旱災(zāi)，最終還是在我的預(yù)料中，演變成了一場(chǎng)可怕的饑荒。
曲阜的城外，聚集了越來(lái)越多的災(zāi)民。他們面黃肌瘦，衣衫襤褸，像一群群無(wú)家可歸的孤魂野鬼。
城里的米價(jià)，一天一個(gè)價(jià)，飛漲到了一個(gè)普通人根本無(wú)法承受的地步。
而那些貴族們的糧倉(cāng)里，卻堆滿了足夠他們吃上十年的陳米。他們寧可讓糧食發(fā)霉，也不愿拿出來(lái)，平抑糧價(jià)。
我看著眼前這地獄般的景象，心如刀絞。
我知道，我不能再沉默下去了。
我動(dòng)用了莊公賞賜給我的所有金銀，從外地，高價(jià)購(gòu)入了一批糧食。
然后，我在我的府邸門前，支起了大鍋，日夜不停地，熬煮稀粥，分發(fā)給那些饑餓的災(zāi)民。
我的行為，在那些貴p族眼中，無(wú)異于一種愚蠢的、自殺式的挑釁。
他們嘲笑我，說(shuō)我是在用自己的錢，去填一個(gè)無(wú)底洞。
“曹劌這是瘋了！他那點(diǎn)家當(dāng)，能救幾個(gè)人？”
“我看，他不是想救人，他是想沽名釣譽(yù)，收買人心！”
流言蜚語(yǔ)，像雪片一樣，傳進(jìn)了王宮。
莊公，終于再次召見(jiàn)了我。
還是在那座威嚴(yán)的大殿里。
但這一次，他的身邊，站滿了全副武裝的衛(wèi)兵。氣氛，肅殺而冰冷。
“曹劌，”他看著我，聲音里不帶一絲感情，“你可知罪？”
“臣，不知?！蔽移届o地回答。
“不知？”他冷笑一聲，將一卷竹簡(jiǎn)，狠狠地摔在我的面前，“你私自開(kāi)倉(cāng)放糧，聚攏災(zāi)民，蠱惑人心！城中百姓，皆言你為‘曹青天’，更有甚者，編出歌謠，說(shuō)‘有劌在，不畏災(zāi)’！你將君侯的顏面，置于何地？將魯國(guó)的法度，置于何地？你這是，意圖謀反！”
“謀反”兩個(gè)字，像兩座大山，壓了下來(lái)。
我知道，這是他們?cè)缇蜑槲覝?zhǔn)備好的罪名。
欲加之罪，何患無(wú)辭。
我沒(méi)有去看那卷竹簡(jiǎn)。
我只是抬起頭，靜靜地看著他。
“君侯，臣只想問(wèn)一句。那些在城外，即將餓死的災(zāi)民，他們，是不是您的子民？”
莊公被我問(wèn)得一滯。
我繼續(xù)說(shuō)道：“臣所用之糧，皆是君侯所賜。臣所救之人，皆是君侯之民。臣以君侯之恩，救君侯之民，何罪之有？”
“至于那些歌謠，乃是百姓自發(fā)而為。民心如水，水能載舟，亦能覆舟。君侯若因民心向我，而治我之罪。那天下人，會(huì)如何看待君侯？他們會(huì)說(shuō)，魯國(guó)之君，是一個(gè)不許臣子為民請(qǐng)命，不許百姓稱頌恩德的，刻薄寡恩之君。”
我的話，句句誅心。
我將他，逼到了一個(gè)兩難的境地。
殺我，他就會(huì)背上“殘害功臣，嫉妒賢能”的罵名，徹底失去民心。
不殺我，我的存在，就像一根魚(yú)刺，哽在他的喉嚨里，讓他寢食難安。
大殿之上，陷入了死一般的沉寂。
我能感覺(jué)到，莊公那如有實(shí)質(zhì)的、冰冷的殺意。
我也能感覺(jué)到，那些貴族們，幸災(zāi)樂(lè)禍的目光。
我知道，我只要再往前一步，就可以將這場(chǎng)沖突，徹底激化。
我可以振臂一呼，利用我在民間的巨大聲望，去對(duì)抗這個(gè)腐朽的朝堂。
我不是沒(méi)有這個(gè)能力。
那些在城外，受我恩惠的災(zāi)民，那些在軍中，敬我如神的士兵，他們，都會(huì)成為我最堅(jiān)實(shí)的力量。
但是，我能這么做嗎？
如果我這么做了，魯國(guó)，必將陷入一場(chǎng)慘烈的內(nèi)戰(zhàn)。
到時(shí)候，血流成河，生靈涂炭。
那剛剛從齊國(guó)鐵蹄下，幸存下來(lái)的國(guó)家，會(huì)因?yàn)槲业摹翱範(fàn)帯保鴱氐追直离x析。
我守護(hù)這個(gè)國(guó)家，是為了讓它的人民，安居樂(lè)業(yè)。
不是為了，將他們，拖入另一場(chǎng)，萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。
我，非不能也。
實(shí)，不為也。
想到這里，我心中，所有的憤怒，所有的不甘，都化作了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
我緩緩地，跪了下來(lái)。
我解下了腰間，那把莊公親手賞賜的、象征著無(wú)上榮耀的“齊侯之劍”。
我將它，雙手捧起，舉過(guò)頭頂。
“臣，曹劌，德不配位，行事魯莽，有負(fù)君恩，有損國(guó)威?！?/p>
我的聲音，平靜而疲憊。
“臣，愿辭去所有官職，交還所有封地。只求，能回歸鄉(xiāng)野，做一個(gè)，無(wú)憂無(wú)慮的鄙夫?！?/p>
這是我，最后的選擇。
我選擇，用我的退讓，來(lái)?yè)Q取這個(gè)國(guó)家的，安寧。