生活被兩位風(fēng)格迥異卻同樣極具存在感的“守護(hù)者”拉扯著，林晚感覺(jué)自己像被架在火上烤。
伊萊亞斯的溫柔守護(hù)帶著實(shí)驗(yàn)室的精準(zhǔn)和一絲不易察覺(jué)的偏執(zhí)，阿瑞斯的強(qiáng)勢(shì)保護(hù)則裹挾著戰(zhàn)場(chǎng)般的鐵血與笨拙的試探。
就在她以為這已是極限時(shí)，一個(gè)更不按常理出牌的角色，以一種極具戲劇性的方式闖入了她的“牢籠”。
那是一個(gè)模擬系統(tǒng)設(shè)定為“雷雨夜”的晚上。
窗外電閃雷鳴，暴雨如注，營(yíng)造出一種逼真的壓抑感。
林晚正蜷在柔軟的沙發(fā)里，試圖用一本伊萊亞斯帶來(lái)的《地球植物圖鑒》轉(zhuǎn)移注意力，但窗外的雷聲總讓她心驚肉跳。
阿瑞斯下午來(lái)過(guò)，留下了一份關(guān)于“極端天氣下安全屋啟用流程”的備忘錄，更是加重了她的不安。
突然，頭頂柔和的光源閃爍了幾下，發(fā)出“滋啦”的輕響，隨即徹底熄滅！
整個(gè)生活單元瞬間陷入一片漆黑，只有窗外模擬閃電劃過(guò)時(shí)帶來(lái)的短暫、慘白的光亮。
“??！”
林晚短促地驚叫一聲，心臟猛地揪緊。
停電了？
在研究所核心區(qū)域？
這怎么可能！
阿瑞斯留下的備忘錄里可沒(méi)提到這種情況！
幾乎是同時(shí)，她聽到外面走廊傳來(lái)帝國(guó)近衛(wèi)軍沉重的腳步聲和急促的通訊呼叫，顯然他們也陷入了混亂。
但更讓她毛骨悚然的是，她清晰地聽到，就在自己沙發(fā)后面不遠(yuǎn)處，傳來(lái)一聲極其輕微、幾乎被雷聲淹沒(méi)的……金屬摩擦聲？
像是某種精密的器械在運(yùn)作。
恐懼瞬間攫住了她。
她屏住呼吸，一動(dòng)不敢動(dòng)，全身的血液都仿佛凝固了。
是滲透？
是阿瑞斯提到的“黑爪”傭兵？
黑暗中，時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)了。
每一秒都像一個(gè)世紀(jì)那么難熬。
林晚能聽到自己擂鼓般的心跳聲。
幾秒鐘后，也可能是幾分鐘，一個(gè)刻意壓低、帶著點(diǎn)沙啞和戲謔的男聲，毫無(wú)征兆地在她身后極近的地方響起：
“嘖，帝國(guó)那些鐵皮罐頭，也就看起來(lái)唬人。一個(gè)定向電磁脈沖小玩具就全趴窩了，真沒(méi)勁。”
林晚嚇得魂飛魄散，猛地從沙發(fā)上彈起來(lái)就想跑，卻因?yàn)橥溶浐秃诎?，被旁邊的矮幾絆了一下，驚呼著向前撲倒！
沒(méi)有預(yù)想中摔在地板上的疼痛。
一只有力的手臂及時(shí)地、穩(wěn)穩(wěn)地?cái)堊×怂难?，將她半抱在懷里，阻止了她的跌倒?/p>
“小心點(diǎn)兒，小祖宗！”
那個(gè)聲音再次響起，帶著點(diǎn)無(wú)奈的笑意，就在她耳邊。
一股陌生的、混合著機(jī)油、硝煙和某種自由狂野氣息的味道瞬間包裹了她，與伊萊亞斯的冷冽和阿瑞斯的冷硬截然不同。
窗外又一道閃電劈過(guò)。
借著那短暫慘白的光芒，林晚看清了身后的人。
他離她極近，幾乎貼著她的后背。
身材高大精悍，穿著一身深灰色、沾著些許油污、看起來(lái)像是某種工裝的連體服，袖子隨意地挽到手肘，露出線條流暢、布滿新舊疤痕的小臂。
臉上帶著一個(gè)遮擋住上半張臉的、造型略顯夸張的機(jī)械護(hù)目鏡，鏡片在閃電光下泛著暗紅的光澤。下巴的線條很硬朗，嘴角卻習(xí)慣性地向上勾著，帶著一種玩世不恭的痞氣。
最顯眼的是他那頭亂糟糟的、如同燃燒火焰般的赤紅色短發(fā)，即使在黑暗中，也仿佛帶著灼人的熱度。
這絕對(duì)不是研究所的人！
更不可能是帝國(guó)近衛(wèi)軍！
“你……你是誰(shuí)？！”
林晚的聲音抖得不成樣子，掙扎著想脫離他的鉗制。
但那只攬?jiān)谒g的手臂如同鐵箍，紋絲不動(dòng)。
“噓——?jiǎng)e怕，別怕?！?/p>
男人非但沒(méi)松手，反而低下頭，湊近她耳邊，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)她的耳廓，聲音壓得更低，帶著一種奇異的安撫力量，卻又充滿了不容置疑的掌控感，“我可不是外面那些想把你切片研究或者關(guān)進(jìn)金籠子的家伙?！?/p>
他另一只手抬起，在護(hù)目鏡側(cè)面按了一下。
鏡片上的暗紅色光芒閃爍了幾下，似乎在掃描確認(rèn)林晚的身份。
“代號(hào)‘焰’，或者……”
他頓了一下，護(hù)目鏡后似乎有銳利的目光掃過(guò)她驚恐的小臉，嘴角的弧度擴(kuò)大，露出一口白牙，笑容帶著點(diǎn)野性的不羈，“你也可以叫我雷恩。一個(gè)……路過(guò)的機(jī)械師？順便，也是這片星域里，最不想看到你落到那些偽君子手里的……熱心人。”
他的語(yǔ)氣輕描淡寫，仿佛闖入聯(lián)盟核心研究所、癱瘓帝國(guó)近衛(wèi)軍只是順手為之的小把戲。
“機(jī)械師？”
林晚完全不信。
哪個(gè)機(jī)械師能神不知鬼不覺(jué)地突破這里的層層防御？
還帶著能瞬間放倒帝國(guó)精銳的武器？
“哈，不像嗎？”
雷恩似乎被她的反應(yīng)逗樂(lè)了，低笑了一聲，那笑聲在黑暗的雷聲中帶著磁性的震動(dòng)，“好吧，偶爾也兼職點(diǎn)別的。
比如，給某些不知天高地厚的家伙一點(diǎn)小小的星際震撼。”
他語(yǔ)氣隨意，卻透著一股睥睨天下的狂傲。
就在這時(shí)，外面走廊的應(yīng)急燈終于亮了起來(lái)，昏黃的光線透過(guò)門縫滲入。
同時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)了阿瑞斯冰冷含怒的咆哮和伊萊亞斯急促的呼喊，腳步聲正快速向這里逼近！
“嘖，掃興的家伙們來(lái)了。”
雷恩嘖了一聲，語(yǔ)氣里滿是遺憾。
他飛快地松開攬著林晚的手，但在撤離前，卻極其迅速地將一個(gè)冰涼的小東西塞進(jìn)了她睡衣的口袋里。
那是一個(gè)只有拇指大小的金屬物件，造型圓潤(rùn)，表面光滑，帶著他指尖殘留的微溫。
“拿著，小太陽(yáng)?！?/p>
他飛快地說(shuō)，護(hù)目鏡后的目光似乎深深看了她一眼，帶著一種難以言喻的專注和……某種她無(wú)法理解的熾熱，“一個(gè)小玩具。要是那些鐵皮罐頭或者白大褂讓你煩了，按一下中間那個(gè)紅點(diǎn)。保證……讓他們跳支難忘的舞?！?/p>
他惡劣地勾了勾嘴角。
話音剛落，他身影一晃，如同融入黑暗的影子，以一種不可思議的速度和角度，瞬間消失在房間另一側(cè)通往設(shè)備維護(hù)管道的陰影入口處。
速度之快，仿佛他從未出現(xiàn)過(guò)。
林晚呆立在原地，心臟還在狂跳，手緊緊捂著睡衣口袋，那冰涼堅(jiān)硬的觸感無(wú)比真實(shí)。
下一秒，“砰”的一聲巨響，生活單元的大門被強(qiáng)行撞開！
阿瑞斯一身寒氣地沖了進(jìn)來(lái)，軍靴踏在地板上發(fā)出沉重的聲響，冰藍(lán)色的眼眸如同極地寒冰，瞬間掃視全場(chǎng)，最終落在驚魂未定的林晚身上。
伊萊亞斯緊隨其后，臉色是從未有過(guò)的難看，金色的眼眸里充滿了震驚和憤怒。
“他人呢？！”
阿瑞斯的聲音壓抑著風(fēng)暴。
“林晚小姐！您沒(méi)事吧？發(fā)生了什么？”
伊萊亞斯沖到林晚身邊，焦急地檢查著她。
林晚張了張嘴，看著兩人緊張憤怒的臉，又摸了摸口袋里那個(gè)來(lái)歷不明的小東西。
那個(gè)代號(hào)“焰”的、像一團(tuán)危險(xiǎn)野火的家伙的話在耳邊回響——
“最不想看到你落到那些偽君子手里”。
她最終只是搖了搖頭，臉色蒼白，聲音帶著劫后余生的顫抖：
“沒(méi)……沒(méi)看清……突然停電……好像……好像有個(gè)人影……”
她下意識(shí)地隱瞞了那個(gè)小金屬塊的存在。
直覺(jué)告訴她，這個(gè)小東西，或許真的能在某個(gè)時(shí)刻，成為她唯一的底牌。
阿瑞斯和伊萊亞斯對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了凝重和更深的危機(jī)感。
有人能在他們眼皮底下，如此輕易地接近林晚！
這無(wú)異于一個(gè)響亮的耳光！
“封鎖所有區(qū)域！全面掃描！一只電子跳蚤都不許放過(guò)！”
阿瑞斯對(duì)著通訊器厲聲下令，殺氣騰騰。
“啟動(dòng)最高級(jí)生物信息追蹤！他一定留下了痕跡！”
伊萊亞斯也對(duì)著自己的助手急促吩咐。
整個(gè)“晨曦之庭”瞬間進(jìn)入了最高戰(zhàn)備狀態(tài)。
而林晚站在風(fēng)暴的中心，手心里緊緊攥著那個(gè)冰涼的小金屬塊，第一次清晰地意識(shí)到，自己這塊“活化石”，已然成了多方勢(shì)力角逐漩渦的中心。
平靜的日子，徹底結(jié)束了。