窗外貓頭鷹的啼叫驚得窗紙?bào)黜?，蘇明玥握著泛黃信箋的指尖微微發(fā)顫。信箋上那朵梅花紋與三皇子請(qǐng)柬如出一轍，邊緣還殘留著暗紅指印，像是干涸的血跡。碧桃捧著熱茶進(jìn)來，見她盯著信箋出神，小聲道：“姑娘，夜深了……”
“你看?！?蘇明玥突然將信箋翻轉(zhuǎn)，背面用朱砂寫著半行小字 ——“戌時(shí)三刻，城西破廟”。她的目光掃過墻上的更漏，此時(shí)已過戌時(shí)，“柳姨娘兄長走私香料的賬本里，也有過類似暗語。”
蕭硯之如鬼魅般從屋頂躍下，玄色披風(fēng)上還沾著夜露：“獄卒招了，柳姨娘自盡前，有個(gè)戴青銅面具的人進(jìn)過牢房。” 他展開一方染血的帕子，上面繡著半朵梅花，“這是從牢里暗巷找到的?！?/p>
三人對(duì)視一眼，同時(shí)起身。城西破廟離此甚遠(yuǎn)，蕭硯之?dāng)堉K明玥躍上快馬，馬蹄聲敲碎寂靜的夜色。冷風(fēng)呼嘯而過，蘇明玥聞到他身上淡淡的血腥味，這幾日為護(hù)她周全，他已不知與多少波刺客交手。
破廟的門虛掩著，蛛網(wǎng)在月光下泛著冷光。蘇明玥剛踏過門檻，腳下突然傳來機(jī)關(guān)響動(dòng)。蕭硯之猛地將她撲倒，一支淬毒的弩箭擦著她發(fā)梢釘入梁柱?！靶⌒?！” 蕭硯之的聲音還帶著喘息，懷中的溫度卻讓蘇明玥莫名心安。
“不愧是鎮(zhèn)國公府嫡女，果然有兩下子?！?熟悉的聲音從暗處傳來，林婉清身著黑衣，手中把玩著淬毒匕首，“可惜，今晚就是你的死期?！?她身后涌出十幾個(gè)蒙面人，手中彎刀泛著幽藍(lán)的光。
碧桃抽出腰間軟劍，護(hù)在蘇明玥身前：“姑娘，我拖住他們，你快走！” 話音未落，已與蒙面人纏斗在一起。蘇明玥摸出袖中迷香，卻發(fā)現(xiàn)林婉清早有防備，戴著特制的口鼻罩。
“你以為我還會(huì)中同樣的招？” 林婉清冷笑，匕首直取蘇明玥咽喉。千鈞一發(fā)之際，蕭硯之的劍橫擋在身前，劍刃相撞迸出火花。蘇明玥趁機(jī)滾到一旁，摸到墻角的火折子 —— 這破廟的梁柱都是干透的朽木！
“著火了！” 她點(diǎn)燃帷幔，火勢(shì)瞬間蔓延。林婉清等人被濃煙嗆得咳嗽，攻勢(shì)也緩了下來。蕭硯之趁機(jī)拉著她沖出破廟，卻在廟外撞見一隊(duì)禁軍。為首的將領(lǐng)冷笑：“蘇姑娘深夜私會(huì)賊人，意圖謀反，末將奉命拿人！”
“放肆！” 蕭硯之亮出靖遠(yuǎn)侯府令牌，“本世子在此，誰敢動(dòng)她？” 禁軍們面面相覷，卻沒有退下。遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，三皇子趙景琰騎著高頭大馬，身后跟著浩浩蕩蕩的侍衛(wèi)。
“蕭世子這是何意？” 趙景琰挑眉，目光掃過蘇明玥凌亂的發(fā)絲，“本皇子接到密報(bào)，有人意圖打敗皇室，難道世子要包庇反賊？” 他手中折扇輕敲掌心，每一下都像是敲在眾人心臟上。
蘇明玥突然掙脫蕭硯之的手，跪伏在地：“殿下明察！民女今夜來此，是為了追查柳姨娘之死的真相！” 她抬頭時(shí)眼中含淚，將信箋高舉過頭頂，“有人假借皇室之名，行謀逆之事！”
趙景琰接過信箋，臉色瞬間陰沉。蘇明玥趁機(jī)觀察他的表情 —— 若這信箋真是三皇子的人所留，他此刻定要?dú)瑴幺E。果然，趙景琰突然將信箋撕碎：“一派胡言！來人，把這些亂黨拿下！”
禁軍們一擁而上，蕭硯之揮劍抵擋。蘇明玥在混戰(zhàn)中摸到趙景琰腰間的玉佩 —— 那上面刻著的，正是與梅花紋相同的圖案！她猛地扯下玉佩，轉(zhuǎn)身就跑。趙景琰惱羞成怒：“給我追！活要見人，死要見尸！”
蘇明玥在小巷中穿梭，身后追兵的腳步聲越來越近。突然，一只手將她拉入暗巷?！皠e怕，是我?！?蕭硯之的聲音帶著疲憊，卻依舊沉穩(wěn)。他帶著她從密道潛入一座廢棄的宅院，這里顯然是他提前準(zhǔn)備的藏身之處。
“三皇子不會(huì)善罷甘休?！?蕭硯之替她包扎手臂的傷口，動(dòng)作輕柔，“明日，我會(huì)安排你出城暫避。”
“不行！” 蘇明玥搖頭，“我若離開，豈不正中他們下懷？況且，我還有更重要的東西沒找到?！?她想起前世在皇宮密室看到的那本賬簿，上面記錄著皇室與西域的秘密交易，“只有拿到那本賬簿，才能真正扳倒他們?！?/p>
蕭硯之望著她堅(jiān)定的眼神，嘆了口氣：“好，我陪你。但一切聽我的安排?！?他從暗格里取出一套夜行衣，“今晚，我們就去三皇子的王府探探虛實(shí)?！?/p>
子時(shí)，兩人翻入王府。月光下，蘇明玥看著庭院里巡邏的侍衛(wèi)，突然發(fā)現(xiàn)他們腰間都掛著梅花形狀的腰牌?！靶⌒模@些侍衛(wèi)的步法，是西域秘傳的‘梅花陣’?！?蕭硯之低聲提醒，“一旦觸發(fā)，方圓十丈內(nèi)無人能逃脫。”
他們小心翼翼地避開侍衛(wèi)，卻在書房外聽到趙景琰的咆哮：“蘇明玥必須死！還有那個(gè)蕭硯之，竟敢壞本皇子的好事！” 另一個(gè)聲音陰測(cè)測(cè)地響起：“殿下放心，老奴已在國公府布下天羅地網(wǎng)，就等他們自投羅網(wǎng)。”
蘇明玥握緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。原來，他們的目標(biāo)不只是她，還有整個(gè)鎮(zhèn)國公府。她轉(zhuǎn)頭看向蕭硯之，兩人眼神交匯，都從對(duì)方眼中看到了必死的決心。
就在這時(shí)，書房里突然傳來瓷器碎裂聲。趙景琰怒吼：“還不快去把那本賬簿藏好！絕不能讓蘇明玥拿到！” 蘇明玥和蕭硯之對(duì)視一眼 —— 原來，賬簿真的在王府！
他們屏息靠近書房，卻不知，暗處一雙眼睛正盯著他們的一舉一動(dòng)。趙景琰嘴角勾起一抹冷笑，輕輕敲響了手邊的銅鈴……