夜色濃稠如墨，蘇明玥握著密信的指尖微微發(fā)顫，太子的話在耳畔不斷回響。蕭硯之察覺到她的不安，不著痕跡地?fù)踉谒砬埃\袍上的血跡還未干透，卻如同一堵堅(jiān)不可摧的墻，隔絕著外界的危險。
“蘇姑娘，考慮得如何？” 太子的聲音低沉而威嚴(yán)，他身下的高頭大馬不耐煩地刨著蹄子，金屬馬蹬在月光下泛著冷光。
蘇明玥福了福身，垂眸掩去眼底的思緒：“承蒙太子殿下看重，只是此事事關(guān)重大，還望殿下容民女幾日斟酌。” 她深知，太子絕非表面這般簡單，貿(mào)然答應(yīng)，或許會陷入更深的漩渦。
太子挑眉，眼中閃過一絲意味深長的笑意：“好，本太子靜候蘇姑娘的答復(fù)。” 說罷，他一甩馬鞭，帶著御林軍押送趙景琰等人離去，馬蹄聲漸漸消失在夜色中，卻在蘇明玥心中掀起驚濤駭浪。
蕭硯之轉(zhuǎn)身看向她，劍眉微蹙：“太子野心勃勃，此事怕是沒那么簡單?！?他抬手想要替她拂去臉頰上的灰塵，卻在半空頓住，最終只是握緊了拳頭。
蘇明玥點(diǎn)點(diǎn)頭，望向遠(yuǎn)處三皇子王府依舊未熄的燈火，火光映得她的臉龐忽明忽暗：“我明白，但這或許也是個查清皇室陰謀的機(jī)會?！?她的聲音堅(jiān)定，卻難掩疲憊。
碧桃在一旁抱緊裝滿珠寶和密信的包袱，小聲道：“姑娘，咱們先回府吧，天快亮了?！?/p>
然而，當(dāng)三人回到鎮(zhèn)國公府時，卻發(fā)現(xiàn)府中一片狼藉。丫鬟們躲在角落瑟瑟發(fā)抖，管家急匆匆跑來：“姑娘！方才一伙黑衣人闖了進(jìn)來，說是要為三皇子報仇！”
蘇明玥臉色驟變，快步走向主院。只見正廳的門窗皆被破壞，父親的畫像被扯落在地，上面還被潑了墨汁。碧桃氣得直掉眼淚：“這些賊人太過分了！”
蕭硯之仔細(xì)查看地上的腳印，臉色陰沉：“是西域的步法，看來三皇子的余黨在暗處蟄伏已久?！?他轉(zhuǎn)頭看向蘇明玥，眼中滿是擔(dān)憂，“你先找個安全的地方躲起來，我去追查這些人的下落?！?/p>
“不行！” 蘇明玥抓住他的衣袖，“我們一起去。這些人既然敢找上門，就不會輕易罷休，只有將他們一網(wǎng)打盡，才能安心。” 她的眼神中透著決絕，讓蕭硯之無法拒絕。
三人順著線索追蹤到城西的一處廢棄宅院。夜色中，宅院的大門緊閉，里面隱隱傳來交談聲。蘇明玥趴在門縫上偷聽，卻聽到一個熟悉的聲音 —— 是林婉清！
“只要?dú)⒘颂K明玥，再把這些罪名栽贓到太子身上，三皇子就能翻身！” 林婉清的聲音尖銳而陰毒，“明日她不是要去見太子嗎？我們就在路上動手！”
蘇明玥心中一驚，與蕭硯之對視一眼。蕭硯之握緊劍柄，正要踹門而入，卻被蘇明玥攔住。她從袖中掏出迷香，示意從狗洞潛入。
屋內(nèi)，林婉清正對著一群黑衣人分配任務(wù)，絲毫沒有察覺危險逼近。蘇明玥找準(zhǔn)時機(jī)，將迷香點(diǎn)燃擲入屋內(nèi)。片刻間，屋內(nèi)傳來此起彼伏的咳嗽聲和倒地聲。
“動手！” 蕭硯之踹開房門，劍光閃爍。蘇明玥和碧桃也拿著武器沖了進(jìn)去。林婉清見勢不妙，轉(zhuǎn)身就跑，卻被蘇明玥的軟鞭纏住腳踝，狠狠摔倒在地。
“林婉清，你還想逃到哪里去？” 蘇明玥一步步逼近，眼中滿是恨意。
林婉清掙扎著爬起來，突然從懷中掏出一把匕首，刺向蘇明玥。千鈞一發(fā)之際，蕭硯之撲過來擋在她身前，匕首狠狠刺入他的肩膀。
“蕭硯之！” 蘇明玥驚呼，眼眶瞬間紅了。她揮起軟鞭，狠狠抽打在林婉清身上，林婉清慘叫著倒在地上。
解決完黑衣人，蘇明玥急忙為蕭硯之包扎傷口。她的手微微顫抖，看著他因失血而蒼白的臉，心中一陣絞痛：“你為什么要這么傻？”
蕭硯之卻強(qiáng)撐著露出笑容：“我答應(yīng)過要護(hù)你周全。” 他抬起手，輕輕擦去她眼角的淚水，“這點(diǎn)小傷，不礙事?！?/p>
就在這時，碧桃突然指著林婉清的尸體：“姑娘，她手里好像攥著什么！”
蘇明玥上前掰開林婉清的手指，發(fā)現(xiàn)是半張紙條，上面寫著：“月圓之夜，皇宮密道，取物?！?她心中一凜，看來皇室的陰謀遠(yuǎn)不止三皇子私通西域這么簡單。
回到府中，蘇明玥徹夜未眠，反復(fù)思索著紙條上的內(nèi)容和太子的邀約。窗外，月光如水，灑在她疲憊的臉上。她知道，自己即將面臨一個重要的抉擇，而這一步，將決定她和整個鎮(zhèn)國公府的未來。
天亮后，蘇明玥換上一身素凈的衣衫，前往太子府。太子見到她，眼中閃過一絲驚喜：“蘇姑娘考慮好了？”
蘇明玥深吸一口氣，福身道：“民女愿意助殿下一臂之力，但也有個請求?！?/p>
“哦？說來聽聽?！?太子饒有興趣地看著她。
“我要徹查皇室與西域的所有交易，以及當(dāng)年先皇后之死的真相?！?蘇明玥抬起頭，眼神堅(jiān)定。她記得前世在獄中，曾聽老獄卒提起過，先皇后的死似乎與西域進(jìn)貢的香料有關(guān)，而這，或許正是解開一切謎團(tuán)的關(guān)鍵。
太子微微一怔，隨即大笑起來：“好！本太子答應(yīng)你！只要你助我登上皇位，這些都不是問題?！?/p>
走出太子府，陽光灑在蘇明玥身上，卻驅(qū)不散她心中的寒意。她知道，與太子的合作，如同與虎謀皮，但為了真相，為了復(fù)仇，她別無選擇。而暗處，一雙眼睛正注視著她的一舉一動，一場更大的危機(jī)，正在悄然逼近……