胤禛疾步穿過深秋的庭院，夜風(fēng)卷起枯葉，撲打著廊下昏黃的燈籠，光影在他玄色的袍角上明滅不定。他步履如常，沉穩(wěn)有力，只有緊抿的唇線和袖中微蜷的手指，泄露著方才那場“擁抱”留下的、揮之不去的荒謬感與一絲難以言喻的滯澀。
腦中那片幽藍(lán)的光幕并未因他的冷斥而消失，反而盡職盡責(zé)地閃爍著冰冷的總結(jié)：
【首次擁抱任務(wù)完成度：合格?！?/p>
【能量交互分析：培養(yǎng)對象弘暉情緒反饋——初始期待值高，中期滿足感中等，后期因宿主撤離過快產(chǎn)生失落感。宿主情緒反饋——持續(xù)高度抗拒，能量輸出為負(fù)值?！?/p>
【建議：提升任務(wù)執(zhí)行質(zhì)量，增加肢體接觸時(shí)長與情感投入度，可顯著提高能量轉(zhuǎn)化效率及任務(wù)評級，解鎖更高階獎(jiǎng)勵(lì)?！?/p>
胤禛的太陽穴突突直跳。情感投入？這邪物竟還要他投入情感？簡直癡人說夢！他猛地推開書房沉重的雕花木門，帶著一身寒氣踏入。
書房內(nèi)燭火通明，暖爐燒得正旺，驅(qū)散了深秋的寒意。然而胤禛周身散發(fā)的冷意，卻讓侍立在側(cè)的蘇培盛激靈靈打了個(gè)寒顫，頭垂得更低。
“王爺?！碧K培盛小心翼翼地奉上熱茶，覷著胤禛的臉色。王爺從大阿哥院里出來，這臉色……比去時(shí)更沉了三分，還帶著一種他從未見過的、壓抑的煩躁。
胤禛沒接茶，徑直走到寬大的紫檀書案后坐下。案頭堆積著待批的公文密報(bào)，皆是關(guān)乎吏治、河工、乃至西北軍情的要?jiǎng)?wù)。他習(xí)慣性地伸手去拿最上面一份，指尖卻在觸到冰涼的紙頁時(shí)頓住。腦中那套關(guān)于“青霜麥”的培育法門，如同活物般清晰無比，每一個(gè)步驟，每一張圖示，都烙在記憶深處。耐寒抗旱……若真能成，于社稷之功，不啻于十萬雄兵！
這認(rèn)知像滾燙的烙鐵，燙得他心頭一悸。那邪物，竟真能拿出此等驚世駭俗之物？代價(jià)，僅僅是……擁抱？
荒謬！胤禛猛地攥緊了那份公文，指關(guān)節(jié)泛白。他強(qiáng)迫自己將注意力拉回案頭，目光掃過一份來自江南的密報(bào)，關(guān)于漕運(yùn)總督貪墨的證據(jù)。這才是他該殫精竭慮之事！是冰冷的權(quán)柄，是鐵血的規(guī)則，是通向那至高之位的荊棘之路！而非那小兒女情態(tài)的狎昵！
他深吸一口氣，努力將腦中那團(tuán)關(guān)于擁抱、關(guān)于稚子依偎的混亂畫面驅(qū)逐出去，提筆蘸墨，在密報(bào)上落下冰冷銳利的朱批。筆鋒如刀，帶著他一貫的殺伐決斷。
然而，那幽藍(lán)的光幕如同附骨之蛆，在他批閱的間隙，再次無聲浮現(xiàn)：
【新任務(wù)發(fā)布：每日為培養(yǎng)對象弘暉講述一個(gè)故事，內(nèi)容不限，時(shí)長不少于一刻鐘。】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：高效畜力水車設(shè)計(jì)圖（附結(jié)構(gòu)分解及省力原理）。】
【失敗懲罰：隨機(jī)體感劇痛三日（如頭痛、腹痛）?！?/p>
“哐當(dāng)！”
胤禛手中的朱筆狠狠摜在硯臺(tái)上，墨汁四濺！雪白的宣紙上瞬間洇開一大片污黑，如同他此刻被強(qiáng)行攪亂的心緒。
“王爺息怒！”蘇培盛嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，頭磕得砰砰響。書房內(nèi)伺候的小太監(jiān)們更是噤若寒蟬，抖如篩糠。他們從未見過王爺在書房內(nèi)如此失態(tài)。
胤禛胸口劇烈起伏，額角青筋隱隱跳動(dòng)。講述故事？一刻鐘？還要每日？這邪物將他堂堂雍親王當(dāng)作了什么？奶娘？還是那市井瓦舍的說書人？！那“隨機(jī)體感劇痛”的威脅，更是精準(zhǔn)地戳中了他最深的忌憚——身體失控，在奪嫡的關(guān)鍵時(shí)刻，無異于自取滅亡！
他閉上眼，極力壓制著翻騰的怒火，那怒火中混雜著對邪祟的恨意，對自身被操控的屈辱，以及一絲……對那“高效畜力水車”難以抗拒的覬覦。水利，國之大本。若此物真能省力如此之多……
許久，久到蘇培盛以為自己的膝蓋都要跪穿了，胤禛才緩緩睜開眼。眸中風(fēng)暴已歇，只余一片深不見底的寒潭。他面無表情地抽出那張被墨污的密報(bào)，揉成一團(tuán)，扔進(jìn)腳邊的炭盆。火苗舔舐著紙張，瞬間化作灰燼。
“更衣?！必范G的聲音恢復(fù)了平日的冷硬，聽不出絲毫波瀾，“去西廂?！?/p>
蘇培盛愕然抬頭，以為自己聽錯(cuò)了。這……這深更半夜，王爺才從大阿哥院里帶著一身寒氣回來，怎么又要去？
* * *
西廂房內(nèi)，燭火已調(diào)暗，只留床邊一盞小小的羊角燈，散發(fā)著柔和的光暈。安神香清幽的氣息彌漫在溫暖的空氣中。宜修半倚在榻邊，一手輕拍著錦被下的弘暉，口中哼著不成調(diào)的、柔緩的搖籃曲。她眉宇間依舊殘留著驚悸過后的疲憊，但看著兒子恬靜的睡顏，心緒總算安寧下來。
弘暉并未睡著，長長的睫毛在眼瞼下投出小小的陰影。白日里那場死里逃生耗盡了體力，又被阿瑪那冰冷而短暫的擁抱弄得有些委屈，此刻在額娘溫柔的氣息包裹下，他才真正放松下來。小身子暖融融的，意識(shí)有些朦朧，卻本能地感受著周遭的一切。他能“聽”到額娘心跳里未散的余悸，能“聞”到空氣中那縷安神香在麒麟氣息的牽引下，變得格外寧心靜氣。
門簾被無聲地掀開，帶進(jìn)一絲微涼的夜風(fēng)。
宜修哼唱的聲音戛然而止，驚愕地看向門口。胤禛高大的身影再次出現(xiàn)，他已換了一身石青色的常服，少了玄色的肅殺，卻依舊帶著一身揮之不去的清冷疏離。
“王爺？”宜修慌忙起身，心中疑竇叢生。王爺今夜……太過反常了。難道暉兒醒來真有什么不妥？還是……她不敢深想，只覺得一顆心又懸了起來。
胤禛沒看她，目光直接落在榻上。弘暉聽到動(dòng)靜，也睜開了眼睛。看到去而復(fù)返的阿瑪，小家伙的眼睛瞬間亮了起來，睡意消散了大半，小嘴無聲地張了張，小手也從被子里伸出來，朝著胤禛的方向抓了抓。
【任務(wù)：每日為培養(yǎng)對象弘暉講述一個(gè)故事，計(jì)時(shí)開始。】冰冷的提示音準(zhǔn)時(shí)響起。
胤禛下頜繃緊。他走到榻前，居高臨下地看著弘暉那雙寫滿期待和親近的黑眸，喉嚨卻像是被什么堵住了。故事？他這一生，讀的是圣賢書，謀的是帝王術(shù)，何曾講過什么哄孩子的故事？
宜修緊張地看著胤禛沉默佇立的背影，又看看兒子殷切的眼神，心中念頭急轉(zhuǎn)。王爺這是……想親近暉兒？可這氣氛，實(shí)在太過詭異僵硬。她鼓起勇氣，小心翼翼地試探著開口：“王爺，可是……想看看暉兒睡得可好？他剛喝了藥，睡得還算安穩(wěn)……”
胤禛依舊沉默。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，每一息都格外漫長。弘暉眼中的期待漸漸被疑惑取代，小嘴又扁了起來。
就在宜修幾乎要窒息時(shí)，胤禛忽然動(dòng)了。他撩起袍角，在榻邊的紫檀繡墩上坐了下來。動(dòng)作依舊帶著刻意的僵硬，但那坐下的姿態(tài)本身，已足以讓宜修驚得倒抽一口冷氣！王爺何曾……如此屈尊降貴地坐在庶子的床邊？
胤禛的目光并未落在弘暉臉上，而是越過他，投在對面墻壁那幅略顯陳舊、描繪著農(nóng)夫春耕的《豳風(fēng)圖》上。他清了清嗓子，那聲音在寂靜的房間里顯得格外突兀，甚至帶著一絲不易察覺的干澀。
“上古之民，”胤禛開口了，聲音低沉平緩，毫無起伏，像是在宣讀一份枯燥的奏章，“刀耕火種，仰賴天時(shí)。然天行有常，寒暑易節(jié)，旱澇不均，稼穡艱難……”他竟開始背誦起《周禮·考工記》中關(guān)于古代農(nóng)官如何觀測天象、劃分節(jié)氣的片段！
宜修聽得目瞪口呆，完全摸不著頭腦。王爺這是在……給暉兒講農(nóng)事？可暉兒才三歲??！她看著兒子，弘暉顯然也懵了，大眼睛眨了眨，小臉上滿是茫然，完全聽不懂阿瑪在說什么。
胤禛機(jī)械地背誦著，目光始終沒有離開那幅《豳風(fēng)圖》，仿佛那圖上的農(nóng)夫才是他的聽眾。他講“辨方正位”，講“土圭之法”，講“冬官考工”……字正腔圓，內(nèi)容詳實(shí)，卻冷硬得像一塊塊冰坨子，毫無溫度可言。
一刻鐘的時(shí)間，漫長得如同一個(gè)時(shí)辰。宜修只覺得坐立難安，手腳都不知道該往哪里放。弘暉起初還努力睜大眼睛聽著，漸漸地，那平板的、毫無情緒起伏的聲音像是最好的催眠曲，加上身體本就虛弱，小家伙的眼皮開始打架，小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，終于抵不過睡意，歪在枕頭上，呼吸變得均勻綿長，竟真的睡著了。
胤禛的背誦聲戛然而止。
他緩緩轉(zhuǎn)過頭，目光落在弘暉熟睡的小臉上。孩子睡得很沉，長長的睫毛覆蓋下來，臉頰在柔和的燈光下泛著淡淡的粉暈，顯得格外恬靜無害。胤禛緊繃的下頜線條，幾不可察地松動(dòng)了一絲。他伸出手，似乎想替孩子掖一下被角，指尖卻在觸及錦被邊緣時(shí)猛地頓住，如同被燙到一般迅速收回。
【每日講述故事任務(wù)完成?！?/p>
【任務(wù)評價(jià)：內(nèi)容匹配度低，情感投入度極低，培養(yǎng)對象接收度低（已入睡）。綜合評級：合格（最低標(biāo)準(zhǔn)）?！?/p>
【獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放：高效畜力水車設(shè)計(jì)圖（附結(jié)構(gòu)分解及省力原理），已載入宿主記憶?！?/p>
光幕閃爍，評價(jià)刻薄，獎(jiǎng)勵(lì)卻依舊到位。胤禛感受著腦中那精妙絕倫的水車圖紙，心頭卻沒有半分喜悅，只有一種沉重的、被無形繩索越捆越緊的窒息感。
他站起身，動(dòng)作快得帶起一陣風(fēng)，再不看榻上熟睡的兒子，也不看旁邊驚魂未定的宜修，轉(zhuǎn)身大步離去。石青色的身影融入門外深沉的夜色，消失得無影無蹤。
宜修僵在原地，久久不能回神。她看著兒子恬靜的睡顏，又看看空蕩蕩的門口，心中翻江倒海。王爺今夜種種舉動(dòng)，太過反常，太過詭異。他口中那冰冷的農(nóng)事經(jīng)綸，那僵硬的姿態(tài)，那最后收回的手……像一道無形的陰影，沉沉地壓在了宜修心頭。難道……暉兒的“死而復(fù)生”，觸動(dòng)了什么她所不知曉的禁忌？還是……王爺他，終究是容不下這個(gè)嫡長子？
這個(gè)念頭一起，宜修只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，瞬間蓋過了失而復(fù)得的狂喜。她猛地?fù)涞介竭?，將熟睡的弘暉死死摟進(jìn)懷里，仿佛下一刻就會(huì)被人奪走。身體控制不住地劇烈顫抖起來，比得知弘暉“死訊”時(shí)更甚。這一次，是深入骨髓的恐懼。
書房內(nèi)，胤禛并未再批閱公文。他站在巨大的輿圖前，目光幽深地落在黃河蜿蜒的河道上。腦中那幅精妙的水車設(shè)計(jì)圖清晰無比，每一個(gè)榫卯結(jié)構(gòu)都巧奪天工。這邪物拿出的東西，一次比一次分量更重。
“青霜麥”，“高效水車”……若皆能推行于天下，功在千秋。可這代價(jià)……
胤禛緩緩抬手，指尖落在冰冷的圖卷上，沿著黃河的走向緩緩移動(dòng)。窗外，更深露重。一片枯葉被風(fēng)卷著，啪地一聲打在緊閉的雕花窗欞上。
與此同時(shí)，王府外，一條僻靜的巷弄陰影里。一個(gè)穿著不起眼灰布棉袍、身形瘦削的中年男子，正對著雍親王府西側(cè)院墻的方向，在一張小小的紙條上飛快地寫著什么。他寫得很謹(jǐn)慎，字跡細(xì)小：
“亥時(shí)三刻，雍親王再入西廂。逗留約一刻。出時(shí)步履略疾。西廂燭火早熄，無異狀。然，親王一日兩探病弱稚子，行止……有異?！?/p>
寫罷，他將紙條卷成細(xì)小的紙卷，塞入一根特制的細(xì)竹管中。一只灰撲撲的鴿子無聲地落在他肩上。他迅速將竹管綁在鴿腿上，輕輕一揚(yáng)手。
灰鴿振翅，悄無聲息地融入沉沉的夜色，飛向城東八爺府的方向。
風(fēng)過巷弄，卷起地上的塵土。中年男子壓低了氈帽帽檐，身影如同鬼魅般隱入更深的黑暗，只余下冰冷的空氣里，一絲若有若無的、屬于陰謀的氣息。