殿外的晨禱鐘聲剛過第一響，赤王看向窗外，天際線已被初陽(yáng)染成熔金般的色澤，風(fēng)沙在光流里翻涌，卻奇異地透著幾分馴服。
那是他神力無(wú)意識(shí)蔓延的結(jié)果，這片沙漠的每一粒沙，都認(rèn)得他的氣息。
“地圖在案幾上。”
他開口時(shí)，聲音里不帶半分宿后的慵懶，魔神本就無(wú)需休憩，昨夜不過是依著往日節(jié)律，在觀星臺(tái)靜坐了三個(gè)時(shí)辰。
案幾上的獸皮卷正泛著微光，朱砂標(biāo)注的遺址坐標(biāo)在黑暗中清晰可見，那是祭司血液混合星沙繪制的，能在沙海深處自動(dòng)指引方向。
芙洛正彎腰查看殿角那叢盛放的花，聞言直起身時(shí)，指尖帶起一串細(xì)碎的光塵。那些花不知何時(shí)已爬滿了半面墻，粉色花瓣層層疊疊，竟在石壁上織出片流動(dòng)的花瀑。
“你的神殿石壁縫隙里藏著水汽。”
他指尖點(diǎn)向最高處一朵花，那里的根須正順著石縫蜿蜒。
“看來不止古綠洲有水源，這片大地底下，本就藏著生機(jī)?！?/p>
這也難怪，畢竟在遠(yuǎn)古時(shí)期，須彌地區(qū)曾是一片綠洲與森林，是在天釘落下之后才導(dǎo)致變成了一片沙漠。
赤王走到案幾旁展開地圖，指尖落在最西側(cè)的遺址標(biāo)記上。
“那里的水源最豐沛，只是巖層堅(jiān)硬，引水需破壁?！?/p>
他的神力足以劈開山脈，但巖層下連著古祭壇的地基，貿(mào)然動(dòng)用蠻力會(huì)引發(fā)沙暴——這是他百年前用一場(chǎng)災(zāi)難換來的教訓(xùn)。
芙洛湊近細(xì)看，忽然用指甲在地圖邊緣劃了道淺痕。
“我的藤蔓能鉆透巖層，根系會(huì)自動(dòng)避開重要的地基，還能在石縫里織成濾網(wǎng)，擋住流沙?！?/p>
他抬眼時(shí)，眸色亮得像盛著晨光。
“你的人只需要在藤蔓開辟的路徑上砌渠，剩下的交給我的植物就好?！?/p>
話音未落，殿外傳來駝隊(duì)整裝的動(dòng)靜。赤王揚(yáng)聲喚來護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，指令簡(jiǎn)潔明了。
“帶五十名石匠，備足防滲的樹脂，隨芙洛的人先行。”
他頓了頓，補(bǔ)充道，“讓隨軍的士兵帶上儲(chǔ)水符盤，遇著沙暴時(shí)撐開結(jié)界?！?/p>
芙洛聽得挑眉：“看來你早有準(zhǔn)備？”
“沙海從不會(huì)等誰(shuí)準(zhǔn)備好?！背嗤鯇⒌貓D卷好遞給他，指尖不經(jīng)意擦過對(duì)方手背。
“昨日讓陶坊多燒了些陶管，嵌在渠壁能防腐蝕，你的藤蔓若怕火，讓石匠避開正午施工。”
“它們可不怕?！避铰褰舆^地圖，隨手用藤蔓在卷軸外纏了圈，那些藤蔓立刻開出細(xì)碎的白花。
“我的植物經(jīng)得住暴曬，倒是你的人，正午得歇著?！?/p>
他忽然想起什么，從藤籃里取出個(gè)陶甕。
“這是昨夜讓子民送來的草木灰，改良土壤用的，摻在沙里能保水?！?/p>
陶甕剛放在案幾上，甕口就探出幾縷綠芽，順著桌腿往下爬，轉(zhuǎn)眼就在地面鋪出片薄薄的青苔。
“出發(fā)吧?！?/p>
他轉(zhuǎn)身走向殿門，權(quán)杖點(diǎn)地的瞬間，殿外的風(fēng)沙驟然平息，駝隊(duì)的鈴鐺聲清晰地傳了進(jìn)來。
“先去西側(cè)遺址，若順利，三個(gè)月內(nèi)就能引水入田。”
芙洛跟上他的腳步，看著他背影上流動(dòng)的赤金色神力，笑道。
“三個(gè)月？我的種子十天就能發(fā)芽。”
赤王側(cè)頭看了他一眼，眼底難得帶了點(diǎn)極淡的波瀾：“沙海的太陽(yáng)，比你的領(lǐng)地烈三倍?！?/p>
“那就讓它們學(xué)會(huì)喜歡太陽(yáng)?！?/p>
芙洛笑得坦蕩，指尖在空中虛畫，幾縷藤蔓突然從殿外的沙地鉆出來，頂著花苞一路往前竄。
“你看，它們已經(jīng)在帶路了?！?/p>
那些藤蔓在沙地上織出條翠綠的路徑，直通向遠(yuǎn)方的地平線。赤王望著那抹不斷延伸的綠，或許芙洛說得對(duì)
大地本就該長(zhǎng)出植物，而他們這些魔神，不過是幫著掃清障礙。
駝隊(duì)踏入沙海時(shí)，赤金色的神力在隊(duì)伍兩側(cè)筑起無(wú)形的屏障，將卷著沙礫的熱風(fēng)隔絕在外。
芙洛走在赤王身側(cè)，看著腳下的藤蔓路徑不斷向前延展，偶爾有耐旱的沙蜥從葉底竄過，竟在翠綠葉片上留下串串帶磷光的足跡。
“你的植物連沙蜥都不怕?！?/p>
赤王的目光落在一只正啃食藤蔓嫩葉的沙鼠身上，那小東西嚼得歡快，葉片被咬過的地方卻在瞬間冒出新的嫩芽。
“它們本就該是這片土地的一部分?！?/p>
芙洛彎腰拾起一粒沙鼠掉落的草籽，指尖拂過便催出層薄綠。
“沙漠里的生靈比誰(shuí)都懂共生，沙蜥吃蟲，沙鼠藏籽，連蝎子的毒液都能幫某些植物殺死啃食的幼蟲。”
正說著，前方的藤蔓突然劇烈地扭動(dòng)起來，頂端的花苞齊齊轉(zhuǎn)向西側(cè)。
赤王抬手示意隊(duì)伍停下，權(quán)杖頂端的晶石驟然亮起，映出遠(yuǎn)處地平線上翻滾的灰黃色沙霧，那是小型沙暴的前兆，比預(yù)計(jì)早了兩個(gè)時(shí)辰。
“巫祝，開符盤?！?/p>
他聲音剛落，隨軍的巫祝已展開青銅符盤，繁復(fù)的符文在沙地上鋪開，與赤王的神力交織成半球形的護(hù)罩。
芙洛卻忽然按住他的手腕，指尖指向那些躁動(dòng)的藤蔓。
“讓符盤收一半力?！?/p>
赤王挑眉時(shí)，芙洛已催動(dòng)神力，讓藤蔓紛紛向符盤的邊緣聚攏，根系在護(hù)罩外側(cè)織成層密不透風(fēng)的網(wǎng)。
“沙暴里混著礦塵，對(duì)植物是好肥料。”
他看著第一縷沙塵撞在藤網(wǎng)上，被細(xì)密的根須牢牢鎖住。
“讓符盤只擋核心區(qū)域，外圍交給它們，既能省你的神力，又能讓藤蔓長(zhǎng)得更快?！?/p>
沙暴來得快，去得也快。當(dāng)最后一縷沙塵被藤網(wǎng)過濾成淡金色的光粒，護(hù)罩內(nèi)的石匠們發(fā)現(xiàn)，那些原本只夠鋪路徑的藤蔓，此刻已長(zhǎng)得粗壯如小臂，葉片上還凝結(jié)著層亮晶晶的礦鹽結(jié)晶。
“這比草木灰管用?！?/p>
芙洛捻起一點(diǎn)結(jié)晶，在指間搓出細(xì)碎的光。
“沙里的礦物質(zhì)被藤蔓提純了，混在土壤里能讓種子長(zhǎng)得更結(jié)實(shí)。”
赤王看著護(hù)罩外那圈被藤蔓固定住的沙丘，忽然抬手對(duì)著符盤輕叩。
原本黯淡下去的符文重新亮起，卻不再是半球形，而是化作數(shù)十道細(xì)長(zhǎng)的光帶，纏上最粗壯的那些藤蔓，順著根系扎進(jìn)沙地深處。