太后宮宴和衛(wèi)崢的反常，像兩顆投入死水的石子，激起的漣漪尚未平復(fù)，另一個(gè)更迫近的漩渦已然形成——三皇子府上的賞菊宴。
帖子送到沁芳閣時(shí)，我正在臨窗練字，力圖用筆鋒的沉穩(wěn)來壓制內(nèi)心的波瀾。那帖子用的是極為講究的灑金箋，印著三皇子府獨(dú)有的徽記，措辭客氣周到，邀請宸王與王妃一同赴宴。
三皇子，李昊。
這個(gè)名字在舌尖滾過，帶起一陣冰冷刺骨的恨意。父親在天牢里受盡拷打折磨，罪名書上那一個(gè)個(gè)“證據(jù)確鑿”的簽名里，“李昊”二字，赫然在列！正是他和他的黨羽，一手炮制了構(gòu)陷容家的冤案！這張精美灑金箋上的每一個(gè)字，都像是用我父兄的鮮血寫成。
撕碎它的沖動在指尖瘋狂叫囂。但我不能。非但不能，還必須去。
太后宮宴尚在幾日后，這場三皇子府的賞菊宴，才是眼前真正的虎穴龍?zhí)?。它的兇險(xiǎn)，不僅在于李昊本人，更在于那些必定到場、虎視眈眈的各方勢力。我這張新入宸王府的面孔，正是那些人眼中絕佳的獵物——試探衛(wèi)崢態(tài)度，或是直接剪除我這個(gè)“隱患”的絕佳機(jī)會。
深吸一口氣，將那帖子輕輕壓在書案上。指尖冰涼。
“更衣。備車?！?/p>
三皇子府邸坐落于京城最為豪奢的地段。朱門獸環(huán)，高墻深院，氣派遠(yuǎn)甚于宸王府的肅穆威嚴(yán)，透著一股咄咄逼人的富貴氣。府內(nèi)更是雕梁畫棟，珍禽異獸點(diǎn)綴其間，連空氣中都浮動著金粉和名貴香料的奢靡氣息。
菊花自然是開得極好。各色名品，千姿百態(tài)，鋪陳在寬闊曲折的回廊水榭之間，爭奇斗艷。然而穿梭其間的賓客，無論是華服錦衣的文臣，還是甲胄鮮明的武將，抑或是那些打扮得花團(tuán)錦簇的貴婦貴女們，他們的目光卻極少真正停留在那些花兒上。
無形的暗流，在觥籌交錯(cuò)、笑語喧嘩的表象之下洶涌奔騰。
我與衛(wèi)崢幾乎是踩在最微妙的時(shí)辰抵達(dá)。他一身玄色親王常服，金線繡制的四爪蟒紋在陽光下反射著冷硬的光澤，襯得他本就冷峻的側(cè)臉愈發(fā)如同刀削石刻。他步履沉穩(wěn)，目不斜視，周身散發(fā)著生人勿近的凜冽氣場。
我落后他半步，身著符合宸王妃身份的繁復(fù)宮裝，臉上掛著恰到好處的、溫婉得體的淺笑，每一步都走得謹(jǐn)小慎微。無數(shù)道或明或暗、探究掂量的視線如同密集的蛛網(wǎng)，瞬間從四面八方纏繞過來。那些目光，有的好奇，有的鄙夷，有的充滿算計(jì)，更有幾道帶著毫不掩飾的、淬毒般的惡意。
“宸王殿下到——宸王妃到——”
唱名聲響起。喧嘩的園子有那么一瞬的安靜。
正被一群官員簇?fù)碓谌A麗涼亭中的三皇子李昊聞聲轉(zhuǎn)過身。他約莫二十五六，面容倒也算得上英俊，只是眉眼間那股刻意養(yǎng)出來的驕矜之氣和若有似無的陰鷙，破壞了整體的觀感。
“呦！七皇叔！”李昊臉上堆起熱情的笑意，快步迎了上來，姿態(tài)甚是恭敬地對著衛(wèi)崢行了個(gè)半禮?！盎适遒F人事忙，侄兒還以為您抽不開身呢！快請上座！”
他嘴上說得親熱，目光卻不著痕跡地在我臉上飛快地掃過，帶著審視和一絲不易察覺的輕蔑，隨即又落回衛(wèi)崢身上，笑容更深：“這位便是新晉的皇嬸吧？果然好顏色，皇叔好福氣！”語氣里的輕佻，藏都藏不住。
衛(wèi)崢只淡淡頷首，甚至懶得與他寒暄，徑直走向早已為他預(yù)留的主位。那位置緊鄰李昊的主賓席，視野極佳。我亦步亦趨地跟上，能清晰地感受到李昊那瞬間變得有些僵硬的笑容和眼中一閃而逝的陰霾。
落座。衛(wèi)崢的目光隨意地掃過滿園賓客，端起面前的酒杯，姿態(tài)疏離而漠然，仿佛周圍的一切喧囂都與他無關(guān)，又像是在無聲地宣告著某種壁壘分明。
李昊碰了個(gè)軟釘子，臉上笑容不減，眼中卻更添了幾分陰冷。他轉(zhuǎn)頭舉起酒杯，對著滿園賓客朗聲道：“諸位！今日秋高氣爽，菊香滿園，得蒙七皇叔大駕光臨，蓬蓽生輝！來！本王先敬皇叔一杯！”說罷，仰頭便將杯中酒一飲而盡。
眾人紛紛附和，舉杯向衛(wèi)崢方向致意。
衛(wèi)崢面無表情，只是略抬了抬手中的酒杯，象征性地沾了沾唇，便放下了。那無聲的倨傲，幾乎是在當(dāng)眾扇李昊的耳光。
園中的氣氛頓時(shí)變得有些微妙?？諝夥路鹉郎艘凰病?/p>
李昊臉上的笑容差點(diǎn)掛不住，嘴角抽搐了一下。他身后的幾個(gè)心腹幕僚臉色也變得難看。就在這時(shí)，一個(gè)穿著四品文官緋袍、身材微胖、留著山羊胡的中年官員站了起來，臉上堆著諂媚的笑，端著酒杯便朝我們這桌走來。
“下官丁培源，參見宸王殿下，王妃娘娘！”他對著衛(wèi)崢深深一揖，然后轉(zhuǎn)向我，語氣帶著一種令人極度不適的故作熟稔，“王妃娘娘不愧是容尚書家的千金，這通身的氣派，當(dāng)真是……嘖嘖，可惜啊可惜……”他故意拉長了調(diào)子，搖頭晃腦，臉上的惋惜之情簡直要溢出來，“容尚書……唉，一念之差，誤入歧途，連累家族，真是令人扼腕！下官斗膽，敬王妃娘娘一杯，望娘娘……節(jié)哀順變！”
他刻意拔高了聲音，清晰地回蕩在突然安靜下來的花園里。每一個(gè)字，都像淬了毒的針，狠狠扎在我心口。周圍的竊竊私語聲瞬間停止了，無數(shù)道目光聚焦在我身上，帶著看好戲的興奮、探究和幸災(zāi)樂禍。
節(jié)哀順變？祝賀我父兄蒙冤入獄？家破人亡？
一股冰冷的怒火瞬間從腳底直沖頭頂，指尖深深掐入掌心，幾乎要刺出血來。血液在耳邊轟鳴。我知道這是陷阱，是挑釁，是李昊授意的羞辱！逼我在衛(wèi)崢面前失態(tài)，逼我暴露內(nèi)心無法磨滅的仇恨，好給衛(wèi)崢制造難堪，甚至……給我自己招來災(zāi)禍！
就在我全身僵硬，怒火即將沖破理智的堤壩，幾乎要豁然起身的剎那——
一只骨節(jié)分明、帶著薄繭的大手，毫無預(yù)兆地伸了過來，極其自然地、甚至帶著一種不容置喙的力道，接過了我面前那只盛滿了琥珀色酒液的、沉甸甸的琉璃酒杯。
他的動作行云流水，快得只在眨眼之間，以至于我的手指還保持著握杯的姿勢，愣在了半空。
整個(gè)花園徹底陷入了死寂。落針可聞。
所有人都驚愕地看著那只手的主人——衛(wèi)崢。
他依舊維持著方才的姿態(tài)，側(cè)對著我，目光甚至沒有離開過庭院中一盆開得正盛的墨菊。仿佛剛才那驚人之舉，不過是拂去一粒微不足道的塵埃。他只是隨意地捏著那杯本該是我飲下的酒，指尖在光滑的琉璃杯壁上輕輕摩挲了兩下。
然后，那低沉醇厚、不帶半分波瀾的嗓音，才在令人窒息的寂靜中緩緩響起，清晰地傳入每一個(gè)人耳中：
“王妃身子弱，飲不得烈酒?！彼D了頓，這才懶懶地撩起眼皮，眸光平靜無波地掃過那個(gè)僵在原地、臉色煞白的丁培源，以及他身后臉色鐵青的三皇子李昊。那目光平淡至極，卻又帶著千鈞之力。
“丁大人，”衛(wèi)崢的語氣甚至稱得上溫和，“你這杯‘節(jié)哀順變’的酒，本王代飲了?！?/p>
話音落下的瞬間，他手腕一抬，杯中酒液在空中劃出一道冷冽的弧線，盡數(shù)傾灑在丁培源腳下的青石板上！琥珀色的酒水濺濕了丁培源官袍的下擺和靴面，留下一片深色的、狼狽的印記。
清脆的碎裂聲緊跟著響起——是琉璃杯被衛(wèi)崢隨手?jǐn)S落在地，摔得粉碎！
“啪！”
那碎裂聲如同響亮的耳光，狠狠抽在丁培源、李昊，以及所有意圖看我笑話的人臉上！
丁培源的臉?biāo)查g由白轉(zhuǎn)紅，再由紅轉(zhuǎn)青，嘴唇哆嗦著，指著地上的碎片和被酒水浸濕的袍角，一個(gè)字也說不出來，仿佛被人扼住了喉嚨。
李昊猛地站起身，臉上的肌肉都在抽搐，眼中幾乎要噴出火來，死死盯著衛(wèi)崢。
整個(gè)花園如同被凍結(jié)了。所有人都屏住了呼吸，連空氣都凝固了。只有那清冽的酒香混著泥土的氣息，在死寂中彌漫開來。
而我，僵直地坐在那里，手還停在半空。指尖殘留著他大手拂過時(shí)，那短暫而灼熱的溫度。心臟像是在那一刻停止了跳動，隨即又以更兇猛的勢頭在胸腔里狂砸！
他……他竟然……
震驚、茫然、一絲難以言喻的……震動，如同洶涌的潮水，瞬間將我淹沒。
衛(wèi)崢甚至連眼皮都沒再抬一下，仿佛剛才只是碾死了一只煩人的螻蟻。他拿起桌案上一塊潔白柔軟的絲帕，慢條斯理地擦了擦方才握過酒杯的手指，動作優(yōu)雅而冷漠。
“嘩啦……”碎裂的琉璃殘片在地上反射著冰冷的光。
那刺耳的聲音仿佛敲碎了凝滯的空氣，也將我從那巨大的沖擊中拽回現(xiàn)實(shí)。李昊鐵青著臉，目光在我和漠然擦手的衛(wèi)崢之間狠狠剜過，最終還是強(qiáng)壓著滔天的怒火，硬生生擠出一個(gè)比哭還難看的笑容：“呵……呵呵……皇叔體恤皇嬸，當(dāng)真是……伉儷情深！情深！來人！還不快給皇叔換盞新杯！”
他幾乎是咬著牙說出“情深”二字，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的。周圍的賓客們也如夢初醒，紛紛低下頭假裝整理衣襟或欣賞菊花，再無人敢往我們這邊多看一眼。氣氛尷尬僵硬到了極點(diǎn)，方才的觥籌交錯(cuò)、笑語歡聲仿佛從未存在過，只剩下一種小心翼翼的窒息感。
衛(wèi)崢的反應(yīng)堪稱絕妙。他似乎根本沒聽到李昊那句充滿諷刺的“情深”，也全然無視了園中氣氛的詭異。他微微側(cè)過頭，目光終于落在了我臉上。
那雙深邃的眼眸，平靜無波，如同兩口幽深的古潭。沒有關(guān)切，沒有詢問，甚至沒有絲毫情緒波瀾。剛才那驚心動魄的維護(hù)，在他眼中仿佛不值一提，就像隨手拂去一片落葉。
“悶了？”他開口，聲音依舊是慣常的低沉平穩(wěn)，聽不出絲毫起伏。
我心臟還在狂跳，指尖殘留著他掌心溫度帶來的奇異麻意。被他這樣平靜無波的眼神看著，一時(shí)竟不知該如何反應(yīng)。是順著他的意思點(diǎn)頭？還是……
不等我回答，他已然站起身。高大的身影頓時(shí)帶來一片壓迫性的陰影，籠罩著我。
“隨本王走走?！彼恼Z氣不是商量，是命令。
說完，他甚至沒有等我起身，便已邁開步子，徑直朝著園中那條蜿蜒曲折、通往幽深處的水榭回廊走去。玄色的蟒袍衣擺拂過地面，留下一道冷峻的軌跡。
那瞬間的維護(hù)帶來的驚濤駭浪尚未平息，就被他這突如其來的、毫無征兆的舉動再次打亂。我下意識地起身跟上，腳步有些虛浮。周圍那些或明或暗的目光，如同芒刺在背。李昊陰鷙的眼神更是死死黏在我的背影上。
水榭周圍植滿了高大的楓樹和銀杏。深秋時(shí)節(jié)，楓葉如血，銀杏葉燦若碎金，倒映在清澈的池水中，美得炫目。此處距離方才喧囂的賞菊區(qū)已有一段距離，人聲被隔絕了大半，顯得格外清幽寧靜。只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲，和池水輕輕拍打木岸的細(xì)微聲響。
衛(wèi)崢負(fù)手立在臨水的欄桿邊，背影挺拔孤峭，目光投向遠(yuǎn)處沉靜的池水，不知道在看什么，在想什么。
我停在他身后幾步遠(yuǎn)的地方?？諝饫锲≈謇涞牟菽練庀⒑统厮奈⑿取?/p>
沉默。
令人窒息的沉默在蔓延。
剛才那驚心動魄的一幕幕在腦中飛快閃回——丁培源刻毒的挑釁，衛(wèi)崢猝不及防接過酒杯的手，酒液潑灑的弧線，琉璃杯碎裂的聲響……還有此刻，他無聲的背影。
無數(shù)的疑問、猜測、試探在喉嚨口翻騰。他為何要這么做？是維護(hù)他宸王的顏面？還是……有一絲別的可能？毒殺？方才那杯酒……李昊的人是否真的敢在眾目睽睽之下動手？衛(wèi)崢的舉動，是洞悉了陰謀？還是僅僅出于……某種難以言說的……
心跳得厲害。一個(gè)念頭如同野草般瘋狂滋長。機(jī)會！現(xiàn)在只有我們兩人！剛才他近乎強(qiáng)硬地將我?guī)щx了人群中心，這是否意味著某種……短暫的松懈？他此刻背對著我……
水榭的另一端，被幾株茂盛楓樹掩映的角落，一道不易察覺的窄廊若隱若現(xiàn)。我記得王府輿圖，那窄廊似乎通向一處更偏僻的軒館——三皇子用來收藏一些珍貴器物的地方。那份丟失的軍報(bào)……萬一……李昊真的膽大包天，會不會……
巨大的誘惑和前所未有的緊張感交織在一起，幾乎要將理智撕碎。
我深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平穩(wěn)自然，甚至帶上了一點(diǎn)剛剛經(jīng)歷風(fēng)波后的疲憊和驚魂未定：“王爺……方才……”
試探的話語尚未說完，身體卻像是承受不住這巨大的心理壓力和剛才情緒的劇烈起伏，腳下微微一軟，整個(gè)人便不由自主地朝著眼前那道玄色挺拔的背影，軟軟地倒了過去！動作毫無預(yù)兆，卻又帶著一種恰到好處的柔弱無力感。
額頭不偏不倚，輕輕撞在他堅(jiān)硬的后背上。鼻尖瞬間縈繞上他身上那股清冽干燥又帶著淡淡墨香的氣息。
幾乎是同時(shí)，一聲極其細(xì)微、帶著點(diǎn)含糊鼻音的低語，如同夢囈般，從緊貼著他后背的唇齒間溢出，輕飄飄地鉆入他耳中：
“夫君……好兇……”
聲音很輕，很軟，帶著一絲顯而易見的委屈和依賴，還有一絲……酒意熏染般的慵懶。仿佛剛才那杯被奪下的酒，終究還是讓她沾染了幾分醉意。
時(shí)間，在這一刻似乎被無限拉長。
風(fēng)吹過，卷起幾片火紅的楓葉，打著旋兒飄落水面。沙沙聲更響。
衛(wèi)崢的身體，在我靠上去的瞬間，極其明顯地僵硬了一下！那寬厚緊繃的后背肌肉，如同磐石般堅(jiān)硬。
他維持著負(fù)手而立的姿勢，沒有動。也沒有回頭。
我能清晰地感覺到自己額頭抵著他背脊處衣料下傳來的、那驟然升高的熱度。還有他身體深處，那瞬間加速、如同悶雷般隱隱震動的心跳聲！
咚！咚！咚！
如同一記記重錘，敲打在我的額頭上，也敲在我的心上。
沉默比剛才更加粘稠，也更加滾燙?？諝饫飶浡菽镜睦湎悖退砩夏枪稍絹碓角逦?、幾乎要將人吞噬的清冽氣息。我甚至能感覺到他頸側(cè)繃緊的肌肉線條。
不知過了多久，也許只是一彈指，也許漫長如一個(gè)世紀(jì)。
他終于有了動作。極其緩慢地，那只一直負(fù)在身后的、骨節(jié)分明的手，抬了起來。沒有回頭看我，而是徑直伸向旁邊欄桿上一根探出的、粗壯的紫藤老枝。
“咔嚓?！?/p>
一聲脆響。那根堅(jiān)韌的老藤，竟被他兩根手指生生捏斷了！
手腕一轉(zhuǎn)，那半尺長的、斷裂處還帶著新鮮汁液的紫藤枝條，被無聲地遞到了我的面前。
枝條粗糙，表皮甚至帶著細(xì)微的尖刺。斷口處滲出清亮的汁液，散發(fā)著植物特有的辛辣氣息。
他的動作干脆利落，沒有一絲猶豫，更沒有看我一眼。仿佛遞過來的不是一根帶刺的藤條，而是一件再平常不過的東西。
沒有言語。只有這個(gè)動作本身，帶著一種冰冷強(qiáng)硬、不容置疑的命令姿態(tài)。
——拿著。站穩(wěn)。
所有因?yàn)槟蔷渫回５摹胺蚓焙途o貼而升騰起的、難以言喻的微妙氣氛，瞬間被這根突兀出現(xiàn)的、帶著尖刺的紫藤枝擊得粉碎！如同一盆冰水從頭澆下，澆滅了心頭那點(diǎn)剛剛?cè)计鸬摹⑦B自己都未曾真正辨明的星火。
方才那擂鼓般的心跳是錯(cuò)覺？那身體的僵硬是我的臆想？
一絲難堪夾雜著冰冷的清醒迅速蔓延開來。我這是……在做什么？試探？還是……可笑地、不由自主地被那瞬間的維護(hù)所蠱惑？
指尖冰涼地蜷縮了一下，最終還是接過了那根帶著尖刺和辛辣汁液的藤條。粗糙的觸感和微微刺痛傳來，像是一記無聲的耳光，狠狠扇在臉上。
“多謝王爺。”聲音干澀得厲害，之前的疲憊慵懶蕩然無存，只剩下清晰的疏離和一絲極力掩飾的狼狽。
衛(wèi)崢依舊沒有回頭，只是仿佛終于確認(rèn)我能自己站穩(wěn)了，才極其冷淡地“嗯”了一聲，算是回應(yīng)。隨即，他抬步，朝著來時(shí)路的方向走去，背影依舊孤傲冷硬，仿佛剛才那片刻的僵硬和那根藤條，都只是我一個(gè)人的幻覺。
我握著那根冰冷的、帶著刺的藤條，站在原地，看著他的背影消失在楓葉如火的廊道盡頭。池水倒映著漫天絢爛的紅與金，美得驚心動魄，卻只覺得一股寒意從握著藤條的手心，一直蔓延到四肢百骸。