“你說什么？！”
劉邦的聲音，像是從牙縫里擠出來的，帶著難以置信的憤怒和羞辱。他一把奪過陳平手中的畫軸，狠狠地摔在地上，指著陳平的鼻子，因為激動，身體都在微微顫抖。
“賄賂？陳平！你是在教朕，如何向一個蠻夷的婆娘搖尾乞憐嗎？！”
大帳之內(nèi)，所有將領(lǐng)都驚呆了。他們看著地上的那副美人圖，又看看一臉平靜的陳平，一時間都忘了該作何反應(yīng)。這個計策，已經(jīng)不能用“奇”來形容了，簡直是“離經(jīng)叛道”！
“朕乃大漢天子！是天命所歸的君主！朕可以戰(zhàn)死，可以兵敗，但絕不能受此奇恥大辱！”劉邦的胸膛劇烈地起伏著，憔悴的臉上泛起一陣病態(tài)的潮紅，“你讓朕用自己的女人當(dāng)誘餌，用金銀珠寶去收買敵人的妻子，這和那些市井無賴的下三濫手段，有何區(qū)別？！”
樊噲第一個反應(yīng)過來，他一把揪住陳平的衣領(lǐng)，將他提了起來，蒲扇般的大手揚起，怒吼道：“陳平！你竟敢如此羞辱陛下！我看你是活得不耐煩了！”
“住手！”劉邦厲聲喝止了樊噲。
樊噲不甘地松開手，但一雙銅鈴般的眼睛，依舊死死地瞪著陳平，仿佛要將他生吞活剝。
陳平整理了一下被弄亂的衣襟，臉上那抹該死的微笑，竟然沒有絲毫改變。他仿佛完全沒有感受到帳內(nèi)幾乎要凝成實質(zhì)的殺氣。
他對著劉邦，深深一揖，緩緩開口：“陛下，臣請問，‘天子’二字，究竟是陛下的名號，還是陛下的枷鎖？”
劉邦愣住了。
“若為名號，”陳平的聲音不大，卻振聾發(fā)聵，“則名號可加于身，亦可脫于身。大丈夫能屈能伸，昔日您在鴻門宴上，對項羽卑躬屈膝，是為保全性命，圖謀大業(yè)。今日之辱，比之鴻門宴，又如何？”
“若為枷鎖，”他頓了頓，目光變得銳利起來，“那陛下此刻，確實已被這枷鎖牢牢困死在這白登山上，動彈不得。陛下所珍視的‘尊嚴(yán)’，正在變成埋葬您和數(shù)萬將士的墳?zāi)?。?/p>
“你……”劉邦被他說得啞口無言。是啊，鴻門宴。那一天，他何嘗不是在刀尖上跳舞，何嘗不是將尊嚴(yán)踩在腳下？可那時候，他只是一個小小的漢王，而現(xiàn)在，他是皇帝！
“陛下，此一時，彼一時?！标惼椒路鹂创┝怂男乃?，“正因為您是皇帝，您肩上扛著的，才不僅僅是您一人的尊嚴(yán)，更是這數(shù)萬將士的性命，是大漢王朝的國運！與國運相比，您個人的一時榮辱，孰輕孰重？”
“陛下，請恕臣直言?！标惼降穆曇魤旱酶?，卻更具穿透力，“我們現(xiàn)在，不是在和冒頓打仗，我們是在求生。在求生這件事上，沒有高低貴賤之分，只有有用和沒用之別。兵法、謀略、尊嚴(yán)……這些東西，在能讓我們活下去之前，都是一錢不值的廢物?！?/p>
“您是想做一個戰(zhàn)死在白登山、流芳千古的‘英雄’皇帝，還是想做一個忍受一時之辱、最終將今日之恥百倍奉還的‘君主’？”
陳平的每一個字，都像一把錐子，狠狠地扎在劉邦的心上。
英雄？君主？
劉邦的腦海中，瞬間閃過無數(shù)畫面。他想起了那個在泗水亭押解囚徒，卻因為同情而將他們?nèi)糠抛叩淖约?；想起了那個為了逃命，將親生兒子和女兒一腳踹下馬車的自己；想起了那個在廣武山上，用最無賴的言語，揭開項羽傷疤的自己……
我是誰？
我到底是那個高高在上的“漢高祖”，還是那個從沛縣市井中殺出來的“劉季”？
長久以來，他一直試圖將“劉季”的影子，從“漢高祖”的身上抹去。他要威嚴(yán)，要體面，要讓天下人都忘記他那不甚光彩的過去?？涩F(xiàn)在，陳平卻用最殘酷的方式，將那個他最想隱藏的自己，血淋淋地挖了出來，擺在了他的面前。
大帳內(nèi)，死一般的寂靜。所有人都屏住呼吸，看著他們的皇帝。他們看到，劉邦的臉色在不斷地變換，時而鐵青，時而煞白，眼中充滿了痛苦的掙扎。
這不僅僅是一個計策的選擇，更是一場天人交戰(zhàn)。是“皇帝劉邦”與“流氓劉季”在靈魂深處的終極對決。
良久，良久。
劉邦緩緩地彎下腰，將地上那副被他摔得有些褶皺的“洛神圖”，親手撿了起來。他用袖子，輕輕地拂去上面的灰塵，動作輕柔，仿佛在擦拭一件稀世珍寶。
然后，他抬起頭，重新看向陳平。
他的眼中，已經(jīng)沒有了憤怒，沒有了羞辱，只剩下一種深不見底的平靜。那是一種在經(jīng)歷了劇烈掙扎后，終于做出抉擇的平靜。
“你說得對?！眲畹穆曇羯硢。瑓s異常清晰，“朕，首先得活下去?！?/p>
“朕，是皇帝。但朕，也是劉季?！?/p>
這句話說出口的瞬間，他感覺身上那道無形的、名為“尊嚴(yán)”的枷鎖，轟然碎裂。一股久違的、熟悉的感覺，重新回到了他的身體里。那是當(dāng)年在芒碭山落草為寇時的狠辣，是彭城大敗后重整旗鼓的堅韌，是一種為了勝利可以不惜一切代價的、近乎無賴的實用主義精神。
“好?！眲?..邦將畫軸重新卷好，緊緊地握在手中，仿佛握住的是唯一的生機，“就按你說的辦。這個‘毒計’，朕準(zhǔn)了！”
他轉(zhuǎn)向眾將，眼神已經(jīng)恢復(fù)了往日的銳利和威嚴(yán)，但那份威嚴(yán)之中，又多了一絲令人膽寒的狠戾。
“樊噲，你立刻去清點府庫，將所有能拿得出來的金銀、玉器、綢緞，全部集中起來，裝入錦盒?！?/p>
“夏侯嬰，你去挑選一個最機靈、最不怕死的勇士，作為密使?！?/p>
“灌嬰，你負(fù)責(zé)規(guī)劃出一條最隱蔽的路線，確保密使能夠繞過匈奴的哨卡?！?/p>
“周勃，你繼續(xù)加固營防，做出與匈-奴人決一死戰(zhàn)的假象，吸引他們的注意力！”
命令，如行云流水般下達(dá)。將領(lǐng)們雖然心中依舊覺得荒唐，但看到皇帝已經(jīng)恢復(fù)了斗志，他們也不再多言，紛紛領(lǐng)命而去。
大帳之內(nèi)，又只剩下了劉邦和陳平。
劉邦看著眼前的這個謀士，心中百感交集。他知道，陳平今天獻(xiàn)上的，不僅僅是一個計策，更是一面鏡子。一面讓他看清了自己內(nèi)心最深處虛榮與軟弱的鏡子。
這個人，是鬼才，也是毒士。他的計謀，永遠(yuǎn)游走在道德和規(guī)則的邊緣，招招都攻向人心最陰暗的角落。但也只有這樣的計策，才能在這樣的絕境中，辟出一條生路。
“陳平?！眲罹従忛_口。
“臣在?！?/p>
“此計若成，你當(dāng)為首功?！眲羁粗?，“但朕也想知道，若閼氏不為所動，或者冒頓看穿了你的計謀，你……還有后手嗎？”
陳平臉上那萬年不變的微笑，終于有了一絲變化。他搖了搖頭，坦然道：
“沒有了?！?/p>
“這是一場豪賭。賭注，是陛下您的性命，是大漢的國運?！?/p>
“而臣賭的，是人性中，那永遠(yuǎn)無法被‘神’所計算的……貪婪與嫉妒。”