口，鮮血不斷涌出。
"沒事...不嚴(yán)重。"雷恩咬牙說，臉色卻蒼白如紙。
"閉嘴，"我顫抖著撕下自己的衣角，笨拙地為他包扎，"你這個(gè)白癡，為什么要擋在我前面？"
雷恩虛弱地笑了笑。"因?yàn)?..您是我的雪影大人啊。"
即使在這種時(shí)候，他還在開玩笑。我的眼眶發(fā)熱，手指不自覺地冒出寒氣，意外地發(fā)現(xiàn)這可以幫助止血——冰霜封住了傷口邊緣。
"我們得立刻回部落，"狩獵隊(duì)的其他成員圍攏過來，加爾擔(dān)憂地說，"雷恩隊(duì)長(zhǎng)需要治療，而且黑豹族的襲擊必須報(bào)告長(zhǎng)老。"
兩個(gè)狼族戰(zhàn)士扶起雷恩，他試圖掙脫，表示自己能走，但明顯力不從心。我上前一步，不由分說地將他的一只手臂搭在我肩上。
"別逞強(qiáng)，"我低聲說，"靠著我。"
雷恩猶豫了一下，最終放松身體靠過來。他的體溫比常人高，隔著衣物都能感覺到熱度。我們就這樣慢慢走回部落，他的頭偶爾會(huì)碰到我的，銀發(fā)蹭得我臉頰發(fā)癢。
回部落的路上，我的心思亂如麻。雷恩為我擋下攻擊的畫面不斷在腦海中回放，每一次都讓胸口發(fā)緊。這種感受很陌生，但又莫名熟悉，像是某種被長(zhǎng)期壓抑的情感終于找到了出口。
我，許巖，一個(gè)自認(rèn)鋼鐵直男的程序員，似乎正在無可救藥地對(duì)一個(gè)狼族獸人產(chǎn)生...不該有的感情。
這個(gè)認(rèn)知既 terrifying 又 exhilarating，就像站在懸崖邊緣，既害怕墜落，又渴望飛翔。
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