第11章 鳳儀垂詢隱機(jī)鋒
御花園毒箭刺殺事件，如同投入深潭的一枚棱角尖銳的石子，激起層層疊疊的漣漪。然而，這漣漪尚未完全擴(kuò)散，便在各方勢力無聲而激烈的角力下，被一只只看不見的大手強(qiáng)行按捺下去，最終詭異地歸于一種令人窒息的平靜。
尚武司的查驗結(jié)果，最終以一份措辭含糊、語焉不詳?shù)淖鄨蟪蔬f御前。奏報上只寥寥數(shù)語：“經(jīng)查，刺客系身份不明之內(nèi)侍，疑為前朝余孽，心懷怨懟，潛入宮中，意圖行刺妃嬪泄憤。事敗，旋即服毒自盡，尸身已按例焚毀?！边@份輕飄飄的結(jié)論，將一場驚心動魄的刺殺化作了檔案庫里一頁冰冷的墨跡，也徹底抹去了追查幕后黑手的可能性。至于那枚精妙絕倫、見血封喉的幽魄針，以及刺客為何能精準(zhǔn)掌握沈蘭漪的行蹤，奏報上只字未提，仿佛從未存在。
淑妃那邊更是風(fēng)平浪靜，仿佛此事與她毫無干系。她依舊每日盛裝請安，巧笑倩兮，言談間滴水不漏，甚至對“受驚”的沈蘭漪表達(dá)了恰到好處的“關(guān)切”。那份從容，本身就是一種無聲的宣告。
然而，這表面的平靜之下，暗流愈發(fā)洶涌湍急。景仁宮內(nèi)，沈蘭漪因“遇刺受驚”，皇帝特意恩準(zhǔn)其靜養(yǎng)數(shù)日，流水般的珍品藥材、綾羅綢緞、古玩玉器被送入宮門，皇帝更是數(shù)次親臨探視，溫言撫慰，恩寵之盛，一時無兩。這份榮寵，既是保護(hù)傘，也是懸在頭頂?shù)睦麆?，將她推向了后宮注目的焦點。
與此同時，碎玉軒的慕青霜，因那方“神奇”的錦帕在關(guān)鍵時刻“護(hù)駕有功”（盡管尚武司最終結(jié)論是尋常絲絹浸染安神香料），以及“受驚過度”，也被免了數(shù)日晨昏定省，得以在偏僻的軒閣內(nèi)繼續(xù)“休養(yǎng)”。她深居簡出，如同一株悄然隱入暗處的幽蘭，無人知曉她平靜外表下翻涌的思緒，更無人窺見她指尖殘留的、幾乎微不可察的異樣氣息。
就在這微妙的、緊繃的平靜中，一道來自后宮權(quán)力頂點的鳳諭，毫無預(yù)兆地降臨景仁宮，打破了表面的和諧。
“皇后娘娘口諭：宣蘭嬪即刻至鳳儀宮敘話。” 崔嬤嬤刻板如金石摩擦的聲音在殿內(nèi)驟然響起，不帶一絲溫度，也容不得半分質(zhì)疑。她身形高大，面容如同風(fēng)干的橘皮，每一道皺紋都似乎刻滿了宮規(guī)戒律，那雙渾濁卻銳利的眼睛，仿佛能穿透人心。
沈蘭漪正對鏡梳理云鬢，聞言，執(zhí)玉梳的手幾不可察地頓了一下。鏡中映出的容顏依舊明艷，眼底深處卻掠過一絲沉凝。該來的，終究還是來了?；屎竽饺菔?，這位執(zhí)掌后宮乾坤、俯瞰群芳的真正主宰者，終于要親自審視她這枚新入局、卻又?jǐn)噭恿顺厮钠遄恿?。她深吸一口氣，壓下心頭翻涌的思緒，起身，儀態(tài)端方，聲音平穩(wěn)：“臣妾遵旨?！?/p>
前往鳳儀宮的路途不長，沈蘭漪卻覺得每一步都踏在無形的鋒刃之上。秋日的陽光帶著幾分虛弱的暖意，灑在朱紅的宮墻和金色的琉璃瓦上，折射出刺目的光芒。宮道兩旁，高大的梧桐葉已染上深淺不一的黃褐，偶有葉片打著旋兒飄落，被無聲清掃的宮人迅速拾走，不留一絲痕跡?？諝庵袕浡环N混合了草木衰敗與宮廷熏香的奇異味道，沉甸甸地壓在心口。
鳳儀宮，矗立于后宮軸線最尊貴的位置，莊嚴(yán)肅穆，氣象萬千。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，重檐歇山頂?shù)牡钣钤谇锶涨缈障鹿蠢粘鲂蹨喌妮喞?，檐角的脊獸鴟吻沉默地睥睨著四方。宮門厚重，漆色深紅如凝固的血液，鎏金的門釘在陽光下閃爍著冷硬的光澤。踏入宮門，一股無形的、令人窒息的沉重感便撲面而來，仿佛連空氣都凝滯了。腳下是打磨得光可鑒人的金磚，冰冷堅硬；殿內(nèi)巨大的蟠龍金柱支撐著高闊的藻井，藻井中央的盤龍口銜明珠，俯視著渺小的眾生?？諝庵袕浡遒挠铺聪?，絲絲縷縷，試圖滌蕩一切污穢，卻壓不住那股深入骨髓的、源自絕對權(quán)力的威壓。殿內(nèi)侍立的宮人如同泥塑木雕，垂首屏息，連衣袂摩擦的聲音都微不可聞，仿佛稍有聲響便會驚動沉睡的猛獸。
沈蘭漪被引入正殿。出乎意料，皇后慕容氏并未高踞在那象征著至高權(quán)力的鳳座之上，而是背對著門口，站在一幅占據(jù)了整面墻壁的巨幅《江山萬里圖》前。畫卷氣勢磅礴，煙波浩渺，層巒疊嶂，萬里江山盡收眼底。皇后一身明黃色常服，身姿挺拔如崖岸孤松，僅僅是一個沉靜的背影，便散發(fā)出淵渟岳峙般的磅礴氣機(jī)，仿佛她自身便是那萬里江山的縮影與守護(hù)者，沉重的威壓無聲地籠罩著整個殿堂，連殿角燃燒的檀香，其裊裊青煙都似乎被壓得筆直上升，不敢有絲毫飄散。
“臣妾沈蘭漪，叩見皇后娘娘，娘娘萬福金安?！?沈蘭漪依足宮規(guī)，斂衽下拜，額頭輕觸冰冷堅硬的金磚地面，姿態(tài)恭謹(jǐn)柔順到了極致。她能清晰地感覺到那道無形的目光，即使皇后并未轉(zhuǎn)身，也仿佛穿透了她的脊背，審視著她靈魂深處。
殿內(nèi)陷入一片令人心悸的死寂。只有燭火偶爾爆裂的細(xì)微噼啪聲，以及沈蘭漪自己胸腔內(nèi)那清晰得如同擂鼓的心跳聲，一下，又一下，沉重地敲擊著耳膜。
“起來吧。” 許久，久到沈蘭漪幾乎能數(shù)清自己心跳的次數(shù)，皇后才緩緩開口。聲音平靜無波，如同深不見底的古井，聽不出半分喜怒。她終于轉(zhuǎn)過身。
珠簾輕晃，發(fā)出細(xì)碎而冰冷的碰撞聲。簾后，那雙沉靜如淵、深邃難測的眼眸，如同實質(zhì)的冰錐，帶著穿透一切的力量，毫無保留地落在沈蘭漪身上。那目光銳利、審視、洞悉，仿佛能剝開一切偽裝，直抵核心。沈蘭漪甚至能感覺到自己肌膚上掠過一絲細(xì)微的寒意。
沈蘭漪依言起身，垂手侍立，眼觀鼻，鼻觀心，姿態(tài)是無可挑剔的恭謹(jǐn)。她強(qiáng)迫自己放松每一寸肌肉，收斂所有可能泄露心緒的氣息，讓自己看起來像一尊完美的玉雕。然而，在那道目光的籠罩下，她感覺自己如同赤身裸體立于冰天雪地，無所遁形。她能清晰地感覺到那目光在自己眉眼間、脖頸間、甚至指尖流轉(zhuǎn)的細(xì)微停留，仿佛在評估一件器物，或是在解讀一幅復(fù)雜的棋局。
“御花園之事，受驚了？” 皇后的聲音依舊平淡，仿佛在詢問一件微不足道的瑣事，比如今日的天氣。但每一個字，都蘊(yùn)含著千鈞之重。
沈蘭漪心頭警鈴大作，面上卻不敢顯露分毫。她微微欠身，聲音溫婉恭順，帶著恰到好處的余悸：“勞娘娘掛心，臣妾惶恐。幸得陛下隆恩體恤，多加撫慰，又有青常在危急時刻‘及時’援手，臣妾方得平安，只是受了些虛驚，身體已無大礙?！?她巧妙地將功勞推給慕青霜，又不動聲色地點出皇帝的關(guān)懷，將自己置于受保護(hù)者的位置。
“青常在……” 皇后輕輕重復(fù)了一遍這個名字，珠簾隨著她細(xì)微的動作再次晃動，在光潔的金磚上投下細(xì)碎晃動的陰影?！暗故莻€‘福星’?！?她的話語里聽不出褒貶，卻讓沈蘭漪的心弦繃得更緊?！八欠藉\帕，尚武司查驗了數(shù)日，結(jié)論是尋常絲絹，浸染了些許安神的香料，并無任何異常?！?皇后頓了頓，目光似乎穿透珠簾，落在沈蘭漪臉上，“倒是那刺客所中的毒針……頗為精妙，見血封喉，其材質(zhì)與淬煉手法，絕非宮中常見之物，倒像是……失傳已久的古法秘制?！?/p>
沈蘭漪的心猛地一沉，如同墜入冰窟！幽魄針！皇后果然注意到了！而且她的見識遠(yuǎn)超常人！她強(qiáng)行壓下瞬間翻涌的氣血和幾乎要脫口而出的辯解，面上浮現(xiàn)出恰到好處的驚疑與后怕：“尚武司定論，臣妾不敢置喙。只是……那刺客竟能潛伏宮中，伺機(jī)行兇，實在令人思之心悸。幸得娘娘統(tǒng)領(lǐng)后宮，法度森嚴(yán)，明察秋毫，方能雷霆手段，迅速平息事端，肅清宮闈，臣妾等方能安心?！?/p>
“法度森嚴(yán)？” 皇后輕笑一聲，那笑聲極其短促，如同冰珠落入玉盤，清脆卻毫無溫度，更無絲毫笑意。“若真森嚴(yán)，何來此等魑魅魍魎，光天化日之下行兇？” 她緩步走向沈蘭漪，鳳袍寬大的袍袖和曳地的裙裾在冰冷的地面上無聲滑過，如同巨大的陰影在移動。每一步都帶著千鈞的壓迫感，仿佛踏在沈蘭漪緊繃的神經(jīng)之上。那股清冽中帶著一絲金屬般冷硬質(zhì)感的檀香氣息愈發(fā)濃郁，幾乎要將沈蘭漪包裹起來。
皇后在她面前站定，距離近得沈蘭漪能清晰地看到皇后常服上繁復(fù)而尊貴的暗紋，以及珠簾后那雙深不見底、仿佛能吞噬一切光亮的眼眸。那目光如同實質(zhì)的枷鎖，牢牢鎖定了她。
“蘭嬪，” 皇后的聲音低沉了幾分，帶著一種循循善誘又暗藏鋒芒的意味，“你出身江南沈氏，累世名門，簪纓之族。本宮聽聞你自幼便知書達(dá)理，聰慧過人。更難得的是……” 她微微停頓，目光在沈蘭漪臉上逡巡，“心思縝密，遇事沉穩(wěn)。御花園那日，箭矢破空，眾人皆亂，唯你……臨危不亂，步伐身形，頗有章法?！?/p>
沈蘭漪只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂！她強(qiáng)行控制著面部肌肉，微微躬身，聲音帶著恰到好處的謙遜與一絲被夸獎后的惶恐：“娘娘謬贊，臣妾愧不敢當(dāng)。當(dāng)時情急，不過是憑本能閃避，早已嚇得魂飛魄散，何來章法可言。若非青常在出手，后果不堪設(shè)想。”
皇后仿佛沒聽見她的謙辭，自顧自地繼續(xù)，語氣平淡，卻字字如針：“本宮還聽聞，你沈家祖上，于前朝末年動蕩之際，曾護(hù)得一方百姓安寧，免遭兵燹之禍。坊間更有傳言，說沈家先祖曾于危難之際，得蒙隱世異人垂青，傳下些……修身養(yǎng)氣、強(qiáng)健體魄的奇特法門？可有此事？”
來了！真正的目標(biāo)終于顯露！沈蘭漪的心如同被一只無形的大手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！皇后的目標(biāo)，果然直指《歸元心經(jīng)》！她強(qiáng)迫自己維持著表面的鎮(zhèn)定，甚至讓眼神中流露出幾分對“異人傳說”的茫然與不解。她深吸一口氣，聲音帶著世家女子特有的溫婉和一絲對家族傳承的自矜，卻又巧妙地將其限定在無害的范疇：
“回稟娘娘，臣妾年幼，族中舊事所知有限。家中確有一套祖?zhèn)鞯酿B(yǎng)生吐納之術(shù)，乃是祖輩為強(qiáng)身健體、延年益壽所創(chuàng)，歷代皆有習(xí)練。父親常教導(dǎo)臣妾，習(xí)此術(shù)法，旨在調(diào)息靜心，涵養(yǎng)性情，與尋常的五禽戲、八段錦并無本質(zhì)不同。” 她微微抬頭，目光清澈而坦蕩地迎向珠簾后的方向，語氣變得無比鄭重，“至于異人之說……臣妾以為，恐是市井好事者穿鑿附會，以訛傳訛罷了，不足為信。家父常言，我沈家立足之本，唯‘忠君愛國，耕讀傳家’八字而已。這吐納之術(shù)，亦是修身養(yǎng)性，以報效君王社稷為念?！?她將《歸元心經(jīng)》定位為普通的“養(yǎng)生吐納”，巧妙地避開了“武學(xué)秘典”這個足以引來滅頂之災(zāi)的敏感點，更抬出“忠君愛國”和“耕讀傳家”這兩面大旗，清晰無誤地表明了沈家的立場——忠于皇權(quán)，無意江湖。
皇后靜靜地聽著，珠簾后的目光深邃難測，如同古井深潭，不起半點波瀾，卻又仿佛能映照出人心最細(xì)微的褶皺。她在判斷，在衡量沈蘭漪話中的每一個字，每一個停頓，甚至每一次呼吸的深淺。那股無形的、源自其深厚修為和至尊地位的威壓如同實質(zhì)的重水，層層疊加，沉甸甸地籠罩著沈蘭漪。她能清晰地感覺到自己體內(nèi)“流云引”的內(nèi)息，在這股強(qiáng)大氣場的壓迫下，竟不受控制地微微躁動起來，隱隱有自行運轉(zhuǎn)、本能抵御的跡象！她心中大駭，連忙調(diào)動全部意志力，強(qiáng)行將其壓制下去，額角已然滲出了一層細(xì)密的冷汗，后背的衣衫也緊緊貼在了肌膚上，一片冰涼。
“忠君愛國，耕讀傳家……” 皇后緩緩重復(fù)這八個字，聲音依舊平淡，聽不出是贊許還是玩味，“沈尚書教女有方，沈氏家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)。很好?！?這“很好”二字，落在沈蘭漪耳中，卻比任何苛責(zé)都更令人心悸。
皇后話鋒一轉(zhuǎn)，語氣依舊如古井無波，卻帶著一種俯瞰全局的漠然：“蘭嬪，你是個聰明人。這后宮，看似繁花似錦，烈火烹油，實則步步荊棘，暗藏殺機(jī)。一著不慎，便是萬劫不復(fù)?！?她向前微傾，那無形的壓迫感陡然增強(qiáng)，珠簾幾乎要觸碰到沈蘭漪的鼻尖?！澳慵嚷敾郏?dāng)知‘木秀于林，風(fēng)必摧之’的道理。過人的容貌是恩賜，也可能是催命符；顯露的鋒芒是武器，也易成眾矢之的。有些時候，鋒芒需得斂藏，光華需得內(nèi)蘊(yùn)。守好自己該守的東西，安于自己該在的位置……” 她的聲音陡然壓低，如同耳語，卻字字清晰，帶著一種冰冷的、不容置疑的警告，“莫要……引火燒身?！?/p>
最后四個字，她說得很輕，很慢，卻如同九天神雷，裹挾著萬鈞之力，狠狠劈在沈蘭漪的心坎之上！這既是警告她不要太過顯露武功底細(xì)（如尚武司評級時可能留下的隱患），更是赤裸裸地直指她所守護(hù)的《歸元心經(jīng)》這個天大的秘密！皇后知道！她一定知道些什么！甚至可能知道的比沈蘭漪想象的還要多！一股刺骨的寒意瞬間席卷了沈蘭漪的四肢百骸。
“臣妾……謹(jǐn)記娘娘教誨！” 沈蘭漪深深拜伏下去，額頭再次觸及冰冷的地面，聲音帶著一絲無法完全掩飾的微顫，那微顫中混合著敬畏、恐懼和一種劫后余生的虛弱?！俺兼ó?dāng)克己復(fù)禮，安守本分，時刻謹(jǐn)記娘娘訓(xùn)示，絕不敢有半分逾越！更不敢……行差踏錯半步！” 她明白，今日這關(guān)，她憑借急智和家族忠義之名，暫時算是涉險過關(guān)了。但也意味著，她已徹底暴露在這位深不可測的皇后如炬的目光之下。從今往后，她在后宮走的每一步，都將如履薄冰，如臨深淵?；屎蟮木?，既是枷鎖，也是懸頂之劍。
“嗯?！?皇后似乎終于得到了一份滿意的答卷，或者說，達(dá)到了她此次召見的目的。她輕輕揮了揮手，寬大的袍袖帶起一陣微涼的檀香風(fēng)?！叭グ?。好生休養(yǎng)。中秋武學(xué)宴在即，陛下對本宮提起過，可是很期待你的‘劍舞’。” 這最后一句，輕描淡寫，卻意味深長。是提醒，也是另一重?zé)o形的注視。
“謝娘娘恩典，臣妾告退?！?沈蘭漪如蒙大赦，強(qiáng)撐著發(fā)軟的膝蓋，保持著最恭謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)，一步步倒退著退出那令人窒息的正殿。每一步都踩在虛浮的邊緣。直到走出那扇沉重如山的宮門，微涼的秋風(fēng)帶著自由的氣息撲面而來，吹拂在她汗?jié)竦聂W角和后背，她才猛地吸了一口氣，仿佛溺水之人終于浮出水面。冷汗早已浸透了內(nèi)衫，貼在肌膚上，一片黏膩冰涼。
她不敢回頭，挺直脊背，在引路宮人的帶領(lǐng)下，緩緩行走在漫長的宮道上。陽光依舊刺目，宮墻依舊巍峨，但她的心境已然翻天覆地。皇后慕容氏那雙隔著珠簾、仿佛洞悉世間一切隱秘、蘊(yùn)含著無盡威嚴(yán)與冷酷的眼睛，如同一個無法磨滅的烙印，深深地刻在了她的腦海里，揮之不去。
守護(hù)《歸元心經(jīng)》之路，比她預(yù)想的更加艱難兇險百倍。她面對的不僅是暗處的冷箭，更有來自權(quán)力巔峰的、冰冷而精準(zhǔn)的審視。而那個看似置身事外、以“福星”姿態(tài)出現(xiàn)的“青常在”慕青霜……她身上隱藏的秘密，又能在這位深不可測的皇后眼皮底下，安然隱藏多久？沈蘭漪望著遠(yuǎn)處宮墻切割出的、四四方方的天空，第一次感到這金碧輝煌的囚籠，是如此令人絕望的龐大與森嚴(yán)。中秋武學(xué)宴……那看似榮耀的舞臺，又將掀起怎樣的波瀾？皇后的目光，已然鎖定了她。