等老首長帶著眾人趕到，他幾乎是踉蹌著撲到那具蜷縮的身影前。
唐琳靜靜躺馬路上，血紅的嫁衣被塵土染得發(fā)暗，像一朵枯萎在焦土上的殘花。
她的腹部，深深插著一柄短刀。
刀柄上，沾著一點干涸的暗紅。
隨行的法醫(yī)蹲下身，戴著白手套的手指謹(jǐn)慎地檢查傷口、瞳孔、頸側(cè)脈搏。
過了很久，終于，法醫(yī)抬起頭：
“創(chuàng)口角度，深度，完全符合自殘?zhí)卣鳎偛胖辈ブ姓宫F(xiàn)的傷口，沒有其他明顯外傷，初步判斷是自殺?！?/p>
老首長身體晃了一下，被旁邊人眼疾手快地扶住。
他擺擺手，甩開攙扶，蒼老的手顫抖著，伸向唐琳緊握的左手。
那手攥得很緊，指縫中依稀能看出那是張紙條。
他用了點力氣，才將那沾著血和泥的紙條摳出來。
很普通的便簽紙，上面用娟秀的筆跡寫著：
“我的通關(guān)，算蕭云的，他是九次完美通關(guān)的大英雄。、
這句話，狠狠扎進(jìn)老首長的眼里、心里。
他眼前閃過那個在會議室里據(jù)理力爭的年輕女人，閃過她在直播畫面里渾身浴血的身影；閃過她此刻冰冷，再無生息的臉。
一股巨大的悲愴和無力感，瞬間將他吞沒。
“首長......”旁邊有人低聲詢問，帶著擔(dān)憂。
老首長閉上眼，再睜開時，那雙渾濁的老眼里，只剩下一片沉穩(wěn)。
他聲音嘶啞，卻斬釘截鐵，“把她和蕭云，葬在一起?！?/p>
他頓了頓，目光掃過周圍幾張或悲痛或震驚的臉，下達(dá)命令：
“對外宣布：華夏鎮(zhèn)國使唐琳，與其未婚夫鎮(zhèn)國使蕭云，攜手完美通關(guān)九次詭異副本，功成身退，為國捐軀。、
“舉國哀悼，厚葬英靈，歌功頌德，不容有失，更不容——置疑?！?/p>
最后兩個字，帶著些冷意。
“......是！”旁邊負(fù)責(zé)宣傳的中年男人喉頭滾動了一下，立刻應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身就去安排。
鐵令如山，不容違逆。
老首長沒再看地上的唐琳。
他顫抖著手，從懷里掏出加密電話，撥通了一個號碼。
“喂？”一個略顯疲憊的聲音響起。
“有好苗子嗎？”老首長開門見山。
電話那頭沉默了片刻，似乎在進(jìn)行什么艱難的評估。
“有一個人，叫齊紹?！睂Ψ浇K于開口，語速很慢，“他很特殊?！?/p>
“不論什么類型的游戲規(guī)則，他都能在極短時間內(nèi)分析透徹，找出最優(yōu)解?！?/p>
“推演能力......可能只比巔峰時期的蕭云差一線?！?/p>
老首長握著電話的手指收緊：“但是？”
“但是......”電話那頭的聲音帶著一絲難以言喻的復(fù)雜。
“每次，我是說每一次，只要副本里出現(xiàn)任何超出預(yù)期的危險，哪怕只是風(fēng)吹草動，他的第一反應(yīng)永遠(yuǎn)是退?！?/p>
“退到隊友身后，退到掩體里，退到他認(rèn)為絕對安全的角落，反應(yīng)快得驚人，本能得讓人心寒?！?/p>
“好聽點叫過分謹(jǐn)慎，難聽點......”對方頓了頓，吐出一個更尖銳的詞，“就是慫，慫到骨子里。”
“神明的游戲您是知道的，有時候一線血勇就是生路，一絲猶豫就是滿盤皆輸，他這種特質(zhì)，我怕他關(guān)鍵時刻......”
老首長沉默地聽著，渾濁的眼睛望向，那里，運送唐琳遺體的擔(dān)架正被小心抬起。
“地址給我。”老首長打斷了對方的分析，“我親自去見見?！?/p>
他掛斷電話，最后看了一眼那片被鮮血染得更深的焦土。
新的種子，無論帶著怎樣的缺陷，都必須在華夏這片大地上成長了。
他轉(zhuǎn)身，走向等候的黑色轎車。
......
齊紹的身體不由自主地往后蹭了蹭，墻壁硌著他的背有點生疼。
他皺眉打量著四周，空氣里那股子血腥味，讓他胃里有點翻騰。
搞什么鬼？剛才明明還在那個陰森森的走廊里，一眨眼就掉進(jìn)這伸手不見五指的鬼地方了？
鎮(zhèn)國使的考核......玩得這么野嗎？
“這破地方......”他小聲嘟囔，眼珠子在黑暗里飛快轉(zhuǎn)動，
找規(guī)則，找生路，最重要的是——找個能鉆進(jìn)去的柜子或者桌子底下。
這幾乎成了他每次遇到不對勁時的肌肉記憶。
幾個月前學(xué)校那次，要不是他及時發(fā)現(xiàn)那灰霧里的東西討厭強(qiáng)光，靠著一把破手電筒和幾個應(yīng)急燈帶著全班摸黑撞出來，估計現(xiàn)在墳頭草都幾尺高了。
啪嗒！
頭頂一盞吊燈毫無預(yù)兆地亮起，刺目的光線直接扎進(jìn)齊紹已經(jīng)適應(yīng)黑暗的眼睛。
他渾身一激靈，差點原地蹦起來。
臥槽！觸發(fā)什么了？鬼要來了？
他幾乎是下意識地就往旁邊一個蓋著破布的雜物堆撲去，動作熟練得讓人心疼。
“別慌，沒東西?！币粋€蒼老的聲音突然響起。
齊紹僵住，循聲望去。
只見一個精神奕奕的老頭，不知道什么時候杵在了門口陰影里。
老頭臉上溝壑縱橫，眼神亮得驚人，把他從頭到腳掃了一遍，看得齊紹后脖頸涼颼颼的。
“你入選了?！?/p>
齊紹：......？？？
“不是，老爺子，您是不是弄錯了？”
齊紹擠出一個比哭還難看的笑。
“我就是來長長見識，感受下咱鎮(zhèn)國使預(yù)備役的英姿，真的，我就是個打醬油的。”
“您看看我，遇事第一反應(yīng)是鉆桌子底，這點出息，給歷代的鎮(zhèn)國使大佬們提鞋都不夠格啊。”
“真的，換個人，換個人絕對比我強(qiáng)百倍，您老再好好看看？”
他語速飛快，態(tài)度誠懇得就差當(dāng)場跪下磕一個了。
老頭依舊盯著他，腳步紋絲不動，好像看透了他那點花花腸子。
他沒理會齊紹的自貶，反而慢吞吞地問：“缺錢嗎？”
齊紹被打斷了施法，下意識地點頭：“缺啊，窮得叮當(dāng)響，泡面都只敢買打折的袋裝......”
老頭伸出枯瘦的手指，比了個“五”：“你每過一場游戲......”
他頓了頓，強(qiáng)調(diào)，“我個人，不代表組織，個人掏錢，五千萬，一次?！?/p>
空氣瞬間凝固了。
齊紹臉上的推拒和慫樣，唰一下消失得無影無蹤。
他眼睛瞪得溜圓，瞳孔深處有金錢的倒影在瘋狂旋轉(zhuǎn)。
老頭嘴唇動了動，似乎想補(bǔ)充點風(fēng)險提示：“當(dāng)然，里面......”
“大佬?。?！”齊紹一聲嚎叫，直接彈射過去。
他一把攥住老頭枯槁的手，熱情地上下?lián)u晃，臉上堆砌的笑容比陽光還燦爛：
“別說了，我去，我去還不行嗎！鎮(zhèn)國使是吧？從現(xiàn)在起，我就是您老的馬前卒?！?/p>
“赴湯蹈火，在所不辭，什么也別說了，咱什么時候出發(fā)？游戲什么時候參加？我這就去給它推平了。”
老頭的手被他晃得都快脫臼了，那張一直沒什么表情的臉，也輕輕抽搐了一下。