秦淮茹的心提到了嗓子眼，拼命朝何雨柱使眼色，那眼神里的哀求幾乎要溢出來——承認(rèn)吧，傻柱，求你了，為了棒梗！
何雨柱的目光掠過秦淮茹那張泫然欲泣的臉，心底只有一片冰涼的諷刺。
他視若無睹，斬釘截鐵地吐出兩個字：“不是！”
“你！”許大茂氣得跳腳，“傻柱你就死鴨子嘴硬吧！我那兩只老母雞，是給我媳婦養(yǎng)身子下蛋用的！必須賠錢！少一分都不行！”
何雨柱嗤笑一聲，上下打量著許大茂，那眼神像在看什么稀罕物：“賠錢？行啊，誰偷的你找誰賠去。還下蛋？”
他故意拖長了調(diào)子，目光轉(zhuǎn)向旁邊氣得臉通紅的婁曉娥，“許大茂，你媳婦會下蛋嗎？??？”
“噗嗤……”
“哈哈哈……”
人群里瞬間爆發(fā)出壓抑不住的哄笑。
婁曉娥臊得滿臉通紅，又氣又急，指著何雨柱罵道：“傻柱！你混蛋！你不是人！”
許大茂更是像被踩了尾巴，徹底炸毛，揮舞著拳頭就要沖過來：“何雨柱！我操你大爺！你敢侮辱我人格！”
“人格？”何雨柱站在原地紋絲不動，嘴角的譏誚更深了，“許大茂，你渾身上下，哪塊地方寫著‘人格’倆字？我怎么沒瞧見？想找偷雞賊，你眼珠子也別光盯著我一人轉(zhuǎn)悠。瞅瞅這滿院子的人，”
他抬手指了指周圍，“誰沒來？誰心虛躲著了？說不定啊，那賊就在沒來的人里頭貓著呢！”
這話像一道閃電劈中了許大茂。
他沖上來的勢頭猛地頓住，充血的眼睛像探照燈一樣在人群里飛快掃視。
一張張熟悉的臉掠過，突然，他瞳孔一縮——賈家那個最愛湊熱鬧、哪兒有事兒哪兒鉆的棒梗，沒影兒！
還有他那兩個跟屁蟲妹妹！
“棒梗呢？！”許大茂猛地轉(zhuǎn)頭，目光如刀，狠狠剜向人群里的秦淮茹，“秦姐！你家棒梗人呢？還有小當(dāng)、槐花！開全院大會都不來？躲家里干嘛？”
秦淮茹的心猛地一沉，像掉進(jìn)了冰窟窿，臉上強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定瞬間碎裂，聲音都尖利起來：“許大茂！你什么意思？我家棒梗還是個孩子！他能偷你家的雞？你別血口噴人！”
“就是！”賈張氏立刻像護(hù)崽的老母雞一樣蹦了出來，肥碩的身軀擋在秦淮茹前面，唾沫橫飛，“許大茂你個缺德帶冒煙的！敢誣陷我大孫子？我跟你拼了！”
她作勢就要撲上去撕扯。
“許大茂！別往孩子身上扯！像什么樣子！”易中海也沉聲喝道，臉色難看。
棒?？墒撬睦锟春玫酿B(yǎng)老后備人選之一。
就在這時，月亮門洞那邊傳來一陣孩童清脆的嬉笑聲。
棒梗一手牽著小當(dāng)，一手拉著槐花，兄妹仨臉蛋紅撲撲的，帶著心滿意足的笑容，蹦蹦跳跳地穿過前院，朝中院走來。
棒梗嘴角還殘留著一點可疑的油光，小當(dāng)?shù)拿抟\前襟上，一小塊深色的油漬在昏黃燈光下格外顯眼。
“棒梗！”許大茂像獵豹一樣竄了過去，一把死死攥住了棒梗的胳膊，力道之大，疼得棒?！鞍选币宦暯辛顺鰜怼?/p>
許大茂根本不管，另一只手粗暴地抹了一把棒梗的嘴角，然后把沾著油漬的手指頭幾乎戳到秦淮茹臉上，聲音因為激動而變調(diào)：“秦姐！你睜大眼睛看看！看看這油！再聞聞他們身上這股味兒！不是雞肉味兒是什么？！還躲？躲得過初一躲得過十五嗎？肯定是你家這三個小崽子干的！”
他越說越激動，唾沫星子噴了秦淮茹一臉。
“你放開我哥！”小當(dāng)嚇得哇一聲哭出來，槐花也懵懂地跟著扁嘴要哭。
“許大茂！你個殺千刀的！放開我孫子！”賈張氏瘋了似的沖上去撕打許大茂抓人的手。
場面頓時亂成一團(tuán)。
易中海氣得胡子直抖：“許大茂！放手！成何體統(tǒng)！”
他趕緊上前，和幾個鄰居一起，費勁地把暴怒的許大茂和護(hù)孫心切的賈張氏拉開。
許大茂被眾人架著，呼哧呼哧喘著粗氣，眼睛依舊死死瞪著棒梗。
他知道剛才自己沖動了，對著小孩撒氣犯了眾怒，只得強(qiáng)壓怒火，梗著脖子對秦淮茹道：“秦姐，對不住，我……我這是急糊涂了！可這事兒……”
他指著棒梗兄妹，“你必須給我個交代！”
秦淮茹臉色煞白，嘴唇哆嗦著，把三個孩子緊緊護(hù)在身后，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“交代什么？孩子身上沾點油怎么了？許大茂，你今天要是不拿出鐵證來，我跟你沒完！”
她色厲內(nèi)荏，心里卻慌得要命。
就在這時，一直冷眼旁觀的何雨柱動了。
他慢慢踱步到被嚇傻的小槐花面前，蹲下身，臉上甚至露出一絲稱得上溫和的笑意，仿佛剛才劍拔弩張的一切與他無關(guān)。
他伸出手指，輕輕點了點槐花凍得通紅的小鼻尖，聲音不大，卻清晰地穿透了嘈雜：“槐花乖，告訴傻叔，今天吃的雞肉，香不香呀？”
小槐花不過四五歲年紀(jì)，哪里懂得大人間的彎彎繞繞，被何雨柱這突如其來的“溫和”一哄，又想起那香噴噴的滋味，大眼睛立刻彎成了月牙，奶聲奶氣，帶著毫不掩飾的滿足和炫耀：“香！可香啦！我哥在院后頭挖了個坑坑，用泥巴裹著燒的！他說這種做法叫做叫……叫花雞！比過年還好吃呢！”
轟——！
小槐花天真無邪的話語，如同在滾沸的油鍋里潑進(jìn)一瓢冷水，瞬間炸開了鍋！
“嚯！”
“叫花雞？在后院燒的？”
“棒梗這小子……膽子也太肥了！”
“嘖嘖，人贓俱獲啊這是……”
人群嘩然，議論聲像開了閘的洪水。
所有的目光，或震驚、或鄙夷、或幸災(zāi)樂禍，齊刷刷地射向呆若木雞的棒梗和面無人色的秦淮茹、賈張氏。
“你個賠錢貨！胡說八道什么！我撕爛你的嘴！”賈張氏第一個反應(yīng)過來，老臉漲成豬肝色，揚起蒲扇般的大手就朝槐花臉上扇去！
“媽！別打孩子！”秦淮茹尖叫著撲上去死死抱住賈張氏的手，指甲幾乎掐進(jìn)她胳膊里。
“奶！我沒胡說！就是哥哥燒的雞！可好吃啦！”槐花被賈張氏的兇相嚇得哇哇大哭，邊哭邊喊，反而把“罪證”喊得更實了。
棒梗梗著脖子，被眾人看得又羞又惱，尤其是看到何雨柱那似笑非笑的眼神，一股邪火直沖腦門，不管不顧地嚷道：“哭什么哭！吃都吃了！那雞是我在前院撿的！不抓它就跑了！誰偷了？我那是撿！”