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“轟——！”
殿門破碎的巨響如同驚雷炸裂！木屑紛飛，寒氣裹挾著血腥氣狂灌而入！那渾身浴血、如同血葫蘆般滾進來的錦衣衛(wèi)千戶，嘶聲力竭的“抓到了刺客”的狂吼，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了謹身殿內那如同凝固巖漿般的死寂！
駱養(yǎng)性緊隨其后，魁梧的身軀帶著亡命狂奔的煞氣撞入殿內！他手中死死攥著那份染血的卷宗，臉上的狂喜、驚駭和劫后余生的巨大恐懼如同扭曲的面具！目光瞬間掃過御案前僵立如冰雕的朱由檢，掃過軟榻上那雙睜開、冰冷嘲諷望向陛下的眼睛，最后定格在龍袍下擺那幾點刺目污血上！
“陛下??！”駱養(yǎng)性的嘶吼破音變形，如同瀕死野獸的嚎叫，他猛地跪倒，雙膝砸在金磚上發(fā)出沉悶的聲響，將那份染血的卷宗高高捧過頭頂，幾乎要懟到朱由檢眼前！“暗衛(wèi)司！‘墨鱗’！沈墨！他…他不是刺客！他是…他是…”
后面的話被巨大的喘息和混亂的情緒死死堵在喉嚨里。而軟榻上，沈墨那渙散的瞳孔極其微弱地轉動了一下，掠過那份染血的卷宗，又緩緩移回朱由檢那張冰冷震驚、此刻卻因這突如其來的劇變而微微僵硬的臉。沾滿血污的嘴角，艱難地、微弱地向上扯動了一下，凝固成一個無聲的、浸透了無盡嘲諷與疲憊的冷笑。
燭火在狂灌而入的冷風中瘋狂搖曳、明滅！將殿內三人的影子狠狠砸在冰冷的金磚墻壁上，扭曲、拉長、撕扯、糾纏！如同深淵巨口下掙扎的鬼影！
朱由檢的目光，如同被無形的絲線牽引，緩緩從沈墨那冰冷的、帶著死氣的嘲諷臉上移開，落到了駱養(yǎng)性高舉過頭頂、幾乎要戳到自己鼻尖的那份染血卷宗上。那深潭般冰封的眼底，堅硬的冰層之下，終于…裂開了一道巨大的、足以吞噬一切的縫隙！震驚！難以置信！以及一種被徹底打敗認知的、冰冷的茫然！
“他…不是刺客？”朱由檢的聲音響起，干澀、低沉，帶著一種連他自己都未曾察覺的、近乎破碎的嘶啞。每一個字都像是從喉嚨深處艱難地擠出來，帶著濃重的血腥氣。
“是！陛下！！”駱養(yǎng)性如同抓住了唯一的救命稻草，聲音帶著哭腔和急迫的嘶吼，“卷宗！北鎮(zhèn)撫司密檔！‘墨鱗’沈墨！他是暗衛(wèi)司司尊親傳！天啟七年十月廿三聽濤軒血夜…他是…唯一逃出的幸存者！背負‘叛徒’污名！他潛入奉先殿驗尸…查出了先帝死于慢性毒殺！線索指向客氏！侯國興身死當夜…線索中斷！緊接著客氏被誅！登基大典…他拼死護駕…他是在查！陛下！他一直在查！查先帝死因！查暗衛(wèi)司覆滅的真相！他不是敵人！他是…他是…”
駱養(yǎng)性后面的話再次被巨大的喘息堵住，但那“他是自己人”的潛臺詞，如同重錘，狠狠砸在朱由檢的心上！
自己人？一個潛伏在宮廷最深處，如同鬼魅般游走于血雨腥風，背負著“叛徒”污名，最終在登基大典上燃盡生命為他擋下致命一擊的…自己人？！
朱由檢的身體微微晃了一下。他猛地伸出手，不是去接那份卷宗，而是一把抓住駱養(yǎng)性的肩膀！枯瘦的手指如同鐵鉗，幾乎要嵌入駱養(yǎng)性的骨頭里！那雙深潭般的眼睛死死盯著駱養(yǎng)性，里面翻涌著驚濤駭浪和一種近乎瘋狂的求證：“卷宗…所言…屬實？！”
“千真萬確！陛下！北鎮(zhèn)撫司絕密！無人敢篡改！”駱養(yǎng)性忍著劇痛，嘶聲回應。
朱由檢猛地松開手，踉蹌后退一步，身體重重撞在冰冷的紫檀御案邊緣！御案上那枚瑩白的“墨鱗”玉牌被震得輕輕一跳。他大口喘著氣，仿佛第一次真正看清軟榻上那個殘破不堪的身影！那張沾滿血污、年輕卻籠罩著無盡死亡陰影的臉…此刻，不再是冰冷的謎題，不再是潛在的威脅…而是一個…被滔天血仇和污名所吞噬、卻依舊在黑暗中獨自撕咬、直至燃盡最后一滴血的…孤魂！
一股難以言喻的、冰冷刺骨的復雜情緒，如同海嘯般瞬間淹沒了朱由檢！巨大的沖擊讓他幾乎站立不穩(wěn)！他需要時間！需要冷靜！需要…重新審視眼前的一切！審視這個叫沈墨的人！審視…這整個被鮮血浸透的棋局！
然而，殿外那如同受傷野獸般的嘶吼，再次將殘酷的現(xiàn)實狠狠砸在他面前！
“陛下！刺客押到！！”殿門口，那渾身浴血的錦衣衛(wèi)千戶掙扎著嘶吼，聲音充滿了驚懼和急迫！他身后，沉重的腳步聲和鐵鏈拖地的嘩啦聲如同地獄的喪鐘，由遠及近！
兩名同樣傷痕累累、神情如同厲鬼的錦衣衛(wèi)緹騎，正粗暴地拖拽著一個身影，踉蹌著出現(xiàn)在破碎的殿門口！
那身影極其狼狽。一身破碎的夜行衣早已被血污和泥土浸透，看不出原本顏色。臉上覆蓋著一個同樣破裂的鐵面具，只露出沾滿血污的下頜。他的一條腿似乎受了重傷，無力地拖在地上，另一條腿勉強支撐著，在緹騎的拖拽下踉蹌前行。沉重的鐵鏈纏繞著手腳，隨著移動發(fā)出冰冷的撞擊聲。
殿頂?shù)拇炭?！那個如同鬼魅般消失、留下半幅衣襟和幽藍弩箭的刺客！終于…落網(wǎng)了？！
所有人的目光瞬間被吸引過去！駱養(yǎng)性猛地扭頭，眼中爆射出刻骨的仇恨和急于立功的兇光！朱由檢也強行壓下心中的驚濤駭浪，冰冷的目光如同實質的刀鋒，射向那個被拖拽進來的身影！
唯有軟榻之上，沈墨那渙散的瞳孔，極其艱難地、極其緩慢地轉動著，如同生銹的軸承。他的目光掠過那被拖拽的刺客身影，掠過刺客臉上那破裂的鐵面具，掠過那沾滿血污的下頜…最終，定格在刺客那雙同樣布滿血絲、此刻卻因劇痛和某種難以言喻的情緒而劇烈閃爍的眼睛上！
那雙眼睛…
沈墨的瞳孔，在無人可見的深處，驟然收縮如針尖！一股冰冷徹骨的寒意，如同九幽之下的陰風，瞬間穿透了他瀕死的軀殼，直刺靈魂最深處！一個幾乎不可能、卻又荒謬得令人窒息的念頭，如同毒蛇般纏繞上他的意識！
是他？！
不可能！他應該…已經(jīng)死了！死在聽濤軒的血泊里！死在魏忠賢的鬼頭螳螂刃下！死在…暗衛(wèi)司覆滅的那個地獄之夜！
就在這死寂的、充滿了巨大懸念的瞬間！
那被拖拽的刺客，似乎也感受到了沈墨那如同實質般的冰冷目光！他猛地抬起頭！破裂的鐵面具下，那雙布滿血絲的眼睛，穿過殿內搖曳的燭火和彌漫的血腥，死死地、帶著一種無法形容的怨毒、驚愕和…一絲難以置信的…復雜，迎上了沈墨那雙渙散、卻仿佛洞穿一切的眼睛！
四目再次相對！
這一次，不再是沈墨與朱由檢那冰冷與帝王的碰撞！而是…深淵與深淵的對視！是早已被埋葬在血海中的亡魂…與另一個從地獄爬回來的亡魂…在死亡邊緣的…無聲質問！
“呃…”一聲極其微弱、卻充滿了巨大痛苦和驚駭?shù)膼灪?，從沈墨干裂的嘴唇間擠出！他殘破的身體猛地一陣劇烈的抽搐！胸膛繃帶上新涌出的血漬瞬間擴大！那雙剛剛艱難睜開的眼睛，瞳孔深處那點微弱的幽光劇烈地閃爍了一下，隨即如同風中殘燭般…驟然黯淡下去！眼瞼如同千鈞重閘，緩緩地、無力地…合攏！
他的頭，重重地歪向一側，再無一絲聲息。只有胸膛那微不可察的起伏，證明著那絲被強行吊住的氣息，尚未徹底斷絕。
而殿門口，那被拖拽的刺客，在迎上沈墨目光的剎那，身體也如同被無形的重錘擊中，猛地僵住！那雙布滿血絲的眼睛里，翻涌著驚濤駭浪般的情緒——震驚！難以置信！怨毒！以及…一種深沉的、如同烙印般的…恐懼！
“跪下！！”押解的緹騎厲聲呵斥，狠狠一腳踹在刺客的膝彎！
刺客悶哼一聲，不由自主地跪倒在冰冷的金磚地上，鐵鏈發(fā)出刺耳的嘩啦聲。但他依舊死死低著頭，破裂的面具遮住了他所有的表情，只有劇烈起伏的胸膛和緊握成拳、指節(jié)泛白的雙手，泄露著他內心巨大的波瀾。
謹身殿內，燭火瘋狂搖曳，光影明滅不定。
朱由檢冰冷的目光在軟榻上氣息奄奄、再次陷入深度昏迷的沈墨，和殿門口跪著的、身份成謎的刺客身上來回掃視。駱養(yǎng)性攥著卷宗的手心全是冷汗，目光驚疑不定地在兩人之間逡巡。那錦衣衛(wèi)千戶和押解的緹騎屏息凝神，大氣不敢出。
巨大的謎團如同冰冷的蛛網(wǎng)，層層疊疊，將每一個人都死死纏繞。沈墨最后的反應，刺客那瞬間的僵直和恐懼…這一切，都指向一個更加黑暗、更加令人窒息的真相！
風暴的中心，從未如此接近，卻又…從未如此撲朔迷離！
朱由檢緩緩吸了一口氣，冰冷的空氣帶著濃重的血腥灌入肺腑。他邁開腳步，明黃的龍袍在搖曳的燭火下劃過一道冰冷的光弧，走到跪地的刺客面前。修長如玉的手指伸出，帶著不容抗拒的威壓和一種冰冷的探究，緩緩…抓向刺客臉上那副破裂的鐵面具！
真相…就在這張面具之下！