魯國的宮殿，比我想象的更加宏偉。雕梁畫棟，鐘鳴鼎食?？諝庵袕浡愫途迫獾奈兜溃c我那沾滿泥土氣息的世界，格格不入。
我被帶到大殿中央，周圍站滿了衣著華貴的“肉食者”們。他們用一種審視、好奇、甚至帶著一絲戲謔的目光打量著我。在他們眼中，我或許只是君侯一時興起，找來的一個樂子，一個用來調(diào)劑戰(zhàn)前緊張氣氛的丑角。
大殿的盡頭，高高的臺階之上，坐著我的國君，魯莊公。他面容威嚴，神情倨傲，像一尊真正的神祇，俯瞰著他腳下的螻蟻。
“你就是曹劌？”他的聲音，帶著一種居高臨下的威壓。
“鄙夫曹劌，拜見君侯。”我忍著膝蓋的劇痛，俯身下拜。
“抬起頭來?！?/p>
我依言抬頭，直視著他。
“施伯說，你有安邦之策。一介鄉(xiāng)野村夫，也敢妄議國之大事？”他的語氣里，充滿了不屑與質(zhì)疑。
我知道，這是我唯一的機會。我不能有絲毫的膽怯和退縮。我必須用我的語言，我的智慧，在這座象征著魯國最高權(quán)力的殿堂之上，為自己，也為千千萬萬像我一樣的鄙夫，爭得一席之地。
我沒有直接回答他的問題，而是反問，用盡了我畢生的勇氣。
“君侯，劌敢問，齊師壓境，君侯何以戰(zhàn)？”
這個問題，像一塊石頭，投入了平靜的湖面。大殿之上，響起了一陣壓抑的騷動。那些貴族大臣們，交頭接耳，臉上露出不可思議的神情。一個平民，竟敢質(zhì)問君主？
莊公的臉色，也沉了下來。但他畢竟是一國之君，還是耐著性子，回答了我。
“衣食所安，弗敢專也，必以分人?！彼寥徽f道，“我將美酒佳肴，華服美玉，都分賞給了我身邊的臣子，不敢獨自享用。上下同心，足矣一戰(zhàn)?！?/p>
他的話音剛落，周圍的大臣們立刻露出了感動的神情，紛紛點頭稱是。
可我，卻搖了搖頭。
“小惠未遍，民弗從也?！蔽业穆曇簦诖蟮钪星逦鼗仨?。
“君侯的恩惠，只遍及了在座的諸位大人。而那些真正要去戰(zhàn)場上流血犧牲的士兵，那些在后方繳納賦稅，支撐國家的萬千鄙夫，他們，又得到了什么呢？這點小恩小惠，不足以讓萬民跟從?！?/p>
大殿瞬間安靜了下來。大臣們的臉色，變得有些難看。
莊公的眼中，閃過一絲怒意，但他還是壓了下去，繼續(xù)說：“犧牲玉帛，弗敢加也，必以信?！?/p>
“我祭祀天地神明，所用的牛羊犧牲，玉器布帛，都足額足量，不敢有絲毫的夸大和隱瞞。我用誠信對待神明，神明，必會保佑我魯國?！?/p>
這番話，說得冠冕堂皇，無懈可擊。
但我，再次搖了搖頭。
“小信未孚，神弗福也。”我一字一句地說道。
“誠信，是人與人之間最根本的信賴。君侯對神明守信，固然是好。但君侯對您的子民呢？官府的法令，是否朝令夕改？征收的賦稅，是否有理有據(jù)？如果對人的誠信都無法做到，又如何能求得神明的庇佑呢？”
我的話，像兩記響亮的耳光，狠狠地抽在了在場所有“肉食者”的臉上。
大殿里，死一般的寂靜。
莊公的臉色，已經(jīng)由憤怒，轉(zhuǎn)為了鐵青。他握著劍柄的手，青筋暴起。我知道，只要我再說錯一句話，我的腦袋，可能就要搬家了。
但我不能退。我賭上了我的性命，就是為了聽到他最后一句實話。
我抬起頭，目光灼灼地逼視著他，用盡全身的力氣，再次追問：“君侯，請告訴我，您到底，憑什么去打這一仗？”
莊公死死地盯著我，我們四目相對，在空氣中，仿佛有電光在閃爍。
良久，良久。
他眼中的怒火，竟然慢慢地，平息了下去。
他松開了握著劍柄的手，靠在椅背上，仿佛有些疲憊。
“大小之獄，雖不能察，必以情?！?/p>
他的聲音，不再那么高高在上，反而帶著一絲不易察覺的、自省的意味。
“至于民間的那些訴訟案件，無論大小，我雖然沒有精力一一詳查，但我都會要求下面的人，盡力以情理來決斷，不讓百姓蒙受不白之冤?！?/p>
就是這句話！
我等的就是這句話！
我心中那塊懸了整整一路的巨石，終于，轟然落地。
我猛地叩首，額頭重重地磕在冰冷的地板上。
“忠之屬也?？梢砸粦?zhàn)。”
他雖然不是一個完美的君主，他寵信近臣，迷信鬼神。但他心中，還保留著對“公理”最后的敬畏。他知道，一個國家最根本的，是人心向背，是公平正義。
這，就是我們魯國，對抗齊國的，唯一資本！
“戰(zhàn)則請從?！蔽姨痤^，目光堅定地請求道。
莊公看著我，眼神復(fù)雜。他或許還在惱怒我的冒犯，但更多的，是一種前所未有的、對一個鄉(xiāng)野鄙夫的……好奇。
“好?！彼鹂谟裱?，“我便允你，隨我一同，奔赴長勺?！?/p>
我成功了。
我用我的性命，在這場廟堂之辯中，賭贏了。
我不僅保住了我的腦袋，還為自己，爭取到了一張前往戰(zhàn)場的入場券。
我知道，真正的考驗，才剛剛開始。我將面對的，不僅僅是齊國的鐵甲，還有我身后，這些“肉食者”們，那無形的、嫉妒與猜忌的利刃。