第二天一早，我就被敲門聲驚醒。
"白虎大人，您醒了嗎？"雷恩的聲音透過木門傳來，比平時更加低沉。
我揉了揉眼睛，發(fā)現(xiàn)自己還保持著虎耳和尾巴的形態(tài)。經(jīng)過一夜睡眠，我已經(jīng)能稍微控制這些新器官了——比如讓耳朵轉(zhuǎn)動方向，或者把尾巴卷起來。這感覺就像突然多出兩副肢體，既新奇又別扭。
"醒了，進(jìn)來吧。"我伸了個懶腰，虎耳因為晨間的寒意抖了抖。
門開了，雷恩端著早餐走進(jìn)來。今天的他換了一身更加正式的黑色皮甲，銀灰色的頭發(fā)整齊地扎在腦后，露出棱角分明的臉龐。不知是不是我的錯覺，他的肌肉在晨光下似乎更加輪廓分明了。
"長老們希望您能參加上午的部落會議，"雷恩放下托盤，眼神不自覺地飄向我的頭頂，"然后下午需要準(zhǔn)備晚上的...獅族晚宴。"
說到"獅族晚宴"時，他的嘴角微微下垂，耳朵也不自覺地貼向腦后，明顯對這個安排很不滿。
我抓起一塊看起來像面包的食物咬了一口，意外地發(fā)現(xiàn)味道不錯。"那個獅族的阿爾法，真的很麻煩嗎？"
雷恩的尾巴突然炸毛，像一把蓬松的刷子。"阿爾法是金焰部落最強(qiáng)的戰(zhàn)士，也是...最臭名昭著的花花公子。"他幾乎是咬牙切齒地說，"他尤其喜歡追求高難度的對象，而您——"雷恩突然剎住話頭，耳朵尖泛起可疑的紅色。
"而我什么？"我挑眉，故意逗他。
"而您是整個獸人聯(lián)盟最受追捧的單身雄性，"雷恩悶悶地說，眼睛盯著地面，"自從您回歸的消息傳開，已經(jīng)有至少五個部落派來使者打探您的婚配意向。"
我差點(diǎn)被食物嗆到。"什么？！我才'回來'不到兩天?。?
雷恩終于抬起頭，金色眼眸中閃過一絲無奈。"白虎大人，您低估了自己的...魅力。傳說級獸人本就稀少，加上白虎族的血脈和您的...外貌..."他的視線掃過我的臉，又迅速移開，喉結(jié)滾動了一下。
這反應(yīng)讓我臉頰發(fā)熱。在原世界，我可是個扔人堆里就找不出來的普通程序員，現(xiàn)在突然成了萬人迷，這反差也太大了。
"那你怎么看？"我鬼使神差地問出口，立刻后悔了。
雷恩明顯愣住了，耳朵豎得筆直。"我...作為您的護(hù)衛(wèi)，我的職責(zé)是保護(hù)您的安全，包括...免受不必要的騷擾。"他回答得很官方，但尾巴尖的輕微顫抖出賣了他的情緒。
我決定不再為難這個容易害羞的狼族戰(zhàn)士，轉(zhuǎn)而專心解決早餐。吃完后，雷恩帶我前往部落中央的議事大廳。
一路上，更多的目光投向我們——準(zhǔn)確地說，是投向我。雌性獸人們竊竊私語，有幾個甚至故意在我們經(jīng)過時整理毛發(fā)或露出脖頸。而雄性獸人們的目光則復(fù)雜得多，有羨慕，有嫉妒，也有...評估。
"他們在干嘛？"我小聲問雷恩，一個豹族男性正用近乎露骨的眼神上下打量我。
雷恩不動聲色地往我身邊靠了半步，擋住那人的視線。"在獸人世界，強(qiáng)大的基因值得被追求，"他壓低聲音解釋，"特別是像您這樣血統(tǒng)純凈的傳說級獸人，能成為您的伴侶將極大提升部族的地位。"
這解釋讓我渾身不自在。感覺我就像一塊行走的肥肉，被一群餓狼盯著。不恰當(dāng)?shù)谋扔?，考慮到雷恩就是狼族。
議事大廳比我想象的寬敞，中央是一個圓形石桌，五位長老已經(jīng)就座?？吹轿疫M(jìn)來，他們紛紛起身行禮。
"雪影大人，感謝您出席。"熊族長老聲音洪亮。
接下來的會議讓我大開眼界。原來獸人社會的政治如此復(fù)雜——銀月部落是北方聯(lián)盟的核心，而金焰部落則是南方聯(lián)盟的領(lǐng)袖。兩方雖然暫時和平，但暗地里競爭不斷。黑豹族的襲擊可能預(yù)示著更大的陰謀，因為據(jù)說他們背后有神秘勢力支持。
"雪影大人的回歸給了我們極大信心，"鷹族長老銳利的目光投向我，"特別是昨晚您展現(xiàn)的冰霜之力。"
所有人的目光都集中到我身上，我背后滲出冷汗。昨晚的戰(zhàn)斗更多是身體本能，我根本不知道如何主動使用那些能力。
"我...還在恢復(fù)期，"我謹(jǐn)慎地回答，"力量不太穩(wěn)定。"
長老們理解地點(diǎn)頭，熊族長老甚至安慰道："當(dāng)然，您經(jīng)歷了那么多創(chuàng)傷，需要時間。"
會議結(jié)束后，雷恩帶我參觀了部落。銀月部落建在森林邊緣的一片高地上，木屋和帳篷錯落有致地分布著。中央是訓(xùn)練場，幾十個年輕獸人正在練習(xí)格斗。
"想去看看嗎？"雷恩注意到我的目光。
訓(xùn)練場上的獸人們看到我們走近，立刻停下動作行禮。我注意到其中幾個年輕狼族戰(zhàn)士看雷恩的眼神充滿崇拜，而看我的眼神則復(fù)雜得多——敬畏中混雜著一絲不服氣。
"雷恩隊長！"一個紅發(fā)狼族青年大步走來，身材比雷恩稍矮但更加粗壯，"聽說您昨晚和雪影大人一起擊退了黑豹族？"
雷恩點(diǎn)頭，簡短介紹了這是他的副手加爾。加爾打量我的眼神毫不掩飾挑戰(zhàn)意味。
"久聞白虎族大名，"加爾咧嘴一笑，露出尖銳犬齒，"不知能否有幸見識一下傳說級獸人的實力？"
場上一片寂靜，所有人都等著我的反應(yīng)。雷恩皺起眉頭想說什么，我抬手制止了他。作為程序員，我雖然不擅長體育，但也明白在這種強(qiáng)者為尊的世界，示弱只會招來更多麻煩。
"點(diǎn)到為止？"我故作輕松地說，暗自祈禱這具身體的本能能再次救場。
加爾興奮地點(diǎn)頭，其他人迅速讓出一塊空地。雷恩在我耳邊低語："加爾是我們隊最強(qiáng)的戰(zhàn)士之一，擅長近身格斗。小心他的右勾拳。"
我深吸一口氣站到空地中央，加爾在我對面擺出攻擊姿態(tài)。隨著旁觀者一聲令下，他如閃電般沖來。
時間仿佛再次變慢，我能看清他的每一個動作軌跡。身體自動做出反應(yīng)——側(cè)身避開他的右拳，同時一個掃腿。加爾靈活地跳開，眼中閃過驚訝。
接下來的交手像一場舞蹈，加爾攻擊迅猛，而我總能以毫厘之差避開。圍觀者的驚嘆聲越來越響。加爾漸漸急躁，攻擊越發(fā)凌厲。
突然，他一個假動作后猛地變向，利爪直取我的咽喉。千鈞一發(fā)之際，我的身體自發(fā)反應(yīng)——右手一揮，一道冰藍(lán)色光芒閃過，加爾的整條右臂瞬間被薄冰覆蓋。
全場嘩然。加爾踉蹌后退，震驚地看著自己結(jié)冰的手臂。我也嚇呆了，完全不知道剛才發(fā)生了什么。
"夠了！"雷恩大步上前，檢查加爾的手臂，"只是表皮冰凍，沒有傷到肌肉。"他轉(zhuǎn)向我，眼中閃爍著奇異的光芒，"雪影大人手下留情了。"
我尷尬地點(diǎn)頭，暗自慶幸蒙混過關(guān)。雷恩宣布訓(xùn)練繼續(xù)，然后迅速帶我離開了訓(xùn)練場。
"我是不是做過頭了？"走遠(yuǎn)后，我小聲問。
雷恩搖頭，"正相反，您展示了恰到好處的力量?，F(xiàn)在沒人會質(zhì)疑您的實力了。"他頓了頓，"不過您的控制力確實...不太穩(wěn)定。白虎族的力量源自情緒，特別是強(qiáng)烈的求生本能或保護(hù)欲。"
我若有所思。昨晚是面對敵人，今天是受到威脅，都觸發(fā)了自衛(wèi)本能?？磥磉@能力與情緒緊密相關(guān)。
回到木屋后，雷恩堅持要我休息，為晚上的晚宴做準(zhǔn)備。他離開后，我嘗試主動召喚那種冰霜力量，但無論如何集中注意力，最多只能讓指尖微微發(fā)涼。
傍晚時分，雷恩帶著一套白色皮甲回來。"這是按您以前的喜好準(zhǔn)備的，"他遞給我，"晚宴一小時后開始。"
皮甲做工精致，輕便又保暖。穿戴整齊后，我照了照鏡子，差點(diǎn)認(rèn)不出自己——銀發(fā)白甲，琥珀色眼瞳，加上那對傲然挺立的虎耳，活脫脫一個異世界戰(zhàn)士。唯一違和的是我眼中的茫然，與這副身軀的威嚴(yán)氣質(zhì)完全不搭。
雷恩也換了裝束，一身墨藍(lán)色緊身戰(zhàn)甲，完美勾勒出他倒三角的身材。銀灰長發(fā)散開，配上那雙銳利的金瞳和豎立的狼耳，英俊得讓人移不開眼。
"怎么了？"雷恩注意到我的目光，耳朵不安地抖動。
"沒什么，"我趕緊移開視線，"就是...你很適合藍(lán)色。"
雷恩的耳朵立刻豎得筆直，尾巴輕輕搖擺了一下。"謝、謝謝。您...也很適合白色。"
氣氛突然變得有些尷尬，我干咳一聲轉(zhuǎn)移話題："晚宴在哪里舉行？"
"金焰部落的使者營地，就在我們部落東側(cè)。"
走出木屋，我發(fā)現(xiàn)天色已暗，部落里點(diǎn)起了火炬。雷恩手持一盞獸骨燈走在前面，火光在他輪廓分明的側(cè)臉上跳動，投下深邃的陰影。
金焰部落的營地比銀月部落更加奢華，帳篷上裝飾著金色紋飾，入口處站著兩排獅族戰(zhàn)士。看到我們走近，一個身材魁梧的金發(fā)男子大步迎上來——毫無疑問，這就是阿爾法。
阿爾法比我印象中還要高大，身高近兩米二，金色長發(fā)如獅鬃般披散，琥珀色的眼睛炯炯有神。他穿著一件幾乎敞到腰際的金色皮甲，露出大片結(jié)實的古銅色胸膛。
"雪影！"他的聲音如同滾雷，張開雙臂向我走來，"終于見到你了，我的老朋友！"
我還沒來得及反應(yīng)，就被他一把抱住，臉頰貼上了他毛茸茸的胸膛。一股濃郁的麝香味沖入鼻腔，讓我頭暈?zāi)垦?。雷恩在一旁發(fā)出低沉的咆哮，尾巴炸得像雞毛撣子。
阿爾法松開我，但一只手仍搭在我肩上，拇指有意無意地摩擦著我的鎖骨。"聽說你失憶了？真令人心痛。不過沒關(guān)系，"他湊近我耳邊，熱氣噴在敏感的虎耳上，"我會幫你...慢慢回憶起來。"
我渾身僵硬，不知如何應(yīng)對這種露骨的挑逗。雷恩突然插入我們之間，巧妙地隔開了阿爾法的手。"阿爾法大人，雪影大人還在恢復(fù)期，請保持適當(dāng)距離。"
阿爾法瞇起眼睛打量雷恩，露出一個危險的笑容。"啊，銀月部落的小狼崽。怎么，你們族長派你當(dāng)保姆？"
雷恩的犬齒露了出來，但保持著表面的禮節(jié)。"我是雪影大人的專屬護(hù)衛(wèi)。"
"專屬？"阿爾法大笑，"有意思。"他意味深長地看了我一眼，然后轉(zhuǎn)身引領(lǐng)我們進(jìn)入主帳篷。
帳篷內(nèi)部裝飾得金碧輝煌，中央長桌上擺滿各種烤肉和水果。十幾個不同種族的獸人已經(jīng)就座，看到我們進(jìn)來，紛紛起身行禮。我被安排在阿爾法右邊的尊位，雷恩則固執(zhí)地站在我椅后，拒絕入座。
晚宴開始后，阿爾法不斷給我斟酒，講述我們"過去"的冒險故事——當(dāng)然，全是胡編亂造。隨著酒過三巡，他的手越來越不安分，一會兒"不小心"碰到我的尾巴，一會兒又"無意間"撫摸我的后背。
雷恩的呼吸聲越來越重，我能感覺到他壓抑的怒氣。更糟的是，我發(fā)現(xiàn)酒精對這具身體影響很大，視線開始模糊，耳朵也嗡嗡作響。
"你知道嗎，雪影，"阿爾法突然摟住我的肩膀，嘴唇幾乎貼上我的耳朵，"三年前你失蹤前，我們差點(diǎn)就...結(jié)成伴侶了。"
"什么？"我震驚地轉(zhuǎn)頭，不料這個動作讓我們的嘴唇幾乎相觸。阿爾法的眼睛暗了下來，充滿危險的光芒。
"你不記得了？真讓人傷心。"他的手滑到我的腰間，"也許需要一些...身體記憶？"
就在這時，雷恩一把抓住阿爾法的手腕。"雪影大人需要休息了。"他的聲音低沉得近乎咆哮，金色眼瞳在昏暗的燈光下像兩團(tuán)燃燒的火焰。
阿爾法冷笑一聲，突然釋放出一股強(qiáng)大的壓迫感——那是頂級掠食者的氣息，讓帳篷內(nèi)的溫度仿佛驟降。"小狼崽，你知道你在跟誰說話嗎？"
我感覺到雷恩的肌肉繃緊，但他寸步不讓。"我的職責(zé)是保護(hù)雪影大人。"
氣氛劍拔弩張，其他賓客都屏住了呼吸。我的頭暈乎乎的，但意識到必須化解這場沖突。
"雷恩，"我輕聲說，伸手按住他的手臂，"我沒事。"然后轉(zhuǎn)向阿爾法，"感謝款待，但我確實有些不舒服，請允許我先行告退。"
阿爾法的表情立刻柔和下來。"當(dāng)然，我的雪影。"他執(zhí)起我的手，在指節(jié)上落下一吻，"但別忘了，三天后是月圓之夜的聯(lián)盟集會，我會在那里等你。"這個"等"字說得意味深長。
離開帳篷后，冷風(fēng)讓我稍微清醒了些。雷恩一言不發(fā)地跟在我身邊，全身散發(fā)著低氣壓。
"謝謝你，"我打破沉默，"剛才要不是你..."
"他不配碰您。"雷恩突然說，聲音里壓抑著強(qiáng)烈的情緒，"特別是用那種...輕浮的方式。"
我轉(zhuǎn)頭看他，月光下雷恩的側(cè)臉如雕塑般棱角分明，緊抿的嘴唇和皺起的眉頭顯示出他仍在生氣。不知是酒精的作用還是別的什么，我突然覺得他這副樣子...很迷人。
這個念頭讓我心頭一跳。我一定是喝多了。
回到木屋后，雷恩堅持要給我準(zhǔn)備醒酒湯?？粗β档谋秤?，我忍不住問："雷恩，阿爾法說的聯(lián)盟集會是什么？"
雷恩的背影僵了一下。"月圓之夜各部落會在中立地帶舉行集會，交流情報、解決爭端。今年輪到金焰部落主辦。"他頓了頓，聲音變得低沉，"阿爾法顯然計劃在那時公開追求您。"
"我可以不去嗎？"
"作為白虎族的代表，您的缺席會被視為對聯(lián)盟的輕視。"雷恩端著醒酒湯走過來，眉頭緊鎖，"但如果您去，阿爾法一定會..."
"會當(dāng)眾示愛？"我苦笑，接過碗喝了一口，味道苦澀但清爽。
雷恩點(diǎn)頭，尾巴不安地擺動。"獅族的求婚儀式...很張揚(yáng)。按照傳統(tǒng)，他會擊敗所有挑戰(zhàn)者來證明自己配得上您。"
"挑戰(zhàn)者？"我差點(diǎn)嗆到，"意思是還會有其他人競爭？"
"當(dāng)然，"雷恩奇怪地看了我一眼，"您這樣的傳說級獸人，至少會有十幾個強(qiáng)大獸人參與競爭。特別是現(xiàn)在您證明了自己的力量已經(jīng)恢復(fù)。"
我放下碗，感到一陣頭痛——不是酒精引起的。"有什么辦法能避免這種事發(fā)生嗎？"
雷恩沉默了一會兒，耳朵微微下垂。"除非...您已經(jīng)有伴侶了。或者至少公開表示心有所屬。"
"心有所屬..."我喃喃重復(fù)，抬頭對上雷恩金色的眼眸。在酒精的作用下，某種大膽的想法浮上心頭。"雷恩，你愿意...假裝是我的戀人嗎？"
雷恩的瞳孔瞬間擴(kuò)大，手中的碗差點(diǎn)掉落。"什...什么？"
"只是暫時的，"我急忙解釋，"為了避免那些麻煩的求婚者。當(dāng)然，如果你不愿意..."
"我愿意！"雷恩脫口而出，隨即意識到自己的失態(tài)，耳朵紅得發(fā)亮，"我是說...作為您的護(hù)衛(wèi)，幫助您擺脫麻煩是我的職責(zé)。"
我忍不住笑了，伸手拍了拍他的肩膀。"那就這么定了。從明天開始，我們就是...戀人關(guān)系。"
說出這個詞時，我的心跳莫名加速。雷恩的反應(yīng)更夸張——他的尾巴瘋狂搖擺，幾乎要掀起一陣風(fēng)，耳朵豎得筆直，金色的眼睛亮得驚人。
"那...那我們需要一些...親密舉動來讓人信服，"雷恩結(jié)結(jié)巴巴地說，不敢看我的眼睛，"比如...牽手，或者..."
"慢慢來，"我打斷他，突然感到一陣燥熱，"先從簡單的開始。"
雷恩用力點(diǎn)頭，然后像想起什么似的突然站直。"已經(jīng)很晚了，您該休息了。我...我明天一早來接您。"說完，他幾乎是逃出了木屋。
關(guān)上門后，我倒在床上，心跳仍然快得不正常。這個假裝戀人的計劃真的明智嗎？特別是當(dāng)我發(fā)現(xiàn)自己越來越不排斥雷恩的靠近時...
帶著這個困惑，我慢慢進(jìn)入夢鄉(xiāng)，夢里有一雙溫暖的金色眼睛和一條毛茸茸的大尾巴。